Reuters Deep Dive: Zuckerberg's 'Full AI Transformation' Hits a Wall, Code Crisis Forces Emergency Halt of Layoff Plans

원문 저자: 클로드, Shenzhen TechFlow

심천(深潮) 요약: 로이터 통신이 8월 26일 보도한 조사 기사에 따르면, 메타(Meta)는 2026년 초 내부적으로 'AI 네이티브' 재편을 시뮬레이션했습니다. 일부 팀의 정원은 최대 60%까지 줄이고, 에이전트가 일상 업무를 대신하며, 더 작은 '고밀도 인재' 그룹이 가상 직원을 감독하는 방식이었습니다. 5월 19일 밤, 저커버그는 원래 11월로 예정된 2차 실행을 중단했습니다. 다음 날 회사는 여전히 약 10%의 직원을 해고했습니다. 내부 데이터에 따르면 코드 변경은 전년 동기 대비 220% 증가했지만, 실제 사용자에게 전달된 기능은 36% 증가에 그쳤습니다. 주요 기술 및 안전 사고는 전년 동기 대비 40% 증가했고, 직원 호감도는 74%에서 55%로 떨어졌습니다.

로이터 통신은 8월 26일 조사 기사를 게재했습니다. 저커버그는 연초에 AI로 대량의 일상 인력을 대체하는 조직 개편(코드명 Project OT, Organization Transformation)을 계획했습니다. 가장 급진적인 시나리오에서는 많은 팀의 규모가 기존의 40%까지 축소될 수 있었습니다. 이 계획은 5월과 11월 두 차례에 걸쳐 실행될 예정이었습니다. 5월 19일 밤, 그는 2차 실행 계획을 중단했습니다.

로이터는 수십 건의 내부 문서, 게시물, 녹음 파일을 검토하고 20명 이상의 내부 사정에 정통한 소식통과 대화를 나눴습니다. 메타는 이 1년짜리 프로젝트를 인정했지만, 이를 '시나리오 시뮬레이션'으로 규정하며 전사적으로 60%의 정원을 줄이려던 것은 아니었고 '모든 시나리오를 추진한 것은 아니다'라고 강조했습니다.

하와이 비공개 회의서 방향 설정, 일부 팀은 최대 60% 감축 시나리오

2026년 1월, 저커버그는 핵심 경영진을 데리고 하와이 사유지에서 연례 지도부 비공개 회의를 열었습니다. 로이터는 소식통을 인용해, 이 자리에서 메타를 'AI 네이티브' 기업으로 전환하는 방향이 정해졌다고 보도했습니다. 내부 계획 문서에 따르면, AI는 수천 명의 직원이 수행하던 대량의 일상 업무를 대신하게 되며, 가상 직원은 회사 내부의 더 작고 '인재 밀도가 높은' 인간 그룹이 감독하게 됩니다.

시나리오 시뮬레이션에서 여러 팀의 정원은 최대 60%까지 줄어들 수 있었습니다. 일부는 새 부서로 이동하고, 일부는 퇴사하게 됩니다. 인사 고위 임원은 또 다른 내부 문서에서 이번 정리 규모가 약 3년 전 회사의 약 25% 감원 수준에 도달하거나 이를 초과할 수 있다고 예상했습니다. 재편 계획은 두 차례에 걸쳐 진행될 예정이었습니다. 5월 1차, 11월 2차 실행이며, 동시에 공석 직위를 폐쇄하고 저성과자로 분류된 인력을 정리하는 방식이었습니다.

이러한 규모 관련 세부 사항은 이전에 공개적으로 보도된 적이 없습니다. 메타가 로이터에 보낸 서면 답변은 명확했습니다. 가장 급진적인 시나리오에는 일부 팀을 최대 60%까지 축소하는 내용이 실제로 포함되어 있었고, 그 과정에는 해고와 전환 배치가 모두 포함되었지만, 회사는 전체 그룹의 60%를 해고할 의도는 전혀 없었으며 여러 핵심 사업 부서는 범위에 포함되지 않았다는 것입니다. 성명 원문은 다음과 같습니다: "올해 초 회사 재편의 일환으로, 우리는 일부 팀에 전환 배치, 공석 폐쇄 및 해고의 잠재적 영향을 평가하는 시나리오 계획을 요청했습니다." "이 과정은 궁극적으로 수천 명의 직원이 우선 순위 작업을 수행하는 여러 신설 팀으로 이동하는 결과를 낳았으며, 이는 이미 공개적으로 보도된 바 있습니다. 우리는 시뮬레이션된 모든 시나리오를 추진하지 않았으며, 모든 시나리오가 실행될 것이라고 가정한 적도 없습니다."

로이터는 저커버그가 그날 밤 마음을 바꾸게 된 단일 촉발점을 확인하지 못했으며, 회사도 그에 대한 인터뷰를 거부했습니다.

