Vitalik tiểu thuyết khoa học viễn tưởng "Tuyết Nguyệt" Chương 24-25

Chương 24

Paphugai Du, Zhego · 3724 giờ Sương mù 27

Gladias nhìn đồng hồ. Thời gian vừa đến 20000. Sau cuộc gọi với Sera, anh đã thức trắng cả đêm. Anh đã thử ngủ hai lần, nhưng mỗi lần đều bỏ cuộc sau hai mươi phút.

Anh không thể ngủ được, vì anh biết rằng ba trong số bốn đứa con mà anh vô cùng yêu quý giờ đây bằng cách nào đó đang nằm trong tay của người Bắc Cực đó.

Sera đã cho anh sự ngờ vực đó, rồi cắt đứt liên lạc, thậm chí không cho anh cơ hội để xin lỗi.

Khi cả hai việc này cùng xảy đến với anh, chắc chắn anh không thể ngủ được, và bất kỳ ai mà anh có thể ôm để tìm sự hỗ trợ tinh thần đều đang ở cách xa hàng nghìn cây số.

Cuối cùng, vừa nghĩ đến sự an toàn của con gái, vừa nghĩ đến cách khôi phục hình ảnh của mình trong lòng Sera, anh quyết định thực hiện một biện pháp bất thường: gọi cho Zwin.

Zwin lập tức bắt máy.

"Bố?"

"Con còn liên lạc với Lily không?"

"Khoảng bốn mươi phút trước, biểu tượng của cô ấy chuyển sang màu xanh. Con nghĩ cô ấy đã đăng nhập từ một thiết bị mới."

"Được rồi."

"Zwin, con có sẵn lòng giúp chúng ta cứu Lily không?"

"Tất nhiên! Vì em gái con thì bất cứ điều gì cũng được."

"Vậy thì bố muốn con làm điều này. Giữ liên lạc với cô ấy. Chìa tay ra, hỏi cô ấy chuyện gì đã xảy ra. Đừng tỏ ra bất kỳ dấu hiệu không đồng tình nào với quyết định của cô ấy. Thậm chí hãy tỏ ra đồng cảm với cô ấy. Giữ liên lạc, và cố gắng tìm hiểu cô ấy đang ở đâu."

"Bố……"

"Sao vậy?"

"Điều này giống như…… mẹ vừa mới bảo con làm cách đây một lúc. Mẹ đã cho con rất nhiều lời khuyên, bảo con nên nói những gì và không nên nói những gì."

Gladias mở cửa, đi qua hành lang cho đến khi rời khỏi khu vực khách sạn, rồi rẽ trái, tiếp tục băng qua đường hầm. Đây là ngày thứ tám anh hoàn toàn sống dưới lòng đất, bên trong kim tự tháp núi ở đầu phía nam của Paphugai Du. Khi vừa đến Zhego, anh đã chuyển từ khách sạn cũ đến đây. Lời khuyên mới là chuyển tất cả "công việc quan trọng" đến các địa điểm dưới lòng đất, và với tư cách là cố vấn trên thực tế của Kungope, Gladias đương nhiên đủ điều kiện.

Hơn hai tháng nay, mỗi ngày anh đều đi dạo hai mươi phút dọc theo khu rừng quanh sườn núi giữa của kim tự tháp núi, đôi khi còn đi xa hơn, vào khu rừng gần đó. Những ngày này, anh ngày nào cũng ngâm mình trong thư viện, tìm hiểu mọi khía cạnh của Zhego, gần như ngày nào cũng gọi điện cho Vildo, suy nghĩ cách thuyết phục quân đội Viridia hợp tác với Kungope.

Và hôm nay, sau những chuyện đêm qua, lại chỉ ngủ được một giờ, anh hoàn toàn không có ý định ra ngoài.

Gladias bước đi rất chậm, trên đường đến thư viện, anh nhiều lần dừng lại nhìn chằm chằm vào các bức tường và bất kỳ phòng bên nào đi ngang qua.

Anh để ý rằng, kể từ khi anh vào đây, đủ loại ngành công nghệ cao — y sinh, sản xuất chip, thậm chí sản xuất phụ tùng ô tô — đều đã tiến vào kim tự tháp núi này. Nghĩ lại, kể từ khi Bắc Lâm Địa bị thôn tính, không còn thấy tin tức nào về việc Bắc Cực tấn công Zhego thành công nữa.

