Giannis Antetokounmpo가 Kalshi에 투자하다: NBA 슈퍼스타가 '이해관계자'가 되다

원문 저자: Zen, PANews

베이징 시간 2월 6일 새벽 4시, NBA 역사상 가장 혼란스러웠던 한 번의 트레이드 마감일이 마침내 막을 내렸습니다. 눈이 부시도록 많은 트레이드 뉴스 속에서, 자유 시장에서 가장 주목받던 대어—밀워키 벅스의 프랜차이즈 스타 '알파벳 형제'는 결국 두 달간 지속된 트레이드 소문과 반복된 줄다리기 끝에 모팀에 잔류하기로 선택했습니다.

동시에, 예측 시장 플랫폼 Kalshi에서 '알파벳 형제의 잔류 여부'를 둘러싼 이벤트 계약도 결제 단계에 들어섰습니다. 이 계약의 누적 거래량은 2,330만 달러를 넘어, 'NBA 챔피언십 소속'을 제외하고 거래액이 가장 높은 NBA 단일 이벤트 계약이 되었습니다.

사람들이 트레이드 마감일이 지나 알파벳 형제의 일련의 소동이 완전히 끝났다고 생각했을 때, 알파벳 형제는 곧이어 예상치 못하게 '재능을 Kalshi로 가져갔습니다'. 그는 이 플랫폼의 주주로 변신했습니다. 오랜 기간 트레이드 소문으로 높은 노출을 얻었고, 결국 모든 이목이 집중된 가운데 상업적 협력을 체결한 이 행동은 많은 팬들의 불만을 샀습니다.

어느 정도, 이는 마치 NBA의 또 다른 최정상급 스타 르브론 제임스가 지난 시즌 개막 전, 자신이 '결정 2.0'을 발표하겠다고 엄숙하게 예고하며, 마치 은퇴를 선언할 것 같은 태도를 보이다가 결국 '나는 내 재능을 헤네시로 가져갈 것이다'라는 팬들을 농락하는 듯한 광고를 공개했던 것과 같습니다.

그러나 제임스가 헤네시를 홍보하는 것과 비교했을 때, 알파벳 형제에게 더 나쁜 점은, 그가 대다수 팬들이 '이색적인 도박 플랫폼'으로 여기는 Kalshi와 협력한다는 것은 단순히 광고 노출과 브랜드 홍보의 문제가 아니라, 스포츠 윤리, 경기 공정성 및 이해 상충과 더 깊게 연관되어 있다는 점입니다.

알파벳 형제와 Kalshi의 경험적 공감: '불법 체류자'에서 최정상으로의 역전극

'알파벳 형제'의 본명은 야니스 아데토쿤보(Giannis Antetokounmpo)입니다. 그의 이 중국식 별명은 이름이 너무 길고 알파벳이 많아서 스포츠 커뮤니티 팬들이 그에게 '알파벳 형제' 또는 '알파벳'이라는 별명을 붙였고, 점차 퍼져 나갔습니다.

NBA 코트 위에는 항상 고무적인 성공 스토리가 넘치지만, 알파벳 형제의 역전 스토리는 극적이고 전설적인 모범 사례입니다. 알파벳 형제는 그리스에서 태어났으며, 그의 부모는 나이지리아 출신의 불법 이민자였습니다. 그리스의 혈통주의 원칙에 따라, 합법적인 신분증과 취업 허가가 없는 가정에서 태어난 알파벳 형제는 그리스 시민권을 취득할 수 없었습니다. 그의 부모는 그와 네 명의 형제를 데리고 매일 생계를 걱정해야 했습니다.

13살 때, 키가 크고 운동 능력이 뛰어났던 어린 알파벳은 농구를 배우기 시작했습니다. 노력과 비범한 재능으로, 알파벳 형제는 18세에 유럽에서 가장 눈부신 농구 유망주 중 한 명이 되었습니다. 그는 여러 유럽 명문 클럽의 관심을 받았고, 이후 NBA에서 온 많은 스카우트들의 주목을 받았습니다.

그리고 알파벳 형제가 2013년 NBA 드래프트에 참가하기 위해 미국으로 갈 준비를 할 때, 그는 사실상 여전히 '불법 체류자' 상태였습니다. 에이전트와 그리스 정부 간의 일련의 회의, 그리고 당시 스포츠 장관 야니스 이오니디스의 강력한 추진을 거쳐, 결국 2013년 5월 9일, 알파벳 형제는 그리스 시민권을 획득했습니다. 6월 27일, 그는 1라운드 15순위로 밀워키 벅스에 지명되어 무사히 NBA에 입성했습니다.