팀 규모를 10여 명에서 3~5명으로 축소, '빌더'가 기존 직무 대체

2022년 말 ChatGPT가 등장한 이후, 실리콘밸리 경영진은 '에이전트'에 특히 매료되었습니다. 단순히 질문에 답하는 것을 넘어 스스로 주문하고, 항공권을 예약하고, 애플리케이션을 작성해야 한다는 것이었습니다. 메타 내부에서는 이 철학을 'AI 네이티브'로 정의했습니다. Project OT 문서에는 "AI에 최적화된 도구와 에이전트가 협력하여 워크플로우를 자동화하고, 새로운 프로젝트는 기본적으로 AI 우선(AI-First)으로 진행된다"라는 문구가 있었습니다. 대외적으로 회사는 예약 및 거래가 가능한 비즈니스 에이전트를 다른 기업에 판매할 준비도 했으며, 6월에는 기업용 버전을 출시했습니다.

제품 책임자 나오미 글라이트(Naomi Gleit)는 작년에 싱가포르 사무소에서 '꽤 오랜 기간' 머물렀습니다. 그녀는 6월 로이터와의 인터뷰에서 그곳의 방식이 "캘리포니아와 뉴욕의 일부 팀에 영감을 주었다"며 많은 변화가 "하향식이 아닌 상향식(bottom-up)"이라고 말했습니다. 최고 데이터 책임자 알렉스 슐츠(Alex Schultz)도 작년에 아시아를 방문했으며, 세 명의 소식통에 따르면 일행은 현지 스타트업들이 AI에 맞춰 조직 구조를 재설계한 방식을 높이 평가했습니다.

더 이른 시범 운영은 2025년 7월에 시작되었습니다. 오랜 기간 제품 관리 부사장을 역임한 이메 아치봉(Ime Archibong)은 내부 게시물에서 자신의 팀이 먼저 5개의 '소형 기술 스쿼드'를 구성할 것이라고 발표했습니다. 각 스쿼드는 엔지니어 2~3명과 디자이너 1명으로 구성되며, AI 도구를 활용해 기존 약 6개월의 제품 주기를 4주 스프린트로 단축한다는 계획이었습니다. 그는 농구에 비유했습니다: "농구에서 속공을 수용하면 더 많은 슛을 던질 수 있고, 더 좋은 슛을 던질 수 있습니다. AI 도구에 대한 우리의 기대도 같습니다. 더 낮은 비용과 더 높은 정확도로 더 많은 아이디어를 탐색할 수 있게 해줍니다." 다음 문장은 이었습니다: "이것은 단지 더 재미있기 때문만이 아닙니다. AI 우선 시대에 이것이야말로 승리할 수 있는 전략이라고 믿습니다."

2025년 10월, 그의 팀 구성원은 《AI 네이티브 매뉴얼》을 게시하여 다른 조직에 '전환 방법'에 대한 가이드를 제공했습니다. 제품 디자이너와 엔지니어의 전통적인 역할은 사라지고, 스쿼드 구성원은 모두 '빌더(Builder)'로 통칭됩니다. 중간 관리 계층은 제거되고, 스쿼드는 고위 단위 책임자에게 직접 보고합니다. 일상적인 우선 순위는 '에이전트 지원 분석'에 맡겨집니다.

올해 초, 저커버그는 Project OT의 실행을 추진하며 경영진에게 구조 변경을 요구했습니다. 6월까지 최소 11개 부서(엔지니어링 및 연구 포함)가 스쿼드 체제로 전환되었습니다. 내부 공지에 따르면 성과 평가와 승진은 '마을 방식(village method)'으로 전환되어, 30~50명을 관리하는 부서 책임자가 결정하고, 인사 부서와 익명의 'AI 시스템'이 이를 지원합니다. 스쿼드 리더는 일상적인 운영만 담당할 뿐 공식적인 관리 권한은 없습니다. 스쿼드를 맡게 된 한 직원은 내부 게시판에 "저는 관리자 교육을 받지 않았고, 평가 및 관리 도구에 접근할 수도 없습니다"라고 적었습니다. 메타는 로이터에 평가와 승진은 "과거와 지금 모두 AI가 아닌 사람이 내리는 결정"이라고 강조했습니다.

전통적인 제품 그룹은 일반적으로 10~20명 규모였습니다. 엔지니어 7~14명에 제품, 디자인, 데이터 사이언스, 사용자 경험 리서치, 데이터 엔지니어링 담당자가 각 1명씩 배치되었습니다. 설계 초안에서 AI 네이티브 스쿼드는 3~5명에 불과했습니다. 인사 부서는 동시에 '대체 불가능한 인재'와 '10배 생산성 인재'를 찾고 있었습니다. 이론상 한 명의 인재와 AI가 열 명의 몫을 해낼 수 있다고 보고, 해고로 절약된 비용을 그들의 임금 인상에 사용한다는 구상이었습니다.