Anh cũng để ý rằng số lượng máy lọc không khí và đèn UV rải rác khắp nơi đã tăng hơn mười lần. Anh nghĩ, ít nhất thì các nhà sản xuất Zhego và Bansongpe đã làm rất tốt.

Anh đi ngang qua lối vào một nhà ăn tự phục vụ. Anh thấy những cây cao khoảng hai mét mọc trong chậu đất nung, cùng đủ loại cây bụi. Cây xanh dường như đóng ba vai trò: khiến người ngồi bên trong cảm thấy bình yên khi nhìn thấy thiên nhiên, giảm mức CO2, và phân chia các khu vực khác nhau của nhà ăn để tăng tính riêng tư.

Bước chậm khoảng mười lăm phút, cuối cùng anh cũng đến cửa thư viện.

Anh để ý rằng dòng chữ trên đỉnh cửa đã thay đổi so với lần trước anh đến.

sun jan li shai fe to dzan dzie ka jie dau fe sei sui ji cen hai zun

ci sun gau jan li gei shai fe to dzan dzie de mia ka ti dzie ka pu she

Anh dừng lại, dành chút thời gian để đọc.

"Học trò nói: Ngày mai con sẽ đến một nơi kỳ diệu và xa xôi. Thầy trả lời: Vì ngày mai, hôm nay con đã làm gì?"

Ngoài dự đoán của Gladias, lời răn dạy này đã cho anh một chút sức mạnh. Anh giơ tay chạm vào vòng tròn xanh, mở cửa, bước vào thư viện.

Anh bước vào cửa, rồi từ từ rẽ phải, bắt đầu đi về phía một trong những máy tính đầu cuối.

Bạch để ý thấy anh, bước đến.

"Sao vậy?" cô hỏi.

"Tôi ổn." Gladias trả lời bằng giọng bình tĩnh và đều đều.

"Tôi chưa đến mức đần độn không nhận ra anh hoàn toàn không ổn. Nhưng tôi cũng hiểu, nếu anh không muốn nói, thì việc ép anh giải thích nỗi u ám này từ đâu mà đến chỉ khiến anh cảm thấy tồi tệ hơn."

"Nên anh yên tâm, tôi sẽ không hỏi bất kỳ câu nào."

Cô bước đến trước mặt Gladias, nhẹ nhàng ôm anh.

"Tôi vừa biết được rằng Lily suốt một năm qua đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi tuyên truyền của Bắc Cực; những bài giảng của Lãnh chúa Ephelion khiến cô ấy cảm thấy được coi trọng và trân quý hơn bất cứ điều gì tôi từng dành cho cô ấy. Chưa đầy một phút sau, tôi lại biết được cô ấy đã bỏ nhà ra đi. Thêm một phút nữa, tôi biết được Sera giờ đây căm ghét tôi, không muốn nói chuyện với tôi."

"Người Bắc Cực nói gì mà khiến những người như cô ấy cảm thấy mình nổi bật?"

"Thứ tình yêu vô điều kiện đó là vô nghĩa. Chỉ khi bạn yêu một phẩm chất nào đó của đối tượng mà bạn yêu, thì tình yêu mới có giá trị. Do đó, để nhận được tình yêu, bạn phải xứng đáng với nó, bạn phải giành được nó. Tình yêu không đến như một bức xạ nền liên tục, mà như một phần thưởng của chiến thắng."

"Điều quan trọng nhất là luôn nỗ lực cải thiện bản thân. Nhưng nếu bạn có thể cải thiện, thì điều đó có nghĩa là bạn có thể tốt hơn chính mình trước đây — đến lúc đó, bạn cơ bản đã thừa nhận rằng một người có thể tốt hơn một người khác. Vậy nên, tất cả chúng ta đều bình đẳng, và toàn bộ ý tưởng rằng điều quan trọng nhất về chúng ta là tính nhân loại bình đẳng của chúng ta hoàn toàn là vô nghĩa."

"Cô biết không…… tôi có phần đồng ý."

"Cái gì?"

"Tôi không nói rằng theo một nghĩa tuyệt đối nào đó, cách tư duy này là lành mạnh với mọi người. Nó tuyệt đối không phải vậy. Nếu bạn nghĩ như vậy, thì tất nhiên, một khi bạn cho rằng mình là tốt nhất, bạn sẽ muốn bắt đầu chinh phục tất cả mọi người, chỉ để chứng minh điều đó. Ý tôi là…… cách tư duy này có ích cho tôi."

