a16z から 1 億米ドルの極秘投資を受けているのに、Kickstarter の暗号化の夢の実現がなぜ難しいのでしょうか?

原作者: レオ・シュワルツ、ジェシカ・マシューズ、フォーチュン・マガジン

オリジナル編集：ルフィ、フォーサイトニュース

2021 年 12 月初旬、クラウドファンディングのスタートアップ企業である Kickstarter の従業員は、ある投資機関が同社の株式の一部を購入したいと考えているという、棚ぼた的な利益に関するニュースを受け取りました。このニュースは社内でかなりの騒ぎを引き起こし、従業員は何年にもわたって同社の株式を蓄積していたが、多くは売却の希望を諦めていた。

彼らが現在取り組んでいるキックスターターは、Cards Against Humanity や Peloton などのバイラルプロジェクトを立ち上げた 2009 年の注目のスタートアップとは大きく異なります。しばらくの間、Kickstarter は起業家や一般の人々から同様に賞賛され、切望される起業家としての成果さえ達成しました。人々が「Kickstarter」をインターネットのクラウドファンディング活動の同義語とみなしたため、その名前は名詞になりました。

当時、同社の反企業的傾向と草の根精神は著名な投資家を魅了し、初期のニューヨークのテクノロジーシーンの形成に貢献しました。映画のプレミア上映からルーフトップ フェスティバル、バイラルな募金活動に至るまで、そのイベントは、創造的なビジネス アイデアがシリコン バレーの外でも資金調達でき、アーティストがファンからのサポートを獲得できることを証明しています。

しかし、立ち上げから10年以上が経ち、Kickstarterはかつての栄光を失い、CEOも相次ぎ交代した。 2021 年の Kickstarter は、潜在的な投資家にとってはほとんど何も提供せず、むしろ頭痛の種です。プラットフォーム上のプロジェクトが資金調達基準に達すると少額の手数料を受け取ることで利益を上げているこのスタートアップの成長は横ばいとなっている。激しい労働組合運動の後、かつて会社が良いと感じていた文化は消え去り、会社の発展に資しない文化的な雰囲気に取って代わられました。多くの人は、新しい株主が時代遅れになったブランドの所有権を引き継ぐことになると信じている。

Kickstarter の従業員や初期の投資家にとって、予期せぬ資金調達は新たにスタートする機会のように感じられました。結局のところ、これは明かりを灯し続けるための少額の助成金ではなく、スタートアップの価値を 4 億ドルと評価した 1 億ドルという驚異的な投資でした。しかし、落とし穴がある。この投資は、新たな資金提供者であるベンチャーキャピタル大手アンドリーセン・ホロウィッツ氏の仮想通貨ファンドが最新の誇大宣伝サイクルに乗ろうとしている中、キックスターターがブロックチェーン分野に軸足を移そうとしていることを見越して行われたものだ。

この思いがけない利益は、企業が再調整し、適切な方向に進むために必要な後押しとなる可能性があります。その代わりに、ブロックチェーンへの移行は、同社が依存していたクリエイターやファンのコミュニティからの激しい反応を引き起こし、その結果、主要プロジェクトが失われ、評判が打撃を​​受けました。この混乱は、最も有望なスタートアップ企業でさえ道に迷う可能性があることを示していると同時に、ベンチャー資金をベースに善良な使命を追求することの課題も浮き彫りにしている。

楽園でのトラブル

Kickstarter が 2009 年に開始されたとき、Kickstarter は、Google や Google などのベイエリア プロジェクトの開発者第一のアプローチとは対照的に、芸術と文化に焦点を当てることで西海岸のスタートアップに挑戦した、Etsy や Foursquare のようなニューヨークのスタートアップ グループの先駆者でした。フェイスブックの気持ち。