알파벳 형제의 인생 철학은 그 자신의 말에 따르면 '끊임없는 노력 정신이 가장 중요하다'입니다. NBA에 입성한 후, 알파벳 형제는 꾸준한 노력과 끊임없는 진보 추구 정신으로 한 걸음씩 올스타, 슈퍼스타로 변모했습니다. 2019년부터 그는 줄곧 리그 최강 선수 경쟁자였습니다. 현재, 그는 두 개의 MVP 트로피를 보유하고 있으며, 벅스에게 1971년 이후 첫 NBA 챔피언십을 안겼고, 파이널 MVP에 올랐으며, 수많은 올해의 팀, 올스타 등 영예를 안았습니다.

눈에 띄지 않는 출신에서 최정상으로 역전한 Kalshi 플랫폼도 비슷한 경험을 가지고 있습니다. 2018년 창립 후, Kalshi는 무려 6년간의 침묵, 탐색 및 투쟁을 거쳐야만 비로소 비준수 '불법 체류자' 신분에서 벗어나 미국 상품선물거래위원회(CFTC)의 인정을 받아 규제를 받는 거래 플랫폼이 되었습니다.

Kalshi 플랫폼의 '투쟁 경험'과 알파벳 형제 개인의 투쟁 여정은 어떤 반영 관계를 가지고 있으며, 이는 아마도 양측이 협력을 달성할 수 있었던 이유 중 하나일 것입니다.

도박을 적극적으로 수용한 NBA, 판도라의 상자를 열다

알파벳 형제는 Kalshi와 공개적인 이해 관계가 있는 첫 번째 NBA 스타이지만, 리그 전체에서 예측 시장에 발을 들인 첫 번째 공인은 아닙니다.

2025년 11월, NBA는 Mojo Interactive Inc.라는 스타트업이 예측 시장에 진입하는 것에 대해 검토를 진행했습니다. 왜냐하면 이 회사의 창립자는 바로 미네소타 팀버울브스의 구단주 마크 로어와 알렉스 로드리게스였기 때문입니다. Mojo CEO 비네트 발라라에 따르면, 이 회사는 지난 가을 NFL 시즌부터 스포츠 이벤트 관련 계약 거래를 시작했지만, 아직 NBA 경기 거래에는 관여하지 않았다고 합니다.

이에 대해 NBA 대변인은, 리그가 팀버울브스의 두 구단주가 각각 Mojo의 소수 지분을 보유하고 있지만 회사의 일상 운영에는 참여하지 않는다는 점을 알고 있다고 밝혔습니다. "우리는 이 협약이 리그 관련 규정을 준수하는지 확인하기 위해 검토 중입니다." 동시에 그는 NBA 팀 및 리그 관계자가 어떤 예측 시장 플랫폼에서도 NBA 또는 WNBA 계약을 거래하는 것이 금지되어 있다고 강조했습니다.

구단주가 도박 회사의 지분을 보유하는 것에 대해 NBA의 관리는 상대적으로 느슨하며, 그들이 NBA 베팅 관련 운영을 직접 감독하지 않기만 하면 됩니다. 예를 들어, 댈러스 매버릭스의 구단주 패트릭 듀몬은 세계에서 가장 유명한 카지노 및 호텔 경영 그룹인 라스베이거스 샌즈 그룹의 사장 겸 최고운영책임자입니다. 그리고 팀버울브스의 두 구단주도 이미 NBA 리그에 NBA의 기존 정책을 완전히 준수하겠다고 보장했습니다. 그들은 자신들의 사업 합리성을 입증하는 동시에, 판도라의 상자가 이미 열렸음을 사람들에게 보여주었습니다.

"인터넷은 온갖 논평으로 가득 차 있고, 나는 내 목소리를 내기로 결정했다... 오늘, 나는 Kalshi에 합류하여 주주가 된다." 이제 알파벳 형제의 합류 선언으로 NBA와 예측 시장의 관계는 더욱 미묘해졌습니다. 글로벌 스포츠 리그 중에서 NBA는 도박 협력의 상업화에 가장 적극적이며, 증분 수익을 포용하고자 하며, 위험을 관리하기 위한 규정 조항을 사용하는 데도 더욱 적극적입니다.

규칙상으로, 2023년 NBA가 선수 노조와 새 노동 협약을 체결한 이후, NBA 선수들의 상업적 접점은 더욱 광범위하고 유연해졌습니다. 리그는 심지어 NBA 선수들이 스포츠 도박 및 엔터테인먼트용 대마 사업에 참여하는 것을 허용하며, 유일한 제한은 '투자가 수동적 투자여야 한다'는 점과 '선수의 지분율이 도박 회사의 1%를 초과해서는 안 된다'(대마 브랜드는 50%)는 점입니다.

따라서 예측 플랫폼이 도박에 속하는지 여부를 논쟁에서 제외하더라도, 설령 그것이 도박 범주에 속한다 하더라도, 알파벳 형제와 Kalshi의 협력은 리그 규칙을 위반하지 않습니다. 이것이 바로 Kalshi 대변인이 '알파벳 형제'의 지분율이 1%의 경계선을 넘지 않았다고만 밝히고 구체적인 지분 데이터를 공개하지 않는 이유입니다. 알파벳 형제 이전에, 제임스는 2024년에 이미 도박 회사 DraftKings와 협력하여 NFL 및 일부 비 NBA 이벤트의 이미지 대사 역할을 맡은 바 있습니다. 하지만 제임스는 브랜드 대사 수준에 머물렀고, 협력 깊이 면에서는 알파벳 형제에 미치지 못했습니다.

