$300,000 เพื่อสร้างรูปปั้นทองคำเปลวของทรัมป์ การตลาดที่บ้าคลั่งของเหรียญ Meme

ผู้เขียนต้นฉบับ: David Yaffe-Bellany, The New York Times

ผู้แปลต้นฉบับ: Luffy, Foresight News

รูปปั้นประธานาธิบดีทรัมป์นี้มีชื่อว่า "Don Colossus" มันสูง 15 ฟุต ตั้งอยู่บนฐานหนัก 7,000 ปอนด์ ความสูงโดยรวมเทียบเท่ากับอาคารสองชั้น รูปปั้นยักษ์นี้หล่อด้วยทองสัมฤทธิ์และเคลือบด้วยแผ่นทองคำเปลวหนา (หมายเหตุ: Don Colossus แปลตรงตัวว่า "ยักษ์ Don" หมายถึงทรัมป์เป็นยักษ์ใหญ่)

เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้วที่รูปปั้นทองคำนี้เป็นหัวใจของหนึ่งในแผนการหาเงินที่แปลกประหลาดที่สุดในยุคทรัมป์ นักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีกลุ่มหนึ่งใช้เงิน 300,000 ดอลลาร์จ้างประติมากรสร้างรูปปั้นนี้เพื่อเป็นเกียรติแก่ทรัมป์ที่สนับสนุนคริปโตเคอร์เรนซีอย่างตรงไปตรงมา

จากนั้น พวกเขาใช้รูปปั้นนี้เพื่อโปรโมตเหรียญมีมที่ชื่อว่า PATRIOT

ตอนนี้ สิ่งที่ไม่คาดคิดคือ แผนการนี้ดูเหมือนกำลังจะกลายเป็นจริง เมื่อเดือนที่แล้ว ฐานที่ทำจากคอนกรีตและสแตนเลสได้ถูกสร้างขึ้นที่รีสอร์ทกอล์ฟคอมเพล็กซ์ของทรัมป์ในเมืองโดรา รัฐฟลอริดา จากบันทึกข้อความที่ The New York Times ตรวจสอบ Mark Burns เพื่อนของทรัมป์และหนึ่งในผู้จัดงานแผนการนี้ เปิดเผยกับผู้ร่วมงานว่าประธานาธิบดีมีแผนจะเข้าร่วมพิธีเปิดรูปปั้นในพื้นที่

"รูปปั้นนี้ดูยอดเยี่ยมมาก" ทรัมป์เขียนในจดหมายถึง Burns เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว

Alan Cottrill ตรวจสอบรูปปั้นประธานาธิบดีทรัมป์เคลือบทองที่เขาออกแบบในเมือง Zanesville รัฐโอไฮโอ

เกือบทุกคนในแวดวงคริปโตเคอร์เรนซีพยายามหาผลประโยชน์จากวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของทรัมป์: ไม่ว่าจะทำข้อตกลงทางธุรกิจกับครอบครัวของเขา หรือขอผ่อนคลายกฎระเบียบจากรัฐบาลของเขา แต่มีเพียงไม่กี่คนที่กล้าทำเหมือนผู้สนับสนุน PATRIOT

เหรียญมีมคือคริปโตเคอร์เรนซีประเภทหนึ่งที่มีฟังก์ชันการทำงานจริงน้อยมากนอกจากการเก็งกำไร มักสร้างขึ้นจากมุกไวรัลหรือภาพของคนดัง มูลค่าของมันขึ้นอยู่กับราคาที่แฟนคลับออนไลน์ยินดีจ่ายอย่างสมบูรณ์ กุญแจสำคัญในการสร้างเหรียญมีมคือการสร้างความร้อนแรงทางออนไลน์ให้เพียงพอ เพื่อให้ผู้ซื้อที่มีศักยภาพเชื่อว่าราคาของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

การสร้างรูปปั้นยักษ์เป็นวิธีโปรโมตบนโซเชียลมีเดียที่ใช้งบประมาณสูง แต่ก็เป็นแผนการที่อาจทำกำไรได้ ตามที่ผู้จัดงานแผนการนี้คนหนึ่งเปิดเผย นักลงทุนที่ให้เงินสร้างรูปปั้นได้รับโทเค็นจำนวนมาก ซึ่งบางครั้งราคาของโทเค็นเหล่านี้ก็พุ่งสูงขึ้น เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่ผู้สนับสนุน "Don Colossus" โพสต์รูปความคืบหน้าของรูปปั้นบนแพลตฟอร์ม X และสร้างพันธมิตรในค่าย "Make America Great Again" โดยมีเป้าหมายเพื่อบรรลุชัยชนะทางการตลาดครั้งใหญ่: ให้รูปปั้นนี้ตั้งอยู่ในทรัพย์สินทางการของทรัมป์

