ชื่อเดิม: Teapot Dome. Watergate. เทียบไม่ได้เลยกับอันนี้

ผู้เขียนต้นฉบับ: Jacob Silverman (ผู้เขียน Gilded Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley)

แปลต้นฉบับ: Kaori, Peggy, BlockBeats

หมายเหตุบรรณาธิการ: ในประวัติศาสตร์การเมืองอเมริกัน ไม่เคยมีประธานาธิบดีคนใดผสานอำนาจของรัฐ แบรนด์ส่วนบุคคล และการเก็งกำไรทางการเงินเข้ากับการทดลองระดับโลกได้เหมือนทรัมป์

การรวมกันของเงินและอำนาจไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่เมื่อการผสมผสานนี้มาในรูปแบบของ "โทเค็น" เมื่อภาพลักษณ์ของประมุขของรัฐถูกสร้างขึ้นเป็นสินทรัพย์ที่สามารถซื้อขายได้ และเมื่ออิทธิพลทางการเมืองสามารถไหลเวียนได้อย่างอิสระบนบล็อกเชน สิ่งที่เรากำลังเผชิญอยู่ไม่ใช่การทุจริตในความหมายดั้งเดิมอีกต่อไป แต่เป็นการปรับโครงสร้างใหม่อย่างเป็นระบบ

บทความนี้ไม่ได้บันทึกเรื่องอื้อฉาวใดๆ แต่บันทึกการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์: ประธานาธิบดีไม่ได้เป็นแค่นักการเมืองอีกต่อไป แต่เป็นผู้ถือครองสกุลเงินดิจิทัลรายใหญ่ที่สุดในระบบเศรษฐกิจแบบกระจายศูนย์ ความสัมพันธ์ทางการทูตไม่ได้ถูกสร้างขึ้นผ่านการสนทนาลับอีกต่อไป แต่เชื่อมโยงกันด้วยที่อยู่กระเป๋าเงิน เทคโนโลยีที่ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นเครื่องรับประกันความโปร่งใสและความยุติธรรม อาจกลายเป็นผู้มีอำนาจคนใหม่ในปัจจุบัน

เมื่อสกุลเงินดิจิทัลเข้าสู่ทำเนียบขาว และเมื่อเงาทางดิจิทัลของเงินดอลลาร์สหรัฐฯ พันเกี่ยวเข้ากับเจตจำนงของชาติ เราจะต้องคิดคำถามใหม่อีกครั้งว่า ในยุคของ "อำนาจอธิปไตยบนเครือข่าย" นี้ ขอบเขตของอำนาจยังคงมีอยู่หรือไม่

ต่อไปนี้เป็นข้อความต้นฉบับ

กระเป๋าเงินแห่งพลังใหม่: สกุลเงินดิจิทัลเข้าสู่ทำเนียบขาวได้อย่างไร

หากคุณเป็นผู้นำเผด็จการที่พยายามโน้มน้าวผู้นำประเทศคนอื่น คุณอาจจะมอบเครื่องบินโบอิ้ง 747 สุดหรูให้กับเขา คุณอาจใช้จ่ายฟุ่มเฟือยในโรงแรมของเขาหรือลงทุนในธุรกิจต่างๆ มากมายที่เขาและลูกๆ เป็นเจ้าของ คุณอาจจะซื้อรองเท้าผ้าใบ NFT และสินค้าแบรนด์อื่นๆ ให้กับเขาด้วย

ในกรณีของประธานาธิบดีทรัมป์ “ผู้มีอำนาจ” ที่มีศักยภาพจะมีตัวเลือกที่หลากหลายกว่า

แต่ตอนนี้ทั้งหมดนี้ดูซ้ำซ้อน

ระหว่างการหาเสียง ทรัมป์ได้ประกาศโครงการสกุลเงินดิจิทัลของตนเองที่มีชื่อว่า World Liberty Financial และเปิดตัว "Memecoin" ที่ใช้ชื่อเดียวกับเขาเพียงไม่กี่วันก่อนเข้ารับตำแหน่ง ใครก็ตามที่ซื้อโทเคน World Liberty จะสามารถโอนเงินทางอ้อมเข้าสู่ธุรกิจของครอบครัวทรัมป์ได้ ครอบครัวทรัมป์ได้สะสมทรัพย์สมบัติมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ผ่านโครงการสกุลเงินดิจิทัลที่ควบคุมโดยประธานาธิบดี ลูกชายของเขา และเพื่อนของครอบครัว

World Liberty กลายเป็นช่องทางที่ทรงพลังในการสร้างอิทธิพล ใครก็ตาม—คุณ ฉัน หรือเจ้าชายเอมิเรตส์—สามารถทำให้ทรัมป์ร่ำรวยได้เพียงแค่ซื้อโทเค็นของบริษัท

