Tên gốc: Câu chuyện về CEO Fat Penguin Luca Netz

Được viết bởi Thejaswini MA

Biên soạn bởi: Block unicorn

Lời nói đầu

Những thùng hàng tại trung tâm giao hàng Ring không tự đóng gói được, nhưng Luca Netz, 16 tuổi, liên tục bị phân tâm. Xung quanh cậu, các đồng nghiệp hoàn thành ca làm việc một cách chuyên nghiệp và hiệu quả. Nhưng Netz lại bị ám ảnh bởi việc xây dựng một công ty khởi nghiệp thành một công ty được mua lại trị giá hàng tỷ đô la.

Anh đã bỏ học để làm công việc kho bãi, dành phần lớn thời thơ ấu ngủ ở bất cứ nơi nào mẹ anh có thể tìm thấy, và giờ đây anh đã tận mắt chứng kiến các công ty thực sự tạo ra của cải như thế nào.

Kinh nghiệm này đã dạy cho anh cách các công ty khởi nghiệp mở rộng quy mô, đốt vốn và đấu tranh để tồn tại và đạt được tốc độ thoát hiểm.

Nhiều năm sau, bài học đó đã trở nên vô giá khi Netz đặt cược 2,5 triệu đô la vào một nhóm chim cánh cụt hoạt hình mà hầu hết mọi người đều cho là vô giá trị. Ngày nay, những chú chim cánh cụt đó đã có mặt trên kệ hàng Walmart, và chàng thiếu niên Los Angeles từng vô gia cư này đã trở thành một trong những nhà xây dựng có ảnh hưởng nhất trong lĩnh vực tiền điện tử, với khối tài sản hơn 100 triệu đô la ở tuổi 25.

"Chúng tôi sống lang thang vô gia cư khoảng mười năm," Netz bình thản nhớ lại. "Chúng tôi sống khắp nơi trên thế giới, từ Nam Phi đến Paris, London, New York và Los Angeles. Chúng tôi sống như vậy cho đến khi mẹ tôi còn đủ can đảm."

Sự trưởng thành của một kẻ nói dối

Mẹ của Netz, một người nhập cư không có giấy tờ từ Pháp, nói được rất ít tiếng Anh và phải vật lộn để tìm được việc làm ổn định. Họ liên tục chuyển nhà, ở nhờ nhà bạn bè, người quen, và đôi khi cả những người lạ sẵn sàng cho họ ở nhờ tạm thời. Đối với bé Luca, nhà là bất cứ nơi nào họ tình cờ ngủ qua đêm trong tuần đó.

Hầu hết mọi người sẽ coi cách nuôi dạy như vậy là một bất lợi. Tuy nhiên, Netz đã học được cách xem đó là một bài học. Việc liên tục di chuyển đã dạy anh khả năng thích nghi. Sự bất định đã rèn luyện anh khả năng nhận ra những cơ hội mà người khác bỏ lỡ. Cơn đói đã dạy anh hành động nhanh chóng khi cơ hội đến.

Đến trung học cơ sở, Netz đã khám phá ra một sự thật đơn giản: các bạn cùng lớp sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho sự tiện lợi thay vì đi bộ đến Burger King. Vậy nên, cậu bắt đầu mua bánh mì kẹp gà và đồ ăn vặt rồi bán lại với giá cao hơn giá trong ba lô. Một phép tính đơn giản nhưng hiệu quả.

Khi Netz mười hai tuổi, gia đình anh cuối cùng cũng định cư ở trung tâm Los Angeles. Ở đó, anh lần đầu tiên được nếm trải cảm giác ổn định. Việc chuyển nhà liên tục đã dừng lại, ít nhất là trong vài năm.

Năm mười sáu tuổi, Netz bỏ học trung học, in ra một trăm bản lý lịch rồi lùng sục khắp các con phố công nghệ ở Santa Monica, ghé thăm mọi công ty khởi nghiệp mà anh có thể tìm thấy, như thể anh đang vận động cho một điều gì đó.

Ring đã thuê anh ấy. Lúc đó là năm 2015, công ty chuông cửa thông minh chỉ có 20 nhân viên và những giấc mơ lớn lao. Netz bắt đầu sự nghiệp trong kho hàng - đóng gói hộp, xử lý đơn hàng - loại công việc mà hầu hết mọi người đều không nghĩ đến. Nhưng anh ấy còn quan sát xa hơn thế: vòng gọi vốn, tuyển dụng ồ ạt, và cách các vấn đề được giải quyết (hoặc không được giải quyết).

