加密大型サミットがかつての輝きを失った理由とは？

原文著者：Jonah Burian、Blockchain Capital 投資部長

原文翻訳：Chopper、Foresight News

暗号通貨業界の大規模なオフラインサミットに疲れを感じる人が増えている。私は多くの投資家や創業者が、かつては半年のうちに主要なサミットを渡り歩いていたのに、今では2年前なら絶対に逃さなかったような都市への参加すら避けているのを知っている。参加の投資対効果の低下や有効な情報の減少がよく挙げられる不満点だが、それが根本的な理由ではない。業界のオフラインサミットで一体何が起きているのか？

かつて、オフラインサミットは重要だった

大部分の産業はまず国内で発展し、その後グローバルに展開する。例えば、ソフトウェア産業はサンフランシスコ・ベイエリアに根ざし、金融業界はニューヨークやロンドンに集まる。しかし、暗号通貨業界は誕生当初からグローバルな競争の場だった。ラゴスの起業家とシンガポールの投資家が偶然出会うことは本来ありえない。しかし、対面での協業の効率はオンラインビデオ会議よりはるかに高く、オフラインでの交流は常に不可欠なニーズである。

暗号通貨業界には固定された中核都市がなく、様々な大規模サミットが、世界中の業界関係者がオフラインで交流するための妥協案となっている。

悲観的視点：サミットの価値が分散されている

初めて暗号サミットに参加した時、私はこの問題に気づいた。メイン会場の参加証を持っていた私は、当初は周辺の小規模イベントへの招待を断り、支払った参加費の価値はメイン会場にあると心の中で決めていた。しかし友人が、普通のカフェで開催されるプライベートな集まりに参加するよう勧め、その後も同様の小規模イベントに何度も参加することになった。

会議3日目にしてようやく真実に気づいた。質の高い開発者や投資家は、皆、様々な周辺の小規模プライベートイベントに移っていた。メイン会場に留まっている人々は、むしろ逆の選択をしていたことになる――彼らはより価値の高いプライベートイベントへの招待を受けていなかったのだ。メイン会場での発表内容も目新しさはなく、壇上の十数人の講演者は、何ヶ月も前にソーシャルメディアプラットフォームXですべての見解を発表済みだった。

業界全体が徐々にこのことに気づき始めた。そして、大規模なメインサミットは、単に全員が同じ都市に集まるための口実になった。1週間のイベント中、毎時間十数もの周辺小規模プライベートイベントが開催され、参加者はタクシーで会場を渡り歩くしかなかった。

これから派生した人気の形式の一つが、20人未満の厳選されたディナーパーティーである。しかし、この種の小規模なプライベートイベントには、大規模サミット特有の「偶然の出会い」の価値が欠けている。私が業界で築いた重要な人脈の多くは、本来なら接点のない見知らぬ人との出会いから生まれた。私たちの投資ポートフォリオにあるいくつかの企業も、会場でのランダムな出会いがきっかけだった。プライベートイベントの情報は質が高いものの、カバーする人々の範囲は大規模サミットには遠く及ばず、自身のサークル外の新しい人々に出会うのは難しい。

多くの人が大規模サミットに見切りをつけるきっかけとなるのは、往々にして一つのプライベートイベントである。テーブルを見渡すと、座っているのはほとんどが同じ都市の業界関係者で、見知らぬ数人の顔も来月にはまた会うことになる。万里を越えて海外に赴いても、結局話す相手は知り合いか、すぐにオフラインで会える人ばかりだ。この現象の一因は、暗号通貨業界の人材が徐々にニューヨークなどの一部の都市に集中していることにある。

別のモデルが急速に台頭している。完全招待制のハイエンド専用サミットである。参加者は厳選され、来場する全員が交流する価値を持ち、同時にある程度の規模を保ち、偶然の出会いの可能性を残している。しかし、このようなクローズドなイベントにも欠点がある。サークルによる壁が生まれ、暗号初期の、実力主義で敷居のない平等な理念に反する。新人や新興の業界関係者が中核サークルに入り込むのは難しい。しかし、この種のイベントは情報の質が安定しており、規模は今後も拡大し続けると予想される。

小規模プライベートイベントによる継続的な分散、ハイエンドクローズドサミットの台頭という二重の衝撃により、従来の大規模サミットは徐々に魅力を失いつつある。大規模サミットはネットワーク効果によって成り立っている。皆がシンガポールに行くのは、皆がシンガポールに行くからである。この好循環はいつでも反転しうる。価値の高い投資家や開発者は参加の費用対効果が急落したと感じ、参加をやめる。会場の価値がそれに伴って低下し、さらに他の参加者を遠ざけ、悪循環を生み出す。

この現象は暗号通貨業界だけのものではない。AI分野が普及してから、サンフランシスコでも同様の傾向が現れている。質の高い交流はすべてプライベートなクローズドイベントに移行している。これは非常に基本的な社交のロジックである。一度特定のイベントの質が高いと認識されると、中核的な人々はより小規模なプライベートイベントへと移ってしまうのだ。

楽観的視点：業界の重心が外へ広がっている

表面的には、大規模な暗号サミットは衰退しつつある。大規模な暗号通貨イベントは本当に消滅しようとしているのか？暗号特化型のサミットが減っているのは、1時間かけて金融機関にステーブルコインの実用化について説明する方が、業界内向けの自己満足的な発表よりもはるかに大きな利益を生むからである。参加をやめた多くの業界関係者は、これまで暗号資産に触れたことのない従来の顧客に時間を費やしている。

暗号業界のトップ企業はすべて外向きの拡大に舵を切っている。ステーブルコインの普及速度は、数年前の業界予想をはるかに上回っている。暗号基盤技術を活用したデジタルバンクは、主に業界外の一般ユーザーをターゲットにしている。Hyperliquidは原油先物を上場し、Polymarketは選挙やマクロヘッジ関連のプロダクトを発表した。

今日では、従来の金融サミットでもステーブルコインの分科会や予測市場に関する円卓会議が特別に設けられている。将来的には、「暗号特化型サミット」は、かつての「インターネット特化型サミット」のように徐々に消えていくかもしれない。あらゆる業界の会議に暗号の議題が含まれるようになれば、独立した暗号サミットの存在意義は失われる。

将来、大規模暗号サミットはどこへ向かうのか？

私は、年間のトップクラスの大規模暗号サミットの数は大幅に減少し、2ヶ月ごとに業界大会が開催されることはなくなると予測する。業界が内向きに結束していた発展段階では、頻繁なサミットには存在意義があった。しかし、業界はとっくにその時期を過ぎている。業界は2ヶ月ごとに大会を開いて自己証明を繰り返す必要はなく、真のビジネスの成長は、実体経済の様々な分野に存在している。

このような発展パターンには先例がある。業界が拡大し、参加者が大量に流入すると、有効な情報は膨大なノイズに埋もれ、質の高い交流は自然とプライベートなクローズドイベントに縮小する。業界が主流化し拡大するためには、これは避けられない代償である。良い悪いにかかわらず、これは業界が成熟に向かっている兆候である。