I. 30年前の謎の暗号

30 年前、HTTP プロトコルには、一度も使用されたことのない謎のコード行「402 Payment Required」が含まれていました。

その意味は単純です。リソースにアクセスする際に支払いが必要な場合、サーバーは 402 ステータス コードを返し、支払う金額、資産の種類、受信アドレスなどを通知します。

ウェブを閲覧したり、ビデオを視聴したり、AI モデルを使用したりしているときに、リクエストがトリガーされるとすぐにシステムが自動的に支払いを完了し、ログインしたりパスワードを入力したりする必要がなくなることを想像してみてください。すべてがバックグラウンドでシームレスに実行されます。

これが 402 のビジョンです。インターネットに「アカウントを自動的に決済する」機能を与えることです。

不思議なことに、このステータス コードは提案されてから 30 年間もの間、使われていませんでした。

なぜこのような未来的なデザインがこれまで実現されなかったのでしょうか?

その答えは、決済インフラと AI の進化にあります。

20〜30年後の再起動: AIと決済の完璧な出会い。

棚上げされていたコードがようやくその場所を見つけました。

過去数年間で、インターネットの基盤となる状況は根本的な変化を遂げてきました。

• ステーブルコインは「ネイティブインターネット通貨」となり、機械が直接価値を保有し決済できるようになりました。
• 低コストのロールアップと高性能な決済チェーンにより、マイクロペイメントは真に「費用対効果の高い」ものとなり、取引手数料は 1000 分の 1 セントまで下がります。
• AI エージェントはツールから「経済的実体」へと変化し、積極的にサービスを購入し、モデルを呼び出し、収益を生み出しています。

これらの条件が揃うと、価値はデータのようにインターネット上で自由に流通できるようになります。

そのため、2025 年 5 月、Coinbase は x402 プロトコルを開始しました。これは、「支払い要求」ステータス コードを復活させ、インターネットに初めて「自動決済」機能を提供する標準です。

1993 年に HTTP によりインターネットで Web ページの送信が可能になったのと同様に、今日の x402 によりインターネットで値の送信が可能になります。

III. AIとAPIを活用したリアルタイム取引の時代

x402 は、マシン間のビジネス トランザクションを「手動でトリガー」から「プロトコル ネイティブ」に変換します。

① オンデマンドアクセス、即時支払い

AI エージェントは、API キーや支払いなしでも、リアルタイムの支払いを行ってデータやモデルへのアクセスを取得できます。

例えば：

• 研究ベースの AI は、市場データにアクセスするたびに自動的に料金を支払います。
• モデルのトレーニング中、検索量に基づいて独自の情報がロック解除されます。

②インフラ消費の自動化

• コンピューティング能力、帯域幅、ストレージはすべて使用量に応じて課金されます。
• GPU 推論の試行ごとに自動課金されます。

分散型モデルでは、サブスクリプションモデルではなく、通話回数に基づいてアカウントを決済します。

③ マシンツーマシンの自律取引

• ゲーム内の AI キャラクターは自動的にリソースを購入します。
• IoT デバイスは帯域幅とセンサー データに対して自動的に料金を支払います。

これらすべてにより、インターネットは「情報ネットワーク」から「機械経済ネットワーク」へと変化しています。

独自に交渉、取引、決済を行うことができる無数のインテリジェントエージェントで構成された市場システム。

IV. 巨大企業がX402に賭ける：AI経済の「決済基盤」となる

これは単なる誇大宣伝ではありません。いくつかのテクノロジーおよび金融の大手企業がすでに行動を起こしています。

• Coinbase: x402 プロトコルの創始者であり、Base L2 の公式オペレーターであり、「プロキシ ネットワーク」の価値決済インフラストラクチャの作成を目標としています。
• Google: A2A x402 拡張機能を導入し、AI エージェントが「タスクの検出 → 交渉 → 支払い → 配信」までの完全なクローズド ループを完了できるようにしました。
• a16z: トップ ベンチャー キャピタル企業の 1 つ。x402 の速度、コスト、プログラム可能性はあらゆる面で Visa や SWIFT を凌駕すると信じ、「代理店ベースのビジネス」部門に多額の投資を行っています。

大手プレーヤーの参入は、「マシンツーマシン経済」がもはや単なる概念ではなく、次世代のインターネット経済の出発点であることを意味します。

V. データは嘘をつかない：X402の真のパフォーマンス

オンチェーンデータに基づくと、x402 は空虚な物語ではありません。

• エコシステムでは合計 2,593,100 件の支払いが記録され、金額はおよそ 2,936,900 米ドルに上りました。
• 平均支払額はわずか1.13ドルで、「高頻度・少額」のマイクロペイメントの特徴に完全に一致しています。
• 現在、買い手は約 137,800 人、売り手は約 20,000 人おり、その比率は約 7:1 で、エコシステムがすでに一定の双方向市場規模に達していることがわかります。
• 時価総額は約8億2,200万ドル、24時間取引量は約2億300万ドルと、流動性が極めて高い銘柄です。

これらのデータは、特にマイクロペイメントと AI 呼び出しの分野で、x402 ネットワークに実際に大きな需要があることを示しています。

しかし、市場評価の成長率が実際の利用規模を大幅に上回っていることにも留意する必要があります。

これは、次の「AI+Web3バブル」の起点となるかもしれないし、インターネット決済の新時代の礎となるかもしれない。

VI. 402から未来へ：見落とされた隅々にチャンスが眠っている

30年間忘れ去られていたステータス コードが世界的な議論を再燃させており、その背後にある教訓は実に現実的である。

いくつかの機会は確かに存在しますが、インフラが成熟し、理解が深まるまで待つ必要があります。

現在、AI、ブロックチェーン、RWAなどのテクノロジーは、同じ転換点にあります。

私たちにとって、これらの基礎となるロジックを継続的に学び、理解することは、単に「トレンドを追う」ことではありません。

むしろ、将来のインスピレーションに備えることです。

おそらく、ある日、あなたも古いコードの 1 行から新しいビジネス チャンスを発見できるでしょう。

💡結論:

x402 は単なる「支払い契約」ではありません。まったく新しいインターネットを示しています。

自律的に取引を行い、リアルタイムで取引を決済できる機械で構成された経済。

これは、次世代の RWA、AI、オンチェーン金融の真の統合の出発点となるかもしれません。