Anh chứng kiến Ring phát triển từ một công ty khởi nghiệp khiêm tốn thành mục tiêu thâu tóm tỷ đô của Amazon. Vốn đầu tư mạo hiểm đổ vào trong lúc anh đóng gói hàng hóa. Công ty mở rộng trong lúc anh xử lý đơn hàng. Anh được đào tạo về cơ chế vận hành của các công ty khởi nghiệp mà không một chương trình MBA chính thống nào có thể cung cấp.

Netz nhớ lại: "Tôi đã chứng kiến một công ty từ chỗ huy động được một triệu đô la trở thành một công ty có giá trị hàng tỷ đô la".

Chuỗi Vàng Hiển Linh

Khi làm việc tại Ring, chàng trai 16 tuổi Netz bắt đầu nhận thấy một hiện tượng kỳ lạ trong văn hóa hip-hop. Các rapper sẵn sàng chi hàng chục, thậm chí hàng trăm nghìn đô la cho dây chuyền vàng và trang sức kim cương. Nhưng khi quan sát kỹ hơn, anh phát hiện ra rằng hầu hết người hâm mộ không thể phân biệt được sự khác biệt giữa một sợi dây chuyền vàng trị giá 100.000 đô la và một sợi dây chuyền mạ vàng giả trị giá 200 đô la.

Nhận xét này đã trở thành nền tảng cho công việc kinh doanh thực sự đầu tiên của anh. Netz tìm được nhà cung cấp dây chuyền mạ vàng và kim cương cubic zirconia trông gần giống hệt với các phiên bản đắt tiền hơn. Sau đó, anh phát triển một chiến lược tiếp thị vừa đơn giản vừa khéo léo: Anh sẽ trả cho các trang fan hâm mộ của các rapper nổi tiếng từ 50 đến 100 đô la để quảng bá trang sức của mình.

“Mỗi lần tôi trả tiền cho họ và họ đăng quảng cáo của tôi, chúng tôi lại kiếm được 1.000 đến 2.000 đô la, thậm chí 5.000 đô la mỗi lần”, anh nhớ lại. Lợi nhuận đầu tư cao đến mức anh có thể tái đầu tư ngay lập tức và mở rộng mạnh mẽ.

Chín tháng sau khi khởi nghiệp dropshipping trên Shopify, Netz đã kiếm được triệu đô la đầu tiên. Lúc đó anh mới 18 tuổi. Cuối cùng, anh đã bán công ty trang sức với giá 8 triệu đô la, giúp anh có vốn để theo đuổi những mục tiêu lớn hơn.

Với số tiền trong ngân hàng, Netz bắt đầu đa dạng hóa hoạt động, tận dụng kinh nghiệm tiếp thị trên mạng xã hội mà anh có được trong ngành kinh doanh trang sức. Anh tích lũy kinh nghiệm quản lý một thương hiệu đã thành danh khi trở thành giám đốc tiếp thị của thương hiệu quần áo biểu tượng Von Dutch.

Sau đó, ông trở thành Giám đốc Tiếp thị và nhà đầu tư chính của Gel Blaster, một công ty đồ chơi sản xuất súng đồ chơi dựa trên Orbeez. Dưới sự lãnh đạo tiếp thị của ông, Gel Blaster đã đạt được thành công đáng kể trên thị trường, được các ấn phẩm trong ngành vinh danh là "công ty đồ chơi phát triển nhanh nhất Bắc Mỹ".

Nhưng vũ trụ còn có điều gì đó dễ thương hơn nhiều dành cho anh ấy.

Giải cứu chim cánh cụt

Đầu năm 2022, thị trường NFT vẫn còn được thúc đẩy bởi sự bùng nổ của năm trước. Các tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số được bán với giá hàng triệu đô la, người nổi tiếng thay thế hình đại diện của họ bằng hình khỉ hoạt hình, và các dự án mới được tung ra hàng ngày, hứa hẹn một Disney tiếp theo.

Một trong số đó là Pudgy Penguins, bộ sưu tập 8.888 NFT chim cánh cụt hoạt hình thu hút sự chú ý nhờ thiết kế đáng yêu và cộng đồng vững mạnh. Tuy nhiên, đến tháng 1 năm 2022, dự án đã rơi vào khủng hoảng. Những người sáng lập ban đầu đã hứa hẹn quá nhiều nhưng lại không thực hiện được, khiến các mục tiêu trong lộ trình chưa được hoàn thành. Có những cáo buộc về quản lý tài chính yếu kém, và niềm tin của cộng đồng đã sụp đổ.

