공개적인 "탈당자" 논란, 저급한 교란 작전! 미국 중간선거 막판 "볼만한 장면" 속출

원문 저자: 龙玥

원문 출처: 华尔街见闻

미국 중간선거가 11월 3일에 실시되어 공화당과 민주당이 의회 양원 및 주·지방 의석을 두고 치열한 경쟁을 벌였다. 그러나 선거 전 마지막 단계에서 미국 여러 주에서 잇따라 여러 '소동'이 폭로되었다.

민주당 측에서는 하나는 공개적인 '당내 반란'이었고, 다른 하나는 치밀하게 계획된 투표용지 교란 음모였다. 미시간주에서 민주당 하원의원 Haley Stevens는 선거 전 마지막 일요일에 공개적으로 돌아서서 공화당 상원의원 후보 Mike Rogers를 지지했다. 알래스카주에서는 현지 언론의 심층 조사를 통해 민주당 상원의원 후보 Mary Peltola의 선거 캠프가 수개월에 걸쳐 공화당 현직 상원의원과 같은 이름의 '허수아비 후보'를 비밀리에 모집하여 출마시켜, 유권자들의 이름을 혼동하게 함으로써 상대방의 표를 분산시키려 했음이 드러났다.

공화당 측에서는 '모녀의 반목', '광고 상호 공격' 등 극적인 상황이 연출되었다. 신화사에 따르면, 오하이오주 주지사 선거에서 공화당 후보 비벡 라마스와미가 민주당 경쟁자 에이미 액턴의 친어머니를 이용해 공격적인 선거 광고를 촬영하여 큰 논란을 일으켰다.

공화당과 민주당의 막판 내부 통제와 선거 전략은 엄중한 시험대에 직면해 있다. 화요일 선거 결과가 어찌 되든, 이러한 균열은 사라지지 않을 것이다.

미시간: 공개적 탈당, 당내 술렁

언론이 11월 1일 보도한 바에 따르면, Haley Stevens는 일요일 X 플랫폼에 게시한 영상에서 공화당 후보 Rogers를 지지한다고 선언하며 "나는 Abdul의 선거 캠프에 속하지 않는다"고 말했다. 그녀는 또한 El-Sayed 선거 캠프 내 좌파 인터넷 방송인 Hasan Piker 등의 입장에도 동의하지 않는다며 "나는 이 주를 사랑한다…… 나는 여기서 우리 미시간 사람들의 정체성을 선언한다"고 밝혔다.

Stevens는 앞서 8월 예비선거에서 1퍼센트포인트 미만의 차이로 민주당 상원의원 후보 Abdul El-Sayed에게 패배한 후 마지못해 그를 지지했다. 그러나两人的 관계는 항상 냉랭했다.

갈등은 최근 격화되었다. Stevens는 El-Sayed에게 이스라엘 비판에 대해 공개적으로 사과할 것과, 그녀가 반유대주의적 색채가 있다고 생각하는 외부 광고와 선을 그을 것을 요구했다. El-Sayed는 해당 광고 내용에 동의하지 않는다고 밝히고, Stevens가 선거의 핵심 의제를 전환시키고 있다고 비난했다.

일요일, Stevens는 디트로이트의 한 교회에 나타나 Rogers와 함께 무대에 올랐다. 그녀는 기자들에게 "나는 당 편에 섰지만, 사람들에 의해 무대에서 야유를 받았다"고 말했다.

El-Sayed는 이후 다른 교회 밖에서 기자들에게 한 마디만 했다: "이 모든 것은 중요하지 않다."

Stevens의 '탈당' 행동은 민주당 내에서 강한 비난을 불러일으켰다. 상원 소수당 원내대표 Chuck Schumer는 성명을 발표하고 이번 행동을 "Haley Stevens 하원의원으로부터의 비열한 배신"이라고 말했다. 곧 퇴임하는 미시간주 상원의원 Gary Peters는 Stevens의 결정에 "극도로 실망했다"고 밝혔다.

