บทความนี้มาจาก: NCRI ผู้เขียนต้นฉบับ: Shahriar Kia
เรียบเรียงโดย Odaily Planet Daily ( @OdailyChina ); แปลโดย Azuma ( @azuma_eth )
หมายเหตุบรรณาธิการ: เมื่อข้อตกลงหยุดยิงสิ้นสุดลง ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ระหว่างอิหร่านและอิสราเอลดูเหมือนจะคลี่คลายลงชั่วคราว แต่ผลที่ตามมาของสงครามยังไม่คลี่คลาย
เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น สหรัฐฯ ได้ทิ้งระเบิดโรงงานนิวเคลียร์ของอิหร่าน 3 แห่งในเมืองฟอร์โดว์ นาตันซ์ และอิสฟาฮาน ผ่านปฏิบัติการที่เรียกว่า Midnight Hammer ในวันเดียวกันนั้น อัตราแฮชเรตของ Bitcoin ก็ลดลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน ความบังเอิญที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้ชุมชนสกุลเงินดิจิทัลคาดเดาว่า อิหร่านใช้โรงงานนิวเคลียร์ของตนเพื่อขุด Bitcoin อย่างลับๆ หรือไม่
แม้ว่า Alex Thorn ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Galaxy จะชี้แจงจากมุมมองทางเทคนิคว่า อัตราแฮชนั้นอนุมานได้จากเวลาบล็อกและความยาก และหลักฐานปัจจุบันยังไม่เพียงพอที่จะระบุได้ว่าพลังการประมวลผลลดลงหรือไม่ ยังคงต้องใช้เวลาและค่าสังเกตค่าเฉลี่ยเคลื่อนที่เพิ่มเติม Alex Thorn ยังกล่าวอีกว่าอิหร่านอาจกำลังขุดและเว็บไซต์ขุดอาจถูกโจมตี
เรื่องราวการขุด Bitcoin ในอิหร่านไม่ใช่เรื่องใหม่ ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ องค์กรฝ่ายค้านของอิหร่าน NCRI ได้ตีพิมพ์บทความยาวที่สรุปประวัติศาสตร์หลายปีของการขุด Bitcoin ในอิหร่าน ดังต่อไปนี้คือข้อความเต็ม
ฟาร์มขุด Bitcoin ที่เชื่อมโยงกับรัฐบาลอิหร่านประกอบด้วย เซิร์ฟเวอร์คอมพิวเตอร์เฉพาะทาง (ASIC miners) ที่ใช้ไฟฟ้าในระดับอุตสาหกรรม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไฟฟ้าดับบ่อยครั้งทั่วอิหร่าน ทำให้บ้านเรือนมืดและโรงงานต้องปิดตัวลงหลายชั่วโมงหรือหลายวัน การสืบสวนกำลังชี้ให้เห็นถึงปัจจัยแอบแฝงที่ทำให้วิกฤตเลวร้ายลง: การดำเนินการขุดสกุลเงินดิจิทัลขนาดใหญ่ที่ดำเนินการหรือช่วยเหลือโดยผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของรัฐบาลอิหร่าน โดยเฉพาะกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC)
เหมือง Bitcoin ที่เป็นความลับหรือกึ่งทางการเหล่านี้ใช้ไฟฟ้าจำนวนมหาศาล โดยมักจะทำงานในอัตราที่ได้รับการอุดหนุนสูงหรืออาจถึงขั้นให้บริการฟรี ซึ่งเป็นการเบี่ยงเบนพลังงานจากโครงข่ายไฟฟ้าแห่งชาติไปใช้เพื่อประโยชน์ส่วนตัว
การเพิ่มขึ้นของการขุด Bitcoin ในอิหร่าน
การมีส่วนร่วมของอิหร่านในการขุดสกุลเงินดิจิทัลเริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 2010 เมื่อประเทศกำลังมองหาวิธีการสร้างสรรค์ในการฝ่าฟันความโดดเดี่ยวทางเศรษฐกิจ หลังจากที่สหรัฐอเมริกากลับมาใช้มาตรการคว่ำบาตรอีกครั้งในปี 2018 รัฐบาลมองว่าสกุลเงินดิจิทัลเป็นเครื่องมือในการหลีกเลี่ยงข้อจำกัดด้านธนาคารและสร้างรายได้ ในปี 2019 ระบอบศาสนาได้ให้การรับรองการขุดสกุลเงินดิจิทัลอย่างเป็นทางการว่าเป็นอุตสาหกรรมที่ถูกกฎหมาย แนะนำระบบใบอนุญาตผู้ขุด และดึงดูดการลงทุนด้วยค่าไฟฟ้าราคาถูก โดยมีเงื่อนไขว่าต้องขาย Bitcoin ที่ขุดได้ทั้งหมดให้กับธนาคารกลางของอิหร่าน
แนวโน้มของการอุดหนุนค่าไฟฟ้าได้ดึงดูดอำนาจในประเทศและพันธมิตรต่างประเทศ โดยเฉพาะนักลงทุนชาวจีนที่ได้ตั้งเหมือง Bitcoin ขนาดใหญ่ในเขตการค้าเสรีและคลังสินค้าที่ห่างไกลของอิหร่าน
