CEOがジョークで危機に対応、AI起業家がCryptoのマーケティング手法を盗む

叮当

Odaily资深作者

@XiaMiPP

2026-03-10 10:38

この記事は約1983文字で、全文を読むには約3分かかります

まず注目を集め、それから製品について語る。これはa16zの好みにぴったりだ。

AI要約

展開

核心的な視点：本記事は、AIスタートアップのCluelyとそのCEOであるRoy Leeの物議を醸す行動を例に、AI時代において、話題や論争を生み出してユーザーの注目を集め、それを中核的な成長戦略として活用する新たなビジネスモデルについて考察する。
重要な要素：
1. Cluely社は、ユーザーがプログラミング面接でカンニングするのを助けるAIツールから始まり、CEOのRoy Leeはそれにより大学を退学処分となった経験を個人的なマーケティングストーリーに変え、会社の物議を醸す基調を確立した。
2. 700万ドルの年間収入を水増し報告したとするメディアの疑惑に対し、Roy Leeは従来型の危機管理広報を行わず、不条理で自嘲的、そして「パンツを履かない」という話題性を含んだビデオで応答し、ネガティブな出来事をトラフィック（注目）を集める出来事へと転換した。
3. 有名ベンチャーキャピタルのa16zがCluelyのシリーズAラウンドに参加しており、そのパートナーは、AI能力が商品化される時代において、バイラルな拡散とユーザー注目の獲得そのものが、競争優位性（堀）を構築するための重要な要素となっていると見ている。
4. 記事は、このような論争と注目を成長戦略とする論理は、暗号業界（例えばMemeコイン）ですでに実証されており、Cluelyの事例は、この戦略がより広範なテクノロジー起業分野に拡大しつつあることを示していると指摘する。

Original | Odaily (@OdailyChina)

Author | Ding Dang (@XiaMiPP)

ほとんどのスタートアップ企業において、「収益の水増し報告」が発覚した場合、おそらくPR危機に直面することになるだろう——声明を発表し、誤解を解き、データの定義を修正し、謝罪し、話題を製品やビジネスの成長に戻すことに集中する。

しかし、CluelyのCEOであるRoy Leeは、明らかにそうするつもりはなかった。

「不正ツール」から始まった会社

Cluelyは2025年に設立され、その最初の製品はRoy Leeと大学のルームメイトであるNeelが共同で開発したプロジェクト「Interview Coder」に由来する。これはAIを利用してユーザーがLeetCodeの面接で不正行為を行うのを支援するツールだった。このプロジェクトが原因で、二人は最終的にコロンビア大学を退学処分となった。

普通の人であれば、退学という黒歴史は何とか隠そうとするだろう。しかし、Roy Leeはこの出来事を自らのマーケティングの機会、さらには「人生の転換点」に変えた。

Cluelyの当初の製品スローガンは「Cheat on Everything.（あらゆることで不正を）」だった。2025年11月になって初めて、Cluelyは製品のストーリーを「不正ツール」からAIノートアシスタントへと徐々に転換し始めた。例えば、AIによる会議内容の自動整理、コラボレーション効率の最適化、さらには参加者の表情を修正して気が散っているのを隠すことさえ可能にした。しかし、製品がどのように調整されようとも、この会社、あるいはこの会社のCEOは、非常に明白な気質から一度も抜け出せていない：この会社はほぼ論争によって成長してきた。

そして次に起こったこの騒動は、ある意味でこの道筋を継承している。

「収益水増し報告」が引き起こした荒唐無稽なパフォーマンス

事の発端は、誰かがTechCrunchが2025年7月に発表した記事を掘り起こしたことだった。その記事には、Cluelyの年間経常収益が1週間で倍増し、700万ドルに達したと記されていた。このデータは虚偽であると疑われた。

疑念に対して、CluelyのCEOであるRoy Leeはむしろ非常に率直だった。彼はすぐに投稿し、当時記者から電話を受けた際にこの数字を口から出まかせで言っただけで、正式な記事に書かれるとは予想していなかったと認めた。故意に誇張したわけではないことを証明するかのように、彼は2025年6月時点のCluelyの実際のデータも貼り付けた。消費者事業の年間収益は270万ドル、企業事業の年間収益は250万ドル、合計520万ドルだった。

ここまでは特に話題性もなく、この説明も納得できるものだった。

しかし同日、TechCrunchの記者Julie BortはRoyの主張に反論する記事を発表した。彼女は、このインタビューはCluelyの広報チームが主体的に手配したものであり、記録があり、単なる雑談ではなかったと述べた。

Roy Leeは言葉による説明を続けず、より劇的な方法で応答することを選んだ。彼は動画を公開し、重大ニュース：Cluely CEO、TechCrunchに正式に応答と添えた。

動画の中の彼はサングラスをかけ、スーツを着てカメラの前に座り、机の上にはマイクが置かれ、まるで厳粛な声明を発表する準備をしているように見えた。しかし、カメラに映る環境はオフィスではなく、むしろリビングルームのようで、横には古いデスクトップパソコンが置かれ、画面にはSubway Surfers——古典的なサボり神器——が流れていた。Royの応答内容も全く正式ではなく、むしろ自虐的なパフォーマンスのようで、自嘲と自慢が混ざり合い、その口調はラッパーがフリースタイルしているかのようだった。

さらに荒唐無稽なことに、動画の終盤、彼は机の後ろから立ち上がった。上半身は真面目なCEOだが、ズボンをはいていなかった……

こうして、本来「収益水増し報告」に関する危機管理であったはずの出来事は、こうしてトラフィックを集めるための自虐的パフォーマンスとして処理された。

a16zが賭けているのは、実は「注意経済」

資本市場も、このようなパフォーマンス型人格の創業者を特に気にしていないようだ。2025年6月、Cluelyは1500万ドルのAラウンド資金調達を完了したと発表し、参加投資機関には有名なベンチャーキャピタルであるAndreessen Horowitz（a16z）が含まれていた。そのパートナーであるBryan Kimはあるポッドキャストで次のように述べている：AI時代において、従来の「職人製品＋緩やかな成長」モデルはもはや十分ではなく、バイラルな拡散自体が製品の一部となっている。

彼が考える「新しいAIスタートアップのテンプレート」は、モデルの能力が次第にコモディティ化される時代において、注意力そのものが重要なリソースとなり始めているということだ。誰が先にユーザーの注意力を奪取できるかが、新しい堀を築く可能性を決定する。

Interview Coderの「不正行為論争」から、コロンビア大学退学という起業ストーリー、そして今回の荒唐無稽な「応答動画」まで、Roy Leeの個人ブランド全体はほぼこの道筋に沿って構築されてきた：論争そのものがコンテンツとなる。これが、a16zがなぜCluelyに、Roy Leeに投資することを選んだのかを説明するのは難しくないかもしれない。