リヴァイアサンからの脱出：エプスタイン、シリコンバレー、そして主権的個人

原文著者：Sleepy.txt , 動察 Beating

過去100年間、超富裕層は常に同じものを探し求めてきた：主権国家の監視から完全に逃れられる法の及ばない場所を。

20世紀初頭、彼らはスイスの銀行口座を見つけた。

1934年の「スイス銀行法」は、銀行が顧客のために秘密を守ることを義務付け、情報漏洩者は刑事訴追に直面すると規定した。富裕層は、ごく少数の上級銀行員しかその身元を知らない口座に資産を預け、母国の税務や法的審査から逃れることができた。

このシステムは74年間機能したが、2008年、米国国税庁（IRS）が「ジョン・ドウ召喚状」を発行し、UBSグループに約5万2000人の米国顧客の口座情報の提供を命じたことで終わりを迎えた。

翌年、UBSは7億8000万ドルの罰金を支払い、一部の顧客リストを引き渡した。

地下の金庫が安全でなくなると、資本は迅速に移動し、陽光が降り注ぐタックスヘイブンへと流れ込んだ。

20世紀半ば、カリブ海のオフショアセンターが台頭し始めた。ケイマン諸島、バミューダ、英領ヴァージン諸島といった青い海に点在するこれらの島々は、ゼロ税率と緩やかな規制により、多国籍企業や富裕層がペーパーカンパニーを登録し、富を隠す楽園となった。

このシステムは約50年間機能したが、2014年、経済協力開発機構（OECD）が「共通報告基準」（CRS）を発表し、世界中の金融機関に非居住者顧客の口座情報を自動的に交換するよう要求した。2024年までに、1億7000万以上の口座が開示を余儀なくされ、13兆ユーロもの資産が関与し、各国の税務当局のシステムにおいて、それらは一目瞭然となった。

陽光がカリブ海のヤシの木立を貫き、影に隠された財宝を照らし出した。

各世代のオフショア・ヘイブンの寿命は短くなっている。スイス銀行は74年、カリブ海のオフショアは50年。規制の網は次第に締め上げられ、富裕層は新たな隠れ家を必要としていた。

2019年8月、エプスタインはマンハッタンの刑務所で死亡した。彼の死因の謎以上に、彼が残した遺産は、富裕層がいかにして別の船に乗り換えたかを正確に示す、時代の標本のようだ。

物理的世界では、彼はリトル・セント・ジェームズ島を所有していた。港、空港、独立した電力網を備えたこの島は、典型的な旧式の避難所であり、目に見え触れることのできる法の及ばない場所だった。彼は実際にこの小さな島で、自分自身と多くの人々を法の埒外の者にした。

デジタルの世界では、彼はすでに新たな布石を打っていた。ビットコイン開発者への資金提供から、インフラへの投資、規制政策へのロビー活動まで、エプスタインは暗号資産に触手を伸ばした。明らかに彼の目には、この仮想の避難所は、あの実体のある島よりも賭ける価値があるものと映っていた。

2015年のビットコイン危機、2026年の規制強化。この11年間に起きたことは、まさにこの100年にわたる猫とネズミの追いかけっこの最新ラウンドだった。

汚れた金

2015年4月、かつてビットコイン生態系の中央銀行と見なされていたビットコイン財団は、公開書簡の中で、事実上破産していることを認めた。

ビットコイン財団は2012年、ビットコインの初期の信者や伝道者たちによって設立された。サトシ・ナカモトの「後継者」でチーフサイエンティストのギャビン・アンドレセン、後に「ビットコイン・ジーザス」と呼ばれるロジャー・バーなどが含まれる。その使命は、コア開発者の給与への資金提供、会議の開催、技術の普及であり、この無秩序に成長するデジタル通貨に何らかの公式のお墨付きを与えることだった。

しかし、この分散化された世界の中央集権的な組織は、わずか3年で、汚職、内紛、管理の混乱により崩壊した。

その創設取締役会メンバーで、当時世界最大のビットコイン取引所であったMt. GoxのCEO、マーク・カーペレスは、取引所の倒産と85万ビットコインの消失により投獄された。財団副会長のチャーリー・シュレムは、マネーロンダリングへの関与で2年の実刑判決を受けた。

