Người chiến thắng bí ẩn đằng sau OpenClaw: Từ việc chốt lời OpenSea, anh ta kiếm tiền thầm lặng bằng cách 'bán giao diện'
- Quan điểm cốt lõi: Bài viết phân tích mô hình thành công của doanh nhân liên tục Alex Atallah, cốt lõi nằm ở việc không đặt cược vào người chiến thắng cụ thể trong một lĩnh vực, mà tập trung xây dựng sớm một nền tảng tổng hợp trong một hệ sinh thái có nguồn cung cực kỳ phân tán, trở thành nút giao bắt buộc cho dòng tiền và thu phí từ đó.
- Yếu tố then chốt:
- Alex Atallah là đồng sáng lập của OpenSea (gã khổng lồ sàn giao dịch NFT trước đây) và đã rời đi trước khi thị trường NFT sụp đổ, sau đó thành lập nền tảng tổng hợp mô hình AI OpenRouter.
- Mô hình kinh doanh của OpenRouter là tổng hợp API của hàng trăm mô hình AI, cung cấp giao diện thống nhất cho nhà phát triển và thu phí khoảng 5%, giải quyết các điểm đau về đăng ký, nạp tiền và giao diện không thống nhất khi sử dụng nhiều mô hình.
- Khối lượng xử lý của nền tảng này tăng trưởng mạnh mẽ, từ mức trung bình 800.000 USD mỗi tháng vào tháng 10/2024 lên 8 triệu USD vào tháng 5/2025, và đã huy động được 40 triệu USD do a16z dẫn đầu, định giá đạt 500 triệu USD.
- Hai lần khởi nghiệp của Atallah (OpenSea và OpenRouter) có logic rất nhất quán: Đều là khi phía cung (dự án NFT/mô hình lớn) cực kỳ phân tán, thông qua việc tổng hợp 'kệ hàng' để đáp ứng nhu cầu thống nhất, từ đó xây dựng giá trị trung gian.
- Chìa khóa thành công của anh ta nằm ở việc tham gia sớm, hoàn thành việc tích hợp nguồn cung trước khi nhu cầu thị trường rõ ràng, từ đó xây dựng rào cản, và kiên trì chiến lược 'không đánh cược ai thắng, chỉ tìm ngã tư mà mọi người đều phải đi qua'.
Tác giả gốc: David, Shenchao TechFlow
OpenClaw đang nổi, nhưng người kiếm được tiền trong làn sóng này một cách âm thầm lại là một công ty bạn có thể chưa từng nghe đến:
OpenRouter.
Để OpenClaw hoạt động cần kết nối với nhiều mô hình AI khác nhau, Claude, GPT, DeepSeek mỗi loại đều có phí và giao diện riêng. Việc OpenRouter làm là đóng gói tất cả các mô hình này lại, bạn sử dụng chúng thông qua nó một cách thống nhất, và nó kiếm chênh lệch từ đó.
Người làm công việc kinh doanh này tên là Alex Atallah. Công ty của anh ấy vừa huy động được 40 triệu USD do a16z dẫn đầu, hiện định giá 500 triệu USD.
Điều bạn có thể còn không biết là, công ty trước đó anh ấy sáng lập là OpenSea, sàn giao dịch NFT lớn nhất thế giới, từng có định giá đỉnh cao vượt 13 tỷ USD.
Tuy nhiên, anh ấy lại chọn rời đi vào thời điểm NFT nóng nhất, vài tháng sau, thị trường NFT sụp đổ.
Giờ đây, anh ấy lại kiếm được tiền trong làn sóng AI này.
Từ tổng hợp thanh khoản, đến tổng hợp mô hình lớn
Alex Atallah, tốt nghiệp khoa Máy tính Đại học Stanford.
Năm 2018, anh và Devin Finzer cùng sáng lập OpenSea. Công việc rất đơn giản: người khác đúc NFT, họ cung cấp một nơi để mọi người mua bán, thu 2.5% mỗi giao dịch.
OpenSea không sản xuất NFT, không đầu cơ NFT, chỉ cung cấp kệ hàng, tổng hợp thanh khoản.
Năm 2021, cơn sốt NFT xuất hiện, các NFT đình đám như Bored Ape dần trở thành biểu tượng thời thượng. OpenSea khi đó có khối lượng giao dịch hàng tháng cao nhất vượt 5 tỷ USD, Forbes ước tính tổng tài sản của anh và Finzer là 2.2 tỷ USD.
