米兵の投資物語：ミサイルと株価が同時に上昇、軍事基地は米国で最もクレイジーな暗号通貨取引のスポットに

この記事はWSJからのものです。原著者：コンラッド・プッツィアー

Odaily Planet Daily ( @OdailyChina ) がまとめました。翻訳は Azuma ( @azuma_eth )が担当しました。

ミッション当日の水曜日の夜、米宇宙軍のゴードン・マカロー大佐が軍用プロペラ機に乗り、ニューメキシコの静かで薄暗い夜空に浮かんでいたとき、彼の飛行隊のグループチャットが突然鳴り響いた。

飛行隊のメンバーは地上と空中に分かれ、電磁戦に関するデータを収集しながら、投資も念頭に置いている。グーグルの株価は時間外取引で急騰した。

着陸後、マカローはメッセージを見た。地上職員の一人がニュース記事のスクリーンショットを投稿し、別の職員が「月へ」と返信していた。この日はマカローと兄弟たちにとって、非常に儲かる日になりつつあった。

米軍はおそらく世界で最も危険な「投資クラブ」であり、現在の強気相場で巨額の富を築いている。

現役軍人たちは、空母の甲板でニッチな仮想通貨に関する投資アドバイスを交換し、ハイテク株やビットコインで巨額の富を築いています。市場が高値を更新し続ける中、基地の駐車場にはますます多くの新車のポルシェやハマーが見られるようになっています。一方、軍服を着たソーシャルメディアのインフルエンサーたちは、フォロワーに「自分も裕福になれる」と訴えています。

飛行試験エンジニアであるマカロー氏は、原子力関連企業に多額の投資を行ってきた。AIデータセンターのブームが電力需要をさらに押し上げると見込んでいるのだ。今のところ順調だ。保有銘柄の中には春以降、2倍以上に値上がりしたものもあるが、27歳のマカロー氏はこの上昇がいつまで続くのか疑問視している。

「正直に言うと、なぜ市場がこれほど滞りなく上昇し続けられるのか理解できません」と彼は述べた。市場は最近多少の変動を経験しているものの、全体的な株価は4月以降上昇を続け、兵士たちの純資産を押し上げている。

フェニックスにあるルーク空軍基地は、2021年に米国の納税申告書で仮想通貨の申告率が最も高かった地域の一つだった。

2020年秋に始まり2021年にピークを迎えた仮想通貨価格の高騰は、軍人によって煽られたものでした。ウォール・ストリート・ジャーナルによるIRS（内国歳入庁）データの分析によると、2020年に仮想通貨の収入または処分の報告率が最も高かった25の郵便番号のうち8つは、軍事基地の近くにありました。ビットコインの価格は同年、約4倍に上昇しました。2021年には、その数は25のうち11にまで増加しました。

IRSのデータによると、ニューメキシコ州ホロマン空軍基地付近では、2021年の個人所得税申告書の16.3%に仮想通貨の受領、売却、交換、または処分の記録が記載されていました。アリゾナ州ルーク空軍基地（19.4%）とカリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地（18.1%）付近では、その割合はさらに高くなっていました。一方、全国の納税申告書で同じ項目にチェックが入っているのはわずか4.1%でした。

IRS（内国歳入庁）の最新の年次データによると、軍事基地は2022年にその優位性を失いました。同年、仮想通貨価格は急落し、基地内外を問わず仮想通貨取引を報告した人の数も大幅に減少しました。しかし、この年の仮想通貨ブームと、同時に起きたミーム株ブームは、投資に熱中する軍人世代を生み出しました。

多くの軍人は主にインデックスファンドに投資する長期投資家ですが、中には短期的な投機に手を出したり、ごく限られた数の株式や暗号通貨に多額の資産を投資したりする人もいます。彼らは若く、市場の上昇局面しか経験しておらず、ヘッジ戦略もほとんど持っていません。

「市場が大幅な調整を経験すれば、彼らは間違いなく打撃を受けるだろう」と、ファイナンシャルアドバイザーで元空軍将校のブライアン・オニール氏は語った。

中には賭けに失敗して多額のお金を失った痛みを経験した兵士もいるが、兵士たちは敗北よりも勝利について語る傾向がある。「ここには自慢する文化がある」とオニール氏は言う。

