30万ドルでトランプの金メッキ像を制作、Memeコインの狂乱マーケティング

原文著者：David Yaffe-Bellany、ニューヨーク・タイムズ

原文翻訳：Luffy、Foresight News

このトランプ大統領像は「ドン・コロッサス」と呼ばれている。高さ15フィート、重さ7000ポンドの台座の上に設置されており、全体の高さは2階建ての建物に匹敵する。この巨大な像は青銅で鋳造され、表面には分厚い金箔が施されている。（注：Don Colossusは直訳すると「巨人ドン」で、トランプ氏が巨人であることを示唆している。）

1年以上にわたり、この金メッキ像はトランプ時代における最も奇妙な資金調達計画の一つの中核をなしてきた。一群の暗号通貨投資家が彫刻家に30万ドルを支払い、暗号通貨を率直に支持するトランプ氏への敬意を表してこの像を制作させた。

その後、彼らはこの像を利用して、PATRIOTという名のミームコインの宣伝を行った。

今、予想外にも、この計画は実現間近のようだ。先月、コンクリートとステンレス鋼でできた台座が、トランプ氏が所有するフロリダ州ドラルにあるゴルフリゾートに設置された。ニューヨーク・タイムズ紙が確認したメッセージ記録によると、計画の組織者の一人でありトランプ氏の友人であるマーク・バーンズ氏は協力者に対し、大統領が現地での像の除幕式に出席する予定であると伝えた。

「この像は素晴らしく見える。」トランプ氏は昨年12月、バーンズ氏への手紙にそう記した。

オハイオ州ザネスビルで、自身がデザインしたトランプ大統領の金メッキ像を点検するアラン・コットリル氏

暗号通貨業界のほぼ全員が、トランプ氏の大統領任期を利用して利益を得ようと試みてきた：その家族とビジネス取引を結んだり、政権に規制緩和を求めたり。しかし、PATRIOTの支持者たちほど大胆に行動した者はほとんどいない。

ミームコインとは、投機以外にほとんど実用的な機能を持たない暗号通貨で、通常はネットでバズったジョークや有名人のイメージに基づいて作られ、その価値は完全にネット上のファンが支払いたいと思う価格に依存する。ミームコインを作る鍵は、十分なネット上の熱狂を生み出し、潜在的な買い手にその価格が上昇し続けると信じさせることだ。

巨大な像を制作することは、費用のかかるソーシャルメディアキャンペーン手法であると同時に、潜在的な利益計画でもある。この計画の組織者の一人によると、像の資金を出した投資家たちは大量のトークンを獲得しており、そのようなトークンの価格は時に急騰する。数ヶ月にわたり、「ドン・コロッサス」の支持者たちはXプラットフォームで像の制作進捗画像を投稿し、「アメリカを再び偉大に」する陣営内で同盟を結び、一つのマーケティング上の大勝利を目指した：この像をトランプ氏の公式資産に設置すること。

2024年末、PATRIOTミームコインが正式に発売され、トランプ氏がアメリカを「世界の暗号通貨の首都」にすることを約束した時期と重なり、トークン価格は一時急騰した。大統領就任週末にワシントンで開催されたイベントでは、このトークンの支持者たちが青銅製のミニチュア像をトランプ氏の元顧問スティーブ・バノン氏に贈呈し、他の保守派関係者とも交流した。

しかし、プロジェクトの度重なる延期と内部対立により、この資金調達計画には影が差し、ミームコイン市場の不安定さを垣間見ることとなった：この市場は様々な詐欺で溢れ、投資家は往々にして最終的に全財産を失う。昨年、PATRIOTの価格は暴落し、ほぼゼロに近づいた。像の完成を急ぎ、トークンを活性化させるため、投資家たちはオハイオ州にいる彫刻家のアラン・コットリル氏とも対立した。

ニューヨーク・タイムズ紙が確認したSMS記録の中で、コットリル氏は、投資家たちがまだ像の知的財産権使用料として7万5千ドルを未払いであると述べている。

「あなた方は、私の著作権で保護された像のイメージを利用して、自分たちのトークンのマーケティングをしている！」彼は先月、トークン支持者の一人に送ったメッセージにそう記した。

