Zcash는 시작에 불과하다, a16z가 2026년 프라이버시 담론을 어떻게 재정의할 것인가?

저자 | a16z crypto

편역 | Odaily (@OdailyChina)

번역 | 딩당 (@XiaMiPP)

편집자 주: 2025년, Zcash의 급등은 암호화폐 업계에서 프라이버시 담론을 다시 불붙였습니다. 대부분의 경우, 우리가 목격하는 것은 단지 정서의 고조와 자금의 유입일 뿐이며, 많은 사람들은 이것이 단지 일시적인 정서적 파동일 뿐이고, 이 담론 자체가 지속 가능성을 갖추고 있다는 인정이 부족하다고 생각할 수 있습니다. a16z crypto가 최근 발표한 'Privacy trends for 2026'은 프라이버시 문제를 다시 인프라와 장기적 진화 논리의 논의 틀로 끌어들이려고 시도합니다. 암호화폐 업계의 여러 선임 실무자들의 집단적 관찰을 모아, 이 글은 분산형 커뮤니케이션, 데이터 접근 제어부터 보안 공학 방법론에 이르기까지 여러 측면에서 '프라이버시가 어떻게 암호화폐 시스템의 다음 단계를 형성할 것인가'에 대한 그들의 판단을 설명합니다.

1. 프라이버시는 올해 암호화폐 업계에서 가장 중요한 '방어벽'이 될 것입니다

프라이버시는 글로벌 금융 시스템이 온체인으로 이동하는 데 있어 핵심 기능 중 하나입니다. 동시에, 그것은 현재 거의 모든 블록체인이 심각하게 결여하고 있는 기능이기도 합니다. 대부분의 체인에게 프라이버시는 오랫동안 사후 보완적인 고려사항에 불과했습니다. 그러나 오늘날, 단지 '프라이버시' 자체만으로도 이미 한 체인이 다른 모든 체인과 실질적인 차별화를 형성하기에 충분합니다.

프라이버시는 더 중요한 점을 가져왔습니다: 체인 수준의 잠금 효과 — 원한다면 '프라이버시 네트워크 효과'라고 부를 수도 있습니다. 특히 단순히 성능 경쟁만으로는 승리하기 어려운 세계에서 더욱 그렇습니다.

크로스체인 브리지 프로토콜 덕분에, 모든 데이터가 공개되어 있다면 다른 체인 간 이전은 거의 제로 코스트입니다. 그러나 일단 프라이버시가 관련되면 상황은 완전히 달라집니다: 크로스체인으로 토큰을 이전하는 것은 쉽지만, '비밀'을 크로스체인으로 이전하는 것은 극히 어렵습니다. 프라이버시 영역 밖에서 활동하는 것은 항상 온체인 데이터, 멤풀 또는 네트워크 트래픽을 통해 감시자에게 신원이 추론될 위험이 있습니다. 한 프라이버시 체인에서 퍼블릭 체인으로 전환하든, 두 프라이버시 체인 사이를 전환하든, 거래 시간, 규모 상관관계 등과 같은 방대한 양의 메타데이터가 유출되어 사용자가 더 쉽게 추적될 수 있습니다.

차별화가 부족하고 수수료가 경쟁에서 거의 0에 가깝게 압축될 가능성이 있는 새로운 퍼블릭 체인들과 비교할 때(블록 공간은 본질적으로 동질화되는 경향이 있음), 프라이버시 능력을 갖춘 블록체인은 더 강력한 네트워크 효과를 형성할 수 있습니다. 현실은 다음과 같습니다: 번성하는 생태계도, 킬러 애플리케이션도, 비대칭적인 분배 우위도 없는 '범용형' 블록체인이라면, 사용자가 그것을 사용할 이유가 거의 없으며, 그 위에 구축하고 충성도를 유지하는 것은 더욱 그렇습니다.

퍼블릭 체인 환경에서 사용자는 다른 체인의 사용자와 매우 쉽게 상호작용할 수 있습니다 — 어떤 체인에 가입하는지는 중요하지 않습니다. 그러나 프라이버시 체인에서는 사용자의 선택이 매우 중요해집니다. 왜냐하면 일단 특정 프라이버시 체인에 들어가면, 그들은 신원 노출의 위험을 감수하면서 다시 이전하려 하지 않기 때문입니다. 이러한 메커니즘은 승자 독식(또는 적어도 승자가 대다수를 차지하는) 구도를 형성합니다. 그리고 프라이버시가 대부분의 현실 세계 애플리케이션 시나리오에 필수적이기 때문에, 궁극적으로 소수의 프라이버시 체인이 암호화폐 세계의 대부분의 가치 활동을 장악할 수 있습니다.