Vào ngày 6 tháng 1 năm 2022, cộng đồng đã bỏ phiếu trục xuất những người sáng lập ban đầu. Cùng ngày hôm đó, Netz đã công khai trên Twitter đề nghị mua lại toàn bộ series Pudgy Penguins và quyền sở hữu trí tuệ của nó với giá 750 ETH (khoảng 2,5 triệu đô la vào thời điểm đó).

Đó không phải là một quyết định dễ dàng. Việc mua lại diễn ra một tuần trước khi thị trường NFT bước vào giai đoạn thị trường giá xuống kéo dài hai năm. Netz và đội ngũ điều hành của ông đã huy động vốn cho thương vụ mua lại và làm việc không lương trong một năm, đồng thời đầu tư thêm 500.000 đô la tiền vốn của mình để duy trì dự án.

Chính tiềm năng xây dựng một thương hiệu lâu dài đã thu hút ông. Ông nói: "Nếu tôi nhắm mắt lại và không thể tưởng tượng Pudgy Penguins sẽ trở thành một thương hiệu trị giá hàng tỷ đô la, tôi sẽ không bao giờ mua nó".

Vượt ra ngoài đồ sưu tầm kỹ thuật số

Hầu hết mọi người đều cho rằng Netz sẽ lật ngược tình thế, dọn dẹp đống đổ nát, đẩy giá sàn lên cao rồi bán cho người mua tiếp theo. Tuy nhiên, anh ta hoàn toàn phớt lờ thị trường NFT.

Dưới sự quản lý của Igloo Inc., Pudgy Penguins đã trở thành một điều chưa từng có: một thương hiệu tiền điện tử hoạt động trong thế giới thực. Netz đã thiết lập sáu nguồn doanh thu: trải nghiệm kỹ thuật số, sản phẩm vật lý, cấp phép, sáng tạo nội dung, phát triển phim và truyền hình, và trò chơi. Những chú chim cánh cụt này không còn chỉ là những hình đại diện; chúng là những nhân vật trong một câu chuyện lớn hơn.

Chiến lược sản phẩm vật lý ban đầu có vẻ điên rồ. Một người đam mê tiền điện tử mua một chú chim cánh cụt nhồi bông ư? Nhưng mục tiêu của Netz không phải là những người đam mê tiền điện tử; mà là các bậc phụ huynh tại Walmart.

Mỗi món đồ chơi nhồi bông đều có mã QR hướng người mua đến "Pudgy World", một không gian kỹ thuật số nơi người dùng có thể nhận ví tiền điện tử và nhận các vật phẩm đeo NFT.

Pudgy World là một trò chơi trình duyệt 3D miễn phí, nơi người chơi có thể tùy chỉnh avatar chim cánh cụt và khám phá thế giới ảo bằng NFT và đồ chơi vật lý, tích hợp liền mạch quyền sở hữu Web 3 với lối chơi dễ chơi. Các bậc phụ huynh cứ nghĩ mình đang mua cho con một con thú nhồi bông, nhưng thực ra họ đang bước vào Web 3 mà không hề hay biết.

Thành công của chiến lược này đã vượt quá mong đợi của mọi người. Đồ chơi Pudgy Penguins hiện đã có mặt trên kệ hàng của Walmart, Target, Chuck E. Cheese's, Amazon và Walgreens. Hơn 1,5 triệu đồ chơi đã được bán ra, mang lại doanh thu hơn 10 triệu đô la chỉ trong một năm.

Trong khi các dự án NFT khác sụp đổ hoặc chật vật chuyển đổi, Pudgy Penguins lặng lẽ trở thành một thương hiệu tiền điện tử có thể tồn tại mà không cần phụ thuộc vào tiền điện tử.

Phát hành mã thông báo

Vào ngày 13 tháng 12 năm 2024, Netz đã airdrop 1,5 tỷ đô la token PENGU đến hàng triệu ví người dùng trên toàn hệ sinh thái tiền điện tử. Đây là đợt airdrop lớn nhất trong lịch sử Solana. Ông đã chọn Solana vì phí giao dịch thấp hơn và thông lượng cao hơn để tối đa hóa khả năng tiếp cận.

25,9% mã thông báo được phân bổ cho cộng đồng Pudgy Penguin, 24,12% cho các cộng đồng khác và người mới tham gia, phần còn lại được phân bổ giữa các thành viên nhóm (có thời gian khóa), cung cấp thanh khoản và dự trữ của công ty.

Sự kiện ra mắt đã gây ra tranh cãi gay gắt trong cộng đồng tiền điện tử. Một số người khen ngợi việc phân phối rộng rãi đã dân chủ hóa thành công của dự án. Những người khác lại chỉ trích việc phân phối token cho hàng triệu ví, thay vì tập trung phần thưởng cho những người nắm giữ lâu dài.