이에 대비하여, 마찬가지로 최정상급 상업 스포츠 리그인 NFL은 유사한 협력에 대해 더 엄격한 태도를 취했습니다. 알파벳 형제의 계약은 NFL에도 선수들이 이를 모방할지에 대한 추측을 불러일으켰습니다. NFL 대변인은 이 리그의 선수들은 예측 시장 회사의 지분을 소유할 수 없다고 응답했습니다.

예측과 도박 시대, 공정성, 도덕성 및 신뢰는 어떻게 회복되는가

알파벳 형제가 Kalshi 주주가 되었다는 소식이 전해지자마자, 소셜 미디어는 곧 폭발했습니다. 그리고 진정으로 알파벳 형제를 응원하는 팬층은 대부분 그의 반대편에 섰습니다. 사람들은 의문을 제기하기 시작했습니다. 억만장자인 그에게, 도대체 얼마나 많은 돈이 있어야 그가 이렇게 하는 것이 가치 있다고 느낄까?

"대규모 트레이드 소문에 휩싸인 선수가, 자신이 트레이드될지 여부에 대해 사람들이 베팅할 수 있는 예측 시장의 일부 지분을 보유하고 있다니, 이건 엄청난 이해 상충이다." 독립 스포츠 기자 준 리는 이번 협력이 선수가 스포츠 도박 회사를 위해 광고하는 범위를 훨씬 넘어선다고 생각합니다. 그는 또한 <배런스> 보도에서 우연히 케빈 듀랜트도 Kalshi의 투자자인 것으로 보인다는 사실을 발견했습니다.

이전에는 팬들이 주로 대리인형 협력을 보았는데, 그것은 본질적으로 광고 사업에 더 가깝고 지분 결합을 포함하지 않았습니다. 하지만 알파벳 형제의 이번 '주주 신분'은 사건을 더 높은 충돌 민감 지역으로 밀어붙였습니다. 설령 수동적인 극소수 지분이라 할지라도, 그것은 여전히 '이해 관계자'의 신분이며, 하물며 이는 수백억 달러 가치의 신흥 기업입니다.

협력 성명에서 Kalshi는 알파벳 형제가 NBA 관련 어떤 거래에도 참여하는 것이 금지될 것이라고 강조했습니다. 하지만 진정한 위험은 여전히 존재하며, 알파벳 형제의 자기 규제 의지, 능력, 강도 및 정보 투명성에 대해 팬들도 낙관하지 않습니다. 심지어 많은 팬들이 음모론을 펼치기 시작하며, 알파벳 형제 본인도 그의 잔류 여부에 관한 거래에 참여했는지 의심했습니다. NBA 트레이드 마감일 이전 알파벳 형제의 반복된 입장 표명이 모순되는 상황과 결합하여, 일부는 그가 내부 거래를 조작하면서 팬들을 농락했다고 추측했습니다.

이제 NBA 리그는 도박 산업과 깊게 결합되어 있으며, 팬들도 이미 각종 배당률과 데이터 속에서 살고 있습니다. 그리고 이것은 내부 조작 동기를 악화시켜 스포츠 신뢰의 조용한 붕괴를 가져왔습니다.

바로 이번 NBA 시즌 초, 포틀랜드 트레일블레이저스의 감독 챈시 빌럽스가 불법 도박 혐의로 체포되었습니다. 마이애미 히트의 선수 테리 로지어는 NBA 선수의 내부 정보를 이용해 베팅을 조작한 혐의로 체포되었습니다. NBA의 이러한 새로운 스캔들이 언제든지 터질 수 있는 상황은 팬들의 스포츠 윤리에 대한 신뢰와 경기 동기에 대한 믿음을 심각하게 침식하고 있습니다.

스포츠를 완전히 금융화하는 또 다른 결과는, 도박이 어디에나 존재하는 환경에서 팬들이 더 많은 경기의 타임아웃, 로테이션, 부상 복귀 시기, 심지어 경기 후 인터뷰 한마디까지 '시장에 영향을 미칠 수 있는' 변수로 투영한다는 점입니다.

이것이 바로 예측 시장 시대가 가장 난처한 점입니다. 그 금융 논리는 스포츠 서사의 감상 방식을 역으로 바꿔 놓을 것입니다. 멋진 경기 과정은 더 이상 팬들이 전념하여 감상할 수 없게 되었고, 알파벳 형제와 같은 고무적인 이야기도 더 이상 아무도 관심을 가지지 않게 되었습니다. 사람들은 이제 '그리스 괴물'의 다음 행선지가 어디인지, 언제 은퇴