활발한 암호화폐 시장인 한국은 한국 원화 스테이블코인과 암호화폐 ETF를 홍보할 이재명 사장을 선출했습니다.
민주당 핵심 인물이었던 이재명은 2022년 대선에서 윤석열에게 패배했습니다. 당시 그는 암호화폐 정책을 중요한 정치적 쟁점으로 삼아 젊은 세대와 개인 투자자들의 지지를 얻으려 했습니다. 그러나 두 차례의 연이은 선거 패배로 한때 영원한 후보라는 꼬리표가 붙기도 했습니다.
그날까지. 2024년 12월, 대한민국의 정세는 급변했습니다. 당시 윤석열 대통령은 계엄령 선포를 시도했다는 이유로 여론과 의회의 이중 압력에 밀려 탄핵되었고, 이는 헌법적 위기를 초래했습니다. 이 위기는 예정보다 2년 앞당겨 대통령직을 공석으로 만들었을 뿐만 아니라, 본래의 권력 균형을 깨뜨려 거듭 실패와 투쟁을 반복해 온 정치인 이재명에게 예상치 못한 기회를 제공했습니다.
하지만 권력 구조가 무너지고 국회가 혼란에 빠지자 이재명은 재빨리 기회를 잡았습니다. 그는 국회의원들을 회의장 안으로 불러들여 생중계를 시작한 후, 국민의 지지를 받아 담을 넘어 국회에 입성했습니다.
그날부터 이재명은 국민의 마음속에 더욱 적합한 대선 후보가 되었습니다. 최대한 빨리 많은 국민에게 이 사실을 알려야 합니다. 그는 생중계를 통해 국회가 계엄령을 뒤집는 과정을 직접 지켜봐 달라고 국민들에게 호소했습니다.
마침내 어젯밤 발표된 대선 보궐선거에서 이재명 후보가 49.2%의 득표율로 경쟁 후보 김문수 후보(36.8%)를 누르고 제21대 대통령에 당선되었습니다. 그의 지지자들에게 이는 무슨 일이 있어도 이겨야 할 승리였으며, 세 번의 선거에 출마한 자신의 명예를 지키기 위한 싸움이었습니다.
한국 암호화폐 업계에 있어 이재명 의원의 당선은 더욱 큰 의미를 지닐 수 있습니다. 그는 정치적 승자일 뿐만 아니라 암호화폐 정책의 가장 확고한 지지자 중 한 명이기도 하기 때문입니다. 그의 당선은 한국의 디지털 자산 규제에 근본적인 제도적 변화를 의미합니다.
이재명의 한국 암호화에 대한 헌신
이재명은 취임 훨씬 전부터 선거운동 기간 동안 일련의 명확한 디지털 자산 정책 제안을 내놓았습니다.
그는 가상 자산을 국가 금융 개혁의 핵심 요소로 삼고, 이를 대통령 공약 체계에 처음으로 포함시켰습니다. 최고 수준의 제도적 설계를 통해 암호화폐 시장의 정당성과 보안성을 재편하는 것이 목표입니다.
이재명이 한국의 비밀 산업에 헌신한다는 핵심 내용은 다음과 같습니다.
1. 가상자산 현물 ETF의 합법화를 촉진합니다.
2. 대규모 국민연금기금(약 8,840억 달러)이 암호화폐 자산을 배분하도록 안내합니다.
3. 자본 유출을 방지하고 국내 통화의 금융 주권을 강화하는 전략적 도구로 한국 원화를 기반으로 하는 스테이블코인 시스템을 구축합니다.
그중에서도 가장 눈길을 끄는 것은 원화 스테이블코인에 대한 그의 끊임없는 지지입니다. 이재명 대표는 유튜브 라이브 방송에서 국부 유출을 막기 위해서는 원화를 기반으로 한 안정적인 통화 시장을 구축해야 합니다.라고 공개적으로 발언했습니다. 이는 디지털 자산의 국제 경쟁 환경에 대한 그의 예리한 통찰력을 반영할 뿐만 아니라, 테더(USDT)와 USD코인(USDC) 등 미국 달러 스테이블코인의 국내 거래 비중 증가에 대한 규제 당국의 우려에 직접적으로 대응하는 것이기도 합니다.