サンダース氏は最近、自分へのご褒美とKOLとしての副業を支えるために、臨時収入でハマーを購入した。

この沿岸警備隊員は、フロリダ州セントピーターズバーグとその周辺地域の自宅スタジオで、投資と財務に関するアドバイスのビデオを録画しています。

サンダース氏はテスラ株で利益を上げていたが、昨年の冬にはマイクロストラテジー（ビットコインを購入する企業、現在はストラテジーに社名変更）のレバレッジ取引で1日で1万ドル以上を失ったという。現在は主に株式インデックスファンドに投資している。また、TikTokやInstagramのインフルエンサーとして、毎月5桁の収入を得ている。

彼の専門は軍人向けの財務アドバイスビデオを提供することです。

アクションホットスポット

軍事基地は投資熱の温床となっている。若者で溢れ、その多くは生まれつき冒険心があり、時間と可処分所得に恵まれている。軍の給与は透明性が高く、階級によって決まるため、個人的な財政について話す際にタブーとなることはほとんどない。軍は20年間の勤務で年金が保証され、他に類を見ない雇用安定性を提供しているものの、高額な給与や6桁の年末ボーナスは提供していない。

軍人は長年にわたり投資分野で活躍してきました。中には、退役軍人省の頭金ゼロのローンを利用して賃貸物件を購入した人もいます。1980年代初頭、高インフレの時期には、原子力ミサイル搭載潜水艦に何ヶ月も閉じ込められた兵士たちが、金の延べ棒やダイヤモンドの原石について語り合いながら時を過ごしました。1990年代後半には、テクノロジー株が全国的な注目を集めるようになりました。

しかし、過去20年間、軍隊における裕福さの文化を大きく推進してきた2つの波、すなわち、参入障壁を下げたウェブサイトやその後のRobinhoodのようなアプリの台頭、そして進行中の対テロ戦争である。

21世紀初頭から、数十万人の兵士がイラクとアフガニスタンの遠隔地基地に派遣されました。彼らは危険任務手当、家族分離手当、連邦所得税の免除を受けていました。突如として数千ドルもの収入が増え、投資機会を探し始めました。

F-16戦闘機パイロットのショーン・ウォルシュは、2008年にイラク駐留中に初めて証券口座を開設した。彼の主な任務は反乱軍への爆撃だったが、出撃の合間には、機体からすぐ近くの小さな小屋で、フル装備で何時間も過ごすことがよくあった。そこでは他に何もすることがなく、他のパイロットたちと様々な投資戦略について話し合っていた。

カリフォルニア州中部海岸のヴァンデンバーグ宇宙軍基地を含むいくつかの軍事基地が、2020年から2021年にかけての暗号通貨ブームを煽った。

2013年、空軍の輸送パイロット、スペンサー・リースはキルギスタンとアフガニスタンの間で兵士を輸送した。「任務のたびに、様々な投資戦略を学ぶ集中講座のような気分になります」と彼は語った。

ガソリンスタンドやセブンイレブンに投資していると話す人もいれば、カバードコールオプションを勧める人もいれば、ビットコインが好きだと言う人もいた。長時間のフライト中、リースは投資に関する本を読んでいた。

軍では貯蓄、予算管理、投資に関する基礎訓練コースを提供していますが、口コミの方が相談の受け皿として人気が高い場合が多いです。将校や兵士は非常に競争心が強い一方で、投資分野においても強い連帯感を持っています。誰かが儲かれば、仲間にも儲かってほしいので、他の人に伝えます。将校は投資口座の残高を見せる際に、携帯電話を取り出すことがよくあります。

2020年代初頭、仮想通貨は軍に急速に浸透しました。海軍少佐のザック・ロドリゲスは、Chainlink、Polkadot、Quantといったトークンに、家族の貯金の半分にあたる10万ドル以上を投資しました。彼の仮想通貨への関心は、友人が空母で太平洋クルーズ中に訪れた際に芽生えました。

2020年にヘリコプターの横に立つザック・ロドリゲス少佐の写真。太平洋パトロール隊員としての暗号通貨学習の旅の始まりを示すもの。

彼はビットコイン価格の高騰で当初は巨額の利益を得ましたが、その後暴落しました。また、詐欺師に25万ドル相当の仮想通貨を盗まれたことも明かしました。現在、このヘリコプターパイロットは「仏教の禅の持ち主」となり、ビットコインとビットコイン関連企業への投資に注力しており、資産は約100万ドルに増加したと述べています。

ミーム株への熱狂は、軍にも同様の勢いで広がりました。2021年、空軍医療管理官のデュレル・ベイリー軍曹は、ジョージ・メイソン大学の教室で、修士号取得を目指す20人以上の現役軍人とともにいました。その時、ある学生が教育テクノロジー企業Cheggの株について言及しました。株価は下落しており、その人物によると、押し目買いの絶好の機会だったとのことです。

