From Aave to X: Design Genius Benji Taylor, How Did He Catch Musk's Eye?

ผู้เขียนต้นฉบับ: Eric, Foresight News

ในเวลาเช้ามืดของวันที่ 26 มีนาคมตามเวลาปักกิ่ง อดีตผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบของ Base Benji Taylor ได้ประกาศเข้าร่วม X ของ Elon Musk และจะรับผิดชอบงานด้านการออกแบบ

การเปลี่ยนแปลงบุคลากรไม่เคยเป็นข่าวใหญ่ในอุตสาหกรรม Web3 แต่โพสต์นี้มีจำนวนการอ่านเกือบ 15 ล้านครั้ง บ่งบอกว่าสิ่งนี้ไม่ธรรมดา

หลังจากศึกษาลึกลงไป ผู้เขียนจึงรู้ว่าคนนี้ไม่ได้เป็นเพียงผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบของ Base เท่านั้น

การกบฏและพรสวรรค์

Benji Taylor อายุเพียงประมาณ 26 ปี อาจเป็น 'Gen Z' มาตรฐาน

แตกต่างจากชีวิตส่วนใหญ่ที่ดำเนินไปตามขั้นตอน Benji Taylor มีชื่อเสียงตั้งแต่อายุ 16 ปี ในปี 2016 'ผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์' วัย 16 ปีจากลอนดอน ประเทศอังกฤษ ให้สัมภาษณ์กับนิตยสารแฟชั่นและวัฒนธรรมชื่อดังของอังกฤษ 'Dazed'

ในวัยที่หลายคนยังขมักเขม้นในห้องเรียนมัธยมปลาย Benji Taylor ได้สร้างคลื่นยักษ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแล้ว ศิลปินมากมายรวมถึง Ram Riddlz และ A$AP Ant เคยร่วมงานกับเขา ไม่เพียงเท่านั้น เขายังหาเวลาพัฒนาแอปพลิเคชัน ออกแบบไพ่ของตัวเอง และก่อตั้งบริษัทออกแบบของตัวเองชื่อ Next Exit

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาเริ่มทำตอนอายุ 16 ปี แต่เป็นสิ่งที่ทำเสร็จแล้ว ตามเนื้อหาการสัมภาษณ์ Next Exit ดำเนินงานมาแล้วอย่างน้อย 1 ปี

'พูดตามตรง ฉันไม่เก่งด้านศิลปะ ฉันแค่มีความคิดมากมาย แล้วตัดสินใจนำไปปฏิบัติ'

ในมุมมองของ Benji Taylor สไตล์การออกแบบที่เหมือนกันทุกประการทำให้เขารู้สึกขยะแขยง ในฐานะคนที่คิดว่าตัวเองไม่เก่งศิลปะ เขายังรู้สึกว่าผลงานของตัวเองดีกว่าหลายคน

ในการสัมภาษณ์เมื่อ 10 ปีที่แล้วนี้ Benji Taylor แสดงวุฒิภาวะเกินอายุ นอกจากแสดงความไม่พอใจต่อการศึกษาที่เหมือนกันแล้ว เมื่อถูกถามถึงคำแนะนำสำหรับผู้ทำงานสร้างสรรค์รุ่นเยาว์คนอื่นๆ เขากล่าวว่า:

'ต้องรู้จักตัวเองมากขึ้น เข้าใจว่าสิ่งต่างๆ ไม่ได้เกิดขึ้นลอยๆ การไปโรงเรียนไม่รับประกันว่าคุณจะได้งานทำ หรือรับประกันชีวิตที่มั่นคงและมีความสุข คุณยังเด็ก บางทียังอยู่กับพ่อแม่ ไม่ต้องจ่ายค่าเช่า ใช้ประโยชน์จากจุดนี้ให้ดี ทุกบาททุกสตางค์ที่คุณหามาได้คือกำไร ทำไมต้องรอให้ชีวิตจริงกระแทกคุณจนล้มลง?'