ภาคส่วนพลังงานของอิหร่านได้สังเกตเห็นผลกระทบดังกล่าวได้อย่างรวดเร็ว ในช่วงกลางปี 2019 เจ้าหน้าที่ระบุว่าการใช้ไฟฟ้าเพิ่มขึ้นอย่าง ผิดปกติ ถึง 7% ทั่วประเทศนั้นเป็นผลมาจากการขยายตัวของฟาร์มขุดคริปโตที่ไม่ได้จดทะเบียน รายงานที่ไม่สม่ำเสมอแสดงให้เห็นว่า เครื่องขุดปรากฏขึ้นในสถานที่ที่ไม่คาดคิด ตั้งแต่โรงงานร้างไปจนถึงสำนักงานของรัฐบาลและแม้แต่มัสยิดที่ได้รับไฟฟ้าฟรีหรือถูกสุดๆ เครื่องขุดผิดกฎหมายหลายพันเครื่องถูกยึดเนื่องจากเจ้าหน้าที่ตระหนักว่านักขุดจำนวนมากดำเนินการอย่างลับๆ เพื่อใช้ประโยชน์จากไฟฟ้าในราคาต่ำกว่าราคาตลาดอย่างมาก
ณ ปี 2020 รัฐบาลได้ออกใบอนุญาตให้กับฟาร์มขุดคริปโตประมาณ 1,000 แห่ง แต่กิจกรรมการขุดส่วนใหญ่ยังคงดำเนินการอยู่ใต้ดิน อดีตประธานาธิบดีโรฮานียอมรับในปี 2021 ว่าการขุดประมาณ 85% ในอิหร่านไม่ได้รับใบอนุญาต เศรษฐกิจสีเทาขนาดใหญ่แห่งนี้ใช้พลังงานไฟฟ้าแต่ไม่ได้รับการควบคุมหรือจ่ายเงิน
เบื้องหลังการเติบโตนี้คือความต้องการของเตหะรานในการสร้างรายได้จากแหล่งพลังงานที่มีอยู่มากมายภายใต้มาตรการคว่ำบาตร การขุด Bitcoin จะเปลี่ยนพลังงานเป็นมูลค่าของสกุลเงินดิจิทัล เนื่องจากข้อจำกัดในการส่งออกน้ำมัน รัฐบาลจึงสามารถ ส่ง ออก พลังงานได้สำเร็จโดยใช้น้ำมันและก๊าซธรรมชาติส่วนเกินเพื่อผลิตไฟฟ้าและขุด จากนั้นจึงขาย Bitcoin ที่ได้ไปต่างประเทศเพื่อแลกกับสกุลเงินแข็งหรือสินค้าที่นำเข้า คาดว่าในปี 2021 การขุด Bitcoin ของโลก 4.5% เกิดขึ้นในอิหร่าน ซึ่งสร้างรายได้ หลายร้อยล้านดอลลาร์ จากสินทรัพย์ดิจิทัลให้กับเศรษฐกิจที่ได้รับผลกระทบจากมาตรการคว่ำบาตร
กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามเข้า
รายงานระบุว่าตั้งแต่ปี 2019-2020 กลุ่มอำนาจที่มีอิทธิพลมากที่สุดในเตหะราน - กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) และหน่วยงานที่อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้นำสูงสุดอายาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี - ได้ดำเนินการอย่างแข็งขันในการขุดสกุลเงินดิจิทัล ภายใต้คำสั่งของคาเมเนอี IRGC ได้ร่วมมือกับบริษัทต่างประเทศเพื่อสร้างฟาร์มขุดขนาดใหญ่เพื่อสร้างรายได้ Bitcoin และชดเชยการสูญเสียช่องทางเงินดอลลาร์ของอิหร่าน กรณีทั่วไปคือเหมือง Bitcoin ขนาด 175 เมกะวัตต์ในราฟซานจาน จังหวัดเคอร์มัน ซึ่งโดยหลักการแล้วเป็นการร่วมทุนระหว่างบริษัทในเครือ IRGC และนักลงทุนต่างประเทศที่หลงใหลในราคาไฟฟ้าที่ต่ำมากของอิหร่าน
เหมืองเหล่านี้มักตั้งอยู่ในเขตเศรษฐกิจพิเศษหรือฐานทัพทหารที่อยู่ภายใต้การควบคุมของ IRGC โดยมีแหล่งจ่ายไฟฟ้าเฉพาะและกฎระเบียบเพียงเล็กน้อย รายงานการสืบสวนชี้ให้เห็นว่าองค์กรที่เกี่ยวข้องกับ IRGC รวมถึงมูลนิธิศาสนาขนาดใหญ่ เช่น Astan Quds Razavi ได้ก่อตั้ง กลุ่มค้าเงินดิจิทัล โดยพฤตินัย ซึ่งแสวงหากำไรจากการขโมยไฟฟ้าของรัฐ ผู้ขุดเหมืองที่รัฐสนับสนุนเหล่านี้ใช้ไฟฟ้าฟรี (หรือเพียงแค่ปฏิเสธที่จะจ่ายบิล) และดำเนินการอย่างไม่ซื่อสัตย์ โดยมีสายสัมพันธ์ทางการเมืองและการคุ้มครองด้วยอาวุธ
แหล่งข้อมูลหลายแห่งได้ยืนยันว่ารัฐบาลอิหร่านให้สิทธิพิเศษด้านเหมืองแร่แก่หน่วยงานทหารและหน่วยงานความมั่นคง ในปี 2022 รัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมายที่อนุญาตให้กองทัพสร้างโรงไฟฟ้าและสายส่งไฟฟ้าส่วนตัวอย่างเงียบๆ ซึ่งจะทำให้ IRGC สามารถเข้าถึงไฟฟ้าที่ได้รับการอุดหนุนโดยตรง (แม้กระทั่งแหล่งพลังงานไฟฟ้าที่เป็นของรัฐ) ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่ควรใช้เพื่อจ่ายไฟให้กับเมืองและอุตสาหกรรม แต่ปัจจุบันกลับใช้สำหรับฟาร์มขุดคริปโตลับ
