ผู้แต่งต้นฉบับ: โซฟี อเล็กซานเดอร์
แปลต้นฉบับ: ลูฟี่, ฟอร์ไซท์ นิวส์
มาร์ก แอนดรีสเซน (กลาง) และพันธมิตรของเขามีอิทธิพลมหาศาลในวอชิงตัน โดยบางคนดำรงตำแหน่งระดับสูงในรัฐบาลทรัมป์ แถวล่างจากซ้ายไปขวา: ศรีราม กฤษณัน, โจ ลอนส์เดล, เดวิด แซ็กส์, ไมเคิล โอบาดาล และปีเตอร์ เทียล
แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างอีลอน มัสก์กับโดนัลด์ ทรัมป์จะพังทลายลงอย่างมาก แต่บรรดามหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีรายอื่นๆ ก็ได้พยายามสร้างอิทธิพลต่อวอชิงตันอย่างเงียบๆ เป็นเวลาหลายปีแล้ว มหาเศรษฐีเหล่านี้เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีอิทธิพลในวงกว้างมากกว่ามาร์ก แอนดรีสเซน
นักลงทุนเสี่ยงภัยจากแคลิฟอร์เนีย ซึ่งบริจาคเงินให้พรรคเดโมแครตมาหลายปี ได้เปลี่ยนจุดยืนทางการเมืองของตนและกลายเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของทรัมป์ แอนเดอร์สันเคยกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงของเขาชัดเจนมากหลังจากที่เขาถูกอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดนเมินในทำเนียบขาวเมื่อปีที่แล้ว
ในเวลานั้น แอนดรีเซนเดินทางไปวอชิงตันพร้อมกับเบ็น โฮโรวิทซ์ หุ้นส่วนการลงทุนระยะยาวของเขา ซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท Andreessen Horowitz (a16z) บริษัทเงินร่วมลงทุนระดับตำนานในซิลิคอนวัลเลย์ พวกเขากังวลเกี่ยวกับทัศนคติของไบเดนที่มีต่อสกุลเงินดิจิทัลและต้องการหารือเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์ (AI) กับประธานาธิบดีในขณะนั้น แต่ไบเดนปฏิเสธที่จะพบกับพวกเขา ในท้ายที่สุด พวกเขาได้พบกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาล ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้กับนักลงทุนด้วยวิสัยทัศน์อันสุดโต่งของพวกเขาเกี่ยวกับการกำกับดูแลปัญญาประดิษฐ์
แอนเดอร์สันเล่าในพอดแคสต์เมื่อต้นปีนี้ว่า “พวกเราคิดว่า ‘โอ้พระเจ้า พวกเขาจะฆ่าเรา’ พวกเขาจะฆ่าบริษัทของเรา’ ”
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา แอนเดอร์สันกล่าวว่าเขาสนับสนุนทรัมป์เต็มที่
แม้กระทั่งก่อนการเยือนทำเนียบขาวครั้งสำคัญนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลของไบเดนกับโลกเทคโนโลยีก็ตึงเครียด ไบเดนได้แต่งตั้งหน่วยงานกำกับดูแล เช่น ลินา ข่าน ที่คณะกรรมการการค้าแห่งสหพันธรัฐ เพื่อควบคุมอำนาจทางเศรษฐกิจที่เติบโตของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สังคมเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ชาวอเมริกันจำนวนมากเริ่มระมัดระวังโซเชียลมีเดียและบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ ขณะที่พนักงานบางส่วนในบริษัทเทคโนโลยีกลับคัดค้านการจัดการกับปัญหาใหญ่ๆ ของเจ้านาย เช่น ข้อมูลเท็จ สงคราม และการย้ายถิ่นฐาน
สำหรับผู้มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีจำนวนมาก นับเป็นจุดพลิกผันที่น่าประหลาดใจ
“จากความคิดเห็นและงานเขียนของ Andreessen ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คุณจะทราบได้ว่า Andreessen ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก และเขารู้สึกเจ็บปวดกับการต่อต้านและคำวิจารณ์ต่างๆ” Margaret O’Mara ศาสตราจารย์และนักประวัติศาสตร์แห่ง Silicon Valley แห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันกล่าว “พวกเขาคุ้นเคยกับการได้รับการรับฟัง และการไม่ได้รับการรับฟังทำให้เขาหงุดหงิดมาก”
