Western Union อายุ 175 ปี: ไม่เพียงแต่เล่นกับสเตเบิลคอยน์ แต่ยังซื้อกระเป๋าเงินดิจิทัล

ผู้เขียนต้นฉบับ: angelilu, Foresight News

ในปี 2018 Western Union ได้ทำการทดลองเล็กๆ น้อยๆ พวกเขาเชื่อมต่อกับผลิตภัณฑ์การชำระเงินข้ามพรมแดน xRapid ของ Ripple โดยใช้โทเค็น XRP เพื่อชำระเงินแลกเปลี่ยนระหว่างดอลลาร์สหรัฐและเปโซเม็กซิโก ทำการทดสอบทั้งหมด 10 ธุรกรรม หลังจากทดสอบเสร็จ CEO ในขณะนั้น ได้กล่าวเปิดเผยต่อสาธารณะ ว่า: แพงเกินไป ไม่ได้ช่วยประหยัดต้นทุนใดเลย การทดลองจึงถูกระงับไป

วันที่ 3 เมษายน 2026 Western Union ประกาศเสร็จสิ้นการ เข้าซื้อกิจการ วอลเล็ตดิจิทัล Dash ของสิงคโปร์ เดิมที Dash เป็นของบริษัท Singapore Telecom มีผู้ใช้ 1.4 ล้านคน รองรับการชำระเงิน โอนเงิน ออมทรัพย์ ประกันภัย และการลงทุน เป็นหนึ่งในวอลเล็ตแบบครบวงจรที่มีอัตราการครอบคลุมในท้องถิ่นสูงที่สุดในสิงคโปร์ นี่คือสินทรัพย์วอลเล็ตดิจิทัลแรกที่ Western Union ได้ครอบครองในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก

แปดปี ตั้งแต่ "บล็อกเชนแพงเกินไป" ไปจนถึงการออกสเตเบิลคอยน์บน Solana ด้วยตัวเอง และเริ่มวางแผนวอลเล็ตคริปโต Western Union กำลังสร้างตัวเองขึ้นมาใหม่อย่างเงียบๆ

175 ปีของ Western Union

ผู้ใช้ในประเทศอาจไม่ค่อยได้ใช้บริการ Western Union หรือแม้แต่ไม่แน่ใจว่าชื่อนี้หมายถึงอะไร แต่ในกว่า 200 ประเทศและภูมิภาคทั่วโลก โดยเฉพาะในชุมชนผู้อพยพในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อเมริกาใต้ และเอเชียใต้ Western Union เกือบจะเทียบเท่ากับเรื่อง "การโอนเงิน" เอง

ก่อตั้งขึ้นในปี 1851 เร็วกว่าสายโทรเลขสายแรกของจีน 20 ปี เริ่มต้นจากธุรกิจโทรเลข สร้างสายโทรเลขสายแรกที่ข้ามทวีปในสหรัฐอเมริกา เริ่มทำธุรกิจโอนเงินในปี 1871 โดยใช้วิธี "โอนเงินผ่านโทรเลข" ทำให้ผู้คนสามารถส่งเงินไปยังอีกเมืองหนึ่งได้โดยไม่ต้องพกเงินสดหรือตัวบุคคลไปด้วยเป็นครั้งแรก

หลังจากผ่านไปมากกว่าหนึ่งร้อยเจ็ดสิบปี แก่นหลักของตรรกะนี้ยังไม่เปลี่ยนแปลง: Western Union รักษาจุดตัวแทนที่เป็นรูปธรรมกว่า 500,000 แห่งทั่วโลก ส่วนใหญ่เป็นร้านสะดวกซื้อขนาดเล็ก ร้านขายของชำ ที่ทำการไปรษณีย์ ผู้คนเดินเข้าไป กรอกเอกสาร ส่งเงินสดให้กับเคาน์เตอร์ และอีกฝ่ายก็สามารถไปถอนเงินที่จุดตัวแทนอีกแห่งหนึ่งได้ เครือข่ายนี้ครอบคลุมพื้นที่ที่ระบบธนาคารแทบจะเข้าไม่ถึง - คนงานอพยพที่ไม่มีบัญชีธนาคาร ผู้ที่ไม่มีบัตรเครดิต ครอบครัวในพื้นที่ห่างไกลที่พึ่งพาเงินโอนจากครอบครัว

แต่เครือข่ายนี้ก็เป็นภาระที่หนักที่สุดของ Western Union ด้วยเช่นกัน ต้นทุนในการรักษาจุดตัวแทน 500,000 แห่ง คิดเป็นประมาณ 60% ของต้นทุนบริการของ Western Union และกลุ่มลูกค้าหลักของมัน - การโอนเงินของผู้อพยพที่พึ่งพาเงินสด - กำลังถูกแย่งชิงโดยผลิตภัณฑ์ดิจิทัลเนทีฟรุ่นแล้วรุ่นเล่า ค่าธรรมเนียมการโอนเงินข้ามพรมแดนของ Wise ต่ำกว่า Western Union 60% ถึง 80%; Remitly ในปี 2025 มี รายได้ ถึง 1.635 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 29% จากปีก่อนหน้า มีผู้ใช้ที่ใช้งานจริง 9 ล้านคน แม้ว่ารายได้ดิจิทัลของ Western Union จะเติบโตเช่นกัน แต่ยังคงคิดเป็นเพียง 35% ของรายได้ C2C ทั้งหมดเท่านั้น ส่วนใหญ่ของกำไรยังคงมาจากผู้ใช้ที่เดินเข้าไปในจุดบริการที่เป็นรูปธรรมและควักเงินสดออกมา

