Tiger Research：2036년의 암호화폐 세계는 어떤 모습일까?

이 글은 Tiger Research가 작성했습니다. 2026년, 블록체인은 아직 세상을 바꾸지 못했습니다. 하지만 10년 후에는 어떨까요? 이 글은 네 명의 평범한 사람들의 이야기를 통해 스테이블코인이 법정화폐를 대체하고, 자산이 24시간 거래되며, 퍼블릭 체인이 대통합되고, 콘텐츠 유료화 메커니즘이 재구성되는 등 2036년에 일어날 수 있는 변화를 그려냅니다. 이는 공상과학이 아니라, 이미 진행 중인 기술 진화입니다.

"아직도 지폐를 쓰는 사람이 있어?"

2036년, 가상의 국가 Zutopia의 한 환전소. 34년째 일해 온 Judy는 서랍에서 위조지폐 감별기를 꺼내 자국 통화인 Bucks 계산을 시작합니다.

"아직도 Bucks를 쓰는 사람이 있다니."

당연한 일입니다. 인플레이션이 심한 이 나라의 통화 가치는 매일 하락합니다. 법적으로는 여전히 존재하지만, 실제로는 아무도 사용하지 않습니다. 모든 사람들의 일상생활은 달러 스테이블코인으로 이루어집니다.

사각사각.

감별기 소리를 들으며 Judy는 지난 세월을 회상합니다.

2002년, 22살의 Judy는 국가 부도 사태를 겪었습니다. 은행 문은 굳게 잠겼고, 사람들은 평생 모은 돈을 찾을 수 없었습니다.

"지금 당장 환전해야 해."

아버지의 말이었습니다. 월급이 통장에 들어오자마자 바로 달러로 바꿔야 했습니다. 하루만 기다려도 Bucks의 가치는 눈에 띄게 하락했습니다. 사람들은 암시장 달러 환율을 1면 뉴스보다 더 자주 확인했습니다.

"오늘 달러에 얼마지?"

이 말로 하루가 시작됐습니다. 공식 환율로는 달러를 살 수 없었습니다. 정부는 월별 외환 보유 한도를 규정했고, 은행이 언제 달러 예금을 동결할지 아무도 몰랐습니다.

2020년대 중반, 젊은 고객들이 그녀가 이해할 수 없는 질문을 하기 시작했습니다.

"USDT로 바꿔주실 수 있나요?"

처음에는 소수의 프리랜서와 수출업자만이 해외에서 돈을 받기 위해 이를 사용했습니다. 은행도, 줄 설 필요도 없었습니다. 스마트폰 하나만 있으면 Bucks를 스테이블코인으로 바꿨다가, 필요할 때 다시 바꿀 수 있었습니다.

당시 Judy는 그것이 자신의 일자리를 대체할 것이라고는 생각지 못했습니다. 노인들은 현금이 필요했고, 많은 기업들도 여전히 필요로 했습니다. 하지만 줄은 조금씩 짧아졌습니다. 젊은 고객들이 먼저 사라지고, 그다음은 중년층이었습니다.

2030년이 되자, 월급날에도 줄을 서는 사람이 없었습니다. 기업들도 Bucks를 보유할 이유가 없어지자 스테이블코인으로 월급을 직접 지급하기 시작했습니다. Bucks는 세금을 내거나 공과금을 낼 때만 필요한 화폐가 되었습니다.

2033년, 국세청이 입장을 바꿉니다. 계산은 간단했습니다. Bucks보다 스테이블코인을 받는 것이 더 확실했습니다. 웹사이트에 짧은 공지가 올라왔습니다.

"납세 대체 납부 수단으로 USDC 및 USDT 허용"

Bucks는 여전히 존재했지만, 국가 스스로가 다른 나라의 돈을 더 선호한다고 발표한 셈이었습니다.