Netz bảo vệ chiến lược này: "Tôi không cố gắng tung ra một token trị giá 2 tỷ đô la rồi dừng lại ở đó. Tôi đang theo đuổi những gã khổng lồ thực sự. Tôi đang nhắm đến Dogecoin." Ông tin rằng để Pengu đạt đến quy mô của một đồng tiền meme trưởng thành như Dogecoin, nó cần một câu chuyện ra mắt gây được tiếng vang với đối tượng khán giả chính thống.

Kể từ khi ra mắt, hiệu suất của PENGU đã chứng minh một số dự đoán táo bạo của Netz. Ra mắt với vốn hóa thị trường khoảng 2,3 tỷ đô la, PENGU sau đó đã trải qua sự biến động điển hình của các đợt chào bán token lớn, ban đầu giảm mạnh trước khi cuối cùng tìm thấy ngưỡng hỗ trợ. Sau đó, token này đã ổn định giữa các mức giá quan trọng trong vài tháng, tạo tiền đề cho một đợt tăng giá đáng kể tiếp theo.

Đến giữa năm 2025, với sự tích lũy ngày càng tăng của các nhà đầu tư lớn và khối lượng giao dịch hàng ngày vượt quá 2,5 tỷ đô la, PENGU đã tăng vọt hơn 300% chỉ trong vài tuần, với vốn hóa thị trường vượt quá 2,5 tỷ đô la.

Đợt tăng giá này được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố, cho thấy sức hút ngày càng tăng của hệ sinh thái. Động lực quan trọng nhất là việc Canary Capital nộp đơn lên SEC cho một ETF mang tính đột phá về PENGU/NFT. Sự xác nhận của các tổ chức này đã khơi dậy nỗi lo ngại đáng kể về sự lạc quan của thị trường, báo hiệu rằng giới tài chính truyền thống đang bắt đầu chú ý đến hệ sinh thái Pudgy Penguins. Nền tảng kỹ thuật cho đợt tăng giá này được tạo nên bởi sự tích lũy của các nhà đầu tư lớn, những người đã mua hơn 200 triệu token PENGU chỉ tính riêng từ tháng 7. Sự gia tăng đột biến về khối lượng giao dịch phản ánh sự quan tâm mạnh mẽ từ cả nhà đầu tư tổ chức và nhà đầu tư cá nhân.

Quan hệ đối tác chiến lược với các thương hiệu lớn, bao gồm NASCAR, Lufthansa và Suplay Inc., đã mang lại sự chú ý chưa từng có vượt ra ngoài lĩnh vực tiền điện tử. Những tin đồn dai dẳng về việc Pudgy Penguins có thể mua lại OpenSea càng làm dấy lên những đồn đoán, mặc dù sau đó đội bóng đã phủ nhận những tin đồn này.

Trong khi đó, dòng NFT gốc vẫn duy trì hiệu suất mạnh mẽ, với giá sàn ổn định ở mức 15-16 ETH, phục hồi đáng kể so với mức thấp của thị trường giá xuống, chứng minh chiến lược của Netz là tạo ra giá trị lâu dài vượt qua đầu cơ ngắn hạn.

Xây dựng một blockchain dành cho người tiêu dùng

Vào tháng 1 năm 2025, Abstract ra mắt như một canh bạc táo bạo nhất từ trước đến nay của Netz: một blockchain trông không giống blockchain. Không cần thiết lập ví. Không cần lưu trữ cụm từ hạt giống. Không cần tính phí gas. Người dùng có thể bắt đầu giao dịch mà thậm chí không nhận ra mình đang sử dụng công nghệ blockchain.

Netz tin rằng bản thân blockchain là phần kém thú vị nhất của Abstract. Theo ông, người tiêu dùng sẽ không sử dụng nó trừ khi họ có lý do chính đáng, và trừ khi những rào cản được gỡ bỏ. Quan trọng nhất, ông muốn Abstract phải thú vị, cho phép mọi người chơi game, sưu tầm vật phẩm kỹ thuật số và tương tác với ứng dụng mà không cần phải suy nghĩ về công nghệ nền tảng.

Tầm nhìn này đã thu hút được 11 triệu đô la tài trợ từ Quỹ Founders và các nhà đầu tư hàng đầu khác. Abstract ra mắt với hơn 100 ứng dụng đang được phát triển và hơn 400 ứng dụng khác đang được phát triển. Đây không phải là các giao thức DeFi hay nền tảng giao dịch, mà là các ứng dụng trò chơi, âm nhạc, thể thao và thời trang chạy trên blockchain.

