ผู้เขียนต้นฉบับ: แอนนี่ มัสซา, โอลกา คาริฟ, เดวิด แพน, บลูมเบิร์ก

แปลต้นฉบับโดย ลูฟี่, Foresight News

หลังจากประสบความสำเร็จในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2024 อุตสาหกรรมคริปโตก็เริ่มเพิ่มความพยายามสำหรับการเลือกตั้งกลางเทอมในปี 2026

เอกสารและแถลงการณ์สาธารณะของคณะกรรมการการเลือกตั้งกลาง (FEC) ระบุว่า Super PAC (SPAC) ที่เน้นการใช้สกุลเงินดิจิทัลบางแห่งระดมทุนได้ประมาณ 263 ล้านดอลลาร์ สหรัฐฯ ข้อมูลของ OpenSecrets ระบุว่าจำนวนนี้สูงกว่าการลงทุนของ Fairshake 2024 ซึ่งเป็น SPAC ที่ใหญ่ที่สุดเกือบสองเท่า และมากกว่าการใช้จ่ายทั้งหมดของอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในการเลือกตั้งครั้งล่าสุดเล็กน้อย

หลังจากการลงทุนครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมคริปโตในปี 2024 พรรครีพับลิกันสามารถควบคุมทั้งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรได้ และสมาชิกสภานิติบัญญัติได้ผ่านร่างกฎหมายหลายฉบับที่สนับสนุนอุตสาหกรรมคริปโต และแต่งตั้งหน่วยงานกำกับดูแลที่สนับสนุนคริปโตให้ดำรงตำแหน่งสำคัญ อิทธิพลนี้ปรากฏชัดเจนอีกครั้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เมื่อประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้อภัยโทษให้กับนายจางเผิง จ้าว ผู้ร่วมก่อตั้ง Binance บริษัทแลกเปลี่ยนคริปโต หลังจากที่นายจ้าวสารภาพผิดในข้อหาละเมิดกฎหมายต่อต้านการฟอกเงินของสหรัฐอเมริกา และถูกตัดสินจำคุกสี่เดือนในสมัยรัฐบาลของนายไบเดน

ชัยชนะในสภานิติบัญญัติและการที่ครอบครัวทรัมป์ยอมรับสกุลเงินดิจิทัลได้กระตุ้นให้ SPAC ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่บางส่วนเบี่ยงเบนไปจากกลยุทธ์เดิมของตนและสนับสนุนพรรครีพับลิกันอย่างชัดเจนมากขึ้น ซึ่งช่วยให้พรรคสามารถรวบรวมการควบคุมรัฐสภาได้

อุตสาหกรรมคริปโตยังได้ใช้ประโยชน์จากการบริจาคทางการเมืองเพื่อผลักดันประเด็นสำคัญด้านกฎหมายและกฎระเบียบต่างๆ โดยล่าสุดได้มุ่งเน้นไปที่พระราชบัญญัติโครงสร้างตลาดคริปโตเคอร์เรนซี (Cryptocurrency Market Structure Act) พระราชบัญญัตินี้จะปฏิรูปกรอบการกำกับดูแลสินทรัพย์ดิจิทัลอย่างรุนแรง และอาจมอบอำนาจที่มากขึ้นให้กับคณะกรรมการกำกับการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ล่วงหน้า (CFTC) ซึ่งมีความเป็นมิตรต่อคริปโตมากขึ้น

งบประมาณการเลือกตั้งกลางเทอมของแต่ละ SPAC

เพื่อผลักดันให้ร่างกฎหมายนี้ผ่านความเห็นชอบ ผู้บริหารระดับสูงประมาณ 12 คนจากอุตสาหกรรมคริปโตได้เดินทางไปยังกรุงวอชิงตันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แม้จะมีการเจรจาเกี่ยวกับสถานการณ์การปิดหน่วยงานรัฐบาลอย่างต่อเนื่อง แต่พวกเขาก็ได้หารือกับกลุ่มวุฒิสมาชิกอาวุโสของพรรครีพับลิกันนานกว่าหนึ่งชั่วโมง และได้พบปะกับวุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตนานกว่านั้น ซึ่งรวมถึงชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างน้อยด้วย

“ความสำเร็จของอุตสาหกรรมในปี 2024 ได้สร้างแผนงานที่พิสูจน์แล้วว่าสกุลเงินดิจิทัลมีเสียงและสามารถมีอิทธิพลต่อการเลือกตั้งได้ ไม่ว่าคุณจะเป็นซีอีโอของอุตสาหกรรมหรือผู้ใช้ทั่วไป” โคดี คาร์โบน ซีอีโอของกลุ่มล็อบบี้ยิสต์ดิจิทัลแห่งวอชิงตันกล่าว “จะมีผู้เล่นรายใหม่เข้าร่วมมากขึ้นในอนาคต และจะมีการลงทุนมากขึ้น”