한국은행 자료에 따르면, 미국 달러화에 고정된 스테이블코인의 거래 규모는 2025년 1분기에만 57조원에 달해 전체 스테이블코인 거래량의 절반 이상을 차지했습니다.
이재명 위원장은 이러한 목표를 달성하기 위해 정부 주도의 시장 정비, 수수료 인하, 그리고 종합적인 규제 시스템 구축을 추진하고, 디지털 자산 규제 전담기구 설립을 추진할 계획입니다. 핵심은 공식적인 리더십을 통해 일반 투자자들에게 더욱 안전한 거래 환경을 제공하고, 암호화폐가 투기적 도구에서 자산 배분 옵션으로 전환되도록 촉진하는 것입니다.
이재명 의장이 디지털 금융 분야에서 발언한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 그는 이미 2021년 2022년으로 예정되었던 가상자산 소득세 부과 연기를 주장하며 규제가 선이고 과세는 후라고 강조했습니다. 또한, 과세표준을 250만 원에서 주식 투자와 동일한 5천만 원으로 대폭 인상하고, 손실 공제를 허용하여 개인 투자자의 부담을 줄이고 정책의 형평성을 제고할 것을 제안했습니다.
오늘날 ETF, 스테이블코인, 그리고 규제 시스템을 중심으로 한 이 정책 로드맵은 더 이상 선거 구호가 아니라, 이재명 정부 출범과 함께 구체적인 제안으로 점차 전환되고 있습니다. 한국 암호화폐 산업에 있어 이는 금융 시스템의 변두리에서 핵심으로의 새로운 발전 단계를 의미할 수 있습니다.
루나가 하루 만에 붕괴된다면, 10년 뒤에는 안정된 것으로 볼 수 있을까?
하지만 이재명의 한국 원화 스테이블코인 적극 홍보 계획에는 논란이 없는 것은 아니다.
이준석 신개혁당 대선 후보는 원화 스테이블코인 시장 구축을 제안한 직후 소셜 미디어에 맹렬한 공격을 가했습니다. 그는 이재명 후보의 경제관은 항상 위험하고 실험적입니다. 검증되지 않은 아이디어를 경솔하게 내놓고, 시장을 제대로 이해하지 못하며, 공허한 구호만 반복하고 있습니다.라고 썼습니다.
이준석은 전 세계를 충격에 빠뜨린 테라/루나 사건을 구체적으로 언급했습니다. 테라/루나 사건은 원화 가치에 고정되어 있다고 주장했지만, 가격 유지를 위해 알고리즘에 의존했던 스테이블코인 프로젝트였습니다. 이 프로젝트의 붕괴로 수십만 명의 투자자들이 모든 돈을 잃었고, 이는 한국 대중의 머릿속에 스테이블코인이라는 용어에 큰 그림자를 드리웠으며, 보수 진영이 이재명의 정책을 공격하는 주요 계기가 되었습니다. 이준석은 이재명이 같은 실수를 반복하고 국가 신용을 이용해 허황된 구조를 지지하고 있다고 비난했습니다.
이에 민주당은 즉각 반발했습니다. 김병욱 전 의원은 테라와 루나 사건만으로 원화 스테이블코인을 전면 부인하는 것은 국제 규제 추세에 명백히 위배된다고 공개적으로 밝혔습니다. 그는 미국, 유럽, 일본 등 주요 규제 기관들은 테라/루나와 같은 알고리즘 기반 스테이블코인을 규제 준수 스테이블코인 범위에서 명확히 배제하고 있습니다. 테라/루나와 같은 알고리즘 기반 스테이블코인은 변동성이 너무 높아 신뢰할 수 있는 가치 저장 수단이 될 수 없다고 판단하기 때문입니다.라고 설명했습니다.
김병욱은 진정으로 규정을 준수하는 스테이블코인은 현금이나 단기 국채와 같은 안전 자산으로 전액 보장되는 1:1 완전 담보 모델을 채택하고, 보유 자산 현황을 실시간으로 공개하며, 즉시 상환 의무를 부담해야 한다고 강조했습니다. 그는 현재 주류 암호화폐인 테더(USDT) 등이 이러한 범주에 속한다고 지적했습니다. 이와는 대조적으로, 이준석 대표는 모든 스테이블코인에 대해 획일적인 부정적인 태도를 보이며 글로벌 암호화폐 규제 체계에 대한 그의 이해 부족을 드러냈습니다.