Tháng 7/2022, anh từ chức CTO, nói muốn làm một cái gì đó mới.
Những chuyện sau đó mọi người đều biết, NFT sụp đổ, thị trường hoàn toàn bước vào thời kỳ băng giá, bản thân hoạt động kinh doanh của OpenSea cũng là một mớ hỗn độn. Tuy nhiên, bữa tiệc luôn có người trả tiền, và Alex đã rời đi trước khi âm nhạc kết thúc.
Năm 2023, anh đã bắt đầu làm một thứ gọi là OpenRouter. Nói ngắn gọn là:
Nền tảng định tuyến tổng hợp mô hình lớn, đặt API của hàng trăm mô hình phía sau một giao diện, nhà phát triển vào gọi, mỗi lần thu 5% phí.
Bạn có thể hỏi, tại sao không trực tiếp tìm OpenAI, Anthropic để gọi Claude, GPT?
Tất nhiên là có thể.
Nhưng hiện tại có lẽ không ai chỉ dùng một mô hình, viết code dùng Claude, tìm tài liệu dùng Gemini, việc tiết kiệm chi phí giao cho DeepSeek, mỗi nhà đăng ký riêng, nạp tiền riêng, định dạng giao diện còn khác nhau...
Chưa kể nhiều người dùng muốn dùng Claude và GPT, từ Trung Quốc đại lục căn bản không thể kết nối trực tiếp API.
Do đó, OpenRouter chính là con đường ít lực cản nhất. Một giao diện, hơn 500 mô hình, định dạng thống nhất, chuyển đổi tự động, một chìa khóa giải quyết tất cả.
Bạn có thể không để ý khi dùng OpenClaw, provider (nhà cung cấp API) mặc định trong file cấu hình, trước đây chính là OpenRouter.
Nguồn ảnh: Người dùng Zhihu Feng Khống Luyện Đan Sư
Bạn gọi Claude, gọi DeepSeek, yêu cầu đến tay anh ấy trước, rồi chuyển đến nhà sản xuất mô hình. Ngay cả tài liệu OpenClaw cũng viết:
Nếu hệ thống không nhận ra định dạng API key của bạn, mặc định sẽ đi qua OpenRouter.
Công việc kinh doanh này tăng trưởng nhanh thế nào?
Tháng 10/2024, số tiền đi qua OpenRouter mỗi tháng là 800,000 USD. Đến tháng 5/2025, con số này trở thành 8 triệu USD.
Bảy tháng, gấp mười lần.
Một năm qua, số tiền qua tay anh vượt 100 triệu USD. Anh thu 5% từ đó, thu về 5 triệu, trong khi đội ngũ chưa đến mười người.
Nguồn ảnh: sacra.com
a16z lấy dữ liệu của anh viết một báo cáo ngành gọi là "Tình hình AI 100 nghìn tỷ Token"; Stripe đặc biệt tùy chỉnh cho anh một hệ thống tính phí.
Và cùng với sự bùng nổ của OpenClaw năm nay, nhiều nhà phát triển và người đam mê đổ xô vào, đốt token đủ kiểu, không thể tránh khỏi việc cần gọi các mô hình lớn khác nhau, điều này cũng hoàn toàn thổi bùng công việc kinh doanh của OpenRouter.
Hơn nữa, a16z dẫn đầu đầu tư vào công ty này, đưa ra định giá 500 triệu USD.
Một người bán xẻng, lại một lần nữa trở thành người bán xẻng.
Điểm nóng khác nhau, mô hình giống nhau
Nếu bạn xem kỹ hai công việc kinh doanh này của Alex, cấu trúc thực ra giống nhau.
Công việc OpenSea làm là không đúc NFT, đặt NFT người khác đúc vào một chỗ, người mua kẻ bán vào giao dịch, anh thu 2.5%. Công việc OpenRouter làm là không huấn luyện mô hình, đặt mô hình người khác huấn luyện vào một chỗ, nhà phát triển vào gọi, anh thu 5%.
Chiến thuật này dường như đã trở thành vùng an toàn của anh, dù là NFT hay AI, đặc điểm cấu trúc thị trường tổng thể rất giống nhau:
Phía cung cực kỳ phân tán, phía cầu người mua không biết tìm nguồn cung ở đâu, và anh đứng ở giữa làm kệ hàng.