ปลายปี 2024 PATRIOT meme coin เปิดตัวอย่างเป็นทางการ พอดีกับที่ทรัมป์สัญญาว่าจะเปลี่ยนสหรัฐฯ ให้เป็น "เมืองหลวงคริปโตเคอร์เรนซีของโลก" ราคาโทเค็นพุ่งสูงขึ้นชั่วขณะ ในช่วงสุดสัปดาห์เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีที่กรุงวอชิงตัน ผู้สนับสนุนโทเค็นนี้มอบรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ขนาดเล็กให้กับ Steve Bannon อดีตที่ปรึกษาของทรัมป์ และมีปฏิสัมพันธ์กับนักอนุรักษ์นิยมคนอื่นๆ

แต่ความล่าช้าซ้ำซากและความขัดแย้งภายใน ทำให้แผนการหาเงินนี้มืดมน และเปิดเผยให้เห็นความผันผวนของตลาดเหรียญมีม: ตลาดที่เต็มไปด้วยการหลอกลวง และนักลงทุนมักสูญเสียเงินทั้งหมดในที่สุด ปีที่แล้ว ราคา PATRIOT ร่วงลงอย่างมาก จนเกือบเป็นศูนย์ เพื่อเร่งสร้างรูปปั้นให้เสร็จและกระตุ้นโทเค็น นักลงทุนยังมีข้อขัดแย้งกับ Alan Cottrill ประติมากรจากรัฐโอไฮโอ

ในบันทึกข้อความที่ The New York Times ตรวจสอบ Cottrill ระบุว่านักลงทุนยังคงติดค้างค่าลิขสิทธิ์รูปปั้นของเขาอยู่ 75,000 ดอลลาร์

"พวกคุณกำลังใช้ภาพรูปปั้นที่มีลิขสิทธิ์ของฉันเพื่อโปรโมตโทเค็นของคุณเอง!" เขาเขียนในข้อความถึงผู้สนับสนุนโทเค็นคนหนึ่งเมื่อเดือนที่แล้ว

"ใช่แล้ว ฮ่าๆ เราวางแผนจะทำแบบนี้ตั้งแต่แรกแล้ว" Ashley Sansalone ตอบกลับ Sansalone เป็นนักพัฒนาคริปโตเคอร์เรนซี นอกจาก PATRIOT แล้ว เขายังมีส่วนร่วมในโครงการโทเค็นอื่นชื่อ Elon GOAT อีกด้วย

รูปปั้น Elon Musk ที่ Alan Cottrill ได้รับมอบหมายให้ออกแบบ

Sansalone ระบุในแถลงการณ์ว่า ค่าจ้างของ Cottrill จะถูกจ่ายเต็มจำนวนก่อนพิธีเปิดรูปปั้น "ในข้อตกลงทางธุรกิจใดๆ ก็ตาม เงินบางส่วนจะถูกกันไว้จนกว่าผลงานจะส่งมอบเสร็จสิ้น" เขากล่าว

แต่ยังไม่ชัดเจนว่ารูปปั้นนี้จะถูกจัดแสดงอย่างเป็นทางการเมื่อใด

วันจันทร์ที่ผ่านมา หลังจากที่ The New York Times สอบถามเกี่ยวกับโทเค็น PATRIOT ไปยังทำเนียบขาวและกลุ่มบริษัททรัมป์ Eric Trump ลูกชายของประธานาธิบดีได้โพสต์แถลงการณ์ที่เกี่ยวข้องบนแพลตฟอร์ม X

"เราขอบคุณสำหรับการสนับสนุนและความกระตือรือร้นของทุกคน" เขากล่าว "แต่ต้องชัดเจนว่า เราไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับโทเค็นนี้"

การสร้าง "Don Colossus"

แผนการสร้าง "Don Colossus" กำเนิดขึ้นในกลุ่มแชทบนแอปพลิเคชันส่งข้อความทันที Telegram ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ผู้ชื่นชอบคริปโตเคอร์เรนซีมักแลกเปลี่ยนเคล็ดลับการลงทุนและโปรโมตโทเค็น นั่นคือเดือนกรกฎาคม 2024 ทรัมป์เพิ่งรอดพ้นจากความพยายามลอบสังหารในเมือง Butler รัฐเพนซิลเวเนีย ขณะที่เขายกกำปั้นขึ้นด้วยท่าทางมุ่งมั่น