ปัจจุบันแอนเดอร์สันได้เข้าไปมีบทบาทอย่างลึกซึ้งในรัฐบาลทรัมป์และมีอิทธิพลในการเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมของวอชิงตัน เช่นเดียวกับมหาเศรษฐีแห่งซิลิคอนวัลเลย์อย่างมัสก์และปีเตอร์ เทียล พันธมิตรมากกว่าครึ่งโหลในเครือข่ายของเขาได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งระดับสูงในการดูแลอุตสาหกรรมและบริษัทที่เขาสนับสนุน
คูช เดไซ โฆษกทำเนียบขาวกล่าวว่า ประธานาธิบดีทรัมป์มุ่งมั่นที่จะสร้างความโดดเด่นให้กับอเมริกาในด้านปัญญาประดิษฐ์และเทคโนโลยีล้ำสมัยอื่นๆ ที่จะกำหนดศตวรรษที่ 21 และฝ่ายบริหารก็มุ่งมั่นที่จะทำงานร่วมกับบุคลากรที่ดีที่สุดและชาญฉลาดที่สุดในภาคเอกชนเพื่อบรรลุภารกิจนั้น
แอนเดอร์สันและอดีตพนักงานของ a16z และกลุ่มบริษัทที่ปัจจุบันอยู่ในรัฐบาลไม่ได้ตอบสนองต่อการร้องขอความเห็นสำหรับบทความนี้
นับตั้งแต่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่ง บริษัทต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับแอนเดอร์สันก็ประสบชัยชนะอย่างโดดเด่น โดยสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ (SEC) ได้ยกเลิกการดำเนินการบังคับใช้กฎหมายแพ่งต่อบริษัท Coinbase Global Inc.; OpenAI รวมอยู่ในโครงการโครงสร้างพื้นฐานปัญญาประดิษฐ์ Stargate ที่วางแผนไว้ มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์; และบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีการป้องกันประเทศอย่าง Anduril จะจัดการและผลิตแว่นตาสำหรับทหารราบใหม่สำหรับกองทัพสหรัฐฯ ในสัญญาที่มีมูลค่ามากกว่า 2 หมื่นล้านดอลลาร์
ในขณะเดียวกัน บางคนก็เตือนว่าการอยู่ใกล้ชิดกับทรัมป์ไม่ได้รับประกันผลลัพธ์ที่ดี ครั้งหนึ่ง มัสก์เคยสนิทสนมกับทรัมป์ในฐานะหัวหน้า DOGE (สำนักงานดิจิทัลของผู้บริหารรัฐบาล) แต่เมื่อไม่นานมานี้ มหาเศรษฐีรายนี้เพิ่งเปิดปากพูดต่อหน้าสาธารณชนกับประธานาธิบดี โดยประธานาธิบดีขู่ว่าจะยกเลิกสัญญากับ SpaceX และ Tesla ของรัฐบาล Coinbase กำลังรับมือกับการสอบสวนใหม่ของ SEC เกี่ยวกับการที่ Coinbase รายงานจำนวนผู้ใช้งานไม่ถูกต้องหรือไม่ โดยทนายความหลักของ Coinbase เรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็นมรดกของรัฐบาล Biden ที่ ไม่ควรดำเนินต่อไป นอกจากนี้ เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมอื่นๆ อุตสาหกรรมเทคโนโลยีได้รับผลกระทบจากนโยบายภาษีศุลกากรที่ไม่แน่นอนของทรัมป์
“พวกเขาวางไข่ไว้ในตะกร้าที่เปราะบางมากกับทรัมป์” โอมารากล่าว “มันเป็นการพนันครั้งใหญ่ที่อาจจะได้ผลหรืออาจจะล้มเหลวก็ได้”
ต่อไปนี้เป็นพื้นที่สำคัญของอิทธิพลของแอนเดอร์สันในวอชิงตัน:
วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ
เป้าหมาย: ในปี 2022 a16z ได้เปิดตัวโปรแกรมที่เน้นด้านความมั่นคงแห่งชาติที่เรียกว่า American Dynamism ซึ่งลงทุนเป็นหลักในบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ รวมถึงบริษัทที่สร้างโดรนไร้คนขับ เครื่องบิน และเรือ ความสำเร็จของโปรแกรมนี้ขึ้นอยู่กับการได้รับสัญญาจากรัฐบาล ซึ่งมีการแข่งขันสูงและมีกระบวนการที่ยาวนานและซับซ้อน