キックスターター (アーティストやクリエイターが新しいアルバム、ボードゲーム、漫画本への資金提供を一般の人々に募る) のアイデアは、ニューオーリンズでコンサートを行うための資金を集めるのに苦労した後に始めた元 DJ のペリー チェンから来ました。この会社のジャズフェスティバル。同社の最も注目を集めているベンチャー投資家はフレッド・ウィルソン氏で、彼は初期にタンブラーやツイッターなどの企業に投資しており、彼のユニオン・スクエア・ベンチャーズはおそらくニューヨークで最も象徴的なベンチャーキャピタル会社である。

キックスターターは、マンハッタンのロウアー・イースト・サイドにあるスタイリッシュなトタン天井のロフトで始まり、正面玄関は落書きで覆われ、「Eat Shit」と書かれたステッカーが貼られていた。同社はイベントを通じてユーザーを結び付け、2010 年にブルックリンのゴワヌスにあるオールド アメリカン キャナリーの屋上で最初の年次映画祭を開催しました。絶滅危惧種の植物や動物を模倣した振り付けされたダンスなど、プラットフォームによって資金提供されたプロジェクトのクリップがスクリーンで再生され、キックスターターで支援されたブラスバンドが、クラウドファンディングの食品プロジェクト「パフォーマンス」のパイやクラフトソーダを購入するために並んだゲストを楽しませた。

初期の従業員は、典型的なシリコンバレーの新興企業のような、どんな犠牲を払ってでも成長するという精神ではなく、創造性と社会を意識した精神を重視する会社を覚えています。ブルックリンのスタートアップ企業は、ホッケースティックの成長を達成するために資金を失うという典型的なベンチャーキャピタルの道を歩むのではなく、資金調達に成功したプロジェクトから 5% の割引と手数料を受け取り、このモデルが Kickstarter を 2 位に成長させるのに役立った。 。

このモデルはインターネット上で幅広い注目を集め、フィービー・ウォーラー・ブリッジの BBC コメディー「Fleabag」（後にエミー賞を受賞）や VR ヘッドセット「Oculus Rift」（後に 20 台としてリリースされ、1 億ドルで Facebook に販売）などで大成功を収めました。 。 2013年に人気シリーズがHuluによって打ち切られた後、ヴェロニカ・マーズのショーランナーであるロブ・トーマスはキックスターターに目を向け、映画のために570万ドルを集めた。これは、Kickstarter でこれまでで最も資金を集めたプロジェクトであり、権威をクリエイターの手に取り戻すという Kickstarter の使命の証です。

「アートのためのアートは本当に重要です。プロジェクトが投資家に利益をもたらすかどうかは、プロジェクトが成功するかどうかだけで決まるべきではありません。」と元キックスターター従業員の一人はフォーチュン誌に語った。

Kickstarter は、これが富への道ではないことを早い段階から明らかにしていましたが、それでも投資家は資金を注ぎ込み、その中には 2011 年の 1,000 万ドルのラウンドも含まれます。初期の支援者には、Meetup の共同創設者である Scott Heiferman 氏、Vimeo の共同創設者である Zach Klein 氏、「アレステッド・デベロップメント」の俳優 David Cross 氏などが含まれており、Chris Dixon (現在は a16z 暗号通貨の創設者) もエンジェル投資家として参加しています。

Kickstarter が巨額の利益を目的として作られていないことは誰もが理解しているようです。 2013年のブログ投稿でウィルソン氏は、キックスターターはベンチャーキャピタル企業からの支援を必要としていなかったと述べた（彼らは依然として貢献していたものの）：「外部資金を受け入れる必要があったことは一度もないし、収益性を最適化するために多くのことを行ったこともない。たくさんのことがある。別の初期投資家はフォーチュン誌に対し、資金を投じたのは「コンセプトが気に入っただけ」で、金銭的な利益を期待していなかった、と語った。

しかし、Kickstarter での初期の良い感情は、すぐに別の感情、つまり全体的な混乱の感覚に取​​って代わられました。同社は、2014年にKickstarterの共同創設者ヤンシー・ストリックラー氏がチェン氏の後を継いだとき、CEOの交代制を開始したが、チェン氏は今後数年間経営の役割を続けることになる。