또 다른 민주당 의원인 민병덕은 더욱 아이러니한 반응을 보였습니다. 복사기가 고장 났다고 인쇄 기술 전체를 없애는 건 말도 안 됩니다. 그는 스테이블코인을 금융 기술 발전 단계에 비유하며, 개별 실패 사례로 인한 전면적인 금지보다는 제도화된 감독을 통해 스테이블코인의 발전을 규제해야 한다고 강조했습니다.
한국의 암호화폐 생태계가 새로운 국유화 주기에 접어들었다
이재명의 승리를 배경으로 한국의 암호화폐 산업은 조용히 새로운 정책 주도 주기로 접어들고 있습니다.
과거의 풀뿌리 성장과 각 플랫폼이 서로 경쟁하던 시기와 달리 오늘날의 시장은 제도적 배당금을 중심으로 한 재편 게임에 더 가깝습니다.
한국은 이미 세계에서 가장 활발한 암호화폐 시장 중 하나입니다. 금융정보분석원(FIU) 통계에 따르면 2024년 말까지 실명인증을 완료한 암호화폐 투자자 수는 970만 명으로 전년 대비 25% 증가했습니다. 특히 30~50대 투자자가 크게 증가한 것이 눈에 띕니다. 1억 원 이상의 고액 자산가 중 40세 이상이 약 78%를 차지합니다. 이러한 구조적 변화는 암호화폐가 젊은이를 위한 투기 도구라는 고정관념에서 벗어나 중산층 이상의 자산 배분에 점차 편입되고 있음을 보여줍니다.
동시에 한국 암호화폐 거래 시장은 2025년 폭발적인 성장을 보이며 총 거래 시장 규모가 100조 원을 돌파하고 국내 주식시장 거래량을 넘어섰습니다. 이러한 성장세는 국내 정책 완화 기대감과 더불어 세계 정치·경제 상황과도 연관되어 있습니다. 특히 트럼프 대통령의 재선으로 달러 자산에 대한 위험 회피 심리가 확산되면서, 국내 투자자들이 원화 표시 가상자산 시장으로 몰리면서 지역 자본 환수 추세가 형성되었습니다.
활발한 시장 상황에 발맞춰 감독 당국도 점진적으로 대응하고 있습니다. 정부는 기술 성숙도 미흡과 투자자 보호 체계 미비를 이유로 2025년으로 예정되었던 가상자산 양도소득세 부과 시기를 2027년으로 연기한다고 발표했습니다. 이러한 조치는 시장 심리를 효과적으로 진정시키고 이재명 위원장이 추진하는 새로운 규제 체계를 위한 여유 시간을 확보하는 데 도움이 되었습니다.
하지만 과세 연기가 규제 완화를 의미하는 것은 아닙니다. 2024년 도입된 가상자산 이용자 보호법(VAUPA)이 공식 발효되어 자산 보관 제도, 내부자 거래 방지 및 통제, 이용자 자산 분리 관리 등 거래 플랫폼에 더욱 엄격한 준수 요건을 부과하고 있습니다. 정부의 의도는 분명합니다. 더욱 건전한 제도적 설계를 통해 테라/루나 사태와 같은 신탁 위기의 재발을 방지하고 암호화폐 시장의 정상화를 위한 기반을 마련하겠다는 것입니다.
이러한 일련의 정책 신호는 명확한 메시지를 전달합니다. 한국 정부는 암호화폐를 국가 금융 거버넌스 시스템에 편입하고, 시장의 자유방임주의에서 국유화된 제도적 편입으로의 전환을 촉진하고자 합니다. 이는 바로 이재명 대표가 제시한 비전, 즉 정부가 주도하고, 규칙으로 보장되며, 혁신으로 주도되는 디지털 자산 시장입니다.
앞으로 한국의 암호화폐 정책이 순탄치만은 않을 수 있습니다. 스테이블코인 논란, 세제 개편, 국제 감독 공조 등은 여전히 남아 있습니다. 하지만 이재명 정부 들어 암호화폐는 더 이상 회피되는 회색지대가 아니라 대통령이 약속한 국가 전략에 포함되었다는 것은 분명한 사실입니다. 한국의 암호화폐 산업은 마침내 제도화된 출발점을 기다리고 있습니다.