พันธมิตรของแอนเดอร์สัน: อดีตพนักงานหลายคนของ Anduril ซึ่งเป็นโครงการลงทุนด้านการป้องกันประเทศที่สำคัญของ a16z ได้เข้าร่วมรัฐบาล รวมถึงกระทรวงกลาโหมด้วย ในบรรดาพวกเขา ไมเคิล โอบาดาล เคยเป็นผู้อำนวยการอาวุโสของ Anduril ก่อนที่จะได้รับการเสนอชื่อให้เป็นเจ้าหน้าที่พลเรือนคนที่สองของกองทัพในเดือนมีนาคม ไรอัน วุนเดอร์ลีอีกคนหนึ่งเคยเป็นวิศวกรหุ่นยนต์ที่ Anduril และต่อมาได้เข้าร่วมแผนก DOGE ของกระทรวงการคลัง
ไฮไลท์: ตามข้อมูลของ PitchBook ตั้งแต่ปี 2021 ถึงต้นปีนี้ กระทรวงกลาโหมมุ่งเน้นด้านนวัตกรรมและได้ลงทุนมากกว่า 130,000 ล้านดอลลาร์ในบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากสี่ปีที่ผ่านมา ตามข้อมูลของ Crunchbase บริษัท a16z ลงทุนในบริษัทที่เกี่ยวข้อง 14 แห่งตั้งแต่ปี 2021 ถึงเดือนสิงหาคม 2024 ซึ่งมากกว่าบริษัทเงินทุนเสี่ยงอื่นๆ ผู้นำรายอื่นๆ ในการลงทุนด้านเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ ได้แก่ 8 VC ของ Joe Lonsdale ผู้ร่วมก่อตั้ง Palantir Technologies และ Founders Fund ของ Thiel เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Anduril กล่าวว่าการประเมินมูลค่าของบริษัทเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากปีที่แล้ว โดยมีมูลค่า 30,500 ล้านดอลลาร์ในการระดมทุนรอบใหม่ที่นำโดย Founders Fund
สกุลเงินดิจิตอล
เป้าหมาย: แอนเดอร์สันหวังว่ารัฐบาลจะสนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมสกุลเงินดิจิทัลและสร้างกรอบการกำกับดูแลที่ยืดหยุ่นเพื่อทำให้การใช้สกุลเงินดิจิทัลเป็นเรื่องปกติในสังคม ในปี 2022 ไบเดนได้ลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารที่เรียกร้องให้ พัฒนาสินทรัพย์ดิจิทัลอย่างมีความรับผิดชอบ แอนเดอร์สันเรียกแนวทางของรัฐบาลในขณะนั้นว่า กิจกรรมก่อการร้าย โดยอ้างว่าไบเดนพยายามป้องกันไม่ให้ผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัปด้านสกุลเงินดิจิทัลใช้บริการธนาคารของสหรัฐฯ แต่เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางปฏิเสธข้อเรียกร้องดังกล่าว
พันธมิตรของ Andreessen: Brian Quintenz ซึ่งดูแลนโยบายด้านคริปโตที่ a16z ได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้า Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมดูแลคริปโตเคอเรนซี เขาให้คำมั่นว่าจะถอนตัวจากเรื่องที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับบริษัทหรือกองทุนเป็นเวลา 2 ปี เว้นแต่จะได้รับการยกเว้น วุฒิสภาได้จัดให้มีการพิจารณายืนยันการเสนอชื่อของเขาในวันอังคาร
สิ่งที่ต้องจับตามอง: คำสั่งของทรัมป์กำหนดเป้าหมายให้สหรัฐอเมริกาเป็น “ศูนย์กลางนวัตกรรมด้านเทคโนโลยีการเงินดิจิทัล” และทำให้สกุลเงินดิจิทัล “ปราศจากกฎระเบียบที่เข้มงวดหรือการแทรกแซงจากรัฐบาลที่ไม่จำเป็น” ธุรกิจครอบครัวของทรัมป์ได้เปิดตัว memecoins และบอกเป็นนัยถึงแผนการซื้อ Bitcoin มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
ในสภาคองเกรส แอนเดอร์สันสนับสนุนกฎหมาย GENIUS ซึ่งจะกำหนดมาตรฐานสำหรับสิ่งที่เรียกว่า stablecoins ซึ่งเป็นสกุลเงินดิจิทัลที่ผูกกับราคาของสินทรัพย์อื่น ๆ ร่างกฎหมายอีกฉบับหนึ่งคือ CLARITY Act ซึ่งจะเพิ่มความโปร่งใสเกี่ยวกับกฎเกณฑ์สำหรับการแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัล เช่น Coinbase ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงทางกฎหมาย คริส ดิกสัน หุ้นส่วนทั่วไปของ a16z กล่าวในแถลงการณ์ในนามของบริษัทว่าพวกเขาสนับสนุนกฎหมายทั้งสองฉบับ
