계정 추상화에 대한 심층 보고서: 이더리움 계정 시스템의 세대적 도약과 향후 5년간의 환경 변화

I. AA 계정의 개발 역사 및 기능 개요

이더리움은 2025년 12월 3일에 후사카(Fusaka)라는 대규모 업그레이드를 진행할 예정입니다. 이는 더 머지(The Merge)와 덴쿤(Dencun) 업그레이드 이후 세 번째 주요 업데이트로, 네트워크 확장성 향상, 거래 비용 절감, 노드 운영 효율성 최적화를 목표로 합니다. 핵심은 계정 추상화 관련 기능의 업그레이드 및 최적화입니다. 이더리움 시스템에서 계정 구조의 진화는 온체인 사용자 경험, 자산 보안, 나아가 산업 전반의 핵심 논리를 구성합니다. 오늘날 우리가 익숙한 EOA(외부 소유 계정)와 CA(컨트랙트 계정) 이중 계정 시스템은 2015년 이더리움 출시 이후 이어져 온 기술적 유산입니다. 그러나 2023년부터 2025년까지 이더리움 사용자 수가 1천만 명을 넘어서고 웹3가 자산 보관 및 사용자 운영 인프라 역할을 점차 수행하게 되면서, 이 시스템은 심각한 구조적 병목 현상을 드러내고 있습니다.

이러한 병목 현상은 산업 확장을 제한할 뿐만 아니라 사용자 규모와 실제 응용 프로그램 구현에도 제약을 가합니다. 계정 추상화(Account Abstraction, AA)의 등장은 바로 이더리움 계정 시스템의 내재적인 구조적 결함을 해결하고, 온체인 세계에 "현대 금융 수준의" 보안, 사용자 경험 및 자율성을 제공하여 궁극적으로 전 세계 사용자를 위한 신뢰할 수 있는 자산 인프라로 발전시키기 위한 것입니다.

현행 시스템은 EOA가 "개인 키 = 자산"이라는 보안 모델을 기본 프로토콜에 하드코딩했기 때문에 병목 현상에 직면했습니다. 이 모델은 엔지니어링 측면에서는 간단하지만, 실제 대규모 도입에 가장 큰 장애물이 됩니다.

EOA의 운영 구조는 현대 인터넷 사용자에게 익숙한 "원클릭 실행" 방식보다는 "기계화된 조립 라인"에 더 가깝습니다. 더욱이 접근 제어 측면에서 EOA는 세부적인 설정이 전혀 없습니다. 일일 사용 제한 설정, 다중 서명 규칙 정의, 부모-자식 계정 생성, 특정 권한 고정, 자동화 정책 활성화 등이 불가능합니다. EOA는 모든 자산과 권한을 담고 있는 마스터 키와 같아서, 단 한 번의 유출로 모든 자산과 권한이 노출될 수 있습니다.

따라서 이더리움 커뮤니티는 "계정이란 무엇인가?"라는 질문을 재고하기 시작했고, AA(자동 회계) 개념은 바로 이 문제를 해결합니다. 즉, 계정은 "개인 키"가 아니라 "코드"여야 한다는 것입니다. AA 패러다임 하에서 계정은 프로그래밍, 검증, 복구 및 업그레이드가 가능합니다. 다시 말해, EOA 아키텍처에 내재된 제약들을 추상화할 수 있으며, 지갑은 더 이상 단순한 서명 컨테이너가 아니라 논리, 전략 및 권한 시스템을 갖춘 "스마트 계정"이 될 수 있습니다.

첫째, 보안 측면에서 AA는 프로그래밍 가능한 권한 시스템을 갖춘 지갑을 제공합니다. 사용자는 소셜 복구 메커니즘을 활성화하여 니모닉 구문 분실에 대한 걱정을 덜 수 있고, 다중 서명 규칙을 설정하여 가족, 기관 또는 DAO가 자금을 더욱 안전하게 관리할 수 있습니다. 또한 부모-자식 계정, 화이트리스트, 결제 한도를 생성할 수 있으며, 특정 권한을 동결하거나 임시 키를 사용하여 사용 사례에 대한 유연성을 높일 수 있습니다. AA는 EOA의 "단일 실패 지점"을 완전히 제거하여 보안을 획기적으로 향상시킵니다. 비용 측면에서 Paymaster 도입으로 사용자는 모든 ERC-20 암호화폐로 가스비를 지불할 수 있으며, 프로젝트 팀이 사용자를 대신하여 가스비를 지불하도록 하여 진정한 "보이지 않는 수수료" 경험을 구현할 수 있습니다.

