バレエダンサー、MIT卒業生から29歳の女性億万長者まで、Kalshiの創設者はわずか6年で驚くべき人生の変化を成し遂げました。

元記事はForbesからのものです。

Odaily Planet Daily Golem ( @web3_golem )がまとめました

ルアナ・ロペス・ララはMITでコンピュータサイエンスの学位を取得しました。大学の夏休みには、レイ・ダリオのブリッジウォーター・アソシエイツとケン・グリフィンのシタデル・インベストメント・グループで働き、わずか6年で110億ドル規模のスタートアップ企業を築き上げました。

スティーブ・ジョブズの「バレエガール」になりたい

しかし、このブラジル系アメリカ人の少女は、高校時代を今でも「人生で最もストレスの多い時期」と表現しています。ブラジルのボリショイ劇場学校では、バレエの先生が彼女の太ももの下に火のついたタバコを置き、足を耳まで伸ばさせました。火傷をせずにどれだけ長くその姿勢を保てるかというテストです。クラスメイトは、少しでも早く上達するために、お互いの靴の中にガラスの破片を隠していました。この過酷な競争のため、彼女は毎日午前7時から正午まで学業の授業、午後1時から9時までバレエのレッスンに出席しなければなりませんでした。

ロペス・ララはオーストリアのザルツブルク州立劇場のプロのバレエダンサーで、そこで「白鳥の湖」のシーズンに参加しました。

バレエの訓練の厳しさと激しさは、彼女の壮大な野望のほんの一部に過ぎませんでした。彼女は次のスティーブ・ジョブズになることを夢見ていました。数学教師の母と電気技師の父の影響を受けたロペス・ララは、夜更かしして勉強したり、学術コンテストに参加したりし、最終的にブラジル天文オリンピックで金メダル、サンタカタリーナ数学オリンピックで銅メダルを獲得しました。高校卒業後、オーストリアで9ヶ月間プロのバレエダンサーとして活躍した後、バレエシューズに別れを告げ、アメリカで新たな旅に出ました。

彼女は29歳で、最年少の自力で財を成した女性億万長者となった。

現在、29歳のロペス・ララさんは、今年4月にテイラー・スウィフトさんからその称号を奪った31歳のスケールAI共同創業者ルーシー・グオさんを追い抜き、世界最年少の自力で成功した女性億万長者となった。

12月2日、彼女が29歳のタレク・マンスール氏と共同設立した予測市場企業Kalshiは、10億ドルの資金調達を発表した。これにより企業価値は110億ドルに達し、二人とも億万長者となった。この資金調達ラウンドは、著名な暗号資産VCのパラダイムが主導し、セコイア・キャピタル、a16z、Yコンビネーターなどが参加した。

選挙、スポーツイベント、ポップカルチャー現象など、将来の出来事の結果にユーザーが賭けることができるこの企業は、10月に3億ドルを調達し、評価額が50億ドルに達しました。さらに、6月には1億8500万ドルを調達し、評価額が20億ドルに達しました。カルシの評価額は6ヶ月足らずで5倍以上に上昇し、2人の若い共同創業者（それぞれ同社株式の約12%を保有）の純資産は13億ドルに達しました。

ルアナ・ロペス・ララ（左）とタレク・マンスール（右）。

「私たちはまさに全く新しい資産クラス、全く新しい金融商品を創造しているのです」とマンスール氏は述べた。「私たちはそれを正当化し、そのための枠組みと業界を作り上げました。」

「カルシは今やその巨大な規模を証明し、多くの人がそのパイの一部を手に入れたいと考えている」と、同社のシード投資家であるベンチャーキャピタル企業NeoのCEO、アリ・パートビ氏は述べた。同社によると、カルシの想定取引高は7月以降8倍に増加し、11月には58億ドルに達した。デューン・アナリティクスのデータによると、主要な競合企業であるポリマーケットの取引高は7月以降3倍以上に増加し、43億ドルに達している。また、ポリマーケットの評価額は90億ドルに急騰している。

創立当初、カルシは丸2年間存続の危機に瀕していました。

ロペス・ララとマンスールは共にレバノンで育ち、MITで出会った。二人は同じ留学生のサークルに属し、似たような授業を受け、共にコンピュータサイエンスを専攻していた。マンスールは2007年のレバノン紛争を身をもって体験し、SAT（大学入学資格試験）の準備をしながら独学で英語を学んだ。ロペス・ララはいつも教室の最前列に座っていたとマンスールは回想する。

マンスール氏が隣に座り、彼女から学ぶようになってから、二人はより親密になり、2018年にニューヨークのファイブ・リングス・キャピタルでインターンシップを得てからは、さらに親密になった。ある晩、金融街にあるインターンシップ先のアパートへ歩いて帰る途中、市場予測ビジネスのアイデアが突然浮かんだ。「ほとんどの取引は、人々が将来について期待を持ち、その期待を市場取引に反映させる方法を模索しているときに起こることが分かりました」とロペス・ララ氏は述べた。彼女はさらに、トレーダーや投資家は、選挙の結果や自然災害の発生確率といった外部要因を投資判断に織り込んでいると付け加えた。