กุญแจสำคัญอยู่ที่ความสะดวกสบายนี้ สำหรับผู้ที่แสวงหาอิทธิพล กระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยเงินสดและบัญชีธนาคารสวิสได้ถูกแทนที่ด้วยโทเค็นคริปโตที่สามารถโอนระหว่างกระเป๋าเงินและแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนได้อย่างรวดเร็ว และผู้ใช้คริปโตที่เชี่ยวชาญมากขึ้น เช่น ผู้มีบทบาทระดับประเทศ กลุ่มแฮ็กติวิสต์ และเครือข่ายฟอกเงิน สามารถปกปิดร่องรอยได้ด้วยเครื่องมืออย่างเช่นเครื่องมือผสมเหรียญ

ความสะดวกนี้เองที่ทำให้สกุลเงินดิจิทัลกลายเป็นเครื่องมือที่องค์กรอาชญากรและผู้หลบเลี่ยงการคว่ำบาตรเลือกใช้

ภาพลวงตาของความโปร่งใส: เมื่อการทุจริตเกิดขึ้นในนามของการกระจายอำนาจ

ถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์การเมืองอเมริกัน

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงเรื่องอื้อฉาวในรัฐบาลชุดก่อนๆ ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ที่ทุจริตรอบๆ ประธานาธิบดีแกรนท์ การติดสินบนสัญญาเช่าน้ำมันใน "เรื่องอื้อฉาว Teapot Dove" ในสมัยของฮาร์ดิง และแม้แต่ "วอเตอร์เกต" ของนิกสัน ก็ไม่มีใครเคยเห็นใครรวมเอาผลประโยชน์ส่วนตัวและรัฐบาลเข้าด้วยกันในระดับเดียวกับทรัมป์ และไม่มีใครเคยได้รับผลกำไรส่วนตัวมหาศาลจากเรื่องนี้เหมือนที่เขาทำ

ไม่มีอะไรแปลกใหม่ที่นี่ สิ่งที่แปลกใหม่อย่างแท้จริงคือการที่ประธานาธิบดีคนใดคนหนึ่งกำลังใช้ชื่อ ภาพลักษณ์ และอิทธิพลบนโซเชียลมีเดียอย่างโจ่งแจ้งเพื่อโปรโมตโทเคนคริปโตที่ดูเหมือนผลิตภัณฑ์อื่นๆ นับพันรายการในตลาด สำหรับผู้สนับสนุน MAGA และนักเก็งกำไรทั่วไป การซื้อโทเคนเหล่านี้อาจหมายถึงการหมดตัว การที่ประธานาธิบดีนำผู้สนับสนุนทางการเมืองไปลงทุนในสินทรัพย์เสี่ยงเช่นนี้ถือเป็นสิ่งที่น่าตำหนิอย่างยิ่ง

แต่ความเสี่ยงที่ใหญ่กว่าก็คือ กองกำลังต่างประเทศที่มีอำนาจอาจใช้สิ่งนี้เพื่อโอนเงินจำนวนมหาศาลให้ทรัมป์

สำหรับประมุขแห่งรัฐ การซื้อโทเค็นของทรัมป์หรือลงทุนในโครงการคริปโตของเขาได้กลายเป็นการเก็งกำไรทางการเมืองโดยตรง

นี่เป็นแรงจูงใจที่ผิดเพี้ยนซึ่งสร้างขึ้นโดย "กล่องบริจาคเข้ารหัส" ของทรัมป์

ลองยกตัวอย่างข้อตกลงมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สองรายการล่าสุดระหว่างชีค ทาห์นูน บิน ซายิด อัล นาห์ยาน หนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และสตีฟ วิทคอฟฟ์ ทูตตะวันออกกลางของทรัมป์

ในการทำธุรกรรมครั้งแรก กองทุนเพื่อการลงทุนของรัฐซึ่งนำโดย Tahnoun ได้ให้คำมั่นว่าจะลงทุนในสกุลเงินดิจิทัล stablecoin มูลค่า 1 ดอลลาร์สหรัฐ (ซึ่งออกโดย World Liberty Financial) มูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ใน Binance ซึ่งเป็นตลาดแลกเปลี่ยนคริปโทเคอร์เรนซีที่ใหญ่ที่สุดในโลก (Stablecoin คือสกุลเงินดิจิทัลที่ออกแบบมาเพื่อรักษามูลค่าให้คงที่และทำหน้าที่เป็นทางเลือกแทน "ดอลลาร์ดิจิทัล")

ที่น่าสังเกตคือผู้ก่อตั้ง Binance Changpeng Zhao กำลังพยายามขออภัยโทษจากทรัมป์ หลังจากรับสารภาพว่ามีความผิดฐานฟอกเงิน

ในข้อตกลงที่สอง วิทคอฟได้เจรจาข้อตกลงกับเดวิด แซ็กส์ นักลงทุนร่วมทุน ซึ่งเป็น "หัวหน้าฝ่าย AI และคริปโทเคอร์เรนซี" ที่ได้รับการแต่งตั้งจากทรัมป์ เพื่อให้สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์สามารถซื้อชิป AI ระดับไฮเอนด์หลายแสนชิ้นเพื่อใช้ในศูนย์ข้อมูล ชิปเหล่านี้เป็นที่ต้องการอย่างมากในการแข่งขันด้าน AI ระดับโลก และอยู่ภายใต้การควบคุมการส่งออกที่เข้มงวด ผู้เชี่ยวชาญกังวลว่าชิปเหล่านี้อาจถูกนำไปขายต่อหรือแบ่งปันกับบริษัทจีนโดยสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดที่แสดงให้เห็นว่ามีการ "แลกเปลี่ยนผลประโยชน์" ที่ชัดเจนในธุรกรรมทั้งสองนี้ แต่ผู้เข้าร่วมและเครือข่ายผลประโยชน์มีความทับซ้อนกันอย่างมาก และรูปแบบการผสมผสานระหว่างสาธารณะและส่วนตัวกำลังกลายมาเป็นเอกลักษณ์ของรัฐบาลทรัมป์