「彼は『急いで、今買わないと株価がまた上がるぞ』と言ったんです」とベイリー氏は振り返る。その瞬間、8、9人が携帯電話を取り出して株を買った。

2019年にアリゾナ州で撮影されたデュレル・ベイリー巡査部長。過去10年間で、彼女の貯蓄はゼロから6桁の純資産にまで増加した。

ベイリー氏は当時数百ドルを投資したが、最終的には損失を出した。チェッグの株価は2021年初頭に1株あたり113ドルを超えたが、年末には25ドルを下回り、最近の株価は1ドル近くとなっている。

ベイリーが行くところはどこでも、株と暗号通貨の話題で持ちきりだ。「兵舎でも、ジムでも、食堂でも、どこでもその話ばかりしているよ」と彼は言う。

ベイリー氏が2015年に空軍に入隊した当時、貯金はゼロだった。現在、彼と妻は株式インデックスファンドの運用により、6桁の純資産を築いている。31歳のベイリー氏は「私たちの将来は安泰です」と語る。

新たな富と新たな懸念

軍事基地の近くでは、富の増加の兆候がいたるところに見られます。

コロラド州に駐留し、現在は中東に派遣されている陸軍准尉でヘリコプターのパイロットのエリック・ローリングス氏は、株式投資で稼いだお金が初めて軍の給料を上回ったという節目を祝って最近1万ドルのロレックスを購入したと語った。

彼だけではなかった。「基地の周りを走る車の数はとんでもないくらいだ」と29歳の彼は言った。

准尉のエリック・ローリングスは、投資の成功を祝って購入したロレックスを身に着けている。

一部のファイナンシャルアドバイザーやベテランたちは、好景気は長くは続かないのではないかと懸念している。株価収益率は過去最高水準に迫り、株価指数は少数の巨大IT企業に大きく支配されつつある。

「バブル崩壊に直面するのではないかと心配している」と退役陸軍将校のデビッド・アシュクラフト氏は語った。

1990年代後半のハイテクブームのさなか、当時若き幹部だったアッシュクラフト氏は、シスコとサン・マイクロシステムズの株を購入しました。市場暴落後、彼のIRA口座の残高は1万ドルから約3,000ドルに急落しました。それ以来、彼はインデックスファンドのみに投資しています。

同氏は「もし誰かが全財産を仮想通貨か株に投資したと言ったとしても、私はやはり心配するだろう」と語った。

近年、債券は株式よりもパフォーマンスが低いため、軍人の間では債券への関心が薄れています。多額の現金を保有している人もほとんどいません。

多くの軍人は、20年間の勤務後には雇用が保障され、年金も保証されているため、より大きなリスクを負ってもよいと考えています。保守的な投資家でさえ、市場構造のせいでより高いリスクにさらされています。ニューメキシコ州に駐留する宇宙軍将校のマカロー氏は、テクノロジー株やエネルギー株が急騰したため、現在では自身の純資産の大部分を占めていると語ります。

しかし、好調な市場であっても、ハイリスクな賭けは裏目に出る可能性がある。2023年、ジョージア州アルバニーに駐留する海兵隊のトラック運転手、モイセス・ゴンザレス氏は、年間3万8000ドルの収入があったにもかかわらず、金と株式の取引で1日で2万ドルの損失を出した。

モイセス・ゴンザレスは基地の寮の設備を使って、日中取引の高値と安値を体験した。

「お金を失い続けて、失い続けて、本当に耐えられない日もあった」と彼は語った。

彼の1日の最大損失は15,000ドル、1日の最大利益は6,000ドルでした。

彼は基地の部屋に3台のモニターを設置した。これはかつて定期点検中に大佐が眉をひそめた光景だった。また、早朝のダウンタイムに取引ができるよう、勤務先の車両発送場にノートパソコンを持ち込んだ。

時が経つにつれ、ゴンザレスのスキルは向上していった。2024年にはデイトレードで3万ドルを稼いだ。数ヶ月前、彼は海兵隊を退役し、ハワイに移住してフルタイムのトレーダーとして活動を始めた。25歳の彼は、市場で月1万ドルを稼ぐことを目標としているが、まだその目標には達していない。

彼は「3、4日で7,000ドル稼いでも、5日目には全部失ってしまうこともある」と語った。