Sansalone ต้องการเปลี่ยนภาพที่เต็มไปด้วยการต่อต้านนี้ให้เป็นภาพหลักของเหรียญมีม เขาร่วมมือกับนักกิจกรรมฝ่ายขวา Dustin Stockton และ Brock Pierce นักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีที่มีสายสัมพันธ์กว้างขวางซึ่งมักมีปัญหากฎหมายและการเงินมากมาย

ไม่นานหลังจากที่กระสุนเฉียดหูของทรัมป์ Sansalone ติดต่อกับ Cottrill อายุ 73 ปี ซึ่งรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของ Thomas Edison ที่เขาสร้างปัจจุบันจัดแสดงที่อาคารรัฐสภาสหรัฐฯ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Cottrill สร้างรูปปั้นให้กับประธานาธิบดีสหรัฐฯ มากกว่าสิบคน รวมถึงรูปปั้นอนุสรณ์ George Washington และ Thomas Jefferson สูง 10 ฟุต

Cottrill ยืนอยู่ในห้องที่เต็มไปด้วยรูปปั้น

กลุ่มนักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีหวังว่ารูปปั้นของทรัมป์จะสูงใหญ่กว่างานก่อนหน้า และเสนอให้ปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์บางอย่าง

"ภาพแรกที่ฉันปั้นดูสมจริงมาก" Cottrill กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนที่แล้ว "คนคริปโตบอกให้ฉันลดไขมันที่คอของเขาลงบ้าง และทำให้รูปร่างผอมลง"

เมื่อถึงเวลาที่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่ง Cottrill ได้สร้างรูปปั้นเสร็จแล้ว รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ยักษ์นี้ยังไม่ได้เคลือบทองในตอนนั้น แต่เป็นงานที่สูงที่สุดของเขา เดือนธันวาคมปีที่แล้ว ทรัมป์รีทวีตรายงานของ Breitbart News เกี่ยวกับโครงการนี้ ซึ่งระบุว่า Stockton กำลังติดต่อกับคณะกรรมการเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีเพื่อวางแผนจัดพิธีเปิดรูปปั้นในช่วงสุดสัปดาห์เข้ารับตำแหน่ง

เวลาของการรีทวีตนี้เหมาะสมอย่างยิ่ง: โทเค็น PATRIOT เพิ่งเปิดตัวไม่นาน

เว็บไซต์เขียนไว้ว่า: "โทเค็นคริปโตของประชาชน รูปปั้นที่ไม่มีใครสามารถลบได้"

แต่จากนั้น โครงการประสบกับอุปสรรคสำคัญสองประการ สภาพอากาศหนาวเย็นในกรุงวอชิงตันทำให้เกิดปัญหาด้านลอจิสติกส์หลายประการ แผนการเปิดตัวรูปปั้นถูกระงับ และไม่นานก่อนพิธีเข้ารับตำแหน่ง ทรัมป์เปิดตัวเหรียญมีมของตัวเองชื่อ TRUMP

ในขณะที่เทรดเดอร์คริปโตเคอร์เรนซีต่างแย่งชิงซื้อโทเค็นทางการนี้ Stockton และ Pierce จัดงาน "รางวัลผู้รักชาติ" ที่ National Press Club ในกรุงวอชิงตัน และแจกจ่ายแบบจำลองรูปปั้นขนาดเล็ก

"บรรยากาศในที่นั้นเย็นลงทันที เพราะราคาโทเค็นของทรัมป์พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว" Cottrill กล่าว

ภายในสิ้นเดือนมกราคม ราคา PATRIOT ร่วงลงมากกว่า 90%

"ที่ดินทองคำ"

แม้จะประสบกับความล้มเหลวครั้งนี้ กลุ่มนักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซียังคงดำเนินการตลาดต่อไป เดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว อดีตสมาชิกรัฐสภาที่มีชื่อเสียงในทางไม่ดี George Santos แสดงรูปปั้นทรัมป์ขนาดเล็กบน Fox News และกล่าวถึงโทเค็น PATRIOT โดยเฉพาะ

รูปปั้นทรัมป์ขนาดเล็กเคลือบทองกำปั้นชูขึ้น ล้อมรอบด้วยรูปปั้นสีเข้มแบบเดียวกันหลายชิ้น