— Ali Yahya (@alive_eth), a16z crypto 일반 파트너

2. 올해 인스턴트 메신저 애플리케이션에 대한 핵심 문제는 양자 내성뿐만 아니라 어떻게 탈중앙화할 것인가입니다

세계가 양자 컴퓨팅 시대를 준비함에 따라, Apple, Signal, WhatsApp과 같은 많은 암호화 기술을 기반으로 구축된 인스턴트 메신저 애플리케이션이 앞서 나가고 있으며, 상당히 잘하고 있습니다. 그러나 문제는 모든 주류 커뮤니케이션 도구가 여전히 단일 조직이 운영하는 프라이빗 서버에 의존한다는 점입니다. 그리고 이러한 서버들은 정부가 가장 쉽게 종료하거나, 백도어를 심거나, 개인 데이터를 넘기도록 강요할 수 있는 표적입니다.

한 국가가 서버를 직접 종료할 수 있다면; 한 기업이 프라이빗 서버의 키를 소유하고 있다면; 심지어 단지 한 기업이 프라이빗 서버를 소유하고 있다는 이유만으로 — 그렇다면, 아무리 강력한 양자 암호화가 무슨 의미가 있겠습니까?

프라이빗 서버는 본질적으로 사용자에게 '나를 믿으라'고 요구합니다. 반면, 프라이빗 서버가 없다는 것은 '나를 믿을 필요가 없다'는 것을 의미합니다. 커뮤니케이션은 중간에 위치한 단일 회사가 필요하지 않습니다. 메시지 시스템은 우리가 누구도 신뢰하지 않아도 되는 개방형 프로토콜이 필요합니다.

이 목표를 달성하는 방법은 네트워크를 완전히 탈중앙화하는 것입니다: 프라이빗 서버 없음, 단일 애플리케이션 없음, 코드 완전 오픈 소스, 그리고 양자 위협에 대항하는 암호화를 포함한 일류 암호화 기술 채택. 개방형 네트워크에서는 어떤 개인, 회사, 비영리 단체 또는 국가도 우리의 소통 능력을 박탈할 수 없습니다. 한 국가나 회사가 하나의 애플리케이션을 종료하더라도, 다음 날에는 500개의 새로운 버전이 나타날 것입니다. 하나의 노드를 종료하더라도 즉시 새로운 노드가 대체할 것입니다 — 블록체인과 같은 메커니즘이 명확한 경제적 인센티브를 제공합니다.

사람들이 자신의 자금을 통제하듯이 — 프라이빗 키를 통해 — 자신의 메시지를 통제할 때, 모든 것이 변합니다. 애플리케이션은 교체될 수 있지만, 사용자는 항상 자신의 메시지와 신원을 소유합니다. 애플리케이션 자체를 더 이상 소유하지 않더라도, 최종 사용자는 여전히 자신의 메시지를 소유할 수 있습니다.

이는 '양자 내성'과 '암호화'를 넘어서는 것입니다. 이것은 소유권과 탈중앙화에 관한 것입니다. 어느 한쪽이 부족하다면, 우리가 구축하는 것은 단지 '해독될 수는 없지만, 여전히 한 번의 클릭으로 종료될 수 있는' 암호화 시스템일 뿐입니다.

— Shane Mac (@ShaneMac), XMTP Labs 공동 창립자 겸 CEO

3. 'Secrets-as-a-Service'는 프라이버시의 핵심 인프라가 될 것입니다

모든 모델, 에이전트 및 자동화 시스템 뒤에는 가장 기본적인 의존 관계가 존재합니다: 데이터. 그러나 현재 대부분의 데이터 파이프라인 — 모델에 입력되는 데이터이든, 모델이 출력하는 데이터이든 — 은 불투명하고, 변경 가능하며, 감사할 수 없습니다.

이는 일부 소비자 수준 애플리케이션에서는 용인될 수 있지만, 금융, 의료 등의 업계에서는 사용자와 기관이 강력한 프라이버시 요구사항을 갖는 경우가 많습니다. 이 점은 현재 기관들이 현실 세계 자산의 토큰화 과정을 추진하는 데 있어 큰 장애물이 되고 있습니다.

그렇다면, 프라이버시를 보호하면서도 안전하고, 규정을 준수하며, 자율적이고, 글로벌 상호운용성이 있는 혁신을 어떻게 실현할 수 있을까요?

