a16z、米国中間選挙の背後にいる最大のスポンサー

原文著者：Theodore Schleifer、ニューヨーク・タイムズ

原文翻訳：Luffy、Forsight News

今回の米国中間選挙における最大の資金提供者は、イーロン・マスクでもジョージ・ソロスでもなく、政界で最も強力な財力を誇る他の億万長者でもありません。

真のトップは、あるベンチャーキャピタル企業、Andreessen Horowitz（通称a16z）です。

今回の中間選挙における上位献金者ランキング、出典：米国連邦選挙委員会、ニューヨーク・タイムズ

ニューヨーク・タイムズの分析によると、このシリコンバレーのベンチャーキャピタル企業は、創業パートナーであるマーク・アンドリーセンとベン・ホロウィッツと合わせて、中間選挙関連の活動に現在までに1億1500万ドル以上の政治献金を行っており、今回の選挙サイクルで既知の最大の資金提供者となっています。

a16zが政界に関与するのは新しいことではありません。両創業者はそれ自体が資産数百億ドルの経験豊富な政治献金者です。しかし、今回の献金額は、2024年の選挙サイクルの約6300万ドルを大幅に上回っています。このトップ投資機関は、前例のない規模で政治的関与を強化し、政策の方向性を自社の事業利益に沿うよう誘導しようとしています。

前回の大統領選挙終了後、a16zは長期的な政治参加の姿勢を確立しました。慣例では、大統領選挙の翌日（次の主要な選挙までまだ2年ある時期）は、巨額の献金を行う時期ではありません。しかし、2024年11月6日、a16zは暗号資産業界の中核となる2つのスーパーPAC（政治活動委員会）に一度に2300万ドル以上を注入し、その政治的布石が一時的な流行ではなく長期的な戦略であるという明確なシグナルを発しました。

メディアの取材申し出に対し、a16zはコメントを拒否し、両創業者へのインタビューも設定しませんでした。

数日後、アンドリーセンはある選挙回顧のポッドキャストで、「私の結論は、政治参加を恒久的な使命として捉えなければならないということだ」と率直に述べました。「状況が有利な時もあれば、全力で取り組まなければならない時もある。しかし、好不調に関わらず、私たちは常に深く関与し続けなければならない」と。

ベンチャーキャピタル企業が巨額の政治献金を行うことは、米国政界の生態系における重大な変化を反映しています。今回の中間選挙では、トップクラスの献金主体が個人の億万長者から、a16zのような企業組織へと移行しました。批評家は、組織による巨額資金の参入が選挙プロセスを歪め、自らの商業的利益のみを追求する可能性があると懸念しています。

2024年の大統領選挙以来、a16zは暗号資産業界のスーパーPACネットワークであるFairshakeに4750万ドルを投入しています。その政治的布石はもはや暗号資産の領域に留まりません。Fairshakeのモデルに倣い、親AI（人工知能）議員の支援に特化したスーパーPAC「Leading the Future」を主導して設立し、5000万ドルを注入しました。FairshakeとLeading the Futureはともに超党派の戦略を採り、共和党と民主党の両方の候補者を支援しています。

さらに、a16zと両創業者は合計で、トランプ氏傘下のスーパーPAC「MAGA Inc.」に1200万ドルを寄付しており、そのうち3月の1回で600万ドルが寄付されています。同月には、アンドリーセンに関連する信託基金が共和党全国委員会に約90万ドルを寄付しました。

一連の政治的投資は、マーク・アンドリーセンとトランプ政権との緊密な人脈構築にもつながりました。

アンドリーセンとホロウィッツの今回の公的政治献金額の大幅な急増を示す図表：a16zと創業者の政治献金は、2022年の200万ドルから、2026年には1億1550万ドルへと急増。資金の主な使途は、人工知能関連の政策課題、共和党陣営、そして暗号資産業界です。