財団の崩壊に伴い、5人のコア開発者の生計は大きな問題となった。彼らが維持するコードは数百億ドルの時価総額を支えていたが、現実には、彼らは給料を受け取れなかった。

2015年4月、ビットコインコミュニティがこの問題に頭を悩ませているまさにその時、MITメディアラボは「デジタル通貨イニシアチブ」の開始を発表した。彼らは迅速に行動し、ギャビン・アンドレセン、コリー・フィールズ、ウラジミール・ヴァン・デル・ランという3人の中心人物をすべて傘下に招き入れた。1985年に設立され、先見性のある研究とビジネス界・富裕層との緊密な連携で知られるこの学際的な研究所は、ビットコイン開発者の「白馬の騎士」となった。

しかし、この白馬の騎士の金は、きれいではなかった。

当時のMITメディアラボ所長はジョイ・イトウだった。この著名な日系投資家はシリコンバレーで大きな影響力を持ち、初期にTwitterやFlickrへの投資で成功を収めていた。

2019年の『ニューヨーカー』の調査報道によれば、まさにこのジョイ・イトウが、エプスタインの金をこの「デジタル通貨イニシアチブ」を養うために使うことを決断した人物だった。

2013年から2017年の間に、エプスタインはMITメディアラボに直接52万5000ドルを寄付した。しかし、これは氷山の一角に過ぎない。エプスタイン本人の主張によれば、彼はMITが他の富裕層から少なくとも750万ドルの資金を調達するのを手助けし、その中にはビル・ゲイツからの200万ドルも含まれていた。これらの資金は巧妙に匿名とマークされ、それによってエプスタインの影響力は完全に隠蔽された。

この金は本来入ってくるはずがなかった。2008年の性的暴行事件により、エプスタインはとっくにMITのブラックリストに載っていたからだ。しかし、ジョイ・イトウは「ギフト基金」を利用して裏口を開き、大学の重層的な審査を迂回して、汚れた金を洗浄して持ち込んだ。彼は同僚に宛てたメールで、この資金は匿名でなければならないと特別に指示さえした。

ジョイ・イトウは権力のレバレッジをよく理解していた。エプスタインに宛てた別のメールで、彼はビットコイン権力の急所を指摘した：分散化を標榜しながらも、コードの生殺与奪の権は実は5人の手に握られている。そしてMITは参入しただけでなく、そのうちの3人を一気に傘下に収めたのだ、と。

エプスタインの返信は簡潔で意味深長だった：「ギャビンは賢い男だ。」

言外の意味は、彼は正しい人物に賭けた、ということだ。人をコントロールすることで、彼らは静かにコードへの支配を成し遂げた。

これがトップ機関の魔力だ。それは最も汚れた金に、最も輝く金メッキを施すことができる。有罪判決を受けた性犯罪者が、一転してビットコイン中核サークルの黒幕のスポンサーとなる。その「客員研究員」という肩書きは、彼が堂々と入り込み、トップラボを自由に行き来し、世界で最も賢い頭脳たちと杯を交わすことを可能にした。

2014年、エプスタインはビットコインインフラ企業のBlockstreamにも50万ドルを投資した。この会社は、アダム・バック、グレゴリー・マクスウェル、ピーター・ウィーレなど、他の数人のビットコインコア開発者によって共同設立された。

技術は分散化できるが、資金には常に出所がある。生き残るために、分散化のユートピアは中央集権的な養分を受け入れざるを得なかったが、もらった手は短い。

エプスタインの論理は単純だった。まずビットコインを生き延びさせ、それから自分が望む方向に発展させる。

コア開発者の給与を資金援助することで、彼は崩壊の危機に瀕した技術を救っただけでなく、その発展方向への影響力を買い取った。ジョイ・イトウは彼の金を使って3人の開発者をMITに加入させた。言い換えれば、エプスタインの資金は実質的にビットコインの技術的意思決定の多数派をコントロールしたのだ。

影響力があれば、定義権が得られる。

サトシ・ナカモトがビットコインを設計した時、強調したのは技術的な分散化——銀行にも中央サーバーにも依存しないこと——だった。

しかし、ピーター・ティールやエプスタインのような人々が介入すると、それはより過激なイデオロギー的色彩を帯びるようになった。単なる技術革新ではなく、国民国家の権力への挑戦であり、「主権個人」が束縛から逃れるための道具となった。

コードを維持する人々に資金を提供すれば、その技術が「何であるか」を定義する権力を得る。技術そのものは中立的だが、誰が発言権を握るかによって、それが誰に奉仕するかが決まる。

