원저자: Ben Foldy, Caitlin Ostroff, Wall Street Journal

원곡: 루피, Foresighht News

세계에서 가장 인기 있는 암호화폐인 USDT의 발행사인 테더(Tether)가 인수에 박차를 가하고 있습니다. 인공지능(AI) 분야 기업인 노던데이터(Northern Data)와 뇌컴퓨터 칩 기업인 블랙록뉴로텍(Blackrock Neurotech)의 지분 대부분을 인수했다. 두 회사와의 Tether 거래는 동일한 독일 투자자에 의해 중개되었으며, 이 투자자는 엇갈린 결과를 가져온 거래를 제안했다는 점에 주목할 가치가 있습니다.

현재 스테이블 코인 USDT의 유통 시장 가치는 미화 1,150억 달러를 초과합니다. 상당한 이자율 덕분에 Tether는 USDT를 지원하는 미국 재무부 채권에서 매년 약 미화 40억 달러의 수익을 올릴 수 있습니다.

Tether는 막대한 금액의 투자를 돕기 위해 기술 투자자이자 기업가인 Christian Angermayer를 고용했습니다. 뛰어난 금융가는 또한 LSD, 공룡 화석, 올림픽 기간 동안 선수들이 복용하는 도핑 약물 대체품 등 몇 가지 색다른 투자를 통해 재산을 모았습니다.

지금까지 Angermayer는 Tether가 자신이 주식을 소유한 두 회사에 약 15억 달러를 투자하도록 도왔으며 거래에서 상당한 수수료를 받았습니다. 그리고 그들이 투자한 회사는 지속적인 손실에 직면해 있습니다.

지난해 테더는 노던 데이터(Northern Data)의 대주주 지분을 인수했다. Northern Data는 인공 지능 회사가 되고자 하는 적자를 내고 있는 독일 데이터 센터 운영업체입니다. Tether가 인수한 또 다른 회사인 Blackrock Neurotech는 Elon Musk의 Neuralink와 경쟁하는 유타에 본사를 둔 문제가 있는 뇌 컴퓨터 임플란트 회사입니다.

Tether는 우리의 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 노던 데이터(Northern Data) 대변인은 회사의 매출 성장이 인공 지능에 대한 전략적 투자의 성공을 입증했다고 말했습니다.

테더는 막대한 투자를 한 최초의 암호화폐 회사가 아닙니다. 이전 전성기에는 암호화폐 거래소 FTX가 10억 달러를 들여 카자흐스탄 초원의 비트코인 채굴 회사를 인수했고, 인공지능 회사인 Anthropic을 인수하는 데 5억 달러를 썼다.

암호화폐 가격이 전반적으로 상승하던 지난해 10월 홍콩의 한 암호화폐 오프라인 거래소에서는 USDT 환율을 표시했다.

Angermayer의 기록은 논란의 여지가 있습니다.

Angermayer의 가족 사무실은 몰타에 본사를 둔 Apeiron Investment Group으로, 그의 사업 라인은 투자자와 기업에 인재를 소개하는 것입니다. Apeiron은 현금이 풍부한 구매자를 위해 대규모 투자 거래를 중개했지만 결과적으로 실적이 저조했습니다.

2017년 Angermayer의 가족 사무실은 중국의 HNA 그룹이 부실 독일 은행 Deutsche Bank의 최대 주주가 되도록 도왔습니다. 거래가 완료된 후 은행 주가는 더욱 하락했습니다. 몇 년 후 HNA 그룹은 현금 부족으로 인해 일부 주식을 매각했습니다. 결국 중국 정부의 조사를 받으며 막대한 부채를 안고 있던 HNA그룹은 파산 신청을 하게 됐다.

중국 하이커우에 본사를 둔 HNA그룹, 2021년 파산 신청

이후 Angermayer는 현재까지 세계 최대의 벤처 캐피털 펀드를 조성한 일본 대기업 SoftBank Group과 협력하기 시작했습니다. 그는 회계 사기 혐의를 받고 있는 독일 결제 처리업체 와이어카드(Wirecard)에 소프트뱅크를 소개했습니다.

SoftBank는 10억 달러 규모의 전환사채를 발행하여 Wirecard의 안정화를 도왔습니다. SoftBank와 Wirecard는 각각 Angermayer의 패밀리 오피스에 중개 수수료로 수백만 달러를 지불했습니다.

SoftBank의 자본 투입을 받은 지 몇 달 후 Wirecard는 Angermayer와 비즈니스 파트너가 27%의 지분을 보유하는 사이버 보안 회사인 Cyan AG와 장기 협력 계약을 체결했습니다. 해당 비즈니스 파트너는 Deutsche Bank 이사회에서 HNA 대표로도 활동했습니다. 이 파트너십에서 Angermayer는 Cyan과 Wirecard의 경영진을 서로 소개하는 일을 담당했습니다.