出典：米国連邦選挙委員会、ニューヨーク・タイムズ

トランプ氏が昨年、第二期目の任期を開始する前、アンドリーセンは自身の時間の半分をマール・ア・ラーゴで過ごし、トランプチームの政権移行を支援していたことを明かしました。このベンチャーキャピタルの大物はまた、非公式な顧問として、マスク氏が率いる政府効率化部門への助言も行っています。a16zの元パートナー2名が政府高官に就任しており、そのうちの1人は人工知能規制関連の業務を担当しています。

今年3月、54歳のアンドリーセンはホワイトハウスのトップテクノロジー諮問委員会に選出されました。最近では、英国国王チャールズ3世の訪米国宴や、ホワイトハウスのローズガーデンでトランプ氏が主催したプライベートクラブの晩餐会にも招待されています。

規制当局への提出書類によると、アンドリーセンとホロウィッツによる巨額の寄付の大半は、両氏が全額出資するa16zを通じて行われています。今回の選挙サイクルでの1億1550万ドルには、同機関が最近、新興の人工知能非営利擁護団体「American Innovators Network」に投入した数千万ドルは含まれておらず、この団体は献金の内訳を公開する必要がありません。

a16zは2009年に設立され、シリコンバレーで最も有名な投資機関の一つです。ハリウッドのタレントエージェンシーのモデルを模倣してスタートアップを育成し、積極的な採用と自己宣伝を得意とし、初期の暗号資産取引所CoinbaseやソーシャルプラットフォームInstagramへの投資で業界の名声を確立しました。

両創業者の政治的スタンスには、それぞれ興味深い背景があります。1990年代、アンドリーセンは初期のブラウザ「Mosaic」で若くして成功を収め富豪の仲間入りを果たし、かつては米国のゴア元副大統領のテクノロジー諮問チームの中核メンバーであり、民主党の主要な資金調達者でもありました。

長年の後、彼の政治的立場は次第に右傾化しました。彼自身によると、2016年のトランプ氏勝利後、自ら政界の資金調達活動から距離を置き、政治認識の「内省の旅」に出て、様々なイデオロギー的過激思想を整理し直したとのことです。

彼の私的な交流状況を知る関係者によると、アンドリーセンは現在、様々なクローズドなコミュニティで活発に活動しており、保守派の活動家と時事問題について頻繁に議論しているとのことです。

現在59歳のホロウィッツの父親は、著名な保守派の扇動家デイビッド・ホロウィッツです。しかし、関係者によると、ホロウィッツ自身は政治的な発言を公に行うことは少なく、機関のスーパーPAC関連の業務にも比較的限定的に関与しています。a16zは2024年夏に公にトランプ氏を支持した一方、同年10月にはホロウィッツが私的な関係から、民主党大統領候補ハリス氏への資金提供も行いました。

アンドリーセンとホロウィッツは対外的に自らを「単一問題有権者」と称しています。投票と献金は、テクノロジースタートアップの発展に有利かどうかのみを基準に行うとしています。関係者によると、二人は早い時期からメディアやバイデン政権とのテクノロジー政策を巡る度重なる対立を経て、最終的に深く政治に関与する決意を固めたとのことです。

アンドリーセンはかつて友人に、ある過去の出来事を語ったことがあります。約10年前、彼は『ニューヨーカー』の親会社であるコンデナストの本社で、同誌の編集長デイビッド・レムニックと口論になりました。相手側はテクノロジーエリートは大衆から遊離し、地に足がついていないと非難しましたが、アンドリーセンは相手の豪華なオフィスとバスルームを見学した後、むしろ現実から遊離しているのはメディアエリートの方だと考えるようになりました。

2024年の大統領選挙前、シリコンバレーで経験豊富な政治戦略家であり、Coinbaseの取締役も務めるChris Lehane氏がFairshakeを主導して設立しました。アンドリーセンとホロウィッツは、バイデン政権がa16zが重点投資する暗号資産業界に対して強硬すぎる姿勢であると判断しました。さらに、暗号資産界の政治的代表人物であったSBFが詐欺罪で有罪判決を受けたことから、業界は全く新しい政治的な道を切り開く必要がありました。