Năm 2021 NFT phân tán thế nào? Hàng chục blockchain, hàng trăm dự án, mỗi ngày hàng chục nghìn bộ sưu tập mới. Bạn muốn mua một con Bored Ape, không thể lật từng trang web chính thức của mỗi dự án. OpenSea tập hợp chúng lại, bạn vào chọn và mua, đối phương ra giá bán cho bạn.
Năm 2025 mô hình lớn phân tán thế nào? OpenAI, Anthropic, Google, Meta, DeepSeek, Mistral, 01.AI... chỉ riêng những cái chủ lưu đã hơn chục, cộng thêm cộng đồng mã nguồn mở hàng trăm cái.
Hôm nay dùng Claude viết code tốt nhất, ngày mai Gemini ra phiên bản mới tìm kiếm mạnh hơn, ngày kia DeepSeek giảm giá rẻ một nửa. Mỗi lần thay đổi lại phải sửa giao diện một lần.
Bản thân Atallah đã nói một câu, giải thích logic này rất rõ ràng:
"OpenSea tập hợp hàng tồn kho rất phân tán lại đặt vào một chỗ, tình hình AI hôm nay rất giống với điều đó."
Anh không cần biết NFT nào sẽ tăng, cũng không cần biết mô hình nào sẽ thắng. Anh chỉ cần biết một điều: nguồn cung càng phân tán, người trung gian càng có giá trị.
Và, điều thú vị là thời điểm.
Tháng 7/2022 khi anh rời đi, định giá OpenSea vẫn ở mức cao, mặc dù khối lượng giao dịch NFT hàng tháng đã giảm từ đỉnh, nhưng không ai nghĩ sẽ sụp đổ. Anh nói muốn "từ số không làm một cái gì đó mới", nửa năm sau ChatGPT ra mắt, thời đại mô hình lớn bắt đầu.
Anh đã nhìn thấy điều gì, hay chỉ là may mắn?
Tôi không biết. Nhưng có một điều chắc chắn:
Đầu năm 2023 khi anh đăng ký OpenRouter, sản phẩm định tuyến AI mô hình lớn trên thị trường hầu như không tồn tại. Đến khi mọi người đều nhận ra cần một giao diện thống nhất, anh đã ở đó rồi.
Lần trước, anh đã làm điều tương tự trong lĩnh vực NFT. Khi tất cả mọi người đổ xô vào, anh đã là nền tảng lớn nhất rồi.
AI có nổi hay không, quan trọng không?
Trong mỗi làn sóng nhiệt huyết, câu hỏi của đa số mọi người là: Cái gì sẽ nổi?
Năm 2021 là NFT nào sẽ tăng, năm 2024 là meme coin nào sẽ tăng trăm lần, năm 2025 là ứng dụng AI nào sẽ nổi bật, năm 2026 là tôm hùm đất có thể làm gì.
Câu hỏi của Atallah có thể khác. Tôi nghĩ tư duy của anh nên là, bất kể cái gì nổi, tiền sẽ đi qua đâu?
Hai câu hỏi này nhìn có vẻ không khác nhau lắm, thực tế là cách đặt cược hoàn toàn khác nhau.
Đặt cược "cái gì sẽ nổi", bạn phải đoán đúng một lần. Bored Ape sẽ tăng, PEPE sẽ tăng trăm lần, một sản phẩm AI nào đó sẽ là ChatGPT tiếp theo. Đoán đúng thì giàu to, đoán sai thì về không. Kinh nghiệm của đa số là cái sau.
Đặt cược "tiền đi qua đâu", bạn không cần đoán đúng bất kỳ cái nào. NFT tăng, giao dịch xảy ra trên OpenSea, anh thu phí. Cuộc chiến mô hình AI càng ác liệt, nhà phát triển càng cần một giao diện thống nhất để chuyển đổi qua lại, OpenRouter càng bận.
Không đặt cược ai thắng, đặt cược trận chiến này sẽ kéo dài.
Thực ra nhìn lại, người kiếm được nhiều tiền nhất trong mỗi chu kỳ, dù ở bất kỳ ngành nào, về cơ bản đều là nền tảng ở vị trí này.
Người đào vàng đến rồi đi, người bán nước luôn thu tiền.
Nhưng tôi nghĩ chỉ nói "bán nước" "bán xẻng" là chưa đủ. Người bán xẻng cũng có một đống chết, Atallah đã làm đúng một việc cụ thể hơn: mỗi lần anh đều đứng ở vị trí tổng hợp.
Không phải cứ làm một công