そして 2015 年に、Kickstarter は公益法人、つまり営利団体が社会基準や環境基準を満たすことに同意する一種の法人となるという珍しい一歩を踏み出しました。従業員が制作したポッドキャストでは、公益法人とは、Kickstarter を撤退または売却しようとする投資家から守る法的構造であると説明されています。 「公益法人に組織変更することで、個人の価値観と会社の価値観の境界があいまいになります」と従業員の一人はポッドキャストで語った。単なる利益ではなく、主導的な組織のように運営されています。」

2017年にCEOとして復帰した際、チェン氏はそのメッセージを強調し、Kickstarterは決して上場も買収もしないという以前の発言を繰り返した。会社の優先事項に対する姿勢が従業員を苛立たせ始めています。ある従業員は「極度の疲労感と燃え尽き症候群を感じている。従業員はペリーをあまり信頼していないと思う」と語った。

Kickstarter は早い段階でお金を稼ぐ方法を見つけましたが、会社は決して軌道に乗るようには見えませんでした。 2016 年、プラットフォーム上のクラウドファンディング プロジェクトの数は年間約 19,000 件で安定しており、増加の兆しはありませんでした。 Kickstarterが取り得る資金調達額は年ごとに変動しており、パンデミック中のピークは8億1,400万ドル近くに達した。

過去 10 年間に Kickstarter で資金調達されたプロジェクトの数と金額

ある初期投資家はフォーチュンに対し、Kickstarter は成長と、社会に対して貴重だが高価な義務を負うことを要求する新しい憲章の順守との間のバランスを見つけることができなかったと語った。崇高な使命にもかかわらず、従業員は、競合する会社の優先事項によって引き起こされる機能不全のため、キャリアパスを見つけるのに苦労していました。

2012 年、キックスターターはブルックリンのトレンディなグリーンポイント地区にある鉛筆会社が所有する建物に 750 万ドルを投じ、すぐに屋上庭園、サンルーム、映画館を備えた 2010 年代半ばのハイテク オフィスのテンプレートとなりました。従業員は土曜日の夜遅くに友人とやって来て、今でも人々がぶらぶらしているのを見つけました。もう 1 つの側面は、プロジェクトが停滞し、1 日に数時間しか働かない従業員もいる、自由な労働文化です。

一方、同社は成長戦略に苦戦し続けている。 2016年、急成長するクラウドファンディング・サブスクリプション・プラットフォームPatreonへの対抗策としてDripという新興企業を買収したが、この動きは失敗し、台頭するライバルに対抗するというKickstarterの計画は中止された。

ある投資家は、「彼らの使命の一部と矛盾しないものを考え出すのは、最も簡単な仕事ではない。確かに、これが数年間続いているような気がする」と語った。

社員の間で不満が噴出し始め、「夢のような崇高な雰囲気」と評されるその使命に惹かれて入社する社員も多かった。彼らは、チェン氏が会社を決して売却しないと約束したため、スタートアップへの自分たちの株が決して増加しないことを知っていた。

2019 年 3 月、Kickstarter の労働文化における緊張が労働組合運動の形で勃発しました。これは当時、テクノロジー企業のフルタイム従業員にとっては前例のない一歩でした。チェン氏の後を継いだもう一人のリーダー、新CEOアジズ・ハサン氏は従業員を招集して対応を求め、会社は自発的に組合を承認しないと述べた。キックスターターは、組合運動を主導した従業員2人を解雇した。二人は直ちにこのスタートアップが違法な報復行為を行ったとして訴訟を起こした。

Kickstarter の組合推進の失敗は、それが別の種類のスタートアップであるという幻想を打ち砕きました。この動きは、デビッド・クロス氏を含むKickstarterクリエイターからの非難を呼び、デヴィッド・クロス氏はツイッターでファンに組合への支援を呼びかけた。時事誌など、このプラットフォームを通じて資金提供された進歩的なプロジェクトの支持者らは、資金提供を撤回すると脅迫している。同社は組合を承認した直後に140人の従業員のうち18％を解雇したが、ハサン氏はプラットフォーム上の新規プロジェクトの減少が原因だと述べた。

