Vitalik tiểu thuyết khoa học viễn tưởng "Tuyết Nguyệt" Chương 21-22

Chương 21

Meldan, Viridia · 3724 Giờ Sương Mù 20

Sera, Vel, Daya, Lily và Zven đều ngồi quây quần quanh bàn trong nhà Sera, chờ bữa tối đến.

"Cảm ơn các bạn đã đến và ở bên chúng tôi," Sera khẽ nói. "Điều này thực sự có ý nghĩa rất lớn đối với tôi."

"Có tin gì mới về Febric và Hleda không?"

"Vài ngày trước tôi vừa gửi thêm cho họ một ít Zip coin để chi tiêu cá nhân. Họ chỉ đang sống cuộc sống mà họ có thể sống ở Đại Mai Cảng. Trường học đã đầy, nhưng một trong những người tị nạn khác là giáo viên toán, và chúng tôi đang thuê cô ấy dạy không chính thức cho họ và vài đứa trẻ khác."

"Không có tin gì về việc khi nào họ có thể trở lại đây sao?"

"Vẫn không. Giờ tôi bắt đầu nghi ngờ rằng kế hoạch thống nhất mọi người của người Bắc Cực là để xâm chiếm những nơi khác ở Viridia."

"Thôi, ít nhất họ vẫn an toàn."

Sera thở dài.

"Vụ kiện của bạn về việc phân nhánh tiến triển thế nào rồi?"

Lần này đến lượt Vel thở dài.

"Vài tháng trước, chúng tôi thắng kiện ở phiên sơ thẩm. Nhưng sau đó họ kháng cáo, và một nhóm thẩm phán hoàn toàn khác được bốc thăm chọn để xét xử vụ này; một tháng trước, họ cũng phán quyết có lợi cho chúng tôi. Nhưng chỉ vài ngày trước, chúng tôi được biết đối phương lại kháng cáo lần thứ hai."

"Họ có thể kéo dài như vậy mãi mãi sao? Kháng cáo thêm một lần nữa, lại bốc thăm chọn năm thẩm phán mới, các bạn lại phải thuyết phục họ từ đầu; cứ lặp đi lặp lại như vậy cho đến khi các bạn kiệt sức không chịu nổi, đành bỏ cuộc và chấp nhận một phần tư khoản bồi thường?"

"May là không thể. Luật phổ thông của Viridia quy định rằng thẩm phán có thể phán quyết rằng vụ kiện được đưa ra với ác ý, và yêu cầu bên khởi kiện phải trả thêm một khoản bồi thường trừng phạt lớn cho bên đối phương. Những kháng cáo vô căn cứ thường xuyên bị xử phạt như vậy."

"Lần này, trong hồ sơ kháng cáo mới nhất của họ có kèm theo một số hình ảnh mới từ hệ thống giám sát nội bộ của Leap. Tất nhiên những tài liệu đó đều được mã hóa, nhưng một cựu nhân viên có quyền truy cập đã giao chúng ra. Đối phương tìm thấy một số video và tin nhắn khiến vài người trong chúng tôi trông rất khó coi, nên họ tuyên bố rằng lần kháng cáo này có căn cứ chính đáng. Nhưng thực ra những video đó không có nội dung nào thực sự liên quan đến vụ án. Tôi hy vọng vòng thẩm phán lần này sẽ nhanh chóng nhìn thấu trò lừa của phân nhánh hơn vòng trước. Chúng tôi đã cáo buộc họ kháng cáo với ác ý trong bản biện hộ; nếu may mắn, mọi chuyện sẽ sớm kết thúc."

"Những quỹ đầu cơ này thật sự rất đê tiện, phải không?"

"Nếu phiên tòa không được tiến hành ẩn danh, chọn thẩm phán ngẫu nhiên, và chia thành hai nhóm bán độc lập mỗi vòng, tôi tin họ thậm chí sẽ tìm ra cách để đe dọa hoặc mua chuộc thẩm phán."

Đúng lúc đó, Lily lao vào phòng.

"Chú Vel, dì Daya, mẹ! Con vừa đạt 81 phần trăm trong kỳ thi công dân gần nhất!"

"Chúc mừng Lily!" Daya đáp.

"Thường thì chú sẽ nói rằng giờ con đã giành được cơ hội đến Bắc Lâm Địa." Vel bổ sung. "Nhưng, ừm..."