彼らは、従来の金融市場を通じて間接的にではなく、出来事が起こる確率を直接取引する方法があるはずだと固く信じ、スタートアップアクセラレーターのYコンビネーターに応募し、2019年に受け入れられました。

しかし、予測市場の合法性は依然として不明確であり、二人の共同創業者はすぐに数々の困難に直面しました。Yコンビネーターの名誉パートナーであるマイケル・サイベル氏は、彼らとの初期の経験を思い出し、こう語りました。 「予測市場を合法的に運営するには連邦政府の承認が必要だと気づいた時、彼らは40以上の法律事務所に助けを求めましたが、創業者が若すぎ、会社が小さすぎたため、どの法律事務所も協力してくれませんでした。」

「大学を卒業した直後、私たちは大きなリスクを負いました。丸2年間、製品が全くありませんでした。もし製品を発売できず、規制当局の承認も得られなければ、会社は倒産するところでした」とロペス・ララは振り返る。

パンデミックの間、ロペス・ララはロンドンで事業拡大に尽力し、マンスールはベイルートの自宅にいました。ベイルート港で200人以上が死亡した大爆発の際、マンスールはベイルートにいて、数週間にわたり日中は地域の清掃活動や生存者の捜索に携わり、夜はカルシ・ホテルで働いていました。

規制当局との戦い、そして勝利。

実際には、成功に必要な弁護士はたった一人だけでした。米国商品先物取引委員会（CFTC）で勤務していたジェフ・バンドマン氏は、創業者たちが連邦政府の承認申請を完了させるのを支援し、申請が却下された際には規制当局との交渉を行いました。 2020年11月、カルシはCFTCから指定契約市場（DCM）の承認を受け、同社の予測市場はイベント契約と呼ばれるデリバティブの一種に分類されました。

この承認は、競争の激しい市場において彼らを際立たせました。ブロックチェーンベースのPolymarketは連邦政府の規制を受けておらず、2022年には無登録のマーケットプレイスを運営したとしてCFTCから140万ドルの罰金を科されました。この規制上の優位性は、当時Kalshiに大きな優位性をもたらしました。（注： Polymarketは9月に米国での上場が承認されました。創業者のShayne Coplan氏はわずか27歳で、ニューヨーク証券取引所の親会社から20億ドルの投資を受け、最年少の億万長者の一人となりました。）

しかし、規制当局との争いはそこで終わらなかった。2023年末、規制当局はカルシ氏の2024年米国大統領選挙予測を賭博に類似するとして却下した。その後、ロペス・ララ氏はCFTCへの提訴を提案した。「同社の他の投資家は皆、ひどいアイデアだと思っていた」とパルトヴィ氏は振り返る。しかし、二人は結局、提訴することにした。

2024年9月、米国地方裁判所の判事はカルシに有利な判決を下し、同社は1世紀以上ぶりに米国で規制された選挙予測市場となった。これは歴史的な偉業である。 「私たちのビジョンは世界最大の金融取引所を構築することなので、あらゆるものが規制されることを心から望んでいます」とロペス・ララ氏は述べた。「法令遵守は、私たちが決して妥協しない原則です。」選挙前、カルシのユーザーは候補者に5億ドル以上を賭け、投票日の1か月前にトランプ大統領の勝利を正確に予測した。 （ポリマーケットのユーザーは大統領選挙で合計36億ドルを賭けた。）

「プロのバレエダンサーになることほど、『ノー』という状況に直面しても勇気と忍耐力を鍛えられるものはありません。怪我や短期間の休養でさえ、その地位を失うことになりかねないからです」と、a16zのパートナーであるアレックス・イマーマン氏は述べた。「ロペス・ララは幼い頃から優雅な忍耐力を身につけ、その落ち着きと自信をカルシの創作に活かしました。」

大統領選挙後も成長の勢いを維持できるかどうか、当初は懐疑的な見方もあったものの、同社は現在、週当たりの取引量が10億ドルを超えており、その90%以上がスポーツ予測によるものだと述べている。1月には、ドナルド・トランプ・ジュニア氏がKaishiの諮問委員会に加わった（トランプ・ジュニア氏は昨年9月、競合のPolymarketの諮問委員会にも加わっている）。

カルシは既にロビンフッドやWebullといった証券会社と連携しており、市場の流動性向上のため、ヘッジファンドのサスケハナ・インターナショナル・グループも迎え入れています。最近では、ナショナル・ホッケー・リーグ（NHL）やオンライン取引プラットフォームのStockXなど複数の企業と提携し、ブロックチェーンプラットフォームのSolanaとの連携を通じて仮想通貨分野への積極的な進出を図っています。同社は、新たに調達した資金を証券会社との連携拡大や、ニュースメディアとの新たなパートナーシップ構築に充てると述べています。

しかし、カルシは依然として様々な州からの規制圧力に直面しており、同社のスポーツ予測市場に対して訴訟を起こし、これらの予測は州によって規制され課税されるべきだと主張している。しかし、かつては乗り越えられないと思われた規制上のハードルを同社が克服してきたことを考えると、カルシの投資家たちは創業者たちの前進力に依然として自信を持っている。キャリアを通じて数千もの企業に投資してきたセイベル氏にとって、これはほんの始まりに過ぎない。「カルシほど世界に多大な影響を与える可能性のある企業に投資したことがあるでしょうか。」

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