Stevens 자신의 의회 사무실도 혼란에 빠졌다. 그녀의 비서실장 Justin German은 성명을 발표하고 자신과 여러 직원이 이번 지지 결정에 "충격과 가슴 아픔"을 느꼈다며 사의를 표명했다. "이번 선거는 너무 중요해서 분열을 만들거나 방관할 수 없다"고 German은 쓰고, 유권자들에게 El-Sayed를 지지할 것을 호소했다. 언론 기자가 Stevens의 언론 담당관 Logan Basch에게 논평 요청을 보냈을 때, 받은 자동 회신에는 "안녕하세요, 11월 1일부터 저는 더 이상 Haley Stevens 하원의원 사무실에서 근무하지 않습니다"라고 표시되었다.

알래스카: 동명이인 교란, 두 명의 'Dan Sullivan'

알래스카의 이야기는 더욱 복잡하다. 언론의 심층 조사에 따르면, 이미 2025년 여름에 Mary Peltola의 선거 캠프 직원들은 특이한 지시를 받았다: 알래스카에서 Dan Sullivan이라는 이름의 모든 사람을 찾아내라는 것이었다.

이유는 명백했다. Dan S. Sullivan은 이 주의 현직 공화당 상원의원 이름이다. 만약 동명이인을 설득하여 출마하게 한다면, 이 주의 특수한 4인 투표용지 제도 아래에서 혼란을 야기하고 현직 상원의원의 표를 분산시킬 수 있었다.

계획은 효과가 있었다. 올해 봄, 알래스카 팬핸들의 외딴 어촌 마을에서 항공과 해상 운송으로만 접근할 수 있는 곳에 사는 한 은퇴 교사가 상원의원 출마를 선언했는데, 그의 이름은 Dan J. Sullivan이었다.

보도는 12명의 관계자 인터뷰, 수십 건의 문자 메시지 기록, 그리고 잠재적 소송을 위해 준비된 문서를 근거로 했다. 보도의 핵심 소식통은 Peltola의 전 선거 매니저 Elisa Rios로, 그녀는 8월 팀 개편에서 해고된 후 해당 신문과의 연속 인터뷰를 수락했다.

"알래스카 유권자들은 진실을 알아야 합니다,"라고 Rios는 말했다. "많은 추측이 있으며, 유권자들은 결정을 내릴 때 완전한 정보를 받아야 합니다."

그녀는 Peltola 본인이 이 프로젝트에 직접 참여하지는 않았지만 "확실히 알고 있었다"고 밝혔다.

보도에 따르면, 이 동명이인 작전은 내부에서 '투표용지 구성 프로젝트'로 불렸으며, 핵심 인물은 오하이오 출신의 민주당 베테랑 선거 전문가 Jerid Kurtz였다. 그는 민주당 상원의원 선거위원회(DSCC) 직원의 소개로 Peltola 팀에 소개되었으며, '비밀 투표 운영 전문가'로 소개되었다. Kurtz는 작전 중 가명과 위장 신분을 사용하여 'Zane'이라는 이름으로 알래스카 각지를 돌아다니며 술집에서 잠재적 후보들을 설득했다.

Rios는 Kurtz가 Dan J. Sullivan을 찾았다고 보고했을 때의 상황을 설명했다. Kurtz는 이 Sullivan이 "트럼프를 싫어한다고 말했고, 이것이 Mary에게 도움이 된다면, 그는 Mary를 좋아한다고 했다. 그는 정치인이 되는 것에는 관심이 없지만, 이것이 도움이 된다면……"이라고 했다.

Peltola 선거 캠프, '허수아비 후보' 모집 혐의 부인

Peltola 선거 캠프와 DSCC 모두 허수아비 후보 모집에 참여했음을 부인했다. "알래스카인들은 Mary Peltola 선거 캠프가 어떤 Sullivan 선거 캠프와도 관련이 없으며, 어떤 후보도 모집하지 않았음을 지지합니다"라고 해당 팀은 성명에서 밝혔다. DSCC도 유사한 성명을 발표하고 Sullivan 또는 "다른 어떤 공화당 후보"도 모집한 사실을 "전혀 알지 못한다"고 밝혔다.

법무부는 트럼프의 요청에 따라 연방법원에 소송을 제기하여 Dan J. Sullivan의 투표용지로 인해 현직 상원의원이 패배할 경우 선거 결과 인증을 차단할 것을 요청했다.