หน่วยงานกำกับดูแลไม่ได้ทำอะไรมากนักเพื่อควบคุมการปฏิบัติดังกล่าว เมื่อกระทรวงพลังงานพยายามปิดเหมืองที่ผิดกฎหมายในปี 2021 นักรบ IRGC ได้ขัดขวางการบุกเข้าตรวจค้นโดยตรงเพื่อให้แน่ใจว่าการทำเหมืองจะไม่ถูกขัดขวาง การที่กระทรวงข่าวกรองปฏิเสธที่จะเข้าแทรกแซง IRGC แสดงให้เห็นถึงภูมิคุ้มกันของปฏิบัติการขุดเหมืองของหน่วยพิทักษ์ปฏิวัติ แม้ทางการจะปราบปรามนักขุดเหมือง “ผิดกฎหมาย” ขนาดเล็กอย่างเปิดเผย แต่เหมืองขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดยหรือดำเนินการโดยผู้มีอำนาจภายในรัฐบาลมักจะไม่ได้รับผลกระทบ
คาดว่า อุปกรณ์ขุดมากกว่าครึ่งหนึ่งในอิหร่านถูกควบคุมโดยหน่วยงานที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ ข้อมูลการสำรวจแสดงให้เห็นว่าในปี 2023 มีเครื่องขุดคริปโตประมาณ 180,000 เครื่องที่เปิดใช้งานในอิหร่าน โดยประมาณ 100,000 เครื่องเป็นของรัฐหรือบริษัทในเครือ (เช่น กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม) ซึ่งหมายความว่ากองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามและพันธมิตรควบคุมศักยภาพการขุดคริปโตส่วนใหญ่ของอิหร่านภายใต้ข้ออ้างของ อุตสาหกรรมที่ถูกกฎหมาย ผู้กระทำเหล่านี้ให้ความสำคัญกับการขุดและผลประโยชน์ที่ได้รับมากกว่าความต้องการในการยังชีพของประชาชน
ที่น่าสังเกตก็คือ แม้ว่าวิกฤตการณ์พลังงานจะทวีความรุนแรงมากขึ้น แต่สื่อของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติยังคงเบี่ยงเบนความสนใจโดยเผยแพร่การกระทำของตนเพื่อ ปราบปรามทุ่นระเบิดผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นกลยุทธ์การประชาสัมพันธ์ที่ช่างน่าขัน เพราะการควบคุมไฟฟ้าไม่ใช่ความรับผิดชอบของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติ และทุ่นระเบิดที่กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติดำเนินการอยู่คือหัวใจสำคัญของปัญหา
การใช้ไฟฟ้าที่ฟาร์มขุด Bitcoin ของอิหร่าน
ปริมาณการใช้พลังงานของฟาร์มขุดคริปโตของอิหร่าน โดยเฉพาะฟาร์มที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลนั้นสูงมาก แม้ว่าจะเป็นการยากที่จะได้รับข้อมูลที่ชัดเจนเนื่องจากความลับที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานของโรงงาน แต่การประเมินอย่างเป็นทางการและอิสระยืนยันว่าฟาร์มขุดได้กลายมาเป็นภาระสำคัญต่อระบบไฟฟ้าของอิหร่าน
โหลดหลายกิกะวัตต์
ข้อมูลจากกระทรวงพลังงานระบุว่า ในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน การขุดคริปโตอาจใช้ไฟฟ้าได้มากถึง 2,000 เมกะวัตต์ (2 กิกะวัตต์) ซึ่งเทียบเท่ากับผลผลิตของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 2-3 แห่ง แม้ว่ารัฐบาลจะสั่งให้ฟาร์มขุดปิดตัวลงในช่วงที่ไฟฟ้าขาดแคลนก็ตาม ในช่วงปลายปี 2024 เจ้าหน้าที่ด้านพลังงานสังเกตว่าการขุดแบบผิดกฎหมายเพียงอย่างเดียวทำให้ความต้องการไฟฟ้าในประเทศเพิ่มขึ้น 16% เมื่อเทียบเป็นรายปี
ซึ่งสอดคล้องกับรายงานก่อนหน้านี้ ที่ระบุว่าฟาร์มขุดที่ไม่ได้รับอนุญาตใช้ไฟฟ้าประมาณ 2 กิกะวัตต์ในปี 2020-21 ในขณะที่กำลังการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดของอิหร่านอยู่ที่ 60-70 กิกะวัตต์เท่านั้น สำหรับข้อมูลอ้างอิง ไฟฟ้า 1 กิกะวัตต์สามารถตอบสนองความต้องการประจำวันของเมืองที่มีประชากรหลายแสนคนได้ ดังนั้น ผลกระทบของไฟฟ้า 2 กิกะวัตต์ที่เหมืองใช้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