そこでa16zはCoinbase、Rippleなどの暗号資産大手と連携し、Fairshakeの中核的な資金提供者となり、同機関は2024年の選挙サイクルでこの組織に4700万ドルを寄付しました。現在、ワシントンにおける親暗号資産政策の多くはトランプ氏に由来しますが（Fairshakeはトランプ氏を支持していません）、この政治的布石は業界内では成功した試みと見なされています。

2025年春、OpenAIに入社したLehane氏が再び主導し、a16z、テクノロジー系大口献金者、政治戦略家らと連携し、暗号資産業界で用いた政治資金調達戦略を人工知能分野に複製し、かつ前倒しで投入を強化する計画を立てました。

人工知能分野に数多くのプロジェクトに大規模投資するa16zは全面的に参入し、2025年8月にAI系政治活動委員会Leading the Futureに2500万ドルを寄付し、2026年2月にさらに2500万ドルを追加しました。関係者によると、同機関はまだ追加の寄付を行うかどうか決定していないとのことです。

a16zが運用する1000億ドルの資産と比較すれば、1億1550万ドルの政治的投資は決して高い金額ではありません。しかし、シリコンバレーの他のトップベンチャーキャピタル、例えばセコイア・キャピタルやファウンダーズ・ファンドは、同様の大規模な政治的布石を行っていません。

ニューヨーク・タイムズの集計によると、2024年の大統領選挙以降、連邦政府に公開された献金額でa16zに次ぐのは、ソロス関連団体（約1億300万ドル）とマスク氏（8500万ドル）です。

大規模な政治参加は、a16zに多方面からの論争と反作用をもたらしています。

内部では、機関の初期のパートナーであるJohn O'Farrell氏が政治的理念の相違から、昨年5月に非常勤顧問の職を辞しました。彼はFairshakeとLeading the Futureの二つの政治活動委員会、および彼の言葉を借りれば「現政権に積極的に迎合するテクノロジー業界関係者、中にはかつてのベンチャーキャピタル仲間やパートナーも含まれる」を公に批判しましたが、本人はこれ以上のコメントを拒否しました。

外部では、進歩派陣営からa16zへの強い非難が上がっています。昨年、複数の民主党議員が、アリゾナ州選出の民主党上院議員Ruben Gallego氏がアンドリーセン氏と共同で資金調達イベントを開催したことを公に批判しました。

a16zが人工知能系政治活動委員会Leading the Futureを支援したことは、業界内での均衡を崩す動きとして捉えられました。人工知能の安全性の理念を掲げる対抗スーパーPAC「Public First」が設立され、その設立目的はa16zとその同盟者の政治的資金力の影響力を相殺することでした。業界関係者は皮肉を込めて、この組織を「z16a」と名付け、a16zの通称を意図的に逆さまにしたとさえ言います。

ニューヨーク州選出の民主党州議員Alex Bores氏は下院選挙に立候補しており、Public Firstの支持を受けています。彼はLeading the Futureからの攻撃を恐れず、「ベンチャーキャピタルの論理は迅速な規模拡大を追求することだが、その論理を民主主義政治の買収に持ち込むべきではない」と述べています。

一部の共和党員も、a16zの政治的な賭けに賛同していません。彼らは非公式に、FairshakeとLeading the Futureが超党派の中立戦略を堅持していることに不満を抱いており、人工知能や暗号資産業界の政策はそもそも共和党に友好的であり、関連する政治活動委員会は全面的に共和党に味方するべきだと考えています。

アンドリーセンとホロウィッツは同盟者に対し、自身の二つの政治活動委員会における決定権は限られており、委員会の経営陣と直接やり取りすることもほとんどないと述べています。

a16zの政治戦略とワシントンでのロビー活動の展開は、元議会スタッフで共和党員のCollin McCune氏が統括しています。彼は二つの政治活動委員会の動向をリアルタイムで追跡し、アンドリーセンに最新の政策や政界の状況を伝えています。

とはいえ、これはアンドリーセンが政界のルールを理解していないという意味ではありません。2000年、わずか29歳の彼はこう断言していました。「もしあなたが現在の政治献金の規模がすでに大きいと感じているなら、それは本当の規模をまだ見たことがないということだ」と。