Tham vọng này phản ánh con người đằng sau nó. Netz làm việc sáu ngày một tuần, 12 tiếng mỗi ngày, từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối, không nghỉ phép. Thời gian nghỉ ngơi duy nhất của anh là từ 6 giờ chiều đến 8 giờ tối, mà anh gọi là "thời gian tư duy phản biện", khi anh xử lý các sự kiện trong ngày và lên kế hoạch cho ngày tiếp theo.

Abstract có thể là nền tảng cuối cùng đưa tiền điện tử đến với người tiêu dùng đại chúng. Hoặc nó có thể là một bài học đắt giá khác về khoảng cách giữa tầm nhìn và thực tế. Đối với Netz, nỗi lo lắng khi không biết kết quả chính là điều quan trọng nhất.

Tầm nhìn cho tương lai

Netz có lý thuyết riêng về tương lai. Các thương hiệu truyền thống bán sản phẩm cho người tiêu dùng, và giao dịch kết thúc tại quầy thanh toán. NFT hoàn toàn đảo ngược mô hình đó. Thay vì khách hàng, bạn có người tham gia; thay vì người mua, bạn có các bên liên quan cùng chia sẻ thành công của thương hiệu.

Cơ chế này tạo ra sức mạnh tổng hợp chưa từng có. Khi người sở hữu Pudgy Penguin quảng bá thương hiệu, họ ngầm trở thành nhà đầu tư bảo vệ tài sản của mình. Khi những món đồ chơi này lên kệ Walmart, mọi người sở hữu NFT đều thắng. Đây chính là chủ nghĩa tư bản cho phép tất cả mọi người cùng tham gia.

Nhưng Netz không nghĩ đến lợi nhuận hàng quý. Anh ấy đã lên kế hoạch cho nhiều thập kỷ. Trải nghiệm Pudgy World trọn vẹn, sau 18 tháng phát triển và hàng trăm nghìn tài khoản đã được tạo, sắp ra mắt. Anh ấy dự định mở rộng mạnh mẽ sang thị trường Châu Á - Thái Bình Dương, tin rằng làn sóng nhiệt huyết tiếp theo dành cho tiền điện tử sẽ xuất hiện từ phương Đông.

Luca Netz, 25 tuổi, đứng ở ngã tư của hai thế giới không nên va chạm: thế giới tiền điện tử đầy biến động và đầu cơ, nơi tài sản có thể bốc hơi chỉ trong vài phút; cỗ máy bán lẻ truyền thống chuyển động chậm chạp, nơi việc đảm bảo không gian trên kệ tại Walmart đòi hỏi nhiều tháng đàm phán và một thành tích đã được chứng minh.

Hầu hết mọi người sẽ chọn một bên, nhưng Netz đã xây dựng một cây cầu.

Ông biết rằng tương lai không phải là việc lựa chọn giữa kỹ thuật số và vật lý, cộng đồng và thương mại, đổi mới và khả năng tiếp cận, mà là chứng minh rằng họ chưa bao giờ đối lập nhau.

Mỗi món đồ chơi Pudgy Penguin được bán tại Target đều đi kèm mã QR mở ra một thế giới kỹ thuật số. Mỗi token PENGU được giao dịch đại diện cho quyền sở hữu một thương hiệu tồn tại cả trong mã blockchain và trong sản phẩm bán lẻ. Mỗi người dùng Abstract đăng ký chỉ bằng một địa chỉ email đã vô tình bước vào tương lai của tài chính.

Đó là cuộc cách mạng của Netz. Biến điều không thể thành điều tất yếu. Ông không phá vỡ các ngành công nghiệp; ông dạy chúng cách giao tiếp với nhau.

Trong lịch sử ngắn ngủi của tiền điện tử, hầu hết các câu chuyện thành công đều đi theo một lộ trình quen thuộc: đột phá công nghệ, đầu tư mạo hiểm, tăng trưởng bùng nổ, và cuối cùng là suy thoái. Netz đã viết nên một kịch bản khác. Ông biến điểm yếu lớn nhất của ngành - sự thiếu minh bạch đối với người dùng bình thường - thành lợi thế cạnh tranh của mình.

Một số doanh nhân xây dựng công ty. Những người khác xây dựng phong trào. Netz đã tạo ra một phạm trù mới về sự tồn tại. Một phạm trù mà quyền sở hữu kỹ thuật số mang lại cảm giác tự nhiên như cầm một con thú nhồi bông, nơi các cộng đồng toàn cầu hình thành xung quanh niềm vui chung hơn là lợi ích chung, và nơi công nghệ phức tạp nhất ẩn sau những trải nghiệm đơn giản nhất.

Liên kết gốc