บริษัทและผู้บริหารคริปโตเคอร์เรนซีต่างให้การสนับสนุนเงินทุนแก่ผู้กำหนดนโยบายและโครงการของทรัมป์ในรูปแบบต่างๆ บริษัทคริปโตเคอร์เรนซีบางแห่งได้ทำข้อตกลงกับธุรกิจคริปโตเคอร์เรนซีของตระกูลทรัมป์แล้ว ขณะที่บางแห่งได้บริจาคเงินให้กับพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคมและขบวนพาเหรดทางทหารในเดือนมิถุนายน นอกจากนี้ ยังมีบริษัทหลายแห่งที่ให้เงินทุนสนับสนุนห้องจัดเลี้ยงแห่งใหม่ของทำเนียบขาวมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ทำเนียบขาวระบุว่าบริษัทเหล่านี้รวมถึง Coinbase, Ripple และ Tether ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของยักษ์ใหญ่ด้าน Stablecoin ในสหรัฐอเมริกา

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ได้จัดแสดงแบบจำลองประตูชัยที่วางแผนจะสร้างในงานเลี้ยงอาหารค่ำกับผู้บริหารระดับสูงของธุรกิจ โดยงานเลี้ยงดังกล่าวเน้นย้ำถึงโครงการก่อสร้างห้องจัดเลี้ยงแห่งใหม่ของทำเนียบขาว

นอกจากทำเนียบขาวแล้ว SPAC ยังเป็นจุดสนใจของสมาชิกรัฐสภา ซึ่งมีอำนาจในการตรากฎหมายที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรม

จากแถลงการณ์สาธารณะและข้อมูลของ FEC พบว่า Fairshake ยังคงเป็น SPAC ด้านคริปโตที่ใหญ่ที่สุด โดยมีเงินทุน 141 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ณ สิ้นเดือนมิถุนายน ข้อมูลจาก OpenSecrets แสดงให้เห็นว่า Fairshake ใช้เงินมากกว่า 133 ล้านดอลลาร์สหรัฐในการสนับสนุนผู้สมัครที่สนับสนุนคริปโตในปี 2024 ทำให้ Fairshake เป็นหนึ่งในองค์กรที่ใช้จ่ายสูงสุดในประเด็นเดียวในรอบการเลือกตั้งครั้งล่าสุด ผู้สนับสนุน Fairshake ประกอบด้วยบริษัทคริปโตรายใหญ่ของสหรัฐฯ เช่น Coinbase และ Ripple รวมถึงบริษัทร่วมทุน Andreessen Horowitz

ในปี 2024 Fairshake และกลุ่มที่เกี่ยวข้องอีกสองกลุ่มพยายามกำหนดกรอบนโยบายที่เอื้อต่อคริปโตให้เป็นประเด็นที่ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องต้องกัน ยกตัวอย่างเช่น องค์กรได้ลงทุนประมาณ 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับเอลิซา สลอตกิน และรูเบน กัลเลโก จากพรรคเดโมแครต ซึ่งช่วยให้พวกเขาชนะการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาในรัฐมิชิแกนและแอริโซนาตามลำดับ วุฒิสมาชิกทั้งสองท่านนี้เป็นหนึ่งใน 18 วุฒิสมาชิกจากพรรคเดโมแครตที่ลงคะแนนเสียงเห็นชอบพระราชบัญญัติ GENIUS ซึ่งเปิดทางให้มีการผนวกรวม Stablecoin ที่อุตสาหกรรมคริปโตนิยมใช้เข้าสู่ระบบการเงินอย่างกว้างขวางยิ่งขึ้น

แม้กระทั่งในปี 2024 Fairshake ก็ใช้เงินทุนส่วนใหญ่ในช่วงรณรงค์หาเสียงเพื่อสนับสนุนพรรครีพับลิกัน รวมถึงใช้เงิน 40 ล้านดอลลาร์เพื่อเอาชนะ Sherrod Brown ประธานคณะกรรมาธิการธนาคารของวุฒิสภาในขณะนั้น ซึ่งเป็นพรรคเดโมแครตจากรัฐโอไฮโอได้สำเร็จ

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567 เอลิซา สล็อตกิน ผู้สมัครวุฒิสภา กล่าวปราศรัยต่อผู้สนับสนุนในงานคืนวันเลือกตั้งที่เมืองดีทรอยต์

คราวนี้มี SPAC มากขึ้น และบางส่วนก็มีจุดยืนที่ชัดเจนมากขึ้นในการร่วมมือกับผู้สมัครของพรรครีพับลิกัน