2034년, 재무부가 동참했습니다. Bucks로 발행된 채권이 계속 유찰되자, 재무부는 결국 달러 스테이블코인으로 표시된 새 채권을 발행했습니다. 공무원 급여도 곧 뒤를 따랐습니다. 2035년, 일부 지방 정부는 공무원 급여의 절반을 스테이블코인으로 지급하기 시작했습니다. Bucks만 받는 공무원들이 인플레이션의 타격을 가장 먼저, 가장 심하게 받았기 때문입니다.

화폐 발행, 세금 징수, 급여 지급—— 한때 국가만의 권한이었던 것들이 하나둘 스테이블코인의 손으로 넘어갔습니다.

2026년 5월 기준, 스테이블코인 시가총액은 약 3200억 달러, 연간 거래량은 2.8조 달러입니다. 하루 2조 달러 이상을 처리하는 미국 도매 결제 네트워크와 비교하면, 이는 3주치에 해당하는 양입니다. 허위 거래와 시세 조작을 제외하면 실제 결제에 사용되는 비율은 6% 미만입니다. 나머지 88%는 거래소 내부에서만 유통됩니다—— 거래, 담보, 그리고 다시 돌아오기.

문제는 그 6%가 정확히 어디서 발생하는가입니다. 뉴욕과 실리콘밸리에서 시작되었을지 모르지만, 실제로 이 돈을 사용하는 곳은 미국이 아닙니다. 미국인들은 신용카드와 은행 계좌만으로 충분합니다. 스테이블코인을 절실히 필요로 하는 곳은, 바로 매일 통화 가치가 하락하는 나라의 사람들입니다.

Judy는 감별기를 서랍에 다시 넣습니다. 내일도 고객이 올까요?

새벽 두 시, 10분 만의 청산

2036년, 싱가포르의 작은 셋방.

오후 두 시. 알림음이 울리고 Lia는 휴대폰을 확인합니다. 엔비디아 지정가 주문 알림입니다.

싱가포르 오후 두 시, 뉴욕 증시는 아직 열리지 않았습니다. 하지만 Lia의 화면에서 엔비디아 차트는 여전히 움직이고 있습니다. 그녀는 주저함 없이 매수를 클릭합니다. 같은 화면에서 엔비디아 옆에는 국채, 부동산 REITs, 데이터센터 인프라 펀드가 하나의 인터페이스에 표시되어 있습니다.

2036년이 되면, 당신은 주식만 거래하는 것이 아닙니다—— 세상의 모든 것을 거래할 수 있습니다.

"투자는 어디에 있든 멈추지 않습니다."

Lia가 자주 하는 말입니다. 그녀에게 세상은 항상 이랬습니다.

2021년, 9살의 Lia는 미국 개인 투자자들이 오프라인 게임 매장 GameStop의 주가를 하늘 높이 끌어올리는 것을 보았습니다. 이는 자산 가치보다 참여 자체가 핵심이 된 투자였습니다. 이러한 참여를 조직한 것은 증권사가 아니라 온라인 커뮤니티였습니다.

2025년 세계경제포럼의 13개국 조사에 따르면, Z세대의 30%가 성인이 되자마자 투자를 시작했습니다—— 이는 X세대(9%)와 베이비붐 세대(6%)보다 훨씬 높은 수치입니다. Z세대의 관심은 매우 깊어서, 86%가 사회에 진출하기 전에 투자를 배웠습니다. 베이비붐 세대의 경우 이 비율은 47%에 불과했습니다.

Coinbase의 2025년 4분기 조사에서, 젊은 응답자의 73%는 전통적인 방법으로 부를 축적하기 어렵다고 답했습니다—— 이는 기성세대의 57%보다 높은 수치입니다.

이 세대에게 투자는 당연한 일입니다—— 그들은 더 많은 모든 것에 접근하기를 원합니다.

2025년 6월. 애플, 테슬라, 엔비디아 같은 미국 주요 주식을 1:1로 담보로 한 토큰이 탈중앙화 거래소(DEX)에 쏟아져 들어왔습니다. 국적 제한도, 엄격한 KYC도 없습니다. 지갑 주소만 있으면 미국 주식에 접근할 수 있고, 레버리지는 사실상 무제한이었습니다.

