민주당이 의회를 완전히 장악! 트럼프 입법 차질, 조사 확대, 세 번째 탄핵의 그림자 재등장

원문 출처: 진스데이터

미국 중간선거가 끝난 후, 워싱턴의 권력 구도에 중대한 변화가 일어날 것이다. 민주당이 하원과 상원의 다수석을 동시에 확보하면서 공화당의 기존 양원 통제가 종료된다. 내년 1월 새 의회가 공식 출범한 후, 트럼프는 두 번째 임기에서 처음으로 민주당이 전면 장악한 의회와 마주하게 된다.

지난 2년 동안 트럼프는 공화당이 백악관과 양원을 통제하는 데 힘입어 대규모 감세 법안을 추진하고, 정부 및 내각 구성원이 의회 위원회의 엄격한 심사를 받는 것을 피할 수 있었다. 이제 이러한 정치적 우위는 더 이상 존재하지 않는다.

민주당은 자신들이 반대하는 법안을 저지할 수 있을 뿐만 아니라, 더 큰 조사·감독권을 확보하여 청문회, 소환장, 문서 요청을 통해 트럼프 행정부와 그 핵심 측근을 심사할 수 있게 된다.

다만 의회 통제권 변화가 트럼프가 모든 정책 수단을 상실한다는 것을 의미하지는 않는다. 대통령은 여전히 거부권을 보유하고 있으며, 의회 입법에 의존하지 않고 행정명령을 통해 조치를 취할 수도 있다.

입법 공간 축소, 민주당이 조사 주도권 장악

민주당이 의회를 전면 통제하면서 가장 먼저 달라지는 것은 입법 권한의 배분이다.

하원과 상원 모두에서 다수석을 확보한 후, 민주당은 자신들이 반대하는 입법의 통과를 저지할 수 있지만, 자체 정책 주장을 추진하는 데에도 역시 절차적 장애에 직면한다.

상원에서는 대부분의 법안이 이른바 '필리버스터(Filibuster)'를 종료하기 위해 통상 60표를 얻어야 한다. 이 절차는 의원들이 토론을 연장하여 법안이 최종 표결에 들어가는 것을 막을 수 있게 해준다. 100석의 상원에서 민주당은 단순 다수를 확보하더라도 반드시 이 문턱에 도달할 수 있는 것은 아니다.

다만 민주당은 특별한 '예산 조정 절차(Budget Reconciliation)'를 활용하여 필리버스터 절차를 우회할 수 있다.

이 절차는 주로 정부 지출, 세금, 연방 부채 한도 등 예산 사항에 적용된다. 먼저 하원과 상원이 예산 결의안에 합의하여 전체 수입과 지출 목표를 확정해야 한다. 이후 이러한 예산 목표를 이행하기 위해 제출된 관련 법안은 상원에서 단순 다수표만으로 통과될 수 있다.

공화당은 이전에 바로 이 절차를 이용하여 트럼프 첫 번째 임기인 2017년과 두 번째 임기인 2025년에 각각 감세 법안을 추진했다.

그러나 트럼프는 여전히 의회가 통과시킨 어떤 법안도 거부할 수 있다. 대통령의 거부권을 무효화하려면 하원과 상원 모두에서 3분의 2 다수표를 얻어야 하는데, 민주당은 현재 이러한 우위를 갖추지 못하고 있다.

다만 대통령의 거부권에도 정치적 대가가 따른다. 트럼프가 유권자의 생활비 문제를 해결하는 법안을 거부한다면, 자신의 지지율에 further 영향을 미칠 수 있다.

민주당은 의료 보장 회복을 우선 과제로 삼을 것으로 예상되며, 여기에는 2025년 세금 법안에서 메디케이드(Medicaid)에 대한 일부 삭감 조치를 철회하고, 개인 의료보험 비용에 대한 강화된 보조금을 복원하는 것이 포함된다.

트럼프는 이전에 자신이 민주당이 제출한 법안을 계속 거부한다면, 최종적으로 양측이 타협에 도달할 의향이 있을 수 있다고 시사했다.