그러나 법률 전문가들은 이에 대해 회의적이다. 전 공화당 전국위원회 총괄 법률고문 Benjamin Ginsberg는 블룸버그에 "이것은 전적으로 법적 조치를 가장한 정치적 쇼"라고 말했다. 캘리포니아대학교 로스앤젤레스 캠퍼스(UCLA) 선거법 학자 Rick Hasen도 법무부가 "유권자의 헌법적 권리 박탈"을 이유로 관련자들을 기소하려는 이론은 "수정헌법 제1조의 장벽에 부딪힐 가능성이 높다"고 생각했다.

정치적 차원에서 블룸버그 오피니언 칼럼니스트 Ronald Brownstein은 이 스캔들의 최대 타격은 Peltola의 핵심 선거 서사와 직접적으로 모순된다는 점이라고 지적했다. Peltola는 줄곧 자신을 평범한 알래스카인들을 걱정하는 '외부인'으로 자리매김하고, 현직 상원의원 Sullivan(오하이오 이민자)을 '워싱턴 부패 체제의 화신'으로 묘사해 왔다. "이제 보기에는 그녀 측이 규칙을 조작하려 한 것 같다"고 Brownstein은 썼다.

그러나 알래스카의 저명한 독립 여론조사 전문가 Ivan Moore는 블룸버그에 이 논란이 "가장 가능성 높은 결과는 거의 아무런 영향이 없는 것"이라고 말했다.

오하이오: 모녀의 반목

미시간주와 알래스카주 외에도 여러 지역의 선거 운동은 마지막 단계에서 여전히 개인적 경험, 광고 창의성, 경력 논란을 둘러싸고 전개되었다.

신화사 보도에 따르면, 오하이오주 주지사 선거에서 공화당 후보 비벡 라마스와미가 민주당 경쟁자 에이미 액턴의 친어머니를 이용해 공격적인 선거 광고를 촬영하여 큰 논란을 일으켰다.

라마스와미의 선거 캠프는 액턴의 어머니 도나 아서를 광고에 출연시키고 막대한 자금을 투입해 홍보했다. 도나 아서는 광고에서 딸을 "사기꾼", "심각한 문제가 있다"고 말하고, 딸의 아동기 학대와 노숙 경험을 부인하며, 유권자들에게 딸을 주지사로 선출하지 말 것을 호소했다.

이 광고는 소셜 미디어에 게시된 후 비판을 받았으며, 오하이오주 공화당 주지사 Mike DeWine도 광고를 비판했다. 트럼프와 부통령 밴스는 공개적으로 이 광고 방영을 지지했다.

텍사스: 광고 상호 공격

텍사스주 상원의원 선거에서 공화당 후보이자 텍사스주 법무장관인 Ken Paxton과 민주당 후보 James Talarico의 광고전이 계속 뜨거워지고 있다. 신화사 보도에 따르면, 양측 선거 캠프가 누적 투입한 금액은 이미 5억 달러를 넘어 미국 역사상 가장 비싼 상원의원 선거 중 하나가 될 수 있다.

Paxton 팀의 한 광고에서는 한 손이 전신주에서 실종 아동 수배 전단을 떼어내는 장면이 나오며, 이는 인신매매 단속 성과를 부각시키려는 의도였다. 그러나 광고는 '수배 전단을 찢는' 장면 때문에 민주당원들과 누리꾼들의 조롱을 받았다.

Talarico 팀은 가상의 스포츠 베팅 앱 광고를 선보여 시청자들이 Paxton의 "다음 스캔들"을 예측하게 했다. 광고는 "이 앱은 가짜이지만, Ken Paxton의 스캔들은 진짜다"라고 말했다.

시장과 정책 관찰자들에게 초점은 단일 의석의 승패에만 있지 않다. 만약 알래스카주의 개표, 순위 선택 투표 및 소송 절차가 동시에 길어지면, 상원 통제권의 최종 확인 시점이 지연될 수 있으며, 선거 후 정치적 불확실성도 그에 따라 지속될 것이다.