또한 AA는 일괄 실행 및 트랜잭션 집계를 지원하여 서명 횟수와 실패 비용을 크게 줄여 복잡한 상호 작용의 전체 비용을 대폭 낮춥니다. 사용자 경험 측면에서 AA는 웹3 상호 작용 경험을 웹2에 진정으로 가깝게 구현합니다. 사용자는 논스, 가스 설정, 서명 순서와 같은 복잡한 개념을 이해할 필요 없이 단 한 번의 클릭으로 여러 작업을 결합해서 실행할 수 있습니다. 신규 사용자는 니모닉 구문 없이도 지갑을 생성하고 생체 인식, 로컬 복구, 이메일 인증을 통해 계정 초기화를 완료할 수 있습니다. 전략 거래, 자동 청산, 예약 실행과 같은 복잡한 온체인 로직을 계정 로직에 내장할 수 있어 온체인 애플리케이션이 "스마트 제품"으로 기능할 수 있습니다.

AA의 궁극적인 비전은 블록체인을 "기술에 정통한 개인을 위한 실험 시스템"에서 "전 세계 사용자를 위한 범용 계정 인프라"로 탈바꿈시키는 것입니다. 지난 10년간 웹3의 병목 현상이 "키를 계정으로 사용하는" 기존 모델에서 비롯되었다면, 향후 10년간 웹3의 돌파구는 "계정을 프로그램으로 사용하는" 새로운 패러다임에서 나올 것입니다. AA는 단순히 지갑을 업그레이드하는 것이 아니라 온체인 상호작용 로직을 완전히 재작성한 것입니다. 사용자 경험을 개선할 뿐만 아니라 개발 진입 장벽을 낮춰 DApp이 웹2 제품처럼 프로세스를 설계하고 권한을 정의하며, 계정 계층에서 신뢰할 수 없는 보안 시스템을 구축할 수 있도록 지원합니다.

2024~2025년에 ERC-4337 생태계가 폭발적인 성장을 보일 것으로 예상되는 가운데, Bundler, Paymaster, AA 지갑, 모듈형 보안 플러그인 등을 포함한 산업 체인이 점차 형태를 갖춰가고 있으며, 계정 추상화는 '개념'에서 '인프라'로 전환되고 있습니다. 모바일 기기가 웹 1.0에서 웹 2.0으로 진화하면서 슈퍼 앱과 수조 달러 규모의 산업이 탄생했듯이, 계정 추상화의 구현은 웹 3의 차세대 기하급수적 성장을 이끄는 핵심 동력이 될 것으로 기대됩니다. EOA 시대의 한계가 점차 해소되고 있으며, AA는 더욱 안전하고 유연하며 사용자 친화적인 온체인 세상을 향해 업계 전체를 이끌고 있습니다.

II. AA 계정의 전망과 과제

계정 추상화(Account Abstraction, AA)는 2023년에서 2025년 사이에 이더리움 생태계의 핵심 담론으로 다시 부상했지만, 초기 과대광고와 기대가 사그라들면서 구조적 문제점들이 점차 드러나고 있습니다. AA의 장기적인 전망은 여전히 밝습니다. 보안, 사용성, 자동화 측면에서 획기적인 도약을 약속하며, EOA 시대의 "개인 키를 계정으로 사용하는" 모델을 대체할 것으로 기대됩니다. 그러나 실질적인 구현 측면에서 ERC-4337의 채택은 "말뿐이고 행동은 없다"는 비판을 받으며 지속적으로 의문시되어 왔습니다. 산업 구조, 비용 모델, 생태계 협력, 경쟁 프로토콜 등의 관점에서 AA의 전망과 과제는 서로 얽혀 있으며, 블록체인 계정 시스템의 미래를 보여주는 동시에 프로토콜 업그레이드 경로로서의 AA의 복잡한 역할을 드러냅니다.

비용 측면에서 AA의 주요 장애물은 가스입니다. EOA의 21,000 가스와 비교했을 때, 메인넷에서 AA의 UserOperation은 평균 약 42,000 가스를 소모하는데, 이는 거의 두 배에 달합니다. 이는 낭비가 아니라 구조적인 문제입니다. 4,337번의 검증 호출에는 validateUserOp, EntryPoint 상태 접근, 지갑 컨트랙트 바이트코드 읽기, 로그 기록, initCode 배포, 데이터 인코딩 오버헤드가 포함됩니다. 각 단계는 추가적인 온체인 연산을 수반합니다. 대부분의 지갑이나 DApp은 초기에는 보조금을 통해 사용자를 유치하지만, 보조금이 사라지면 사용자 이전 비용이 매우 낮아져 네트워크 효과를 창출하기 어렵습니다.