World Liberty Financial ซึ่งเป็นโครงการคริปโตที่ร่วมก่อตั้งโดยตระกูลทรัมป์และครอบครัวของสตีฟ วิตคอฟฟ์ ผู้แทนประธานาธิบดี ประกาศเมื่อเดือนที่แล้วว่าจะสนับสนุนกองทุนเสรีภาพดิจิทัล (SPAC) PAC ซึ่งก่อตั้งขึ้นในเดือนสิงหาคมโดยไทเลอร์และคาเมรอน วิงเคิลวอส ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท Gemini ได้ระบุในข่าวประชาสัมพันธ์บนแพลตฟอร์ม X ว่าจะบริจาคเงิน 21 ล้านดอลลาร์สหรัฐในรูปแบบบิตคอยน์เพื่อสนับสนุนนโยบายคริปโตของประธานาธิบดีทรัมป์ในการเลือกตั้งขั้นต้นและการเลือกตั้งกลางเทอม แหล่งข่าวระบุว่าองค์กรวางแผนที่จะกำหนดเป้าหมายไปที่เชอร์รอด บราวน์ ซึ่งกำลังหาทางกลับเข้าสู่วุฒิสภา

ในเดือนกรกฎาคม ผู้ร่วมก่อตั้ง Gemini คาเมรอน วิงเคิลวอส (ซ้าย) และเทย์เลอร์ วิงเคิลวอส (ขวา) ได้พูดคุยกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในพิธีลงนามพระราชบัญญัติ GENIUS ที่ทำเนียบขาว

อีกกลุ่มที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นคือ First Principles Digital PAC ซึ่งอธิบายตัวเองว่าเป็น "องค์กรที่นำโดยพรรครีพับลิกันและมุ่งเน้นพรรครีพับลิกัน โดยมุ่งเน้นการส่งเสริมผู้นำที่สนับสนุนคริปโต" นำโดย Jason Tillman นักยุทธศาสตร์จากพรรครีพับลิกัน องค์กรนี้ก่อตั้งขึ้นหลังการเลือกตั้งปี 2024 และเอกสารที่ยื่นต่อ FEC แสดงให้เห็นว่ามีเงินสดสำรองประมาณ 954,100 ดอลลาร์สหรัฐ ณ สิ้นเดือนมิถุนายน กลุ่มนี้ได้ให้การสนับสนุน Mike Rogers ไปแล้ว ซึ่งจะลงสมัครชิงตำแหน่งวุฒิสมาชิกในรัฐมิชิแกนในปี 2026

เมื่อเร็วๆ นี้ Fellowship PAC ได้รับการประกาศในเดือนกันยายน พร้อมคำมั่นสัญญาบริจาคเงิน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ยังไม่มีการเปิดเผยรายชื่อผู้บริจาค แต่เอกสารเบื้องต้นระบุว่าเหรัญญิกของ Fellowship PAC เป็นผู้บริหารของบริษัทการเงิน Cantor Fitzgerald ซึ่งก่อนหน้านี้บริหารโดย Howard Lutnick รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ในรัฐบาลทรัมป์

ตัวแทนจาก Digital Freedom Fund, Fellowship, Fairshake และ First Principles Digital PAC ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

ตัวแปรสำคัญที่สุดคือ Tether บริษัท stablecoin ในเอลซัลวาดอร์แห่งนี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ Canto Fitzgerald และ The New York Times รายงานว่าผู้สนับสนุน Fellowship PAC คาดว่าจะรวมถึง Tether ซึ่งเพิ่งจัดตั้งหน่วยงานในสหรัฐฯ เมื่อไม่นานมานี้

ในเดือนสิงหาคมของปีนี้ Tether ได้ประกาศว่าจะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ในสหรัฐอเมริกา และได้จ้าง Bo Hines อดีตที่ปรึกษาด้านนโยบายคริปโตหลักของทรัมป์มาเป็นผู้นำงานที่เกี่ยวข้อง

พอล อัลโดอิโน ซีอีโอของ Tether ให้สัมภาษณ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า บริษัทกำลังเจรจากับ SPAC (บริษัทเพื่อการเข้าซื้อกิจการเฉพาะกิจ) หลายแห่ง ปัจจุบัน บริษัทต่างชาติถูกห้ามบริจาคเงินให้กับ SPAC แต่ฐานที่มั่นใหม่ของ Tether ในสหรัฐอเมริกาอาจทำให้บริษัทมีสิทธิ์ได้รับเงินบริจาคดังกล่าว

เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม Paul Aldoino ซีอีโอของ Tether ได้พูดในงานประชุม Token2049 ที่ประเทศสิงคโปร์

พรรคเดโมแครตมีความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับการระดมทุนจากอุตสาหกรรมคริปโต