では、暗号資産に賭けることで、エプスタインは一体何を求めていたのか？

シリコンバレーの秘密の晩餐会

エプスタインは単なるベンチャー投資を行っていたのではなく、むしろ同類の気配を探していたかのようだ。彼は水面下にあるより巨大なネットワーク、トップエリートからなる小さなサークルを鋭く嗅ぎ分けた。2015年8月、カリフォルニア州パロアルトで開催された私的な晩餐会で、この小さなサークルの伏線がついに浮上した。

この晩餐会はLinkedIn共同創業者のリード・ホフマンが手配し、出席者はそうそうたる顔ぶれだった：ジェフリー・エプスタイン、ジョイ・イトウ、イーロン・マスク、マーク・ザッカーバーグ、そしてピーター・ティール。

その時点で、MITがエプスタインの金を使ってビットコイン開発者を傘下に収めてから、わずか数ヶ月しか経っていなかった。この人々は後年、例外なく暗号資産の信者となった。明らかに、これは普通の社交の場ではなかった。

このサークルにおいて、ピーター・ティールは疑いなく精神的リーダーだった。PayPalの共同創業者、Facebookの最初の外部投資家、ビッグデータ企業Palantirの創業者として、彼はすでにシリコンバレーの伝説的人物だった。

2017年、ビットコイン価格がまだ6000ドル前後で推移していた時、ピーター・ティールのファウンダーズ・ファンドはすでに密かに参入し、1500万から2000万ドルを投資していた。2022年の暗号資産ベアマーケットが到来する前に売却した時、この投資はファンドに約18億ドルという驚異的なリターンをもたらした。2023年、彼は再び2億ドルを賭け、ビットコインとイーサリアムをそれぞれ購入した。彼の一挙手一投足は、すべてブルマーケットの前夜を正確に踏み外さなかった。

金儲けは単なる副産物に過ぎず、ピーター・ティールが本当に魅了されたのは、ビットコインの背後にある政治的寓意だった。彼の目には、これこそがPayPalの真の継承者であり、ついに政府のコントロールを受けない新世界通貨を作り出すというあの野望を実現したものと映った。

この思想の根源は、1997年に出版され、後にシリコンバレーのエリートたちの聖書とされた一冊の本、『主権個人』にまで遡ることができる。

この本はジェームズ・デール・デイヴィッドソンとウィリアム・リース-モグによって共著され、核心的な論点はこうだ：情報時代は国民国家の黄昏となる。真の「認知的エリート」は地理的国境の束縛を完全に振り切り、国家を超越する「主権個人」へと進化する。それは「デジタルで暗号化された通貨」の出現を正確に予言しただけでなく、国家権力に直接死刑宣告を下し、この通貨が国家の通貨発行権を完全に瓦解させると断定した。

ピーター・ティールにとって、これは彼の精神的トーテムだった。彼は『フォーブス』誌に、どの本も『主権個人』のように自分の世界観を再形成することはできなかったと打ち明けた。2009年、彼は記事の中でこう書いている：「私はもはや、自由と民主主義が両立しうると信じていない。」

既存の制度を信じなくなった以上、完全に脱出するしかない。この執念が、ティールがなぜ国家権力から逃れられるあらゆる道具にこれほど夢中になるのかを説明している。

ビットコインを受け入れる前に、彼は「海上居住（シーステディング）」プロジェクトに多額の資金を提供した。このプロジェクトはノーベル賞受賞者ミルトン・フリードマンの孫によって開始され、この人々は公海上に浮遊都市を建設し、国家の管轄を完全に受けないユートピアを作り上げ、人々がスーパーマーケットを選ぶように法律や政府を自由に選択できるようにしようとした。空想的に聞こえるかもしれないが、ティールはためらうことなく170万ドルを投じた。しかし、このプロジェクトは最終的に技術的ボトルネック、資金不足、そして地元住民の抗議により頓挫した。

物理世界のノアの箱舟が造れないなら、彼らはデジタル世界で新大陸を探すしかなかった。

2014年、リード・ホフマンの紹介を通じて、エプスタインとピーター・ティールは知り合った。2016年、エプスタインはティールのもう一つのベンチャーキャピタル企業、Valar Venturesに4000万ドルを投資した。

同年、ピーター・ティールは危険な一手を打ち、共和党大会で公然とトランプを支持した。この大勝負は彼を権力移行の核心サークルに直接送り込んだ。一夜にして、彼はシリコンバレーの投資家から、技術界とホワイトハウスを