2020年初頭、パンデミックによりKickstarterの従業員はGreen Point本社を離れ、リモートで働き始めた。この間、家に閉じこもっている人々がクリエイターをサポートする方法を探していたため、このプラットフォームは一時的に急増しました。一方、ベンチャーキャピタルは記録的なレベルと評価額で他の新興企業に流入し、仮想通貨の価格は史上最高値まで急騰し、ビットコインは2021年11月に6万9000ドルまで上昇した。わずか1か月後、Kickstarterはブロックチェーン計画を発表し、1億ドルの買収提案を行った。

ブロックチェーンギャンブル

Kickstarter は、まさに新進気鋭のベンチャーキャピタリスト、クリス ディクソンの目に留まるような会社でした。 2010 年代初頭に Hunch という紹介スタートアップを経営していたディクソン氏は、広く読まれているブログに、より平等主義的なウェブに戻りたいという願望を定期的に書いています。彼とニューヨークのハイテク創業者らが設立した小規模ベンチャーファンド、ファウンダー・コレクティブの同僚はすでに20×200という別の会社に投資しており、この会社はアーティストと収益を分配することで「アートの民主化」を目指していた。

ディクソン氏とハンチ社の共同創設者カテリーナ・フェイク氏はともに2011年にキックスターターに投資し、このスタートアップがニューヨークのテクノロジーシーンの寵児となるのに貢献した。その後すぐに、ディクソンはアンドリーセン ホロヴィッツに入社し、そこでブロックチェーンに魅了され、このテクノロジーをインターネットをオープンソース時代に戻す方法であると考えました。同社はブロックチェーン投資に注力するため、2018年に「a16zクリプト」と呼ばれる独立した部門を設立する予定だ。

3つ目のファンドから22億ドルという巨額の資金を調達したa16z暗号通貨の責任者としての新たな役割においても、ディクソン氏はチェン氏と連絡を取り続けている。関係者によると、チェン氏を含むキックスターター取締役会メンバーは2021年夏にキックスターターへの新たな投資についてディクソン氏に打診し、取引の原動力としてブロックチェーン変革案を提案したという。ディクソンにとって、Kickstarter のようなおなじみの名前を Web3 という約束の地に持ち込むという見通しは、あまりにも魅力的で、見逃すことはできませんでした。

新しい株式を購入するためにKickstarterに資金を注入するのではなく、この取引は公開買い付けとして実施されます。つまり、新しい現金はすべて他の株主が所有する発行済株式の購入に使用され、現金はKickstarterに直接送られません。その代わりに、従業員や初期の投資家が現金を手に入れることができるようになります。

事情に詳しい関係者によると、総額1億ドルの極秘ラウンドはa16z暗号が主導し、ディクソン氏の元共同創設者フェイク氏率いる初期段階のベンチャー企業イエスVCなど、他の多数の小規模投資家も参加していた。写真サイト Flickr の共同創設者でもあります。

これは収益がほとんどない企業にとっては巨額の小切手ですが、a16z暗号通貨にとってこの取引は珍しいことではありません。ディクソン氏は、2018年に総額1億6,000万ドルを超えるDfinityという新興企業との2件の取引を共同主導するなど、暗号ネットワークに対する自身のビジョンを実現するために他にも奇想天外な賭けをしてきた。 (Dfinity はローンチ直後に論争に巻き込まれ、そのトークンは 95% 急落しました。)

a16z の寛大な資金提供と引き換えに、Kickstarter は Web3 企業になろうと試みます。野心的だがありそうもない計画では、プラットフォーム全体を、別のa16zポートフォリオ企業であるCeloと呼ばれるブロックチェーンに移行することが求められている。 Kickstarter はテクノロジー企業ではなく、オープンソース プロトコルとして運営されます。

