Bộ vest và hình xăm: Đằng sau WLFI, con trai của Trump và hoạt động kinh doanh của Crypto Punks

Bài viết gốc của Ben Weiss, Tạp chí Fortune

Bản dịch gốc: Luffy, Foresight News

Giữa tháng Tám oi ả ở thành phố New York, Eric Trump và Donald Trump Jr. đẩy cửa bước vào phòng họp của Trump Organization. Hai con trai của Tổng thống Donald Trump ngồi quanh chiếc bàn đá đen bóng loáng trên tầng 25 của Trump Tower. Ngồi giữa họ là Zach Witkoff, con trai của ông trùm bất động sản Steve Witkoff, hiện là đặc phái viên của Trump tại Trung Đông.

Họ đã tập trung cho một cuộc phỏng vấn hiếm hoi với giới truyền thông. Cùng với các cố vấn và giám đốc điều hành khác, bộ ba này muốn quảng bá cho World Liberty Financial, công ty cốt lõi trong lĩnh vực kinh doanh tiền điện tử béo bở của gia đình Trump, và thương vụ mới nhất trị giá 1,5 tỷ đô la của công ty. Nhưng cuộc họp bắt đầu bằng một vài câu chuyện phiếm.

"Ông ấy là người mà tôi ngưỡng mộ", Zach nói về vị tổng thống thứ 47 của Hoa Kỳ. "Tôi đặt tên con trai cả của mình là 'Don' để tưởng nhớ ông ấy."

Donald Jr. đáp lại với vẻ phẫn nộ giả tạo, "Khoan đã, tôi cứ tưởng là..." Anh ta im bặt, ngụ ý rằng anh ta cho rằng Zach được đặt theo tên anh ta, chứ không phải tên cha anh ta.

Những trò đùa tiếp tục khi Chase Herro, người đồng sáng lập doanh nghiệp tiền điện tử của gia đình Trump, nói với vẻ đồng cảm giả tạo: "Thật buồn khi chúng ta chỉ biết được điều này trên trường quay cuộc phỏng vấn."

Từ trái sang phải: Donald Trump Jr., Zach Witkoff, Eric Trump, Zach Folkman

Nói đùa thôi, anh em nhà Trump, Zack và Herro, cùng đối tác kinh doanh của họ, Zach Folkman, nắm giữ vị trí quan trọng trong nhóm lãnh đạo của gia đình Trump về tiền điện tử. Sứ mệnh của họ là xây dựng World Liberty Financial, được thành lập vào tháng 10 năm 2024, trở thành một gã khổng lồ tiền điện tử—bất chấp vô số xung đột lợi ích rõ ràng.

Hiện tại, World Liberty Financial có ba mảng kinh doanh cốt lõi: USD1, một đồng tiền ổn định được neo giá theo đô la Mỹ; tiền điện tử WLFI; và một công ty niêm yết công khai nắm giữ WLFI. Người mua WLFI có thể tham gia vào các quyết định phát triển sản phẩm trong tương lai. Công ty niêm yết công khai này, được thành lập thông qua quan hệ đối tác với một công ty công nghệ sinh học đã thành lập, chủ yếu hướng đến việc cung cấp cho các nhà đầu tư truyền thống không sử dụng sàn giao dịch tiền điện tử một phương thức đầu tư vào WLFI thông qua việc mua cổ phiếu.

Toàn bộ doanh nghiệp là một sự kết hợp kỳ lạ giữa token và thuật giả kim tài chính. Vào tháng 3, World Liberty Financial thông báo đã huy động được 550 triệu đô la thông qua việc bán trực tiếp token WLFI. Đồng stablecoin 1 đô la Mỹ của họ có vốn hóa thị trường là 2,2 tỷ đô la, với doanh nghiệp gia đình Trump đang thu được lãi suất. Hơn nữa, mối quan hệ đối tác với công ty công nghệ sinh học đã thành lập này đã cho phép các nhà đầu tư huy động thêm 1,5 tỷ đô la để mua token WLFI, nâng tổng nguồn cung token lên 20 tỷ đô la ở mức giá này.

Eric và Donald Jr. đã trình bày chi tiết những kế hoạch này trong một phòng họp rộng rãi ở tầng 25 nhìn ra Công viên Trung tâm. Rõ ràng là họ rất am hiểu về tiền điện tử, trò chuyện thoải mái về Bitcoin, Ethereum và các phương thức thanh toán. Nhưng điều đáng chú ý hơn cả là Eric và Donald Jr., cả hai đều ăn mặc lịch sự, được bao quanh bởi một nhóm người bản xứ xăm trổ đầy mình trong thế giới tiền điện tử.

Eric, Donald Jr. và Zuckerberg đều mặc vest và cà vạt xanh. Trong khi đó, đồng sáng lập tiền điện tử Herro mặc áo phông màu be nhạt và quần jean xanh ô liu. Anh ta có một hình xăm trông giống như một bức tượng Hy Lạp trên bắp tay phải, cùng với nhiều hình xăm khác. Folkman mặc áo sơ mi dài tay màu đen và quần nỉ thể thao. Anh ta cũng có hình xăm con bướm trên tay trái, cùng với nhiều hình xăm khác. Dường như World Liberty Financial có hai "đồng phục": trang phục công sở lịch sự và trang phục tiền điện tử thường ngày.