"Nếu vài tháng nữa an toàn, và Gladias không cần con, mẹ sẽ đưa con đến một nơi nào đó ở Liên Bang Thành Bang. Có thể là Mabli," Sera đề nghị.

Chuông cửa vang lên. Chưa để những người khác kịp phản ứng, Zven đã chạy ra cửa để lấy đồ ăn.

Zven mở cửa, nhận hai túi từ tay robot, rồi đóng cửa lại. Zven mang đồ ăn trở lại bàn, lập tức bắt đầu mở gói. Cậu, Sera, Daya, Vel và Lily mỗi người tìm được hộp đựng phần ăn của mình, và năm người bắt đầu ăn.

"Zven, những ngày đi học của con thế nào?" Daya hỏi.

"Hôm qua đội con lại thắng trong trận Hailis!" Zven hào hứng trả lời.

"Một tháng trước, con còn được 95 điểm trong bài kiểm tra vật lý. Thầy giáo rất ấn tượng về con."

"Tuyệt vời," Sera đáp.

"Thế nên vài ngày trước thầy ấy lén đưa con đến một gara, cho con xem một tên lửa mini. Thầy bảo con nhìn vào bên trong, rồi nhấn nút để nó phóng lên. Vui cực kỳ!"

"Lớn lên con muốn chế tạo một tên lửa! Rồi ngồi trên đó bay lên trời. Có thể một ngày nào đó, con thậm chí có thể lên mặt trăng!"

"Nghe có vẻ con không cần chú đưa đi phiêu lưu nữa rồi!" Vel bổ sung.

Daya tiếp tục hỏi thăm tình hình của các thành viên trong gia đình.

"Vậy Sera, bạn có gì mới không?"

"Ừm, ngoài Febric và Hleda ra, tôi cơ bản vẫn luôn nghĩ về cuộc gặp gần đây với các thành viên khác của Hội Trật Tự."

"Bạn có thể nói thêm chút nữa không?"

"Nội dung cụ thể thì không thể nói. Nhưng nhìn chung, tôi cảm thấy có ai đó đang thao túng Hội Trật Tự theo cách cực kỳ phối hợp: họ nói những điều khác nhau với những người khác nhau, thao túng dựa trên lập trường cụ thể của từng người; họ có khả năng gián điệp đáng kinh ngạc, và mục tiêu của họ thậm chí có vẻ không có động cơ thương mại nào cả."

"Là người Bắc Cực sao?" Zven buột miệng, với vẻ hào hứng như anh hùng tiểu thuyết trinh thám giải được câu đố.

Cả bàn ăn im lặng.

Sera ngồi trên ghế dưới tầng hầm, nhìn chằm chằm vào thiết bị cầm tay của mình.

Nhanh lên, cô nghĩ. Gladias lẽ ra phải tỉnh dậy bất cứ lúc nào rồi.

Cô vỗ tay vào mặt lần thứ năm, xấu hổ vì sự mù quáng của mình. Gladias đã tham gia những cuộc gặp bí mật này nửa năm nay, mà cô chẳng hỏi gì cả, cho rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta—dù ngay cả Gladias cũng không hiểu nổi, thì người bạn bí ẩn Mof của anh ta chắc chắn luôn có thể tìm ra. Nhưng thực tế chứng minh rằng cả hai người họ từ đầu đến cuối đều bị gã đàn ông này xoay như chong chóng. Sau khi lớp ngụy trang ban đầu của hắn—một người tốt bụng quan tâm đến hòa bình và tự do—bị lật tẩy, họ lại một lần nữa bị lừa bởi chiếc mặt nạ mới, tin rằng hắn đến từ Silver Tongue.

Bản thân Sera đã nhận ra lớp ngụy trang Silver Tongue này trong chưa đầy một ngày—thực tế, chỉ trong vài phút cô đã nghi ngờ. Nhưng cô không thể truy tra nhanh hơn. Cô cũng từng cân nhắc rằng kẻ đứng sau có thể là người Bắc Cực, nhưng lại phủ nhận ý nghĩ đó: lời lẽ của Delvot hoàn toàn khác biệt với bất kỳ phát ngôn nào của Lãnh chúa Ephelion. Một người Bắc Cực tại sao lại ca ngợi hòa bình và tự do? Nhưng giờ đây, mọi mảnh ghép đều khớp lại với nhau. Sau khi loại bỏ mọi điều không thể, điều còn lại dù khó tin đến đâu cũng phải là sự thật.