การจับกุมและการประเมินอย่างเป็นทางการ
บริษัทพลังงานแห่งชาติของอิหร่าน Tavanir ยังคงดำเนินการเพื่อกวาดล้างเครื่องจักรขุดเหมืองเถื่อน เจ้าหน้าที่อ้างว่ามีการยึดเครื่องจักรขุดเหมืองเถื่อนมากกว่า 252,000 เครื่องนับตั้งแต่ต้นปี 2022 เจ้าหน้าที่กล่าวว่าหากอุปกรณ์เหล่านี้ยังคงทำงานต่อไป พวกมันจะใช้ไฟฟ้าประมาณ 4 กิกะวัตต์ ซึ่งเทียบเท่ากับการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดของจังหวัดเล็กๆ สามหรือสี่จังหวัดในอิหร่าน รองประธาน Tavanir กล่าว
แม้จะมีการยึดเครื่องขุดขนาดใหญ่ แต่เครื่องจักรขุดที่ไม่ได้ลงทะเบียนหลายหมื่นเครื่องก็ยังคงทำงานอยู่ และเหมืองที่มีใบอนุญาตและใช้พลังงานสูงหลายแห่ง (รวมถึงเหมืองที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ) ไม่เคยรวมอยู่ในขอบเขตของการแก้ไข ในช่วงต้นปี 2023 โฆษกกระทรวงพลังงานของอิหร่านยอมรับว่าความต้องการไฟฟ้าของประเทศประมาณ 0.8 กิกะวัตต์ (800 เมกะวัตต์) ในขณะนั้นมาจากการขุดคริปโต (ซึ่งส่วนใหญ่ผิดกฎหมาย) ตัวเลขนี้อาจดูน้อย แต่ก็อาจกลายเป็นจุดวิกฤตที่โครงข่ายไฟฟ้าถูกบังคับให้ใช้การปันส่วนพลังงานในช่วงที่มีการใช้พลังงานสูงสุด สำหรับไฟฟ้า 100 เมกะวัตต์ที่ใช้โดยฟาร์มขุด ครัวเรือนหรือโรงงานและอาคารสำนักงานที่มีขนาดเท่ากัน 30,000 แห่งจะสูญเสียความมั่นคงด้านแหล่งจ่ายไฟฟ้า
ค่าไฟฟ้าราคาถูก = กำไรมหาศาล
ราคาไฟฟ้าที่ได้รับการอุดหนุนของอิหร่านต่ำมาก (ผู้ใช้บางรายจ่ายเพียง 0.01-0.05 ดอลลาร์ต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง) ทำให้การขุดคริปโตมีกำไรมหาศาล การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าต้นทุนในการขุด Bitcoin หนึ่งเหรียญในอิหร่านอาจต่ำถึง 1,300 ดอลลาร์ในขณะที่ราคาตลาดโลกของ Bitcoin จะสูงถึง 30,000-40,000 ดอลลาร์ภายในสิ้นปี 2024 อัตรากำไร 20-30 เท่าอธิบายได้ว่าทำไมหน่วยงานเช่นกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติจึงเต็มใจที่จะเสี่ยงในการขุดแบบผิดกฎหมาย
ความเข้มข้นของการใช้พลังงานนั้นน่าตกใจ: หนึ่ง Bitcoin ใช้พลังงานไฟฟ้ามากกว่า 300,000 กิโลวัตต์ชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดในครัวเรือนชาวอิหร่าน 35,000 ครัวเรือนในหนึ่งวัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง สำหรับทุกๆ Bitcoin ที่ผลิตโดยเหมืองเหล่านี้ เทียบเท่ากับครัวเรือนนับหมื่นครัวเรือนที่ถูกตัดไฟฟ้าตลอดทั้งวัน อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน Reza Ardakanian เคยเตือนว่าตามสถิติบางส่วน ธุรกิจสกุลเงินดิจิทัลใช้พลังงานไฟฟ้าเกือบ 10% ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดของอิหร่าน
ส่วนแบ่งตลาดโลกและเทียบเท่าน้ำมัน
ในปี 2021 การขุด Bitcoin ของอิหร่านคิดเป็นประมาณ 4%-8% ของเครือข่ายทั่วโลก แม้ว่าการปราบปรามและการปรับความยากในการขุดจะทำให้ส่วนแบ่งลดลง (อย่างเป็นทางการเหลือ 0.5%-1% ในปี 2022 และน้อยกว่า 0.1% ในตอนสิ้นปี 2024) แต่อิหร่านยังคงเป็นผู้เล่นที่สำคัญ นักวิเคราะห์ Elliptic คำนวณว่าในปี 2020 เครื่องขุดของอิหร่านใช้น้ำมันดิบประมาณ 10 ล้านบาร์เรลต่อปีเพื่อผลิตไฟฟ้า ซึ่งเทียบเท่ากับ 4% ของการส่งออกน้ำมันของอิหร่านในขณะนั้น ความแตกต่างนี้เผยให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอิหร่านกำลังเผาผลาญทรัพยากรน้ำมันและก๊าซที่อาจส่งออกหรือใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางพลเรือนเพียงเพื่อผลิต Bitcoin