Eric Powersboff ซึ่งเคยทำงานให้กับแคมเปญของ Elizabeth Warren และ Hillary Clinton ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของกลุ่ม Open Frontier ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อรวบรวมเสียงของผู้มีแนวคิดก้าวหน้าเข้ากับอุตสาหกรรมคริปโต

“หลายคนในค่ายของผมยังคงพยายามทำความเข้าใจอุตสาหกรรมนี้” บาวเวอร์สบัฟฟ์กล่าว “ตอนนี้ไม่มีเสียงที่น่าเชื่อถือ และความเชื่อมั่นในอุตสาหกรรมคริปโตก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก”

สัปดาห์ที่แล้ว เมื่อผู้บริหารคริปโตเดินทางไปยังวอชิงตันเพื่อพบปะกับสมาชิกสภานิติบัญญัติ ความแตกต่างทางการเมืองก็ปรากฏชัด เซอร์เกย์ นาซารอฟ ผู้ร่วมก่อตั้ง Chainlink Labs ซึ่งเข้าร่วมการประชุม กล่าวว่า พรรครีพับลิกัน รวมถึงวุฒิสมาชิกทิม สก็อตต์ ประธานคณะกรรมาธิการธนาคารวุฒิสภา และสมาชิกพรรครีพับลิกันจากเซาท์แคโรไลนา ต่างแสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่าสอดคล้องกับลำดับความสำคัญของอุตสาหกรรม ขณะที่พรรคเดโมแครตตั้งคำถามอย่างรุนแรงเกี่ยวกับการใช้คริปโตเคอร์เรนซีในการฟอกเงินและการเงินแบบกระจายศูนย์

“ฉันไม่คิดว่าพรรคเดโมแครตเข้าใจอุตสาหกรรมของเราจริงๆ และพวกเขากังวลเกี่ยวกับการเงินที่ผิดกฎหมาย” นาซารอฟกล่าว

อีกมุมมองหนึ่งชี้ให้เห็นว่าเงินทุนมหาศาลของอุตสาหกรรมและอิทธิพลทางการเมืองที่เพิ่งได้รับมา กำลังบีบให้สมาชิกพรรคเดโมแครตอย่างน้อยบางส่วนต้องประเมินจุดยืนของตนใหม่ แม้แต่บราวน์ ซึ่งก่อนหน้านี้มีจุดยืนที่แข็งกร้าว ก็ยังผ่อนปรนคำวิพากษ์วิจารณ์ลง

“คริปโตเคอร์เรนซีได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจสหรัฐฯ และกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในรัฐโอไฮโอและทั่วประเทศ” แพทริค ไอเซนฮาวร์ ผู้จัดการฝ่ายรณรงค์หาเสียงของบราวน์กล่าวในแถลงการณ์ เมื่อผู้คนหันมาใช้สินทรัพย์ดิจิทัลกันมากขึ้น บราวน์ต้องการสร้างความมั่นใจว่า “มันจะขยายโอกาส พัฒนาคุณภาพชีวิตของชาวโอไฮโอ และไม่ทำให้พวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยง”

ในปี 2024 วุฒิสมาชิกเชอร์ร็อด บราวน์ได้รณรงค์หาเสียงเพื่อชิงตำแหน่งวุฒิสภารัฐโอไฮโอ

ข้อเรียกร้องของผู้บริหารในอุตสาหกรรมคริปโตนั้นยิ่งใหญ่กว่าความต้องการของพรรครีพับลิกันที่ต้องการให้ผ่านร่างกฎหมายโครงสร้างตลาดก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม ข้อเรียกร้องเหล่านี้ยังรวมถึงการปรับเปลี่ยนนโยบายภาษีคริปโตเคอร์เรนซี กฎต่อต้านการฟอกเงินและการคว่ำบาตร และกรอบการกำกับดูแลสำหรับการแลกเปลี่ยนแบบกระจายศูนย์

ผู้บริจาคบางรายยังมุ่งเป้าไปที่การเลือกตั้งระดับรัฐและระดับท้องถิ่น เช่น การเลือกตั้งนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก บร็อค เพียร์ซ ผู้ประกอบการคริปโต ได้บริจาคเงินกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับกลุ่มที่สนับสนุนเอริค อดัมส์ เพียงไม่กี่วันก่อนที่เขาจะถอนตัวจากการเลือกตั้ง

นาซารอฟ จาก Chainlink Labs ระบุว่า การพบปะกับนักการเมืองเหล่านี้มีจุดร่วมที่เหมือนกัน “พวกเขาตระหนักถึงมูลค่าทางเศรษฐกิจมหาศาลของอุตสาหกรรมนี้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องหาวิธีรับมือ” เขากล่าว “อุตสาหกรรมนี้จะเติบโตต่อไป และพวกเขาจำเป็นต้องพัฒนากลยุทธ์ที่เหมาะสม”