해결 경로는 많지만, 저는 데이터 접근 제어에 초점을 맞추고 싶습니다: 누가 민감한 데이터를 통제하는가? 데이터는 어떻게 흐르는가? 그리고 누가(또는 어떤 시스템이) 어떤 조건 하에서 이 데이터에 접근할 수 있는가?

데이터 접근 제어가 부족한 상황에서, 데이터 기밀성을 유지하고자 하는 모든 주체는 현재 중앙화된 서비스에 의존하거나, 맞춤형 시스템을 직접 구축할 수밖에 없습니다 — 이는 시간이 많이 들고, 비용이 많이 들며, 전통적인 금융 기관과 같은 주체들이 온체인 데이터 관리의 잠재력을 충분히 발휘하는 것을 심각하게 저해합니다. 그리고 자율적인 행동 능력을 갖춘 에이전트 시스템이 자율적으로 탐색하고, 거래하며, 결정을 내리기 시작함에 따라, 업계를 초월한 사용자와 기관들은 '최선을 다하는 신뢰'가 아닌 암호화 수준의 결정적 보장을 필요로 합니다.

이것이 바로 우리에게 'secrets-as-a-service'가 필요하다고 생각하는 이유입니다: 프로그래밍 가능하고, 네이티브한 데이터 접근 규칙을 제공할 수 있는 새로운 기술 체계; 클라이언트 측 암호화; 그리고 '누가 어떤 조건 하에서, 얼마 동안 어떤 데이터를 해독할 수 있는지'를 온체인에서 강제하는 탈중앙화 키 관리 메커니즘.

이러한 메커니즘이 검증 가능한 데이터 시스템과 결합되면, '비밀' 자체가 인터넷의 기본 공공 인프라의 일부가 될 수 있으며, 더 이상 애플리케이션 레이어에 사후 부착된 패치가 아닙니다 — 프라이버시를 진정한 기반 인프라로 만듭니다.

— Adeniyi Abiodun (@EmanAbio), Mysten Labs 공동 창립자 겸 최고 제품 책임자

4. 보안 테스트는 '코드가 법이다'에서 '명세가 법이다'로 나아갈 것입니다

작년에 발생한 여러 DeFi 해킹 사건들은 새로운 프로젝트가 아니라, 숙련된 팀을 보유하고, 다중 감사를 거쳤으며, 수년간 운영되어 온 프로토콜들을 공격 대상으로 했습니다. 이러한 사건들은 불편한 현실을 부각시켰습니다: 현재 주류 보안 관행은 여전히 경험 법칙과 사례별 판단에 크게 의존하고 있습니다.

올해 진정한 성숙을 이루기 위해서는, DeFi 보안은 '취약점 패턴 인식'에서 '설계 수준의 속성 보장'으로 전환하고, '최선을 다함'에서 '원칙적인 방법론'으로 나아가야 합니다:

• 정적 / 배포 전 단계(테스트, 감사, 형식적 검증)에서, 이는 더 이상 선택된 소수의 지역적 속성만 검증하는 것이 아니라, 전역 불변량을 체계적으로 증명하는 것을 의미합니다. 현재, 여러 팀이 AI 보조 증명 도구를 구축하고 있으며, 이 도구들은 명세 작성, 불변량 가설 제안, 그리고 과거 극도로 비싼 인력 증명 엔지니어링 작업을 담당할 수 있습니다.
• 동적 / 배포 후 단계(런타임 모니터링, 런타임 제약 등)에서, 이러한 불변량은 실시간 가드레일로 변환되어 최후의 방어선이 될 수 있습니다. 이러한 가드레일은 런타임 어설션으로 직접 코딩되어, 모든 거래가 이를 만족시켜야 합니다.

이렇게 하면, 우리는 더 이상 '모든 취약점이 이미 발견되었다'고 가정하지 않고, 코드 수준에서 핵심 보안 속성을 강제 실행하여, 이러한 속성을 위반하는 모든 거래가 자동으로 롤백됩니다.

이것은 이론에 그치는 것이 아닙니다. 사실, 지금까지 거의 모든 공격은 실행 과정에서 이러한 검사 중 하나를 트리거하여, 공격을 직접 중단시킬 가능성이 있었습니다. 따라서, 한때 유행했던 '코드가 법이다'라는 개념은 '명세가 법이다'로 진화하고 있습니다: 심지어 새로운 공격 방식이라도 시스템 무결성을 유지하는 보안 속성을 만족시켜야 하며, 궁극적으로 실행 가능한 공격 공간은 극히 작거나 실행하기 극히 어려운 정도로 압축될 것입니다.

— Daejun Park (@daejunpark), a16z 엔지니어링 팀

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