Chi tiết về sự hợp tác giữa gia đình Trump với nhóm chuyên gia tiền điện tử này vẫn còn mơ hồ, nhưng câu chuyện bắt đầu trên một sân golf.

Khoảng hai năm trước, vào mùa hè năm 2023, Herro, một doanh nhân tiền điện tử kỳ cựu và tự nhận mình là "kẻ lập dị trên internet", nhận được lời mời đến Shell Bay Club, một câu lạc bộ golf tư nhân thuộc sở hữu của gia đình Witkoff, ngoại ô Miami. Herro không tiết lộ ai đã mời anh, chỉ nói rằng đó là "một chàng trai trẻ tuyệt vời", bạn của Donald Jr.

Herro, với hình xăm kín người, đang đứng trên bãi cỏ khi Zach tình cờ lái xe ngang qua. "Anh ấy nhận ra tôi hơi lạc lõng," Herro kể. "Và anh ấy nói, 'Lên xe với anh nào,' và chúng tôi bắt đầu trò chuyện trên xe golf."

Cuộc gặp gỡ tình cờ này đã dẫn đến một mối quan hệ hợp tác kinh doanh. Gia đình Witkoff đã giới thiệu Herro và đối tác kinh doanh lâu năm của anh, Zach Folkman (người trước đây điều hành một công ty có tên Date Hotter Girls), với gia đình Trump. Hai gia đình sau đó đã hợp tác với Herro và Folkman, công bố mối quan hệ hợp tác trong một buổi phát trực tiếp vào tháng 9, nơi người dẫn chương trình gọi họ là "cypherpunks".

Zach Folkman (trái) khoe hình xăm World Liberty Financial của mình, cùng với Chase Herro (phải).

Trong cùng buổi phát sóng trực tiếp, cha của Zach, Steve Witkoff, đã cố gắng trấn an khán giả bằng cách kêu gọi họ không nên đánh giá mọi việc qua trang bìa.

“Họ trông khác chúng tôi, ăn mặc cũng khác chúng tôi,” anh nói. “Tôi đã gặp nhiều nhà giao dịch trên khắp thế giới, và hai anh chàng này thông minh như bất kỳ nhà giao dịch tiền tệ nào tôi từng gặp.”

Tuy nhiên, sự bất tiện do sự tương phản trong phong cách ăn mặc giữa giới Trump và "cryptopunk" từ lâu đã tan biến trong bối cảnh kinh doanh mới đang bùng nổ. Trump và gia đình Vitkov khoe rằng stablecoin của họ, 1 USD, là "stablecoin tăng trưởng nhanh nhất trong lịch sử". Điều này có thể đúng, nhưng hơn 90% vốn hóa thị trường của stablecoin này đến từ một giao dịch khổng lồ với Binance, sàn giao dịch tiền điện tử lớn nhất thế giới. Trong giao dịch này, Binance đã nhận được 2 tỷ đô la Mỹ trị giá 1 USD từ một công ty đầu tư mạo hiểm ở Abu Dhabi. Zuck đã công bố thỏa thuận vào ngày 1 tháng 5, và Binance vẫn chưa chuyển đổi 1 USD sang đô la Mỹ, điều đó có nghĩa là World Liberty Financial vẫn có thể kiếm được lãi từ số tiền này.

Hiện tại, công ty tiền điện tử của gia đình Trump, với 20 đến 30 nhân viên, đang có kế hoạch ra mắt giao thức cho vay tiền điện tử và các ứng dụng tài chính phi tập trung (DeFi). Folkman không tiết lộ thời gian ra mắt cho các sản phẩm này.

Dòng tiền đổ vào và sự xuất hiện của các sản phẩm tiền điện tử mang thương hiệu Trump đã làm dấy lên hồi chuông cảnh báo trong giới chuyên gia đạo đức. Họ tin rằng World Liberty Financial cung cấp cho những kẻ tìm cách lấy lòng tổng thống một kênh trực tiếp để "trả" tiền cho gia đình ông. Khi được hỏi về vấn đề đạo đức này, Eric Trump đã bác bỏ: "Tôi tách biệt vấn đề này", ông nói, ám chỉ đến mối quan hệ kinh doanh và mối quan hệ với cha mình. "Nhưng tôi nghĩ ông ấy sẽ tự hào về những gì chúng tôi đang làm."

Zach, Herro và Folkman cũng rất tự hào về công ty tiền điện tử của họ. Herro xăm logo World Liberty Financial - một con đại bàng hình học - ở sau gáy; Folkman cũng có một hình xăm tương tự ở cẳng tay trái; Zach thừa nhận cũng có một hình xăm. Matt Morgan, cố vấn cho gia đình Trump về các dự án tiền điện tử, người cũng có mặt trong phòng họp, cho biết hình xăm này dường như xuất phát từ một buổi tối đi chơi.

Khi được hỏi về vị trí hình xăm, Zach trả lời mơ hồ. "Có lẽ anh ấy xăm ở lưng dưới!" Folkman nói đùa.