보다 현실적으로, 웹3 생태계는 웹2의 "광고, 유지, 트래픽 순환"과 같은 폐쇄형 산업 체인이 부족하여 페이마스터의 노력이 수익을 창출하고 지속 가능한 비즈니스 루프를 구축하기 어렵습니다. 따라서 AA의 더딘 도입은 근본적으로 기술적인 문제가 아니라 상업적 매력 부족에 기인합니다. AA 구조의 복잡성으로 인해 사용자 작업은 블록체인에서 직접 처리되지 않고 번들러를 통해 시뮬레이션 및 집계됩니다. 이는 서로 다른 생태계 간의 구현 방식의 미세한 차이조차도 호환성 문제를 야기할 수 있음을 의미합니다. 지갑 호환성 문제, 높은 DApp 통합 비용, 복잡한 온체인 테스트는 모두 프로젝트가 AA를 도입할 때 투자 수익률을 재평가하도록 만듭니다. EOA는 원시적이지만 매우 간단한 반면, AA는 고급 기술이지만 도입 초기 단계에서 "생태계 파편화" 문제를 야기합니다. 대다수의 중소형 DApp에게 4337 프로토콜 지원은 큰 이점을 제공하지 못하고 추가적인 기술 비용만 발생시키기 때문에 "가능하면 사용하지 않는" 접근 방식을 취하게 됩니다.

크로스체인 기능의 부족은 AA의 시스템 수준 가치를 약화시킵니다. ERC-4337은 본질적으로 EVM 레이어의 계정 시스템을 업그레이드한 것으로, EntryPoint, UserOp 모드 및 EVM의 검증 로직에 의존하기 때문에 EVM이 아닌 체인으로 확장하기가 본질적으로 어렵습니다. 통합된 멀티체인 경험을 구현하려면 더 많은 중간 계층, 여러 EntryPoint 세트, 여러 검증 및 크로스체인 메시지 전송이 도입되어야 하므로 비용과 복잡성이 기하급수적으로 증가합니다. 웹3 세계는 이미 여러 체인에 걸쳐 파편화되어 있으며, AA가 체인 전반에 걸쳐 통합된 계정 시스템을 구축할 수 없다는 점은 "웹3를 위한 통합 계정 표준"이라는 비전을 실현하는 것을 방해합니다. 한 체인의 사용자 스마트 계정을 다른 체인에 원활하게 매핑할 수 없다는 것은 AA의 확장성을 크게 저해합니다.

하지만 명백한 구조적 어려움에도 불구하고, 대체 측면(Alternate Aspects, AA)은 여전히 미래를 위한 매우 유망한 방향입니다. 차세대 블록체인 인프라의 발전이 AA에서 벗어나는 것이 아니라 오히려 AA와 자연스럽게 일치하고 있기 때문입니다. 특히, L2(롤업)의 대규모 등장은 AA의 비용 문제를 구조적으로 해결했습니다. 주류 ZK 롤업과 옵티미스틱 롤업의 데이터 압축 기능은 4337 연산에 대해 가스 비용을 70%~90%까지 절감할 수 있으며, 배치 처리된 사용자 연산(UserOperations)은 연산당 온체인 오버헤드를 더욱 줄여줍니다. 따라서 "롤업 + AA"는 향후 35년간 주류 조합이 될 가능성이 매우 높으며, 이더리움 메인넷에서 고빈도 AA 연산에 대한 비용 부담을 덜어줄 것입니다. 롤업의 압축 기능과 결합함으로써 성능 및 비용 측면에서 AA의 핵심 병목 현상이 해소되고 있으며, 업계는 그 상업적 타당성을 인식하기 시작했습니다.