สิ่งสำคัญที่ต้องทราบคือ วิกฤตพลังงานของอิหร่านไม่ได้เกิดจากการขุด Bitcoin เพียงอย่างเดียว การลงทุนไม่เพียงพอ การใช้เกินความจำเป็นที่เกิดจากเงินอุดหนุน และการบริหารจัดการที่ไม่เหมาะสมมาหลายทศวรรษทำให้โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานตึงเครียด ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าโรงไฟฟ้าที่เก่าแก่และการบริหารจัดการเชื้อเพลิงที่ไม่เหมาะสมทำให้เกิดการขาดแคลนตามฤดูกาล แต่ความเห็นโดยทั่วไปคือ การขุดคริปโตที่ไม่ได้รับการควบคุม โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยผู้ที่ได้รับการคุ้มครองจากพลังงาน ได้กลายเป็นแหล่งความเครียดที่สำคัญสำหรับโครงข่ายไฟฟ้า เหมืองเหล่านี้ทำให้ความต้องการโดยรวมสูงขึ้นและยังคงดำเนินการในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน ทำให้แรงกดดันต่อแหล่งจ่ายไฟฟ้ารุนแรงขึ้นอย่างมาก
หลักฐานวิกฤตไฟดับ
ตั้งแต่ปี 2019 ชาวอิหร่านต้องประสบกับปัญหาไฟฟ้าดับเป็นระยะๆ ซึ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความร้อนในช่วงฤดูร้อนทำให้การใช้พลังงานของเครื่องปรับอากาศเพิ่มขึ้น ในขณะที่ความต้องการใช้เครื่องทำความร้อนในช่วงฤดูหนาวและการขาดแคลนเชื้อเพลิงของโรงไฟฟ้าทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก การขุดคริปโตทำให้แรงกดดันนี้รุนแรงขึ้นในทั้งสองทิศทาง และยังรวมอยู่ในมาตรการตอบสนองฉุกเฉินอย่างชัดเจนอีกด้วย
2021: ไฟฟ้าดับและห้ามทำเหมือง
ในเดือนมกราคม 2021 ไฟฟ้าดับกะทันหันในเตหะรานและเมืองใหญ่ๆ อื่นๆ ทำให้เกิดความโกรธแค้นของประชาชน เจ้าหน้าที่กล่าวโทษว่าการขุดเหมืองผิดกฎหมายเพิ่มขึ้น (รวมกับภัยแล้งที่ทำให้การผลิตพลังงานน้ำลดลง) ในเดือนมิถุนายนของปีเดียวกัน ไฟฟ้าดับยังคงเลวร้ายลงก่อนการเลือกตั้ง และประธานาธิบดีโรฮานีถูกบังคับให้ออกคำสั่งห้ามขุดเหมืองทั้งหมดเป็นเวลาสี่เดือน (พฤษภาคม-กันยายน 2021) เขาย้ำว่าเหมืองที่ไม่ได้รับอนุญาตใช้ไฟฟ้าเป็นจำนวนมากและสัญญาว่าจะปราบปรามเหมืองเหล่านี้
ในเวลานั้น ความต้องการไฟฟ้าสูงสุดของอิหร่านอยู่ที่ประมาณ 60,000 เมกะวัตต์ และการปิดเหมืองคาดว่าจะช่วยให้มีไฟฟ้าใช้เพิ่มขึ้นหลายพันเมกะวัตต์ ข้อมูลทั่วโลกยังแสดงให้เห็นอีกด้วยว่าส่วนแบ่งพลังการประมวลผล Bitcoin ของอิหร่านลดลงชั่วครู่ระหว่างการห้าม แต่การบังคับใช้ยังไม่ทั่วถึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเหมืองที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับหน่วยพิทักษ์การปฏิวัติ และไฟฟ้าดับอย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูร้อนปี 2021 รัฐบาลยอมรับว่าการขุดเป็นสาเหตุหนึ่งของ ฤดูร้อนที่มืดมน ร่วมกับอุณหภูมิที่สูงและโครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแก่
2022-2023 : ขาดแคลนต่อเนื่องและมาตรการท้องถิ่น
หลังจากยกเลิกการห้ามในปี 2021 กิจกรรมการขุดทั้งแบบถูกกฎหมายและผิดกฎหมายก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง ก่อนถึงฤดูหนาวปลายปี 2022 บริษัทพลังงานของรัฐได้เตือนว่าการขุดผิดกฎหมายจะทำให้ไฟฟ้าดับ 10% ในฤดูกาลนั้น แม้ว่าทางการจะกำหนดให้เหมืองที่มีใบอนุญาตปิดทำการในช่วงที่มีการใช้ไฟฟ้าสูงสุดและอ้างว่าต้องติดตามเหมืองผิดกฎหมาย แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ยังจำกัดอยู่
