Zuckerberg, 안정화폐에 재도전하지만 시대는 이미 변했다

오리지널 | Odaily (@OdailyChina)

작성자｜Azuma (@azuma_eth)

저커버그가 돌아온다.

CoinDesk의 오늘 아침 보도에 따르면, 소식통은 Meta가 올해 말 스테이블코인 분야에 재진출할 계획을 가지고 있으며, 회사는 이미 스테이블코인 기반 결제 서비스 관리를 지원하기 위해 제3자 회사들에게 제품 제안 요청서(RFP)를 발송했다고 밝혔다.

태어나기도 전에 죽은 리브라(Libra)

이는 Meta가 스테이블코인에 처음 도전하는 것이 아니다.

2019년 6월, Meta(당시 Facebook)는 Visa, Mastercard, PayPal, Uber 등 기술, 금융, 사회 영향 분야의 28개 기업/기관과 함께 리브라 협회(Libra Association)를 설립하고, 리브라 블록체인 상에서 여러 법정화폐 바스켓으로 지원되는 글로벌 디지털 화폐 리브라를 출시할 계획을 발표한 바 있다.

당시 블록체인 개념은 막 주류 시야에 들어오기 시작했고, 스테이블코인은 등장했으나 아직 규모를 형성하지 못한 상태였다. 전통 세계는 블록체인과 스테이블코인에 대해 주로 지켜보는 태도를 취했지만, Meta는 금융 시스템 재구축의 잠재력을 보고, 자체 수십억 규모의 사용자 생태계와 리브라의 진화적 설계를 활용해 글로벌 결제 네트워크를 완전히 뒤바꾸고, '글로벌 인프라 수준'의 성장 스토리를 재창조하기 위해 직접 뛰어든 첫 번째 기술 거대 기업이 되었다.

안타깝게도, 리브라의 '초국가적 화폐' 개념은 각국 중앙은행 및 금융 규제 기관들의 극심한 반발을 불러일으켰다. 통화 주권 약화, 금융 안정 위협, AML/KYC 리스크 가중을 우려한다는 명목으로, 각국은 차례로 강경하게 반대 입장을 표명했고, 미국 의회는 저커버그 본인이 여러 차례 청문회에 출석하도록 요구하기도 했다. 당시 Facebook은 Cambridge 데이터 유출 스캔들에 깊이 연루되어 있었기 때문에, 저커버그는 청문회 기간 동안 명백하고 의도적인 적의에 직면했으며, 이는 객관적으로 리브라의 관문 통과 난이도를 가중시켰다.

강한 압력 아래, Visa, Mastercard, PayPal 등 초기 파트너들이 차례로 탈퇴를 선언했고, Facebook은 전략적 수축을 선택할 수밖에 없었다. 리브라를 다이엠(Diem)으로 개명하고, 포지셔닝도 여러 법정화폐 바스켓으로 지원되는 '신형 디지털 화폐'에서 단일 '달러 스테이블코인'으로 변경했다.

그러나 이 생존 전략은 효과를 보지 못했다. 2022년, Diem 관련 자산이 Meta(당시 이미 개명한 상태)에 의해 매각되면서, 이른 시기의 '글로벌 디지털 화폐 혁명'은 최종적으로 실패로 돌아갔고, Meta는 이후 스테이블코인 경쟁에서 물러났다.值得一提的是, 리브라/다이엠 프로젝트는 이렇게 막을 내렸지만, 원래 팀 멤버들은 해당 프로젝트의 개발 성과인 Move 언어를 기반으로 현재 유명한 Layer1 프로젝트인 Sui, Aptos 등을 구축했다. 인재와 기술의 외부 확산이야말로 Meta가 업계에 남긴 진정한 유산이다.

역사를 돌아보면, 우리는 한 마디로 리브라의 요절 원인을 요약할 수 있다. 수십억 사용자를 보유한 기술 거대 기업이, 새로운 기술 개념이 충분히 인식되지 않은 시점에, 전통 법정화폐 체계의 권력 경계를 다소 급진적으로 건드렸고, 결국 후자의 강력한 반격으로 죽음을 맞이했다.