"Ý anh là gì?"

"Bố mẹ tôi mất khi tôi còn rất nhỏ, chết trong một vụ nổ do người Bắc Cực gây ra. Tôi lớn lên với dì, người cơ bản không quan tâm gì đến tôi. Không ai yêu tôi vô điều kiện. Tôi mười hai tuổi đã phải bắt đầu suy nghĩ cách tự kiếm tiền, và cũng từ đó học được mọi kỹ năng xã hội. Tôi chỉ nhận được sự công nhận của người khác khi mang lại cho họ thứ gì đó có giá trị, hoặc khiến họ phải nể phục bằng thành công của mình. Cái vòng lặp mà cô nói Ephelion truyền bá — coi tình yêu như phần thưởng của chiến thắng — chính là tuổi thơ của tôi. Và nhờ đó tôi đã giành được vị trí thứ hai trong cuộc thi Mingpengtai ở Paphugai Du."

"Ai giành được vị trí thứ nhất?"

"Zeyi. Động lực theo đuổi thành công của anh ấy trong sáng hơn, và đẹp đẽ hơn mong muốn 'phải thành công, phải chứng minh với thế giới rằng mình mạnh mẽ, đáng được yêu' của tôi."

"Đó là động lực gì?"

"Sự tò mò."

Cuộc trò chuyện tạm dừng một lúc. Sau đó Gladias lại lên tiếng.

"Vài phút trước khi cô ôm tôi, thứ cô dâng tặng chẳng phải chính là loại độc dược mà Ephelion nói đến sao? Tình yêu là phần thưởng cho sự yếu đuối?"

"Một năm trước tôi sẽ không làm vậy."

"Nhưng nó thực sự có hiệu quả."

"Tôi rất muốn nói rằng tôi làm vậy vì tôi đã từ bỏ thần giả mang tên tham lam, chuyển sang quy y đức tin chân chính coi trọng sự tò mò. Nhưng ngay cả điều đó cũng không đúng. Nếu tôi được thúc đẩy bởi sự tò mò, có lẽ tôi sẽ hỏi thẳng anh chuyện gì đã xảy ra, và điều đó lại khơi dậy sự phản cảm của anh."

"Chắc chắn rồi."

"Vậy kết luận của anh là gì?"

"Có lẽ thực sự không tồn tại công thức vạn năng. Những người khác nhau cần những bộ phương pháp khác nhau. Tôi không nói rằng mọi động lực khả dĩ của con người đều giống nhau trong mắt tôi — giờ đây tôi có thể không chút do dự nói rằng, sự tò mò hầu như luôn tốt hơn tham lam, và oán hận có lẽ là động lực tồi tệ nhất. Nhưng tôi không cho rằng có bất kỳ cách nào có thể áp dụng cho tất cả mọi người."

"Vậy tôi phải cứu Lily thế nào? Còn Febrick và Hleda thì sao? Tôi phải làm sao để Sera ngừng căm ghét tôi?"

"Có lẽ chỉ riêng trong chuyện này, anh thực sự phải có ít nhất mười hoặc hai mươi phần trăm giống người Bắc Cực. Miễn là chúng ta thắng, gia đình anh có thể hoàn toàn đoàn tụ. Hãy nghĩ từ góc độ của Sera: cách duy nhất để cô ấy hạnh phúc trở lại là một lần nữa ôm lấy Febrick, Hleda và Lily. Chỉ dựa vào hỗ trợ tinh thần và tình yêu thì không thể mang ba người họ trở về; thứ duy nhất có thể mang họ về là anh giành được chiến thắng — giúp Viridia đánh bại người Bắc Cực. Hãy để điều này thúc đẩy anh nỗ lực hơn nữa, trở thành người chiến thắng trong trận chiến tiếp theo."

Gladias và Zeyi đi xuống cầu thang dọc theo đường hầm. Vài phút sau, họ đến trước một cánh cửa kín. Zeyi dùng đồng hồ gõ vào vòng tròn xanh bên cạnh cửa. Cửa từ từ mở ra.

Họ nhìn thấy một căn phòng dài, ở cuối phòng có một chiếc bàn lớn. Bên bàn, ngồi một người đàn ông mặc áo choàng tối màu.

"Chào mừng hai người!" Đăng hét lên.

"Rất vui được gặp lại anh, Đăng," Zeyi trả lời.

Gladias h