코드 변경 220% 증가, 그러나 사용자에게 전달된 기능은 36% 증가에 그쳐

이 계획의 핵심은 자율 에이전트였습니다. 그러나 내부 데이터는 이 핵심을 뒷받침하지 못했습니다.

최고 기술 책임자(CTO) 앤드루 보스워스(Andrew Bosworth)는 6월 초 내부 게시물에서 직원들이 일상적으로 사용하는 내부 소프트웨어 플랫폼과 인프라의 코드 변경이 전년 동기 대비 220% 증가했다고 밝혔습니다. 그러나 실제로 새로운 기능이나 업그레이드로 전환되어 메타 사용자에게 전달된 변경 사항은 전년 동기 대비 36% 증가에 그쳤습니다. 인프라 팀은 이미 3월에 AI 생성 코드의 급증으로 인한 '안정성 경고'를 제기했습니다. 4월의 또 다른 내부 게시물은 더 직접적으로 "통제되지 않은 에이전트가 인간이 감히 실행하지 못할 대규모의 파괴적인 작업을 수행하고 있다"고 경고했습니다.

결과는 같은 내부 게시물에 나타났습니다. 주요 기술 및 안전 사고(서비스 중단, 잠재적 데이터 유출 등)는 전년 동기 대비 40% 증가했고, 직원들이 '문제 해결'에 소요하는 시간은 전년 동기 대비 70% 증가했습니다. 6월 초, 공격자들은 메타의 AI 고객 서비스 봇을 악용하여 영향력 있는 여러 인스타그램 계정에 침투했습니다. 로이터는 여기에 이미 비활성화된 오바마 대통령 재임 시절 백악관 계정도 포함되어 있다고 지적했습니다. 메타는 이러한 내부 장애 데이터에 대해 논평을 거부했습니다.

7월 초 내부 타운홀 미팅에서 저커버그는 일정 계산이 잘못되었음을 인정했습니다. 로이터가 확보한 녹음에서 그는 "적어도 지난 4개월 동안 에이전트 개발의 궤적은 우리가 예상했던 대로 가속화되지 않았다"고 말하며, 새로운 회사 구조에 대한 투자가 "아직 성과를 내지 못하고 있다"고 인정했습니다. 그는 또한 향후 3~6개월 안에 더 분명한 성과를 볼 수 있기를 희망한다고 말했습니다. 같은 자리에서 그는 재편이 "충분히 깔끔하지 않았다"고 인정하며, 1월과 2월 계획 단계에서 경영진의 우려는 "우리가 충분히 빠르게 적응하지 못하고 있다"는 것이었다고 말했습니다.

투자자들은 다른 질문을 던졌습니다. 메타의 올해 자본 지출 가이던스는 이미 1300억~1450억 달러로, 주로 AI 칩과 인프라에 사용될 예정입니다. 로이터 조사 기사는 "최소 1300억 달러"라고 보도했으며, LSEG 추정을 인용해 이 지출이 회사의 2026년 영업 현금 흐름을 잠식할 것이라고 지적했습니다. 2분기 실적 발표는 이러한 압박을 그대로 드러냈습니다. 잉여 현금 흐름(FCF)은 전년 동기 대비 91% 급감했습니다.

직원들은 감시와 전환 배치를 '대역 훈련'으로 여겨, 호감도 74%에서 55%로 추락

5월 20일 1차 감원이 실행되었을 때, 직원들은 더 이상 '전환'이 단순한 도구 교체가 아니라는 것을 알고 있었습니다. 로이터는 3월 13일에 회사가 20% 이상의 감원을 논의하고 있다고 먼저 보도했고, 4월에는 5월 20일 약 10% 규모의 1차 감원과 연내 추가 감원 가능성을 보도했습니다. 소식통에 따르면 이러한 보도는 경영진의 원래 발표 일정을 뒤엎었습니다.

감원과 동시에 대규모 엔지니어들이 AI 애플리케이션 엔지니어링과 같은 새 부서로 차출되어 훈련 데이터 작업을 수행했습니다. 로이터의 이전 보도에 따르면, 5월 전 세계적으로 약 10%(약 8,000명)가 해고되었고, 약 7,000명이 AI 워크플로우와 관련된 새 팀으로 전환 배치되었습니다. 2분기 말 기준 회사 직원 수는 약 75,500명이었습니다. 강제로 전환 배치된 일부 직원들은 내부적으로 스스로를 '징집병(壮丁)'이라고 불렀습니다. 또한 미국 내 기기에는 키보드와 마우스 추적 소프트웨어 설치가 요구되어 키 입력과 마우스 궤적을 수집, 인간의 컴퓨터 조작을 모방하는 에이전트를 훈련하는 데 사용되었습니다. 직원들은 내부 워크플레이스(Workplace)에 분노하는 게시물과 냉소적인 농담을 올