การที่ Tahnoun ใช้ stablecoin มูลค่า 2 พันล้านเหรียญสหรัฐ 1 เหรียญนั้นถือเป็นเรื่องน่าสนใจในตัวเอง

หากจุดประสงค์ของเขาคือการลงทุนใน Binance เพียงอย่างเดียว เขาก็สามารถโอนเงินได้โดยตรง

การที่ World Liberty Financial ใช้ stablecoin มูลค่า 1 ดอลลาร์สหรัฐเป็น "ตัวกลาง" ก็เปรียบเสมือนการ "สร้างเลือด" ให้กับบริษัทที่ให้ประโยชน์โดยตรงกับ Witkov และ Trump

แม้จะมีเรื่องอื้อฉาว แต่กิจกรรมคริปโตของทรัมป์ส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมที่เป็นสาธารณะ

บุคคลที่มีชื่อเสียงในวงการคริปโตบางคนถึงกับคุยโวบนโซเชียลมีเดียว่าพวกเขาได้ซื้อโทเค็น WLFI มูลค่าหลายสิบล้านดอลลาร์

ผู้ที่กระตือรือร้นที่สุดในหมู่พวกเขาคือ Justin Sun ผู้ประกอบการด้านคริปโตชาวจีน ซึ่งมักอวดเหรียญ World Liberty และเหรียญมีม Trump จำนวนมากของเขาบนโซเชียลมีเดีย และวางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้สนับสนุนคนสำคัญของอาณาจักรคริปโตของทรัมป์

ในเดือนกุมภาพันธ์ สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) ของสหรัฐอเมริกา ได้ยื่นคำร้องต่อผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางให้ระงับการฟ้องร้องคดีฉ้อโกงทางแพ่งต่อซัน ซึ่งเป็นคำร้องที่ศาลอนุมัติ ในเดือนพฤษภาคม ซัน หนึ่งในผู้ถือครองเหรียญ Trump Memecoin รายใหญ่ ได้รับเชิญไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำที่ Trump National Golf Club ในรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งเขาได้รับนาฬิกาทองคำจากประธานาธิบดี

ในอดีต (ไม่กี่ปีที่ผ่านมา) หากประธานาธิบดีมีข้อขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่ชัดเจนเช่นนี้ รัฐสภาคงได้จัดการไต่สวนและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายก็คงจะเริ่มการสอบสวน

แต่คำตัดสินล่าสุดของศาลฎีกาเรื่อง “เอกสิทธิ์คุ้มครองประธานาธิบดี” เกือบจะทำให้มาตรการกำกับดูแลเหล่านี้ไม่มีประสิทธิผล

กระทรวงยุติธรรมจะไม่ดำเนินคดีกับประธานาธิบดีที่อยู่ในตำแหน่ง

ในช่วงเริ่มต้นวาระใหม่ ทรัมป์ได้ไล่ผู้ตรวจการ 18 คน ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญที่อาจเปิดโปงและสอบสวนวิธีการเข้ารหัสลับของรัฐบาล ในเดือนกุมภาพันธ์ เขาได้สั่งให้กระทรวงยุติธรรมระงับการบังคับใช้พระราชบัญญัติว่าด้วยการทุจริตในต่างประเทศ (ซึ่งห้ามการให้สินบนแก่เจ้าหน้าที่ต่างประเทศ) จนกว่าจะถึงสี่เดือนหลังจากนั้น

ในเวลาเดียวกัน หน่วยงานกำกับดูแลได้เปลี่ยนจุดเน้นออกจากภาคส่วนสกุลเงินดิจิทัล และรัฐบาลทรัมป์ได้ช่วยผลักดันวาระการนิติบัญญัติที่ได้รับความนิยมจากอุตสาหกรรมสกุลเงินดิจิทัล

ความมั่งคั่งจากสกุลเงินดิจิทัลที่สะสมโดยทรัมป์และลูกหลานของเขาดูเหมือนว่าจะยังคงขยายตัวต่อไปในระหว่างดำรงตำแหน่งของเขา

ไม่มีสัญญาณของ "เพดาน" ที่จะหยุดยั้งการหลั่งไหลเข้ามาของเงินทุนต่างชาติอย่างต่อเนื่อง นี่เปิดประตูสู่การคอร์รัปชันในระดับที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนในสหรัฐอเมริกา เราต้องเผชิญหน้ากับศักยภาพอันมืดมนของมัน

ลิงค์ต้นฉบับ