จาก Honk สู่ Aave

ประมาณปี 2020 Benji Taylor ย้ายมาอเมริกา ไม่นานหลังจากนั้น บริษัท Los Feliz Engineering (LFE) ที่ตั้งชื่อตามชุมชนแรกที่เขาอาศัยอยู่หลังจากมาถึงอเมริกาก็ถูกก่อตั้งขึ้น

ผลิตภัณฑ์แรกที่บริษัทนี้ออกมาก็เรียกได้ว่าเป็นระเบิดลูกใหญ่

ในเดือนธันวาคม 2020 Honk ปรากฏตัวขึ้น แอปพลิเคชันนี้ได้รับการโปรโมตครั้งแรกบน TikTok โดยวิดีโอเดียวได้รับไลก์กว่า 140,000 ครั้ง

การออกแบบของ Honk มีความแปลกใหม่: แอปไม่มีปุ่มส่ง ข้อความที่พิมพ์ขณะแชทจะแสดงต่ออีกฝ่ายทีละตัวอักษร คุณสามารถเห็นคนที่คุณแชทด้วยกำลังแก้ไข ลบเนื้อหา เหมือน 'การแชทสด' นอกจากนี้ แอปนี้ไม่มีประวัติการแชท ทันทีที่ออกจากห้องแชท เนื้อหาการแชททั้งหมดจะถูกลบอย่างถาวร

หากคุณต้องการเชิญใครสักคนเข้าห้องแชท สามารถส่ง 'Honk' อีกฝ่ายจะได้รับการแจ้งเตือนที่สะดุดตา รู้ว่ามีคนกำลัง 'เรียกหา' ตัวเอง วิธีการนำประสบการณ์การพูดคุยแบบพบหน้ากันในชีวิตจริงมาสู่โลกออนไลน์ผ่านการออกแบบกลไกนี้ใหม่มาก

ในปี 2021 Honk ขยายจากโซเชียลกับคนรู้จักไปสู่โซเชียลกับคนแปลกหน้า ผู้ใช้สามารถจับคู่แบบสุ่มกับคนแปลกหน้าได้ผ่านฟังก์ชันคล้าย 'Shake' ของ WeChat ในช่วงที่ร้อนแรงที่สุด อัตราการเปิดใช้ Honk 甚至สูงกว่า Instagram เมื่อปิดตัวลง Honk มีการป้อนตัวอักษรรวม 2.6 พันล้านตัวอักษร ส่ง 'Honk' 170 ล้านครั้ง และแลกเปลี่ยนรูปภาพ เสียง และวิดีโอนับร้อยล้านครั้ง ได้รับผู้ใช้ที่ภักดีจำนวนมากในแวดวงแฟชั่นและเทคโนโลยี

ใช่แล้ว แอปพลิเคชันนี้ปิดตัวลงไปหลายปีแล้ว แม้ว่าแอปนี้จะได้รับการยกย่องในหมู่ผู้ใช้ แม้กระทั่งทุกวันนี้ก็ยังมีนักผลิตภัณฑ์และนักออกแบบมากมายที่คิดถึงสไตล์ 'honkish' นี้ แต่ PMF (Product-Market Fit) ของผลิตภัณฑ์ถูกท้าทายอย่างแท้จริง

สาเหตุหลักที่สุดคือ แอปพลิเคชันนี้ต้องการให้ทั้งสองฝ่ายต้องออนไลน์พร้อมกัน นอกจากนี้ Honk ไม่มีแชทกลุ่ม และไม่เคยเปิดตัวเวอร์ชันสำหรับ Android

บางทีแอปนี้อาจเป็นเหมือนสิ่งศักดิ์สิทธิ์ในแวดวงเล็กๆ บางแห่ง แต่แอปโซเชียลหากไม่มีคนมากพอ ก็ดูเหมือนจะล้มเหลวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในปี 2022 ทีม LFE เริ่มพัฒนากระเป๋าเงินคริปโตเคอเรนซีแบบ Self-Custody ที่เน้นการออกแบบชื่อ Family

หากคุณเห็นแอปกระเป๋าเงินที่มีลักษณะคล้ายหน้านี้ในภาพด้านบน อาจเป็นการออกแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Benji Taylor ผลิตภัณฑ์กระเป๋าเงินนี้ก็ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรม ผู้ใช้หลายคนเรียกมันว่า 'กระเป๋าเงินคริปโตที่ดีที่สุด' แน่นอน คุณอาจไม่เคยได้ยินชื่อกระเป๋าเงินนี้ เพราะพวกเขาทำการตลาดได้ไม่ดีนัก

บางทีอาจเพราะคิดว่าผลิตภัณฑ์ที่ดีไม่ได้รับการยอมรับจากตลาด Benji Taylor ตัดสินใจใช้ประโยชน์จากแพลตฟอร์มที่มีอยู่ ในปี 2023 LFE ถูก Aave Labs เข้าซื้อกิจครอง พร้อมกับที่ Honk ปิดตัวลง ส่วนกระเป๋าเงิน Family ยังคงดำเนินการต่อไป น่าเสียดายที่กระเป๋าเงินนี้ก็ถูกยกเลิกในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ Aave อธิบายว่าเป็นการมุ่งเน้นธุรกิจ DeFi และเชื่อว่า Web3 ต้องการดึงดูดผู้ใช้ด้วยการออกแบบตามวัตถุประสงค์ ไม่ใช่กระเป๋าเงินแบบอเนกประสงค์