Western Union กำลังถูกไล่ทัน และมันเองก็รู้เรื่องนี้ดี

ใช้สเตเบิลคอยน์ย้ายเส้นทางการโอนเงินขึ้นสู่บล็อกเชน

ตุลาคม 2025 Western Union ประกาศ จะออกสเตเบิลคอยน์ USDPT บน Solana ผู้ออกคือธนาคารคริปโตที่มีใบอนุญาตในสหรัฐอเมริกา Anchorage Digital ณ เดือนเมษายน 2026 USDPT ได้เข้าสู่ขั้นตอนการใช้งานจริงแล้ว ในขณะเดียวกัน Western Union กำลังสร้าง "เครือข่ายสินทรัพย์ดิจิทัล" (Digital Asset Network) เพื่อเชื่อมต่อแพลตฟอร์มการฝากและถอนเงินหลายแห่ง โดยมีเป้าหมายให้ผู้ใช้ที่ถือครองสินทรัพย์คริปโตหลักใดๆ ก็ตาม สามารถแปลงเป็นเงินสดผ่านเครือข่ายของ Western Union ได้

สถานการณ์การใช้งานจริงที่เจาะจงมากขึ้น คือการร่วมมือกับ Rain เพื่อออก บัตร Visa ที่เชื่อมโยงกับสเตเบิลคอยน์ บัตรนี้ถูกออกสำหรับประเทศที่มีอัตราเงินเฟ้อสูง เป็นบัตร Visa ที่ผูกกับสเตเบิลคอยน์ดอลลาร์สหรัฐ มุ่งเป้าไปที่ประเทศเช่นอาร์เจนตินา ซิมบับเว ซึ่งสกุลเงินท้องถิ่นมีค่าลดลงหลายสิบหรือหลายร้อยเปอร์เซ็นต์ในแต่ละปี Matthew Cagwin CFO ของ Western Union กล่าวในการประชุมอุตสาหกรรมว่า "อาร์เจนตินามีอัตราเงินเฟ้อเกิน 200% ในปีที่แล้ว เมื่อคนท้องถิ่นได้รับสเตเบิลคอยน์ดอลลาร์สหรัฐแล้ว พวกเขาสามารถใช้จ่ายที่ร้านค้าโดยตรง หรือเดินเข้าไปในจุดบริการของ Western Union เพื่อถอนเงินสดได้" ขั้นตอนสุดท้าย ยังคงเป็นเครือข่ายเงินสด 500,000 จุดนั้นเอง

วอลเล็ต คือสนามรบที่แท้จริง

ในช่วงกว่า 170 ปีที่ผ่านมา Western Union มักจะ扮演บทบาท "ท่อส่ง" ในเรื่องการโอนเงิน: เงินไหลเข้าทางนี้ ไหลออกทางนั้น ใช้เสร็จก็จากไป ผู้ใช้ไม่อยู่ในแอปของ Western Union หรืออยู่ในบัญชีของ Western Union พวกเขาเพียงแค่ผ่านมา Wise และ Remitly แย่งชิงไป คือช่วงเวลาที่ผู้ใช้พักอยู่ - ผู้คนเริ่มชินกับการเก็บเงินไว้ในวอลเล็ตดิจิทัล การโอนเงินเป็นเพียงหนึ่งในการกระทำ ไม่ใช่ทั้งหมด

การเข้าซื้อกิจการ Dash เป็นครั้งแรกที่ Western Union อยากให้ผู้ใช้อยู่กับมันจริงๆ

Dash เปิดตัวโดย Singapore Telecom ในปี 2014 ฝังตัวลึกในชีวิตประจำวันของสิงคโปร์: ชำระค่าน้ำค่าไฟ ซื้อประกัน ทำการลงทุนขนาดเล็ก โอนเงินให้ครอบครัวในต่างประเทศ ทั้งหมดอยู่ในแอปเดียว ผู้ใช้ 1.4 ล้านคนสำหรับประเทศที่เป็นเมืองถือว่ามีอัตราการครอบคลุมค่อนข้างสูง สิ่งสำคัญยิ่งไปกว่านั้นคือ ในกลุ่มผู้ใช้เหล่านี้มีผู้อพยพจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ทำงานในสิงคโปร์จำนวนมาก ซึ่งเป็นกลุ่มลูกค้าหลักของ Western Union

วิธีที่ Western Union เคยเข้าถึงกลุ่มคนเหล่านี้ คือให้พวกเขาเดินเข้าไปที่เคาน์เตอร์ร้านสะดวกซื้อ ตอนนี้ มันอยากจะเข้าไปอยู่ในมือถือของพวกเขาโดยตรง

สิ่งที่ Dash นำมาไม่ใช่แค่ผู้ใช้เท่านั้น แต่ยังเป็นส่วนหน้าสุด (front-end) ที่สามารถทดสอบผลิตภัณฑ์ใหม่ได้โดยตรง หลังจากสเตเบิลคอยน์ USDPT เปิดตัว ช่องทางการกระจายที่ธรรมชาติที่สุดอย่างหนึ่งคืออินเทอร์เฟซวอลเล็ตของ Dash บัตรสเตเบิลคอยน์สำหรับตลาดที่มีอัตราเงินเฟ้อสูง ก็จำเป็นต้องมีแอปที่ผู้ใช้ไว้วางใจแล้วมารองรับ สิงคโปร์ในฐานะศูนย์กลางทางการเงินของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีสภาพแวดล้อมการกำกับดูแลที่ค่อนข้างเป็นผู้ใหญ่ เป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับ Western Union ในการทดสอบตรรกะนี้ก่อนที่จะผลักดันผลิตภัณฑ์บนบล็อกเชนชุดนี้ออกสู่ทั้งภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก