AI Agent가 온체인에서 돈을 쓰는 것, 도대체 어디가 어려운 걸까?

원본｜Odaily(@OdailyChina)

작성자｜Wenser(@wenser 2010 )

시간이 2026년 4분기로 접어들면서, AI Agent는 이미 온·오프라인의 소비 실행을接管하기 시작했습니다. 특히 Muse와 Grok Bot의 폭발적인 인기는 AI Agent가 운영 실행권을 확보한 후 더 나은 일 처리가 가능하다는 것을 보여줍니다.

하지만 이를 이어서 생각하는 사람은 드뭅니다. AI Agent가 결제나 거래 임무를 받았을 때, 온체인에서 자금을 사용하려면 어떤 장애물들을 순차적으로 마주치게 될까요? 개인키 지갑이 없다는 것, gas는 누가 대납하는가, 승인은 누가 통과시키는가, 한도 금액은 얼마인가, 컴플라이언스 윈도우는 어떻게 통과하는가 등이 그것입니다.

한 무리의 금융 인프라, 퍼블릭 체인 및 결제 팀이 "AI Agent가 어떻게 자금을 사용하는가"에 답하고 있으며, 그 이전에 세 가지 더 핵심적인 질문에 먼저 답해야 합니다. 왜 지금인가? 머신 결제는 어떻게 진행되는가? 현재 어느 단계까지 왔는가? Odaily는 본문에서 관련 프로젝트의 발전 상황을 정리하여 이를 통해 일면을 살펴보고자 합니다.

핵심 첫 번째 질문: 왜 2026년 하반기인가?

이 시점에는 전제 조건이 있으며, 2026년 하반기에 동시에 다음 조건들을 갖추고 있습니다:

첫째, 오프체인 Agent는 이미 고도로 제품화되었습니다. 연초 OpenClaw의 폭발적인 인기가 사용자 교육의 장벽을 허물었고, AI Agent는 대형 모델의 반복을 통해 실제 시나리오에 침투하여 유료 API 호출과 오프라인 작업 실행을 처리하기 시작했습니다. 그러나 오프체인 시나리오에서 발생하는 "머신이 돈을 지불해야 한다"는 수요는 온체인 결제의 제품화된 공급이 지속적으로 부족했습니다.

둘째, 머신 결제의 공공 인프라가 초기 형태를 갖추었습니다. x402 프로토콜에서 Tempo가 구축한 MPP 머신 결제 프로토콜, 그리고 40개 멤버의 Linux Foundation 운영 실행에 이르기까지, BNB Chain도 올해 7월 Agent Studio를 출시했습니다. 결제 표준과 도구의 완성 덕분에 "Agent 결제 온체인화"가 실제로 추진될 수 있었습니다.

마지막으로, 암호화 퍼블릭 체인과 암호화 프로젝트 발전 이면의 성장 불안입니다. GameFi, SocialFi, DAO, 메타버스, NFT 등 많은 내러티브가 유동성 부족으로 막다른 길에 들어서면서 사용자 성장 트래픽이 점차 고갈되고 있습니다. 반면 고속 성장기에 있는 AI Agent는 차세대 gas 소비와 거래 활성도의 원천이 될 잠재적 주체로서 암호화 네트워크 생태계의 잠재적 주체입니다.

각 주체의 동기 측면에서 볼 때, AI Agent 경제 생태계로의 발전을 이끄는 주요 동인과 잠재적 위험은 다음과 같습니다:

현존 Agent 프로젝트와 애플리케이션 이면의 실제 수요는 한 차례의 선별 과정에 직면합니다:

• 암호화 시장에서 이미 검증된 실제 수요: 결제(머신이 서비스에 지불), 승인(보안 경계와 한도), 신원(검증 가능, 추적 가능), 재사용 가능한 Skill 기능(오프체인에서 검증됨).
• 시장 정서에 의해 과도하게 확대된 버블 내러티브: "완전 자율적인 AI Agent 경제체", "Agent가 대규모로 인간 계정을 대체한다"는 것은 단·중기적으로 볼 때 결제와 거래의 계정 주체는 여전히 인간이며, AI Agent는 실행자 역할만 수행합니다.

이상의 정보를 바탕으로 볼 때, 2026년 하반기의 이번 "AI Agent 경제 전환"은 순수하게 핫한 내러티브를 추종하는 것이 아니라, 실제 수요와 버블 내러티브 아래에서 암호화 퍼블릭 체인, 프로토콜, 프로젝트가 수명 주기를 연장하고 경쟁 우위를 확보하기 위한 능동적 선택이자 수동적 수요입니다.

핵심 두 번째 질문: 머신 결제는 어떻게 "Agent가 돈을 쓰는 첫 번째 관문"을 넘어설 것인가?

업계의 전환은 이미 시작되었지만, 업계의困境은 하루아침에 해결될 문제가 아닙니다. AI Agent의 대규모 보급이 이미近一年의 시간이 지났음에도 불구하고, 머신 결제 앞에 놓인 소위 "AI Agent가 돈을 쓰는 첫 번째 관문"은 주체, 비용, 절차, 컴플라이언스 측면에서 다음과 같은 문제가 존재합니다:

AI Agent 온체인 자율 운영의 네 가지 관문

AI Agent의 온체인 자율 운영이라는 것은 "구매 운영 실행"이라는 독립적인 행위가 아니라, 신원 진입, 컴플라이언스 커스터디, Gas 실행 마찰, 실행 결과 평가 등 다중 프로세스의 시스템 경제 행위를 포함합니다.

신원 진입 측면에서, AI Agent는 전통적인 KYC, 은행 계좌 개설, 송금 양식 작성, 자금세탁방지, 거래 상대방 심사 등 컴플라이언스 채택 요구 사항을 완료할 수 없습니다——신원이 없으면 AI Agent는 금융 시스템에 진입할 수 없습니다;

컴플라이언스 커스터디 측면에서, Agent의 지갑과 개인키를 누가 보유하는가, 유출되지 않도록 어떻게 보장하는가, Prompt injection, 잘못된 의사결정, 무한 재시도 등으로 인한 초과 지출 문제를 어떻게 피하는가——"금고"가 없으면 AI Agent의 운영은 항상 보안 위험에 직면합니다;

Gas 실행 마찰 측면에서, 한편으로 Gas 비용은 대부분 각 체인의 네이티브 자산으로 가격이 책정되어 멀티체인 실행과 관련된 자율 프로세스가 쉽게 중단될 수 있습니다; 다른 한편으로 AI Agent가 반드시 지불해야 하는 서비스 수수료도 가격 책정 단위 불일치 문제를 야기하여 머신이 스스로 완료할 수 없습니다——범용 생태계가 없으면 AI Agent 거래는 원활하게 운영될 수 없습니다;

실행 결과 평가 측면에서, 고빈도 소액의 머신 경제 특성, 온체인 결과 이행의 최종 불가역성, 머신 결제 실행과 자금 결제의 비동기성 문제, 관련 책임 귀속, 컴플라이언스 심사 및 "역사적 평판 메커니즘"과 성과 평가 모두 명확한 기준이 필요합니다——이행 평가가 없으면 AI Agent 실행은 심사 단계에 머물러 생태 네트워크를 형성할 수 없습니다.

시장에 현존하는 세 가지 방안의 주요 분기점 개요

현재 머신 결제의 주류 방안은 다음 세 가지를 포함합니다:

서로 다른 방안은 서로 다른 프로토콜 표준에 대응하며, 머신 결제 프로토콜 표준 경쟁 이면의 더 중요한 문제는——머신 결제 행위가 도대체 "애플리케이션 레이어"에서 발생하는가 아니면 "온체인 프로토콜 레이어"에서 발생하는가입니다.누가 견적 레이어를 통제하는가가 곧 누가 머신 결제의 유통 진입점을 통제하는가와 같습니다. 이 문제는 또한 단계적으로 암호화 퍼블릭 체인이 "파이프"인지 "금전등록기"인지를 결정합니다.

따라서 x402 프로토콜이 시장의 주요 관심을 받았음에도 불구하고, 우리는 여전히 경기가 끝났다는 결론을 내리기 어렵습니다. 구체적으로 해결해야 할 문제는 다음을 포함합니다:

• "Gas 비용+서비스 수수료의 2층 결제 구조"가 머신 경제 내러티브에 의해 모호하게 처리되었는가?
• 결제 표준 경쟁이 범용 솔루션의 종결을 맞이할 수 있는가, 아니면 앞으로 서로 다른 온체인 생태계가 각자 새로 시작하여 관련 머신 결제 표준이 파편화되기를 바랄 수밖에 없는가?
• 스테이블코인 결제의 컴플라이언스(KYB / 자금세탁방지 AML) 비용은 누가 부담하는가? 온체인 생태 네트워크인가, 구체적인 거래 당사자인가, 아니면 프로토콜 구축 측인가?

Chainalysis가 10월 15일 발표한 최신 데이터에 따르면, 2026년 3분기 말 기준 Coinbase 산하 x402 결제 프로토콜의 Base 블록체인상 거래 건수는 약 1억 3,850만 건에 달했으며, 작년 Q3에는 이 숫자가 58,800건에 불과했던 것으로 나타나 급속히 증가했습니다.