내일 다시 시도하면 됩니다.

Lia는 국경 없는 거래 플랫폼 Lemming Brothers에 로그인하여 한국 부동산 지수 토큰화 상품을 매수합니다. 10분 후, 휴대폰이 진동하며 청산 알림이 옵니다. 그녀는 아무 일 없다는 듯 화면의 경고를 밀어버립니다.

Lia에게 2036년의 휴대폰 알림은 일상생활의 배경음과 같습니다. 그녀는 거래 앱의 끝없는 신호 흐름을 확인하고 다시 휴대폰을 집어 듭니다. 이는 규제된 거래소에서 소위 '안전 자산'에 적립식 투자하는 그녀의 부모님과는 극명한 대조를 이룹니다.

Lia가 사는 세계에서 모든 가치는 자산으로 전환되어 하루 24시간 멈추지 않고 돌아갑니다. 이 잠시도 멈추지 않는 거대한 시장은 매일 그녀에게 다음 거래를 하도록 유혹합니다—— 오늘도, 그리고 매일처럼.

22억 달러가 증발한 날

2036년, 판교 테크노밸리의 한 스타트업 사무실.

업계 12년 차 인프라 엔지니어 Do-hyun은 모니터에서 네트워크 상태 대시보드를 스크롤하다가 손을 멈춥니다. 이제 한 화면으로 다 볼 수 있는 체인 목록을 보며 그는 중얼거립니다.

"10년 전에는 계속 스크롤해야 했는데. 이제 10개도 안 되네."

2024년, Do-hyun이 엔지니어로서의 커리어를 시작한 해는 정말 Layer 2 롤업의 대발견 시대였습니다. 누구나 몇 줄의 프레임워크와 스택 코드를 복사해서 붙여넣고, 자신의 이름으로 자신만의 블록체인을 시작할 수 있었습니다. Do-hyun의 회사도 대규모 인프라 물결에 올라타 검증 노드를 구축했습니다.

체인의 이름은 Allchain이었습니다. 2024년 6월, 에어드랍 기대감 덕분에 총예치금액(TVL)이 22억 달러로 치솟았습니다. 회의실에서 잔을 부딪히며 환호하던 장면을 그는 아직도 선명하게 기억합니다.

"이대로 가다간 우리가 다음 이더리움 아니야?"

하지만 상장의 기쁨은 잠시였습니다. 토큰 상장, 에어드랍 보상이 소진된 후, 코인 가격과 체인 사용량은 절벽처럼 떨어졌습니다. 보상을 쫓던 프로젝트와 사용자들은 Allchain이 돈을 지불하지 않자 돌아섰고, 1년 만에 예치금의 97%가 증발했습니다.

Allchain의 잔혹한 결말은 예외가 아니었습니다. 그때 버섯처럼 우후죽순 생겨난 수많은 독립 네트워크들은 모두 이렇게 붕괴했습니다. 인센티브의 달콤함으로 개발팀을 끌어모았지만, 자금이 마르자 생태계는 순식간에 텅 비어버렸고, 조용한 빈 껍데기 인프라만 남았습니다.

독립 체인을 운영하는 천문학적인 고정 비용은 단일 프로젝트의 감당 범위를 넘어섰습니다. 급등하는 인프라 유지비용을 감당하지 못한 Allchain들은 하나둘 폐쇄를 선언하고 역사 속으로 사라졌습니다.

자본의 냉혹한 심판 속에서 극소수만이 살아남았습니다. 한때 세상을 바꿀 것처럼 보였던 수백 개의 체인들은 간신히 10%를 조금 넘는 시장 점유율의 폐허를 나눠 가진 후, 소리 없이 멸종해 갔습니다.

"그때 우리 모두 살아남아 자신만의 거대한 생태계를 만들 수 있다고 생각했지……"

2026년 무렵, 사람들은 체인의 개수를 블록체인 확장성 그 자체로 오해했습니다. 하지만 파편화된 체