「そうだよ、ハハ、初日からそうするつもりだったんだ。」アシュリー・サンサローネ氏はそう返信した。サンサローネ氏は暗号通貨開発者で、PATRIOTの他に、Elon GOATという別のトークンプロジェクトにも関わっている。

アラン・コットリル氏が委託を受けて制作したイーロン・マスク氏の彫刻

サンサローネ氏は声明の中で、像の除幕前に、コットリル氏への費用は全額支払われると述べた。「どんな商業契約でも、完成品が納品されるまで一部の支払いは保留されるものだ。」と彼は言った。

しかし、この像がいつ正式に展示されるのかは、現時点では不明である。

今週月曜日、ニューヨーク・タイムズ紙がPATRIOTトークンについてホワイトハウスとトランプ・オーガナイゼーションに問い合わせた後、大統領の息子であるエリック・トランプ氏がXプラットフォームで関連声明を発表した。

「皆様の支持と熱意には感謝しています。」と彼は言った。「しかし、明確にしておかなければならないのは、私たちはこのトークンに関連するいかなる事柄にも関与していないということです。」

「ドン・コロッサス」の制作

「ドン・コロッサス」制作の計画は、インスタントメッセージングアプリ「テレグラム」のグループチャットで生まれた。暗号通貨愛好家たちはこのプラットフォームで投資のコツを交換したり、トークンの宣伝を行ったりする。それは2024年7月、トランプ氏がペンシルベニア州バトラーで暗殺未遂事件をかわした直後のことで、彼は拳を高く掲げ、毅然とした表情を浮かべていた。

サンサローネ氏は、この反抗的なイメージをミームコインの中核イメージにしたいと考えた。彼は右翼活動家のダスティン・ストックトン氏と協力し、幅広い人脈を持つ暗号通貨投資家のブロック・ピアース氏も加わった。ピアース氏は常に様々な法的・財務的な問題に巻き込まれている人物だ。

弾丸がトランプ氏の耳をかすめた直後、サンサローネ氏は73歳のコットリル氏に連絡を取った。コットリル氏が制作したエジソンの青銅像は現在、アメリカ合衆国議会議事堂に展示されている。長年にわたり、コットリル氏は十数人のアメリカ大統領の像を制作しており、その中には10フィートの高さのジョージ・ワシントン像やトーマス・ジェファーソン記念像も含まれる。

彫刻が並ぶ部屋に立つコットリル氏

この暗号通貨投資家グループは、トランプ氏の像が過去の作品よりも大きく、またいくつかの外観上の修正を要求した。

「私が最初に彫った姿は非常に写実的だった。」コットリル氏は先月のインタビューで語った。「暗号界の人々は、彼の首の余分な肉を少し取り除き、体型も少し細くするよう私に求めた。」

トランプ氏の就任式までに、コットリル氏は像の制作を完了させていた。この青銅の巨像は当時まだ金メッキが施されていなかったが、彼のすべての作品の中で最も高いものだった。昨年12月、トランプ氏はソーシャルプラットフォームで、このプロジェクトに関するブライトバート・ニュースの記事をリポストした。記事では、ストックトン氏が大統領就任委員会と連絡を取り、就任週末に像の除幕式を開催する計画を進めていると報じられていた。

このリポストのタイミングは絶妙だった：その時、PATRIOTトークンは発売されたばかりだった。

公式サイトにはこう書かれていた。「人民のための暗号トークン、この像を消し去る者はいない。」

しかしその後、プロジェクトは2つの大きな挫折に見舞われた。ワシントンの厳しい寒さが一連のロジスティック上の問題を引き起こし、像の除幕計画は棚上げにされた。また、就任式の直前に、トランプ氏は自身のミームコイン「TRUMP」を発表した。

暗号通貨トレーダーたちがこの公式トークンの争奪戦を繰り広げる中、ストックトン氏とピアース氏はワシントンのナショナル・プレス・クラブで「パトリオット・アワード」イベントを開催し、現場で像のミニチュアモデルを配布した。