Đồng hồ của cô reo. Đó là Gladias.

Cô lập tức gọi lại.

"Sera! Anh rất nhớ em. Em khỏe không?"

Thoạt đầu, cô muốn hét lên.

"Gladias, đồ ngốc! Anh biết mình đã làm gì không?!!!"

Ban đầu, im lặng.

"Có chuyện gì vậy, Sera?"

"Delvot."

Lại im lặng.

"Hiểu rồi. Mof đã kể cho em tình hình rồi à?"

"Mof cũng là đồ ngốc. Anh lại còn tin hắn, thế là ngốc gấp đôi. Đúng, hắn thực sự đã kể cho em tình hình, Gladias. Nhưng em gần như nhận ra ngay lập tức lời nói dối của Delvot, và còn kéo Mof ra ngoài, tự mình điều tra một phen."

"Em phát hiện ra điều gì?"

"Hắn không làm việc cho Silver Tongue, đồ ngốc ngây thơ!"

"Cái gì?"

Sera lại im lặng, cô đang suy nghĩ về những gì sẽ nói tiếp theo.

"Em biết gì?"

"Chúng em tìm thấy hai Người Bảo Hộ khác từng nói chuyện với Delvot. Một người phụ trách tiêu chí đánh giá về lưu trữ dữ liệu cảm biến môi trường. Delvot tiếp cận anh ta giống như đã tìm đến anh, khuyên anh ta đừng bận tâm thúc đẩy bảo vệ quyền riêng tư mạnh mẽ hơn trong lĩnh vực an ninh hoặc thu thập dữ liệu môi trường."

"Sau đó chúng em tìm thấy một người khác. Cô ấy phụ trách tiêu chí đánh giá về giáo dục. Delvot khuyên cô ấy hủy bỏ các biện pháp khuyến khích trường tư thục dạy giáo dục công dân Viridia một cách đúng đắn."

"Cuối cùng, để xác nhận thêm, chúng em tìm đến Người Bảo Hộ phụ trách tiêu chí đánh giá mà Silver Tongue lẽ ra quan tâm nhất—tính mở và khả năng tương tác của mạng xã hội—thì Delvot hoặc bất kỳ ai khác, đều không hề tiếp cận."

"Nhưng... Mof rõ ràng đã nghe lén Delvot nói chuyện với một người của Silver Tongue, vậy chuyện đó là sao? Chẳng lẽ còn có người khác cũng muốn mua chuộc Silver Tongue, khuyên họ tăng trọng số đề xuất cho một số nội dung phù hợp với lập trường của mình?"

"Không, đồ ngốc. Đó là màn trình diễn của Delvot. Thôi nào, khả năng phản gián của hắn mạnh hơn Mof nhiều, chắc chắn đã phát hiện ra Mof đang theo dõi mình từ lâu, nên một ngày nào đó cố ý gài lại manh mối này, để danh tính vỏ bọc của mình trông đáng tin hơn."

"Vậy thì..."

"Hãy nghĩ về những thông tin chúng ta hiện có về mục tiêu của Delvot. Anh tưởng hắn quan tâm đến tự do—nhưng khi hắn thúc đẩy giám sát không hạn chế, thì tự do ở đâu? Anh tưởng hắn phản chiến—nhưng hắn hoàn toàn không nhắc gì đến Người Bảo Hộ thứ hai. Cuối cùng anh tưởng hắn quan tâm đến Silver Tongue—nhưng nhóm Người Bảo Hộ phụ trách tiêu chí đánh giá mà Silver Tongue quan tâm nhất, hắn hoàn toàn không tìm cách thâm nhập!"

"Người Bảo Hộ chia thành ba nhóm, họ không nói chuyện với nhau. Hắn luôn có thể tham gia hai nhóm còn lại."

"Điểm mấu chốt là ưu thế bằng chứng!" Sera gay gắt nói, "Nhớ công thức cập nhật xác suất, Hleda đã hét vào mặt chúng ta nhiều lần rồi. Mỗi bằng chứng riêng lẻ, có thể chỉ khiến tỷ lệ cược thay đổi hai ba lần; nhưng ba yếu tố độc lập với nhau đều chỉ về cùng một hướng, nhân lên sẽ khiến tỷ lệ cược thay đổi tám đến hai mươi bảy lần."

"Được rồi, vậy em nghĩ