SoftBank 인수 1년 후, Wirecard는 회계 스캔들로 인해 파산했습니다. 소프트뱅크는 해당 채권을 투자자들에게 매각해 투자자들은 막대한 손실을 입었다.

아페이론은 이번 거래의 소개자로 돈을 받았지만 협상이나 거래 자체에는 관여하지 않았다고 이 문제에 정통한 관계자가 말했다. Angermayer는 또한 논쟁의 여지가 적은 다른 여러 거래를 중개했다고 그 사람은 말했습니다.

최근 Angermayer와 Apeiron은 암호화폐, 장수 및 환각제와 같은 분야의 포트폴리오를 구축하면서 "인류 사회를 위한 차세대 중요한 의제"에 초점을 맞추기 시작했습니다. Angermayer는 기술 투자자인 Peter Thiel의 지원을 받아 스포츠 경기에서 경기력 향상 약물의 사용을 옹호하기 위해 Enhanced Games를 공동 창립했습니다.

Angermayer와 Northern Data

Angermayer는 종종 버섯 패턴으로 장식된 화려한 셔츠를 입습니다. 그는 팔뚝에 신경 환각 효과가 있는 신경독인 실로시빈의 화학 기호 문신을 가지고 있습니다. 그는 17세기 오스트리아 궁전에서 호화로운 생일 파티를 열었고 바하마에서 암호화폐 컨퍼런스를 열었습니다. Instagram에서 Angermayer는 공룡 뼈와 고대 조각품 컬렉션을 선보입니다.

Angermayer의 개인적인 삶과 일은 때때로 얽혀 있습니다. 2022년 Apeiron은 공룡 화석에 투자하기 위해 3천만 달러를 모으는 것을 목표로 "Apeiron Jurassic Fund One"이라는 새로운 펀드를 투자자들에게 홍보했습니다. 판촉 자료 초안에 따르면 이 기금은 어린 티라노사우루스 렉스와 디플로도쿠스를 포함하는 Angermayer의 화석 컬렉션을 시작으로 "독특한 현상금 사냥꾼의 글로벌 네트워크"를 활용할 것이라고 나와 있습니다. 결국 펀드는 폐기됐다.

Angermayer의 다른 투자에는 최근 인공 지능 클라우드 호스팅 서비스로 전환한 독일 상장 비트코인 채굴업체인 Northern Data의 대규모 지분이 포함됩니다. Northern Data는 Angermayer가 지분을 보유하고 있는 두 개의 암호화폐 채굴 회사를 인수했으며 Angermayer는 새 회사의 일부 지분을 받았습니다. 하나는 그의 가족 사무실의 전직 직원이 공동 창업한 회사였습니다.

그 후 Angermayer는 Northern Data에 대한 자금을 모으고 서비스 요금을 청구하기 시작했습니다. Apeiron은 또한 투자자 소개에 대해 Northern Data에 수수료를 청구합니다. 수수료에는 바하마 암호화폐 레이브에서의 후원 및 프로모션이 포함됩니다. 전 원디렉션 스타 리암 페인(Liam Payne)이 배쉬에서 상의 탈의를 선보였습니다.

노르웨이의 버려진 광산인 노던 데이터 센터의 터널

노던 데이터의 재무제표에 따르면 이 회사는 2022년 모금 활동을 위해 Apeiron에 840,000유로(약 940,000달러)를 지불했습니다. 노던 데이터(Northern Data)는 두 암호화폐 채굴 회사를 인수하면서 총 4억 2천만 유로의 손실을 입었다고 밝혔습니다. 현재 및 전직 직원에 따르면 2022년 암호화폐 자산의 전반적인 감소와 함께 Northern Data는 2023년 초에 불안정한 재무 상태에 있었습니다.

Northern Data의 대변인은 회사가 정상적으로 운영되어 왔으며 재무 감사 결과 회사가 현재 완전히 자본화되어 있는 것으로 나타났습니다.

Angermayer, 주머니가 깊은 테더 발견

테더는 2023년 봄 노던 데이터에 첫 투자를 했으며, 회사 주식을 취득하기 위해 3,230만 유로를 지출했습니다. 이 문제에 정통한 소식통에 따르면 테더는 자신의 참여를 비공개로 유지하기를 원한다고 합니다. Angermayer는 두 회사 간의 거래를 시작하기 위한 첫 번째 지불금인 거래 가치의 5%를 받았습니다.

몇 달 후 Tether는 Northern Data 주식에서 4,800만 유로를 추가로 인수했습니다. 마찬가지로 Northern Data는 Tether를 투자자로 공개적으로 인정하지 않았습니다. 노던 데이터의 대변인은 두 회사 모두 이번 거래에 대한 공개 요건을 충족했다고 말했습니다.

Angermayer는 두 번째 거래에서 추가로 5%의 수수료를 받았습니다. 월스트리트저널이 검토한 수수료 청구서에 따르면 그는 두 거래에서 총 400만 유로를 받았다.