실제로 대통령이 속한 정당이 의회 다수당과 다르더라도, 양측이 협상할 의향만 있다면 중대 입법이 여전히 통과될 수 있다. 역사적으로 1983년 사회보장 체계를 구한 방안, 1986년의 중대 세제 개혁, 그리고 1996년 미국 복지 제도의 대규모 조정은 모두 초당적 협력의 사례에 해당한다.

의회 감독권의 변화는 민주당이 이번에 다수석을 확보한 후 더 직접적으로 활용할 수 있는 정책 수단이다.

민주당은 트럼프와 그 행정부에 대한 조사를 재개하거나 확대할 가능성이 있으며, 잠재적 대상에는 트럼프 가족의 주식 거래 등 사업, 민간 기업이 백악관 연회장 프로젝트에 제공한 자금, 정부의 이민 단속 정책, 그리고 트럼프 행정부가 고(故) 성범죄자 겸 금융가 제프리 엡스타인(Jeffrey Epstein) 관련 기록을 처리한 방식 등이 포함된다.

의회 위원회는 소환장을 통해 민간 시민, 기업, 정부 관료에게 문서 제출이나 청문회 출석을 요구할 수 있다. 협조를 거부하는 사람에 대해서는 위원회가 '의회 모욕'을 이유로 책임을 물을 수 있으며, 관련 행위는 벌금 및 최대 12개월의 징역에 처해질 수 있다.

의회는 또한 범죄 혐의가 있는 단서를 법무부에 이관하여 추가 조사를 요청할 수 있지만, 의회 자체에는 형사소송을 제기할 권한이 없다.

미국 법무부는 연방 형사 사건에 대한 전속 기소권을 보유하며, 의회가 이관한 단서에 대해 조치를 취할지 스스로 결정할 수 있다.

트럼프 집권 기간 동안 법무부는 형사 조사와 기소가 백악관의 영향을 피해야 한다는 오랜 전통에서 이미 벗어났다. 차기 정부가 이끄는 법무부도 트럼프 임기 중 의회 위원회가 이관한 단서에 따라 조치를 취할 수 있다.

또한 트럼프는 이전에 자신의 측근이 의회 조사를 받게 된다면, 그들에게 보호적 사면을 줄 의향이 있다고 밝혔다.

미국 대통령은 연방 범죄에 대한 사면권을 보유하지만, 아직 발생하지 않은 범죄는 사면할 수 없다. 이미 발생했지만 아직 공식 기소되지 않은 범죄에 대해서는 대통령이 사전에 사면령을 발부할 수 있으며, 구체적으로 어떤 범죄에 해당하는지 명시하지 않아도 된다.

2025년 당시 대통령 바이든은 임기 마지막 몇 시간 동안 여러 가족과 정부 관료에게 광범위한 보호적 사면령을 발부했는데, 이는 그들이 곧 출범할 트럼프 행정부의 보복을 받을 수 있다는 우려 때문이었다. 트럼프는 이 선례를 인용하여 정부 측근을 보호하겠다는 자신의 약속을 정당화한 바 있다.

세 번째 탄핵과 인사 임명, 트럼프는 더 많은 의회 제약에 직면

민주당이 하원을 다시 장악하면서 트럼프가 세 번째 탄핵을 당할 가능성도 생겼다.

탄핵은 먼저 하원에서 시작되어야 한다. 하원이 단순 다수표로 탄핵 조항을 통과시키면 대통령은 탄핵되지만, 이것이 즉시 해임을 의미하지는 않는다.

이후 상원이 재판을 진행한다. 상원의원 3분의 2 다수표의 지지를 얻어야만 대통령이 유죄로 인정되어 직에서 해임된다.

트럼프는 첫 번째 임기 후반에 두 번 탄핵되었으며, 두 번 모두 민주당이 2018년 중간선거 후 하원 통제권을 되찾은 이후에 발생했다.

2019년 12월, 하원은 권력 남용과 의회 조사 방해를 이유로 트럼프를 처음 탄핵했다. 당시 혐의는 트럼프가 우크라이나에 대한 군사 지원을 지렛대로 삼아 우크라이나 정부에 바이든과 그의 아들 헌터를 조사하도록 요구했다는 것이었으며, 바이든은 당시 트럼프의 정치적 경쟁자였다.