Suji ผู้ก่อตั้ง Mask Network ที่เข้าซื้อกิจการ Lens ก็กล่าวบน X ในวันนี้ว่า กระเป๋าเงิน Family เป็นผลิตภัณฑ์กระเป๋าเงินระดับผู้บริโภคที่น่าชื่นชมที่สุดในด้านภาษาการออกแบบและความลึก และเป็นรากฐานของแอป Aave

ในเดือนตุลาคม 2025 Benji Taylor ลาออกจาก Aave และเข้าร่วม Base ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบ หากคุณสังเกต คุณจะเห็นว่าแอปมือถือที่มีชื่อเสียงในอุตสาหกรรม Web3 ในปัจจุบันต้องมีชื่อของ Aave และ Base อยู่ นักลงทุนในอุตสาหกรรมเคยบอกผู้เขียนว่า ประสบการณ์แอปมือถือของผลิตภัณฑ์ Web3 ส่วนใหญ่แย่มาก ปัจจุบันจำนวนผู้ใช้มือถือทั่วโลกมากกว่า PC อย่างมาก แต่การมีประสบการณ์ที่ใช้ได้เฉพาะบน PC ก็เป็นหนึ่งในอุปสรรคต่อการขยายฐานผู้ใช้ของ Web3

แน่นอนว่าสิ่งนี้มีสาเหตุจากโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่สมบูรณ์ และกระบวนการมากมายที่เกิดจากการกระจายอำนาจไม่สามารถทำให้ง่ายขึ้นได้ แต่เพราะเหตุนี้เอง มีเพียงนักออกแบบอย่าง Benji Taylor เท่านั้นที่สามารถสร้างแอปมือถือสำหรับ Web3 ที่อาจดูเหมือน 'ผ่านเกณฑ์' ในสายตา Web2

ชายที่ถูก Elon Musk เลือก

การที่ Elon Musk ผู้ที่เลือกยากมาก ทวีตด้วยตัวเองเพื่อต้อนรับการเข้าร่วมของเขา ก็บ่งบอกหลายสิ่งหลายอย่าง

บน X มีการคาดเดามากมายเกี่ยวกับการเข้าร่วมของเขา บางคนคิดว่าผู้อำนวยการผลิตภัณฑ์ Nikita Bier ที่เคยเป็นที่ปรึกษาให้ Solana Labs บวกกับอดีตผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบของ Base พื้นหลังในอุตสาหกรรมคริปโตเคอเรนซีของทั้งสองคนบ่งบอกว่า Elon Musk มีความตั้งใจที่จะเพิ่มฟังก์ชันที่เกี่ยวข้องกับคริปโตเคอเรนซีบน X มากขึ้น

บางคนก็คาดเดาว่า ประสบการณ์ของเขาในแอปโซเชียลและกระเป๋าเงินคริปโตเคอเรนซีสามารถช่วยแอปการสื่อสารแบบเข้ารหัส X Chat และผลิตภัณฑ์การชำระเงินของ X ได้

สำหรับเรื่องนี้ Benji Taylor ตอบด้วยตัวเอง:

ในอดีต เยาวชนผู้มีความสามารถพิเศษคนนี้สร้างสรรค์การออกแบบที่น่าทึ่งมากมาย แต่จากมุมมองเชิงธุรกิจล้วนๆ กลับดูสูงส่งและมีผู้เข้าใจน้อย หลังจากผ่านช่วงเวลาขึ้นลงมาหลายปี เชื่อว่าในบริษัทที่รวมแอปโซเชียล X, โมเดล AI ขนาดใหญ่ xAI และ SpaceX ที่มุ่งสู่การอพยพสู่ดาวอังคาร Benji Taylor จะสามารถใช้พรสวรรค์ของเขาได้อย่างเต็มที่

ความสามารถในการออกแบบของ AI ไม่ได้อ่อนแอ แต่สุนทรียภาพระดับสูงสุด ไม่ได้มาจากพารามิเตอร์ระดับแสนล้านหรือล้านล้าน แต่มาจากพรสวรรค์โดยกำเนิดของอัจฉริยะ