อิหร่านยังคงเผชิญกับสิ่งที่เรียกว่า “ช่องว่างด้านพลังงาน” ในช่วงกลางปี 2023 กระทรวงพลังงานกล่าวโทษคนงานเหมืองที่ไม่ได้รับใบอนุญาตอีกครั้งว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้การขาดแคลนรุนแรงขึ้น ขณะเดียวกันก็ต้องขนส่งเชื้อเพลิงสำหรับโรงไฟฟ้าอย่างเร่งด่วนและนำเข้าไฟฟ้าจากประเทศเพื่อนบ้าน ไฟฟ้าดับบ่อยมากในช่วงฤดูร้อนและฤดูหนาว แม้ว่าจะไม่รุนแรงเท่าวิกฤตในปี 2021 ก็ตาม
ฤดูร้อน 2024: “วิกฤตครั้งใหญ่”
ในช่วงฤดูร้อนของปี 2024 อิหร่านประสบกับคลื่นความร้อนที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 50 ปี โดยมีปริมาณการใช้ไฟฟ้าสูงเป็นประวัติการณ์ ในเดือนสิงหาคม หน่วยงานของรัฐและโรงเรียนใน 27 จังหวัดจากทั้งหมด 31 จังหวัดของประเทศถูกบังคับให้ปิดทั้งหมดหรือบางส่วนเพื่อประหยัดไฟฟ้า แม้จะมีมาตรการสุดโต่งเหล่านี้ แต่สถานที่หลายแห่งยังคงดำเนินการดับไฟตามแผน สื่ออิหร่านเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็น วิกฤตครั้งใหญ่ และรายงานว่าความสูญเสียทางเศรษฐกิจจากไฟฟ้าดับเกิน 25,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี
ภาคอุตสาหกรรมได้รับผลกระทบอย่างหนัก โรงงานเหล็ก โรงงานผลิตปูนซีเมนต์ และผู้ใช้ไฟฟ้ารายใหญ่รายอื่นๆ หยุดการผลิตเป็นเวลาหลายวันเนื่องจากไฟฟ้าดับ ขณะที่ประชาชนไม่พอใจ เจ้าหน้าที่ก็ออกมาชี้ให้เห็นอีกครั้งว่าการทำเหมืองผิดกฎหมายเป็นปัจจัยที่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง (พร้อมกับสภาพอากาศที่เลวร้าย) รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานในขณะนั้นเสนอรางวัลสำหรับการรายงานเหมืองใต้ดิน โดยยอมรับว่าการใช้ไฟฟ้าที่ได้รับการอุดหนุนของคนงานเหมืองที่ไม่ได้รับอนุญาต ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อโครงข่ายไฟฟ้าและละเมิดสิทธิสาธารณะ
ฤดูหนาว 2024-25: ไฟฟ้าดับเนื่องจากคลื่นความหนาวเย็น
การเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลไม่ได้ช่วยบรรเทาวิกฤต อากาศหนาวในช่วงปลายปี 2024 ทำให้ก๊าซธรรมชาติขาดแคลน (โรงไฟฟ้าอิหร่านส่วนใหญ่ใช้ก๊าซ) และไฟฟ้าดับอีกครั้งในเมืองใหญ่ๆ แม้ว่าเจ้าหน้าที่จะสั่งปิดเหมืองที่ได้รับอนุญาตทั้งหมดแล้วก็ตาม แต่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเหมืองบางแห่งที่เป็นของบุคคลทรงอิทธิพลยังคงเปิดดำเนินการอยู่ การสอบสวนแสดงให้เห็นว่าเหมืองบางแห่ง รวมถึงโรงงานที่เกี่ยวข้องกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติ ยังคงเปิดไฟต่อไปในช่วงที่ไฟฟ้าดับสูงสุด ขณะที่ชุมชนโดยรอบต้องปิดไฟ การบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดเกินไปนี้ทำให้ประชาชนโกรธและสงสัยมากขึ้น
รัฐบาลไม่ค่อยเปิดเผยต่อสาธารณะว่าการทำเหมืองภายในระบบมีส่วนทำให้เกิดไฟฟ้าดับ โดยส่วนใหญ่มักอ้างว่าเกิดจากการบริโภคไฟฟ้าในบ้านที่เพิ่มขึ้น ภัยแล้ง หรือการใช้เครื่องปรับอากาศมากเกินไป แต่ประชาชนและผู้สังเกตการณ์อิสระได้ค้นพบความจริงมานานแล้ว ภายในปี 2025 คำขวัญของอิหร่านและโซเชียลมีเดียมักจะวิพากษ์วิจารณ์ กลุ่มมาเฟียขโมยไฟฟ้า แม้กระทั่งสมาชิกรัฐสภาและอดีตเจ้าหน้าที่บางคนในระบบก็ยังวิพากษ์วิจารณ์การทำเหมืองที่มากเกินไป ซึ่งกำลังทำลายโครงข่ายไฟฟ้าที่เปราะบางอยู่แล้ว
ต้นทุนในการดำรงชีพของประชาชน
การถ่ายโอนไฟฟ้าจำนวนมากอย่างลับๆ ไปยังอุตสาหกรรมการขุดสกุลเงินดิจิทัลได้นำความเจ็บปวดมาสู่ชีวิตประจำวันของชาวอิหร่าน ไฟฟ้าทุกเมกะวัตต์ที่ใช้โดยเหมือง Bitcoin หมายความว่าบ้านเรือน โรงพยาบาล และโรงงานต่างๆ จะต้องสูญเสียพลังงานไปหนึ่งเมกะวัตต์ การนำไฟฟ้าของประเทศไปใช้ส่วนตัวนั้นส่งผลเสียต่อประชาชนทั่วไปโดยตรงในหลายๆ ทาง