하지만 AA의 미래에 가장 큰 위협은 2024~2025년에 갑자기 등장한 경쟁 프로토콜인 x402에서 비롯됩니다. AA와 비교했을 때, x402는 HTTP 402를 진입점으로 사용하여 Web2 및 Web3 결제 인터페이스 로직을 통합하는 "인터넷 수준의 통합 결제 프로토콜"에 더 가깝습니다. AA는 "체인 내 계정 추상화" 문제를 해결하는 것을 목표로 하는 반면, x402는 "인터넷 결제 추상화" 문제를 해결하는 것을 목표로 합니다. AA의 목표 고객은 Web3 사용자이고, x402의 잠재 고객은 전체 인터넷 사용자입니다. 더욱 중요한 것은 x402는 자연스러운 비즈니스 순환 구조를 가지고 있다는 점입니다. 공급자와 중개자는 결제 과정에서 직접 수수료를 부과할 수 있어 확실한 시장성을 확보하고 있습니다. ERC-8004는 전체 네트워크 마이그레이션이 필요한 기본 인프라가 아니라 x402 프레임워크 하의 "도구 프로토콜"이 되므로 AA보다 훨씬 쉽게 보급될 수 있습니다. AA는 생태계가 자사가 정의한 시스템으로 전환하도록 설득해야 하는 반면, x402는 기존 인터넷 습관에 적응하는 방식을 택함으로써 상업적 채택에서 상당한 이점을 얻습니다.

따라서 AA의 미래는 분명하지만, 그 길은 험난합니다. 기술적 우아함과 산업 현실 사이에는 깊은 긴장감이 존재합니다. AA가 제시하는 미래는 분명 더 나은 것이지만, 이를 실현하기 위해서는 비용, 사업적 인센티브, 생태계 분열, 경쟁 프로토콜 등 여러 가지 과제를 극복해야 합니다. 롤업 시대의 도래, 시그니처 집계 기술의 성숙, 그리고 EIP-7702를 통한 호환성 확보로 AA의 비용 및 호환성 문제는 점차 완화될 것이지만, 비즈니스 모델과 크로스체인 기능 측면에서는 여전히 더 큰 돌파구가 필요합니다.

III. AA 계좌의 투자 가치 및 향후 전망

블록체인 산업에서 계정 추상화(Account Abstraction, AA)는 점차 "혁신적인 기술 개념"에서 "구조적 인프라 업그레이드"로 그 역할이 변화하고 있습니다. 투자 가치 또한 초기의 일시적인 관심에서 벗어나 엔지니어링 구현, 생태계 협력, 그리고 사업 지속가능성을 기반으로 한 종합적인 평가로 진화하고 있습니다. 향후 5년 동안 AA는 Web3의 통합 진입점이 되거나 표준 계정 시스템인 EOA를 대체하지는 않을 것입니다. 그러나 지갑 및 계정 시스템의 상위 수준에서 확고히 자리매김하여 "스마트 계정"의 핵심 대표 요소가 되고, 롤업 시대의 온체인 상호작용 경험과 거래 실행 기능에 깊숙이 자리 잡을 것입니다. 따라서 투자자에게 AA의 가치는 단기적인 사용자 급증이 아니라 "고전적인 인터넷 스타일의 장기 인프라 투자 기회"입니다.

자동 지원(AA)의 진정한 핵심 영역은 롤업(Rollup) 생태계가 될 것입니다. zkSync, Scroll, StarkNet, Base와 같은 L2 기술이 주류 실행 환경으로 자리 잡으면서, AA의 비용 부담은 롤업의 데이터 압축 기능을 통해 자연스럽게 해소될 것이며, L1 대비 가스 비용을 70~90% 절감할 수 있을 것입니다. 동시에 BLS 서명 집계 및 배치 사용자 작업(Batch UserOperation)은 온체인 데이터 크기를 더욱 줄여 AA 모델 하의 계정 운영을 "비싸지만 고급 기술"에서 "고급스럽지만 경제적인" 방식으로 변화시킬 것입니다. 즉, 투자 가치는 L1 AA가 아니라 롤업을 적극적으로 활용하는 AA 지갑, 페이마스터(Paymaster), 번들러(Bundler) 인프라에 있다는 뜻입니다. 이는 단순한 개념이 아닌, 실제 온체인 비용 절감을 통해 구현되는 실질적인 엔지니어링 가치에 해당합니다. 산업 체인 관점에서 AA의 투자 가치는 스마트 계약 지갑, 페이마스터 서비스 제공업체, 번들러 인프라, 그리고 AA를 직접 지원하는 L2 기술이라는 네 가지 인프라 영역에 집중되어 있습니다.