同時に、ユーザーはアニメなどのニッチな興味に基づいた独自のミニプラットフォームを作成し、より多くの人々を惹きつけ、Kickstarter を通じて利益を共有することができます。この構造は、Farcaster のような他のモデルを反映しています。Farcaster では、寄付者に暗号通貨で支払う必要はありませんが、多数の消費者アプリケーションでテストされたことのないブロック上に構築される既存のソフトウェアの新しいオープンソース バージョンを作成することが Kickstarter に要求されます。 . チェーンに。

暗号通貨業界で Celo をトップのブロックチェーン プロジェクトとみなす人はほとんどいませんが、Celo には「マイナス二酸化炭素」排出量があり、そのため Kickstarter は環境に優しいというミッション ステートメントを遵守することができます。 Celo の共同創設者である Sepandar David Kamvar は、2022 年 8 月に Kickstarter の取締役会に加わりました。

この取引には、Kickstarter が従う必要はありません。それでも、公開買い付け当時にKickstarterで働いていた従業員は、同社が内部コミュニケーションを通じてa16zが関与していたこと、そしてベンチャー企業の巨人がWeb3への参入に意欲を持っていたためにKickstarterに投資したことを社内コミュニケーションを通じて明らかにしたと述べた。

公開買い付けに関する情報は、Kickstarter がブロックチェーン計画を明らかにしたのと同じ日、2021 年 12 月 8 日に従業員のメールボックスに届きました。彼らは自社株の最大32.49％を7.41ドルで売却できるが、これは従業員が支払った金額よりも大幅に高額であり、他の企業が参加しない場合にはさらに株を売却するオプションもある。 Kickstarter では費用も負担します。

一部の従業員にとって、長年の混乱を経ての買収は驚きだった。ある従業員は買収提案を受けた後、「これは一生に一度のチャンスだ」と思ったことを思い出した。

解雇された組合主催者の一人であるテイラー・ムーアは、このニュースに不安を感じながら反応した。

「キックスターターのリーダーたちは、ペリー・チェンとそのお調子者たちのことを、皇帝の新しい服についての古典的な物語のように語っており、現実とは完全に乖離しています。そして、実際に活動している人々は、それが愚かなアイデアであることを知っています。」と彼はフォーチュン誌に語った。

チェン氏のブロックチェーンに対する新たな熱意にもかかわらず、この発表では具体的な詳細はほとんど示されず、1年未満の移行スケジュールが設定された。これにより、Kickstarter コミュニティの間で懸念が高まり、この計画により、仮想通貨市場の誇大宣伝の中で、自分たちの愛するプロジェクト プラットフォームが一攫千金を狙う詐欺に変わってしまうのではないかと懸念されました。 Kickstarterは気候に優しい理由からCeloを選択したが、一部のユーザーはブロックチェーンへの切り替えによる環境への影響について懸念を表明しており、それは膨大な二酸化炭素排出量をもたらす可能性がある。

人気卓上ゲーム会社の創設者であるアイザック・チルドレス氏は、2022年6月のニュースレターで、「暗号通貨の分野で私たちが目にしているのは、ほぼ横行する詐欺、窃盗、経済的損失だ」と書き、将来のプロジェクトはクラウドファンディングの他のプラットフォームに頼ることを発表した。

コミュニティの怒りの多くは従業員に集中しており、従業員はグループチャットで不信感を表明した。一方、ブロックチェーンへの移行を発表するために外部コンサルタントを雇うという同社の決定は、多くの従業員がユーザーからの突然の批判の流入に対して準備ができていなかったことを意味した。 Kickstarter が新たな取り組みを立ち上げてきた波乱に富んだ歴史を考えると、Kickstarter が大きな技術変革を達成する能力に疑問が生じています。ある従業員は「信じられない」と語った。

ブロックチェーンの計画は捉えどころがないと思われていましたが、それが事実であることがすぐに判明しました。数カ月以内に幹部らはこの問題について言及するのをやめ、プラットフォームのどの部分もブロックチェーン上で実行するように移行されていない。 「まるでドリップのような気分だった」と、ある元従業員は不運な競合他社であるPatreonについて語った。 「この件を発表しましたが、何もなく終わりました。」