ปัญหาครอบครัว
ในชุมชนที่ไฟฟ้าดับบ่อยครั้ง ผู้อยู่อาศัยต้องทนทุกข์กับฤดูร้อนที่ร้อนระอุโดยไม่มีเครื่องปรับอากาศและฤดูหนาวที่หนาวเย็นโดยไม่มีเครื่องทำความร้อน อาหารในตู้เย็นเน่าเสีย และน้ำประปาที่ต้องอาศัยเครื่องสูบน้ำไฟฟ้าก็ถูกตัดขาด ในเดือนกรกฎาคม 2021 ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากในเตหะรานติดอยู่ในลิฟต์หรือติดอยู่บนถนนที่มืดมิดเนื่องจากไฟดับกะทันหัน ภายในปี 2024 ไฟฟ้าดับกลายเป็นเรื่องปกติ และผู้คนยังแชร์ ตารางการปันส่วนไฟฟ้า แบบติดตลกบนโซเชียลมีเดียเพื่อจัดการชีวิตของพวกเขา สิ่งที่น่าขันที่สุดคือในขณะที่ประชาชนถูกขอให้ประหยัดไฟฟ้า สิ่งอำนวยความสะดวกบางอย่างที่ได้รับการคุ้มครองโดยรัฐบาลกลับกินไฟตลอด 24 ชั่วโมง ดังที่ชาวอิหร่านคนหนึ่งกล่าวว่า: เรานั่งอยู่ในที่มืดเพียงเพื่อให้คนขุด Bitcoin ทำงานต่อไป
วิกฤตทางการแพทย์และความปลอดภัย
ไฟฟ้าดับอย่างต่อเนื่องส่งผลกระทบต่อบริการสาธารณะที่สำคัญ แม้ว่าโรงพยาบาลจะสามารถใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองเพื่อให้อุปกรณ์ช่วยชีวิตทำงานได้ แต่คลินิกบางแห่งก็ไม่มีไฟฟ้าสำรองที่เชื่อถือได้ ในช่วงที่ไฟฟ้าดับในช่วงฤดูร้อนปี 2024 โรงพยาบาลเล็กๆ บางแห่งในเมืองต้องเลื่อนการผ่าตัดและส่งตัวผู้ป่วย เนื่องจากเครื่องปรับอากาศไม่ทำงาน
ไฟจราจรและโคมไฟข้างถนนดับลง ทำให้เกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง และความมืดในเวลากลางคืนทำให้เกิดอันตรายต่อความปลอดภัยมากขึ้น เป็นเรื่องแปลกที่ในขณะที่โรงพยาบาลอยู่ในความมืด ฐานทัพและทุ่นระเบิดของกองกำลังปฏิวัติกลับสว่างไสว ซึ่งเป็นความแตกต่างที่เห็นได้ชัดซึ่งเผยให้เห็นลำดับความสำคัญที่บิดเบือน
การสูญเสียทางเศรษฐกิจ
ไฟฟ้าดับทำให้เศรษฐกิจของอิหร่านสูญเสียเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ ตั้งแต่ร้านเบเกอรี่ไปจนถึงโรงงานแปรรูป ธุรกิจขนาดเล็กถูกบังคับให้ปิดตัวลง ในขณะที่อุตสาหกรรมหนัก เช่น เหล็กและซีเมนต์ เผชิญกับความเสียหายของอุปกรณ์และความล่าช้าในการจัดส่ง สื่อในอุตสาหกรรมพลังงาน Pakistan Electricity News ประมาณการว่าประเทศสูญเสียเงินมากกว่า 25,000 ล้านดอลลาร์ทุกปีเนื่องจากไฟฟ้าดับ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วส่งผลให้ราคาสินค้าสูงขึ้น การว่างงาน และบริการที่ลดลงซึ่งสังคมโดยรวมต้องแบกรับ ช่องว่างระหว่างอุปทานและอุปสงค์ที่กว้างขึ้นนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการใช้พลังงานที่ซ่อนอยู่ในการขุดคริปโต
หมุน
ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว การขุด Bitcoin หนึ่งเครื่องจะกินไฟประมาณ 300 เมกะวัตต์-ชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับการใช้ไฟฟ้าประจำวันของครัวเรือน 35,000 ครัวเรือน ตามการคำนวณอีกทางหนึ่ง เจ้าหน้าที่อิหร่านกล่าวว่าเครื่องขุดแต่ละเครื่องกินไฟเท่ากับครัวเรือน 10 ครัวเรือน การทำงานอย่างต่อเนื่องของเครื่องขุดหลายหมื่นเครื่องหมายความว่าไฟฟ้าที่สามารถส่องสว่างครัวเรือนหลายแสนครัวเรือนกำลังถูกใช้โดยเครื่องขุด ในช่วงที่การใช้ไฟฟ้าสูงสุดในช่วงฤดูร้อน การจ่ายไฟแบบนี้สามารถทำให้เมืองหลวงของจังหวัดทั้งหมดมืดลงได้ ไม่น่าแปลกใจที่ความคิดเห็นสาธารณะของอิหร่านจะเรียกการขุดลับอย่างเป็นทางการว่า ขโมยไฟของครัวเรือนหลายพันครัวเรือน มากขึ้นเรื่อยๆ