Paymaster는 AA 시스템에서 상업적으로 가장 가치 있는 구성 요소 중 하나로, 가스 보조금과 사용자 증가를 연결하는 다리 역할을 합니다. Paymaster의 비즈니스 모델은 아직 완전히 성숙하지는 않았지만, Rollup 환경과 온체인 비즈니스 시나리오가 더욱 풍부해짐에 따라 "온체인 성장 엔진"으로 발전할 잠재력을 가지고 있습니다. 프로젝트는 고가치 사용자를 위해 가스비를 지불하고, 보조금 전략 및 화이트리스트 전략을 구현하여 웹2 "광고 노출"과 유사한 마케팅 효과를 창출할 수 있습니다. 따라서 Stackup과 Pimlico 같은 프로젝트에 주목할 필요가 있습니다.

번들러는 AA(자동화 결제)의 실행 계층으로서, 블록체인 세계의 "트랜잭션 패키징 및 물류 계층"에 해당하는 암묵적인 가치를 지닌 인프라입니다. 알케미의 AA 인프라인 비코노미를 비롯한 여러 업체들이 ERC-4337 생태계의 성장으로부터 혜택을 받을 것입니다. 번들러는 사용자에게 직접 접근하는 방식은 아니지만, 확장 가능하고 안정적인 수익 모델을 가지고 있어 향후 온체인 "낮은 변동성과 확장성"을 특징으로 하는 인프라 투자의 한 방향으로 자리매김할 수 있습니다.

한편, AA는 향후 5년간 x402 프로토콜과의 경쟁 및 상호보완적인 관계에 직면해야 합니다. x402는 AA를 대체하기 위한 것이 아니라 HTTP 402 프로토콜을 통해 통합된 인터넷 결제 게이트웨이로 발전하는 것을 목표로 합니다. 웹2와 웹3를 모두 지원하며, 내재적인 크로스체인 기능을 갖추고 있고, 명확한 폐쇄형 비즈니스 모델(제공자 + 중개자 수수료 모델)을 기반으로 합니다. ERC-8004는 x402 프레임워크의 기본 프로토콜이 아닌 플러그인 형태로 제공되므로, 더욱 강력한 홍보 효과를 얻게 됩니다. 투자 관점에서 AA의 가치는 인체인 계정의 지능화에 있으며, x402의 가치는 전체 인터넷 결제 경험을 통합하는 데 있습니다. 두 프로토콜은 미래에 공존하며 서로를 보완할 것이며, 어느 한쪽이 단독 승자가 되지는 않을 것입니다.

요약하자면, AA는 향후 5년간 이더리움 및 롤업 생태계의 "중간 계층 인프라"를 구성할 것입니다. 최하위 계층은 EOA(약화되었지만 여전히 존재), 중간 계층은 스마트 계정(AA), 최상위 계층은 x402의 통합 상호운용성 네트워크입니다. AA의 사용자 기반은 폭발적인 성장을 경험하지는 않겠지만, 온체인 거래량 증가, 전략 자동화 수요 증가, 전문 자산 관리 및 손실 방지 요구 사항 증가에 따라 그 가치는 꾸준히 상승할 것입니다. 장기적으로 온체인으로의 전환이 가속화되는 세상에서 AA는 매우 확실한 구조적 투자 방향이며, 롤업 비용이 감소하는 세상에서는 "실현 가능한 미래"이고, x402와 공존하는 인터넷 환경에서는 온체인 계정 시스템을 형성하는 핵심 요소가 될 것입니다.

IV. 결론

AA의 핵심 가치는 이더리움 계정 시스템을 원시적인 "개인 키 = 계정" 모델에서 "계정 = 프로그램"이라는 현대적 패러다임으로 전환하는 데 있습니다. 이는 웹2에서 웹3로의 전환 과정에서 중요한 공백을 메워주며, 안전하고 복구 가능하며 프로그래밍 가능한 지갑 시스템을 구현합니다. AA는 높은 비용, 취약한 비즈니스 루프, 제한적인 크로스체인 기능과 같은 구조적 병목 현상에 직면해 있지만, 온체인 경험을 향상시키는 인프라 방향으로 자리매김하고 있습니다. 앞으로 AA는 유일한 표준이 아닌 고급 계정 레이어로서 오랫동안 존재할 것이며, x402는 크로스체인 및 결제 상호 연결의 공백을 메울 것입니다. 이 둘은 함께 웹3를 전문가 시대에서 주류 시대로 이끌고 "통합 인터넷 계정"을 위한 핵심 기반을 마련할 것입니다.