「その場の空気は一気に冷え込んだ。なぜならトランプ氏のトークン価格が突然急騰したからだ。」コットリル氏は言った。

1月末までに、PATRIOTの価格は90％以上暴落した。

「最高の場所」

このような挫折にもかかわらず、この暗号通貨投資家グループはマーケティングを続けた。昨年2月、悪名高い元下院議員ジョージ・サントス氏がフォックス・ニュースでトランプ氏のミニチュア像を披露し、特にPATRIOTトークンに言及した。

拳を高く掲げたトランプ氏の小型金メッキ像と、その周りに置かれたいくつかの濃い色の同型の像

ストックトン氏はXプラットフォームでこの動画をリポストし、「このような露出は、お金を払っても買えない！」と宣言した。短い電話インタビューで、サントス氏は「私は広告のために報酬を受け取った。この点については常に率直に話している。」と述べた。

投資家たちはまた、別の影響力のある味方を取り込もうとした：バーンズ氏だ。この著名な牧師はトランプ氏の側近であり、時には大統領の非公式な「精神的アドバイザー」とも呼ばれる。

ピアース氏が彼をプロジェクトチームに紹介した後、バーンズ氏は像に関する作業に参加し始めた。彼はすぐにプロジェクト再始動の推進役となり、この青銅像に金箔を施すことを提案した。

「大統領はちょうど、像に金箔を施した後の写真を私に求めてきた。」バーンズ氏は昨年11月、協力者へのメッセージにそう記した。

トランプ氏の願いは最終的に叶った。サンサローネ氏はチームに対し、トランプ・タワーの装飾を手がけたことのあるニューヨークの金箔サプライヤーに相談したと伝えた。コットリル氏も像の最新完成写真を共有した。

「とても輝いていて、とても美しい。」サンサローネ氏はそう返信した。

「わあ… これを大統領に送るよ。」バーンズ氏は書いた。

明らかに、トランプ氏はこの像に感銘を受けた。先月、コットリル氏はフロリダ州まで赴き、トランプ・ナショナル・ドラル・ゴルフリゾートで7000ポンドの台座の設置を完了させた。ストックトン氏はソーシャルプラットフォームで、これは「最高の場所」だと自慢した。バーンズ氏は今年1月、協力者へのSMSで、ホワイトハウスのスケジュール担当者が現在、大統領が像の公式除幕式に出席する日付を「積極的に確定させている」と述べた。

フロリダ州トランプ・ナショナル・ドラル・ゴルフコース

これはコットリル氏にとって輝かしい瞬間であるはずだったが、彼は言う、もう背後にいるこの暗号通貨投資家たちにはうんざりしている、と。

コットリル氏は、2024年秋まで、これらの暗号通貨投資家たちが自分の作品のイメージを利用してデジタル通貨のマーケティングを行っていることに気づかなかったと述べ、これは自分の知的財産権を侵害していると考えている。

最終的に、彼は投資家たちと合意に達した：相手は像の著作権使用料として15万ドルを支払う。しかし彼は、未だに残りの支払いを受けておらず、他の未払い費用と合わせて、相手は合計約9万ドルをまだ支払っていないと主張する。

暗号通貨投資家たちはトランプ氏の像が十分に大きくあることを要求し、いくつかの外観修正を求めた

「私の見解では、彼らはこの知的財産権を購入しておらず、現在は違法に使用している。」と彼は言った。「すべての未払い金が清算されるまで、この像は私の鋳造所から決して出て行かない。」

しかし、この計画の組織者たちは、このプロジェクトでは実際にはほとんどお金が儲かっていないと反論する。バーンズ氏は、自分は報酬を要求したことも受け取ったこともないと述べた。ストックトン氏はインタビューで、PATRIOTトークンは単なる資金調達ツールであり、目的は「像に関連する様々な事項に資金を提供する」ことだったと述べた。

「これで大金を稼いだ人を見たことはない