2021년 1월, 하원은 트럼프를 다시 탄핵하며 반란 선동 혐의를 적용했다. 이번 탄핵은 2021년 1월 6일 발생한 미국 국회의사당 습격 사건과 관련이 있다. 당시 의회가 바이든의 2020년 대통령 선거 승리를 확인하는 절차가 강제로 지연되었다.

그러나 트럼프는 두 번의 탄핵 후에도 상원에서 유죄 판결을 받지 않았다.

민주당이 세 번째 탄핵 절차를 시작하기로 결정하더라도 여전히 상원 3분의 2 다수표라는 문턱을 넘어야 한다. 하원이 탄핵 조항을 통과시키더라도 트럼프의 직위 해임을 직접 이끌어내기는 거의 불가능하다.

실제로 민주당 지도부는 중간선거 기간 동안 대통령 탄핵 가능성을 희석시켰으며, 후보들에게 생활비를 낮추고 근로자 가정의 경제적 부담을 줄이는 데 중점을 둘 것을 촉구했다.

탄핵 외에도 상원 통제권 변화는 트럼프 행정부의 인사 배치에 직접적인 영향을 미칠 것이다.

대통령이 지명하는 내각 구성원, 대법원 및 연방법원 판사, 주재 대사, 그리고 각 정부 기관 및 위원회 책임자는 통상 상원의 인준을 받아야 한다.

이전에는 공화당이 상원을 통제하여 트럼프가 국방장관 헤그세스, 보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어, 연방수사국(FBI) 국장 캐시 파텔(Kash Patel) 등 여러 논란의 인물을 임명하는 것을 추진할 수 있었다.

트럼프 두 번째 행정부의 인사 교체 폭은 상대적으로 작았지만, 민주당이 상원을 장악하면서 그가 사법 관료와 연방 행정부 관료를 지명하는 과정은 더 많은 저항에 직면하게 될 것이다.

행정 권한은 여전히 트럼프의 중요한 정책 수단

민주당이 양원을 통제하더라도 트럼프는 여전히 행정 조치를 통해 대량의 정책을 추진할 수 있으며, 모든 사안에서 의회 승인을 구할 필요가 없다.

지난一段时间 동안 트럼프는 이미 여러 차례 행정 권한을 사용하여 미국 정책을 조정했으며, 여기에는 이란에 대한 군사 타격, 관세 부과 및 철회, 연방 정부 직원 대규모 감축, 그리고 미국의 세계보건기구(WHO) 탈퇴 및 2015년 서명된 파리협정 탈퇴 선언 등이 포함된다.

또한 트럼프 행정부는 베네수엘라 전 대통령 니콜라스 마두로를 미국으로 데려오는 조치를 취하기도 했다.

이러한 조치들은 모두 의회 입법 절차를 거치지 않았다.

트럼프는 이전에도 대량의 행정명령을 발표하여 끊임없이 대통령 권한의 경계를 시험했으며, 그중 일부 명령은 이미 법원에서 위법으로 판정되었다. 이는 대통령의 행정 권한이 광범위하지만 여전히 법률과 사법 심사의 제약을 받는다는 것을 보여준다.

민주당이 의회를 통제한 후에는 입법 저지, 조사 감독, 인사 임명 심사를 통해 백악관에 더 큰 압력을 가할 수 있지만, 대통령의 행정 권한 행사를 완전히 막을 수는 없다.

향후 2년 동안 미국 정치.는 새로운 권력 견제 단계에 들어설 것이다. 트럼프는 더 엄격한 의회 감독에 직면해야 하며, 일부 입법 문제에서 민주당과 타협해야 할 수도 있다. 민주당은 트럼프 행정부 조사, 자체 정책 추진, 백악관과의 전면적 대결 회피 사이에서 균형을 잡아야 한다.

의회 통제권 이전이 트럼프의 집권 능력 상실을 의미하지는 않지만, 공화당이 이전에 의회 다수석에 힘입어 정책을 신속하게 추진할 수 있었던 국면은 근본적으로 변화했다.