그 이후로 Tether는 Northern Data가 인공 지능 분야에 진출하도록 공개적으로 돕기 시작했습니다. Tether는 DaMoon이라는 아일랜드 회사를 설립하고 Northern Data에 4억 유로를 빌려 고급 Nvidia H 100 프로세서를 구매했습니다.

Tether CEO Paolo Ardoino는 Northern Data에 대한 회사의 투자를 "완벽한 거래"라고 부릅니다.

이후 노던데이터가 다문을 인수했다. 그 대가로 Tether는 새로 발행된 Northern Data 주식을 받았습니다. Tether CEO Paolo Ardoino는 팟캐스트에서 Northern Data에 대한 투자를 "완벽한 거래"라고 설명했습니다. 그는 회사의 경영진, 구조 및 팀을 칭찬했습니다.

나중에 Tether는 Northern Data에 5억 7,500만 유로의 신용 한도를 제공했으며 현재는 모두 소진되었습니다. 이러한 거래를 통해 Tether는 Northern Data의 지배주주가 되었습니다. 지난달 노던 데이터(Northern Data)는 더 많은 프로세서를 구매하기 위해 2억 1400만 유로(이 중 1억 1000만 유로는 테더에서 조달)를 추가로 모금할 것이라고 밝혔습니다.

Northern Data의 대변인은 Angermayer나 Apeiron이 이후 거래에 대해 수수료를 받았는지에 대한 답변을 거부했습니다. 그는 회사가 지불한 모든 수수료는 법률 및 회계 기준에 따라 공개되었다고 말했습니다.

영국령 버진 아일랜드에 본사를 둔 Tether는 큰 성공을 거두었습니다. 투자자들은 암호화폐가 안정적이고 가치가 항상 1달러이기 때문에 이를 좋아합니다. 유동성이 좋아 비즈니스 거래에 이상적입니다. 정부 기소에 따르면 USDT는 마약 밀수, 테러 단체, 제재 대상 국가에서도 널리 사용되고 있다. 규제 당국은 조사를 강화했으며 일부 은행은 테더와의 거래를 거부했다고 정부와 은행 관계자가 말했습니다.

투자자들은 안정적인 가치 때문에 테더의 암호화폐를 좋아합니다.

테더는 전 세계 법 집행 기관과 협력하며 자금 세탁, 테러 자금 조달 및 기타 위험으로부터 보호하기 위해 세계적 수준의 규정 준수 프로세스를 구축하고 유지해 왔다고 말했습니다.

Angermayer는 또한 Tether가 또 다른 벤처인 Blackrock Neurotech에 투자하도록 도왔습니다. 그는 마비 환자의 뇌에 이식되는 소형 전자 장치인 뇌-컴퓨터 인터페이스 제조업체인 Blackrock Neurotech의 이사회 공동 회장이자 최대 주주입니다. 솔트레이크시티에 본사를 둔 이 회사는 2008년부터 이 기술을 개발해 왔습니다.

2021년에 Apeiron은 Blackrock Neurotech에 대해 1,000만 달러의 자금 조달 라운드를 주도했습니다. 전직 직원들은 Angermayer가 이사회 의장이었을 때 Blackrock Neurotech가 Musk의 Neuralink로 인한 업계 열광을 활용하고 회사의 상장을 적극적으로 추진하고 싶었다고 말했습니다.

하지만 블랙록 뉴로텍의 사업 전개는 고민에 빠졌다. Blackrock Neurotech는 투자를 받은 후 직원 수를 두 배 이상 늘리고 새로운 사업 분야를 개발하는 등 빠르게 성장했다고 전직 직원이 말했습니다. 하지만 회사는 2022년과 2023년에 일련의 정리해고를 실시했습니다.

지난 여름 Angermayer와 Apeiron은 Blackrock Neurotech에서 3,700만 달러의 투자 라운드를 주도했습니다. 전직 직원들은 회사가 더 많은 현금을 소모하고 직원을 더 삭감했다고 말했습니다.

Blackrock Neurotech은 아직 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

올해 4월 테더는 Blackrock Neurotech의 최대 지분을 2억 달러에 인수했으며, 그 가치는 3억 5천만 달러에 이릅니다. Tether는 자사의 사업 범위가 단순히 "미래의 진화 과정에서 인간에게 힘을 실어줄" 브레인 칩에 대한 디지털 달러 대안을 제공하는 것에서 확장되었다고 말했습니다.

북부 데이터 컴퓨팅 센터가 있는 서부 노르웨이의 데이터 센터 입구

노던 데이터(Northern Data)는 독일 주식 시장에서 주식을 거래하고 있으며 현재 미국 상장을 고려하고 있습니다. 월스트리트저널(WSJ)이 공개한 슬라이드에 따르면 노던 데이터의 미국 상장을 추진하는 일부 은행가들은 이 회사가 몇 년 안에 200억 달러의 가치가 있을 수 있다고 말했다. 노던 데이터는 미국 출시 가능성에 대해 언급을 거부했다.