핵심 세 번째 질문: Agent 온체인화는 어느 단계까지 왔는가?

x402 거래 발전 상황을 통해, 우리는 AI Agent 온체인 운영이 포함하는 4가지 측면 모두 일정한 돌파구를 마련했음을 측면에서 이해할 수 있습니다. 그 발전 단계(정식 운영 단계／데모 샘플 단계／문서상 계획 단계)에 따라 다음과 같이 간략히 정리할 수 있습니다:

현재 업계 프로젝트 성숙도 순위는 결제 > 신원 > 承载 > 승인입니다. 보안 경계와 사용자 통제권 등 레드라인 문제와 관련되어 "승인" 부분은 "Agent 자율성" 내러티브가 가장 먼저 반증된 곳으로, 아직 완전히 돌파하지 못했으며 Visa, Mastercard 등 프로젝트의 데모 샘플 테스트에 여전히 의존하고 있습니다. 반면 承载, 결제等方面에서 Base, Solana, Tempo 네트워크 외에 최근 Agent Native 업그레이드를 공식 발표한 Pharos Network가 새로운 해법을 제시한 생태 네트워크로 부상했습니다.

Pharos Network의 독특한 해법: Agent Native 네트워크로 새로운 생태계 구축

공식 소개에 따르면, Pharos Network의 핵심 포지셔닝은 RealFi를 통해 실제 세계 가치를 온체인화하는 것이며, 베팅 경로 중 하나는 Agent Native 생태 아키텍처입니다. 즉 AI Agent가 온체인 네이티브 경제 주체로서 운영되도록 하는 것입니다——자산 보유, 도구 호출, 다른 Agent와 협업, 자신의 운영에 대한 비용 지불.

이를 실현하기 위해 Pharos Network는 온체인 애플리케이션 레이어에 단순히 AI 기능을 추가하는 것이 아니라, AI Agent에게 자산, 승인, 결제 및 신원 능력을 부여하는 Agent Native 프로토콜 레이어를 구축하기로 선택했습니다.

로드맵 기획 관점에서 볼 때, Pharos Network의 계획은 상당히 착실합니다. 2026 Q4에 네트워크 기본 능력을 추가로 완성할 계획 외에, Agent 계정, Agent 대상 거래 인터페이스, State Economy 등은 여전히 프로토콜 정의 또는 테스트 단계에 있으며, 엔드투엔드 워크플로는 잠정적으로 2028년에 실현될 예정입니다.

올해 4월, Pharos Network 메인넷 Pacific Ocean이 정식 출시되었으며, SALI 엔진이 구동하는 딥 병렬 실행, 모듈형 SPN, EVM과 WASM 호환, x402 표준 네이티브 호환 등 일련의 기술적 우위도 AI Agent 경제 체계의 구축과 심층 발전에 편의를 제공했습니다. 팀 구성원은 모두 앤트그룹 전 고위 임원과 핵심 엔지니어이며, 투자자로는 스미토모상사, Flow Traders, SNZ, Hack VC, Faction VC 등 업계 안팎의 유명 기관이 포함되어 있습니다.

또한, 정성껏 구축한 RealFi 연합 멤버로는 Circle, Chainlink, Anchorage Digital, Centrifuge, Morpho 등 다수의 암호화 인프라 구축 서비스 제공업체가 포함되어 있습니다. 개발자와 생태 프로젝트의 구축 열정을 더욱 장려하기 위해 Pharos Network는 1,000만 달러 규모의 빌더 인큐베이션 프로그램도 출시했습니다. 또한 AI Agent 경제 체계 적응 측면에서 이 네트워크는 일련의 최적화와 준비를 해왔습니다:

• Sponsored Transactions(테스트넷 출시됨): 거래 발기인과 Gas 지불자를 분리합니다. 애플리케이션 또는 스폰서가 Gas를 지불하고, 발기인의 귀속과 통제를 유지하며, 시빌 공격과 남용 위험을 줄이는 동시에 AI Agent의 규모 있는 활동을 지원합니다.
• Gas Abstraction / Substitution: AI Agent가 중도에 Gas를 구매할 필요 없이 다단계 무중단 실행을 지원합니다.
• Agent Accounts & KYA(2027년): 계정 추상화 + 권한 제어 프레임워크로, 자산에 대한 인간의 주권을 유지하고 통제 가능한 머신 실행을 실현합니다.
• AEA(Agentic Economic Activity) 프레임워크: 단순히 Agent 또는 거래를 카운트하는 것이 아니라 유효성(Agent가 촉발한 의미 있는 운영), 엔드투엔드 전달, 신호/노이즈 비율, 파이프라인 연속성, 보안 및 자가 치유, 시빌 방어 등을 측정합니다.
• 고성능 마이크로 결제 지원: 공식 데이터 약 30,000 TPS, 서브초 최종성으로 x402 유사 고빈도 소액 결제 및 프로토콜 운영과 호환되며, ER