스테이블코인으로 재진입

CoinDesk 보도에 따르면, Meta의 이번 스테이블코인 트랙 재진입 계획은 공개되지 않았지만, 관계자에 따르면 이전 리브라/다이엠의 실패 교훈을 감안하여, Meta는 스테이블코인 기반 결제 서비스 관리를 지원하고 새로운 지갑을 출시하기 위해 제3자 공급업체를 통합할 계획이라고 한다.

해당 관계자는 "그들은 이 일을 하고 싶지만, 직접 참여하고 싶지는 않습니다."라고 언급했다.

이 말 자체가 이미 이곳에서 좌절한 경험이 있는 Meta의 전략에 근본적인 전환이 있었음을 드러낸다. '자체 코인 발행, 자체 체인 구축, 자체 생태계 구축'에서 '인프라를 활용하고, 규제 준수 프레임워크 내에서 프론트엔드 유통과 시나리오 통합을 수행'하는 것으로 바뀐 것이다.

해당 관계자는 또한, 작년에 스테이블코인 결제 인프라 플랫폼 Bridge를 인수한 핀테크 기업 Stripe가 Meta의 스테이블코인 트랙 재진입 후보 서비스 제공업체일 수 있다고 덧붙였다. Stripe는 Meta의 장기 파트너이며, CEO인 Patrick Collison은 2025년 4월 Meta 이사회에 합류하기도 했다.

어제 발표된 2025년 연례 총결산 서한에서 Stripe는 자사의 스테이블코인 결제 규모가 전년 대비 약 4000억 달러로 두 배 증가했다고 밝혔다. 동기간 암호화폐 시장이 부진했지만, 현실 세계 적용이 확대되면서 스테이블코인 사용은 점차 암호자산 가격 주기와 분리되고 있다.

저커버그 님, 시대가 변했습니다!

2019년이 여전히 스테이블코인 발전의 황무지 시대였다면, 2026년 현재 시장은 질서가 성숙한 시기에 접어들었다.

• 당시, 스테이블코인은 단지 암호화폐 세계 내부의 거래 매체였지만, 지금은 국제 결제, 온체인 결제, DeFi 담보, 현실 자산 매핑의 기반층이 되었다.
• 당시, 규제 당국은 '스테이블코인' 개념에 대해 모호함, 두려움, 적대감을 가지고 있었지만, 지금은 GENIUS 법안이 통과되었고, 규제 준수 발행 경로가 점차 명확해지며, 달러 스테이블코인은 오히려 달러의 국제적 지위 강화 도구로 간주되기도 한다.
• 당시, 전통 세계는 항상 멀리서 지켜보기만 했지만, 지금은 금융 거대 기업과 기술 거대 기업이 차례로 진입하고 있다.

USDT와 USDC와 같은 네이티브 스테이블코인들은 이미 규모와 유통 측면에서 견고한 해자를 구축했다. 블랙록, 피델리티 같은 전통 측 세력과 PayPal, Stripe 같은 기술 측 세력이 모두 진입했다. Meta의 소셜 제품 직접 경쟁사인 X는 곧 프론트엔드에서 보다 포괄적인 암호화폐 거래 서비스를 직접 통합할 것으로 예상된다.

저커버그는 전통 세계에서 '첫 번째로 게를 먹으려 한 사람'이었지만, 당시 리브라는 보폭이 너무 커 제도적 저항으로 죽음을 맞이했다. 이제 더 신중한 자세로 다시 진입했지만, 이미 선발 주자 우위는 잃어버렸다.

이번에는, 저커버그가 직면한 것은 더 이상 정의되어야 할 공백 시장이 아니라, 이미 상대적으로 혼잡하고 규칙이 점차 명확해지며 거대 기업들이 즐비한 성숙한 트랙이며, Meta의 정체성도 '서사의 선도자'에서 '사업의 참여자'로 바뀌었다.

거대한 사용자 네트워크를 바탕으로, Meta는 여전히 유통 측면에서 독특한 우위를 가지고 있으며, 두 번째 진입이 반드시 다시 실패할 것이라고 단정할 수 없다. 그러나 안타깝게도, 성공하더라도 저커버그의 당시 웅대한 구상은 실현할 수 없을 것이다.