AI
เป้าหมาย: Anderson ลงทุนอย่างจริงจังในบริษัท AI หลายสิบแห่ง และต้องการกฎระเบียบที่เอื้ออำนวยเพื่อให้ภาคอุตสาหกรรมเติบโตอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกา และแซงหน้าคู่แข่งต่างประเทศ
พันธมิตรของแอนเดอร์สัน: ศรีราม กฤษณัน ซึ่งดำรงตำแหน่งหุ้นส่วนทั่วไปของ a16z เป็นเวลาสี่ปี เข้าร่วมทำเนียบขาวในฐานะที่ปรึกษาอาวุโสด้านนโยบายด้านปัญญาประดิษฐ์ โดยทำงานร่วมกับเดวิด แซ็กส์ หัวหน้าฝ่ายปัญญาประดิษฐ์และสกุลเงินดิจิทัลของทรัมป์ แซ็กส์เป็นพันธมิตรกับมัสก์และเทียลมาอย่างยาวนาน และมักจะเห็นด้วยกับคำพูดของแอนเดอร์สันเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์
ที่กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ ปีเตอร์ โบว์แมน-เดวิส นักวิจัยด้านวิศวกรรมอายุ 22 ปี ซึ่งลาพักงานจากมหาวิทยาลัยเยล ได้รับการแต่งตั้งให้รักษาการหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่าย AI ตามรายงานของ Politico นิตยสาร Wired รายงานเมื่อเดือนพฤษภาคมว่า OpenAI ได้พบกับสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) เพื่อหารือเกี่ยวกับความร่วมมือที่อาจเกิดขึ้น และโบว์แมน-เดวิสได้เข้าร่วมในการหารือเกี่ยวกับแผนงานด้าน AI ของหน่วยงาน
สิ่งที่ต้องจับตามอง: ในวันแรกของการดำรงตำแหน่ง ทรัมป์ได้เพิกถอนคำสั่งฝ่ายบริหารที่ออกโดยไบเดนในปี 2023 ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อจัดตั้งกลไกการกำกับดูแลของรัฐบาลกลางสำหรับการพัฒนาปัญญาประดิษฐ์ ร่างกฎหมายภาษีที่ผ่านโดยสภาผู้แทนราษฎรในเดือนพฤษภาคมมีมาตรการที่ป้องกันไม่ให้รัฐต่างๆ บังคับใช้กฎการกำกับดูแลปัญญาประดิษฐ์ใหม่ในช่วงทศวรรษหน้า สมาชิกรัฐสภาจากทั้งสองพรรคมากกว่า 200 คนเรียกร้องให้รัฐสภายกเลิกมาตรการดังกล่าว
ในเดือนพฤษภาคม Krishnan และ Trump ได้พบกับ Mohammed bin Salman มกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียในอ่าวเปอร์เซีย พร้อมด้วย Horowitz, Musk, Sam Altman ซีอีโอของ OpenAI และคนอื่นๆ Krishnan ช่วยเจรจาข้อตกลงเพื่อขายชิป Nvidia กว่าล้านชิ้นให้กับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ การทูต AI แบบนี้จะช่วยให้กลุ่มเทคโนโลยีของสหรัฐฯ สามารถยึดครองพื้นที่ในภูมิภาคได้ เขาโพสต์บน X แต่บางคนกังวลว่าการกระทำดังกล่าวอาจเบี่ยงเบนพลังการประมวลผลออกจากสหรัฐฯ และไปอยู่ในมือของบริษัทจีนด้วยซ้ำ
ความสัมพันธ์อื่น ๆ
แอนเดอร์สันมีพันธมิตรในสำนักงานบริหารงานบุคคล (OPM) ซึ่งเป็นสำนักงานทรัพยากรบุคคลของรัฐบาลกลาง ผู้ที่ทรัมป์เลือกให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยงานคือสก็อตต์ คูปอร์ อดีตหุ้นส่วนผู้จัดการของ a16z ซึ่งระบุชื่อตัวเองใน LinkedIn ว่าเป็น พนักงานหมายเลข 1 ของบริษัทการลงทุนแห่งนี้ OPM เคยทำงานอย่างใกล้ชิดกับ DOGE ในการเลิกจ้างพนักงานของรัฐบาลกลาง
Greg Hogan อดีตรองประธานฝ่ายโครงสร้างพื้นฐานของ Comma.ai ซึ่ง a16z ลงทุน ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง CIO ของ Office of Personnel Management (OPM) ซึ่งรับผิดชอบด้านข้อมูลและความปลอดภัยทางไซเบอร์ของหน่วยงาน CIO คนใหม่ประจำกระทรวงการคลังคือ Sam Corcos ผู้ก่อตั้งร่วมและ CEO ของ Levels ซึ่งเป็นสตาร์ทอัปด้านการติดตามอาหาร ซึ่ง a16z ลงทุนเมื่อเดือนสิงหาคม