ความโกรธแค้นของประชาชนและแพะรับบาป
ในขณะที่ค่าไฟฟ้าสูงขึ้น ความโกรธของประชาชนก็เพิ่มมากขึ้น โดยผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ตระหนักว่านี่คือปรากฏการณ์คอร์รัปชั่น โดยที่ผู้มีสิทธิพิเศษร่ำรวยขึ้นในขณะที่ประชาชนทั่วไปต้องประสบปัญหาไฟฟ้าดับ
สื่อทางการยังคงตำหนิการใช้ไฟฟ้าเกินขนาดหรือความล้มเหลวทางเทคนิคของประชาชน โดยจงใจลดความสำคัญของผลกระทบจากการขุดภายในระบบ แต่วาทกรรมดังกล่าวเริ่มไร้ประสิทธิผลมากขึ้นเรื่อยๆ โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนมักสงสัยว่า เหมืองที่ผิดกฎหมาย ที่ถูกตรวจสอบนั้นเป็นเพียงปลาและกุ้งตัวเล็กเท่านั้น และหลุมดำที่มีอำนาจแท้จริงคือเหมืองขนาดใหญ่ที่ได้รับการคุ้มครองโดยกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติ ในความเป็นจริง การโจมตีแต่ละครั้งส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่เครื่องจักรขุดขนาดเล็กในฟาร์มหรือบ้านพักอาศัยที่ห่างไกล ในขณะที่โกดังสินค้าในพื้นที่จำกัดของกองทหารกลับปลอดภัยและมั่นคง การบังคับใช้กฎหมายที่คัดเลือกอย่างเข้มงวดนี้ทำให้ประชาชนรู้สึกเสียดสีมากขึ้น และทำให้ประชาชนไม่ไว้วางใจในความจริงใจของรัฐบาลในการแก้ไขวิกฤตการณ์ด้านพลังงาน
การพนันที่มีราคาแพง
สิ่งที่เดิมทีเป็น มาตรการสร้างสรรค์ ในการจัดการกับการคว่ำบาตร ตอนนี้กลายเป็นวิกฤตพลังงานที่ก่อขึ้นเอง การทดลองขุด Bitcoin ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ ของอิหร่าน ซึ่งสนับสนุนโดยกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามและศูนย์กลางพลังงานอื่นๆ ได้แลกเปลี่ยนสกุลเงินแข็งเป็นสกุลเงินแข็ง แต่ต้องแลกมาด้วยการล่มสลายของโครงข่ายไฟฟ้า สำหรับชนชั้นปกครอง ธุรกิจเข้ารหัสของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัตินั้นทำกำไรได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ธุรกิจนี้กลับเกาะกินเศรษฐกิจและโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ - Bitcoin ทุกหน่วยที่ผลิตขึ้นภายใต้การคุ้มครองหมายถึงการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่บ้าคลั่งมากขึ้น การปล่อยมลพิษที่ร้ายแรงขึ้น และช่วงเวลาอันมืดมนที่ยาวนานขึ้นสำหรับธุรกิจและครอบครัว
เพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตร เตหะรานได้ส่งเสริมให้เกิด ตลาดมืดด้านพลังงาน ขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ โดยมีสถาบันที่มีสิทธิพิเศษครอบงำ ผลที่ตามมาคือ การทุจริตที่เป็นระบบ การเคลื่อนย้ายเงินทุนที่เพิ่มมากขึ้น และการควบคุมของรัฐที่มีต่อระบบพลังงานที่อ่อนแอลงอย่างต่อเนื่อง
สำหรับชาวอิหร่านหลายสิบล้านคน ความหวังอยู่ที่นโยบายพลังงานที่โปร่งใสและทันสมัยยิ่งขึ้น นั่นก็คือการยุติสิทธิพิเศษของ ผู้ผูกขาดคริปโต และคืนไฟฟ้าให้กับประชาชน หากเครือข่ายเงาที่อยู่เบื้องหลังกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติไม่ถูกตัดขาดหรือถูกควบคุมอย่างแท้จริง ก็จะไม่มีทางแก้ไขวิกฤตนี้ได้ ระบบไฟฟ้าจะยังคงรับภาระเกินกำลัง และประชาชนยังคงต้องแบกรับค่าใช้จ่ายจากหลอดไฟที่กะพริบและค่ำคืนอันร้อนระอุในฤดูร้อน
สถานการณ์ปัจจุบันของอิหร่านถือเป็นสัญญาณเตือน เมื่อการทำเหมืองกลายเป็นเครื่องมือของชนชั้นที่มีสิทธิพิเศษในการทำเงิน ไม่เพียงแต่ทำลายความมั่นคงด้านพลังงานเท่านั้น แต่ยังจุดชนวนความไม่พอใจของประชาชนและผลักดันให้ประเทศทั้งประเทศเข้าสู่จุดวิกฤต