Stockton รีทวีตวิดีโอนี้บนแพลตฟอร์ม X โดยประกาศว่า: "การเปิดเผยแบบนี้ ใช้เงินซื้อก็ไม่ได้!" ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์สั้นๆ Santos กล่าวว่า: "ฉันได้รับเงินเพื่อโฆษณาให้ และฉันพูดตรงไปตรงมาตลอดในเรื่องนี้"

นักลงทุนยังดึงดูดพันธมิตรที่มีอิทธิพลอีกคน: Burns ศิษยาภิบาลที่มีชื่อเสียงคนนี้เป็นคนสนิทของทรัมป์ และบางครั้งถูกเรียกว่า "ที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณ" ไม่เป็นทางการของประธานาธิบดี

หลังจากที่ Pierce แนะนำเขาให้รู้จักกับทีมโครงการ Burns ก็เริ่มมีส่วนร่วมในงานที่เกี่ยวข้องกับรูปปั้น เขากลายเป็นบุคคลสำคัญในการผลักดันให้โครงการกลับมาดำเนินการอีกครั้งอย่างรวดเร็ว โดยเสนอให้เคลือบรูปปั้นทองสัมฤทธิ์นี้ด้วยทองคำเปลว

"ประธานาธิบดีเพิ่งขอรูปถ่ายรูปปั้นหลังจากเคลือบทองจากฉัน" Burns เขียนในข้อความถึงผู้ร่วมงานเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว

ความปรารถนาของทรัมป์เป็นจริงในที่สุด Sansalone บอกทีมว่าเขาปรึกษาผู้จัดจำหน่ายทองคำเปลวในนิวยอร์กที่เคยตกแต่ง Trump Tower Cottrill ก็แบ่งปันรูปถ่ายล่าสุดของรูปปั้นที่เสร็จแล้ว

"สวยงามและวิจิตรมาก" Sansalone ตอบกลับ

"ว้าว... ส่งให้ประธานาธิบดีแล้ว" Burns เขียน

เห็นได้ชัดว่าทรัมป์ประทับใจรูปปั้นนี้ เมื่อเดือนที่แล้ว Cottrill เดินทางไปฟลอริดาเพื่อติดตั้งฐานหนัก 7,000 ปอนด์ที่ Trump National Doral Golf Resort Stockton โอ้อวดบนโซเชียลมีเดียว่านี่คือ "ที่ดินทองคำ" Burns เขียนในข้อความถึงผู้ร่วมงานเมื่อเดือนมกราคมปีนี้ว่า เจ้าหน้าที่จัดตารางงานของทำเนียบขาวกำลัง "กำหนดวันอย่างแข็งขัน" สำหรับการเข้าร่วมพิธีเปิดตัวรูปปั้นอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดี

สนามกอล์ฟ Trump National Doral รัฐฟลอริดา

นี่ควรจะเป็นช่วงเวลาที่โดดเด่นของ Cottrill แต่เขากล่าวว่า เขาเบื่อหน่ายกับกลุ่มนักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีที่อยู่เบื้องหลังนี้แล้ว

Cottrill กล่าวว่า จนถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 เขาจึงค้นพบว่านักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีเหล่านี้กำลังใช้ภาพงานของเขาเพื่อการตลาดสำหรับสกุลเงินดิจิทัล ซึ่งเขามองว่าละเมิดทรัพย์สินทางปัญญาของเขา

ในที่สุด เขาตกลงกับนักลงทุน: พวกเขาจะจ่ายค่าลิขสิทธิ์รูปปั้น 150,000 ดอลลาร์ แต่เขาระบุว่า ยังไม่ได้รับเงินส่วนที่เหลือ และรวมกับค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่ค้างชำระ พวกเขายังติดค้างเขาอยู่ประมาณ 90,000 ดอลลาร์

นักลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีต้องการให้รูปปั้นของทรัมป์สูงใหญ่เพียงพอ และเสนอให้ปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์บางอย่าง

"ในมุมมองของฉัน พวกเขาไม่ได้ซื้อทรัพย์สินทางปัญญานี้ และตอนนี้กำลังใช้อย่างผิดกฎหมาย" เขากล่าว "จนกว่าจะชำระหนี้ทั้งหมด รูปปั้นนี้จะไม่ย้ายออกจากโรงหล่อของฉันแน่นอน"

แต่ผู้จัดงานแผนการนี้แย้งว่า โครงการนี้ไม่ได้ทำ