労働組合の組織化、ブロックチェーンの展開、従業員の約40％との決別など一連の変革を経て、キックスターターは2022年に別のCEO、エヴェレット・テイラーを雇用し、この10年間で5回目の経営陣交代となった。イベント。 Kickstarterの広報担当者によると、チェン氏は静かに取締役会長を辞任し、昨年取締役から完全に離れる移行計画を開始したという。

新 CEO の Taylor 氏は、ブロックチェーンがもはや会社の優先事項ではないことを直ちに明らかにし、2022 年 10 月 4 日 (就任から 1 週間後) に TechCrunch に対し、「我々は Kickstarter をブロックチェーンに移行することにコミットしていない」と語った。

ディクソンとa16z暗号はこの記事についてコメントを控えたが、ディクソンは新著『Read Write Own』の最近の記者会見で、一般大衆がこの技術に対して明らかに嫌悪感を示しているにもかかわらず、ブロックチェーンは長期的な取り組みであると明言した。一方、Kickstarterはそれを完全に拒否しているわけではない。 2021年にこのニュースを発表した後、同社はCreative Crowdfunding Protocolと呼ばれる独立した公益企業を設立し、Kickstarterの元運営マネージャーを含む2人の従業員を配置した。現在、同社のウェブサイトにはバングラデシュでのソフトウェア エンジニアの求人が 2 件掲載されており、Celo は依然として Kickstarter を「エコシステム パートナー」として掲載しています。

この切り替えはKickstarterに損害を与えなかったし、a16zの資金調達は確かに同社が従業員や投資家との信頼関係を築くのに役立った。しかし従業員らは、これが同社の低迷からの脱却を妨げる新たな要因だと主張している。ブロックチェーンの崩壊は最終的にユーザーと従業員を疎外させ、その背後にはKickstarterの栄光の時代があると広く信じられていた。

2022年後半にCeloが主催したインタビューで、KickstarterのCOOショーン・レオウ氏は、同社は依然としてこの合意を信じていると主張した。インタビュアーは彼に、ビジョンにギャップがあるかどうか尋ねました。レオウ氏は「現時点では95％がギャップだと言えるだろう」と答えた。

キックスターターは、レオウ氏、テイラー氏、その他の幹部らのインタビューに応じることを拒否した。

探検の道

Kickstarter はスタートアップの名詞になるという珍しい栄誉を達成したかもしれないが、同社はかつての輝きを失っている。 2022年に入社した元社員は、「キックスターターで働いていると言うと、誰もが本能的に『ああ、まだ会社なのか？』と反応するだろう」と語った。

現在、エベレット テイラーは新たな収入源を見つけ続けており、配送物流や税金などでクリエイターを支援するプログラムなどの取り組みを立ち上げています。同CEOはまた、雑誌のインタビューやカンファレンスへの出演などを通じ、Kickstarterを一般に再紹介しようと努め、黒人CEOとしての役割と幹部階級の多様性に対する同社の取り組みを強調した。

Taylor が入社してから 1 年後、Kickstarter は収益拡大を図るために新しい最高財務責任者を雇用しました。企業データと最高財務責任者が送った社内電子メールによると、資金調達総額は増加しているにもかかわらず、2019年以降、収益は減少している。 「彼らはいつもそのことについて話し合っていた。全員参加の会議が緊急事態であるかのように感じた」と元従業員の一人は語った。

結局のところ、この新製品は Kickstarter の根本的な問題を解決するものではない。過去 10 年間、プラットフォームが毎年資金を提供するプロジェクトの数は増加が止まっているのだ。かつて社内モットーが「くたばれモノカルチャー」だった企業に対するテイラー氏のより企業的なアプローチは、フォーチュン誌の取材に応じた元従業員5人からの批判を招いた。 2023年初め、テイラーはシボレーの広告キャンペーンの顔となり、2月には上場オンライン高級品市場の取締役会に加わった。

ある従業員は「CEOがスポンサー付きコンテンツを制作していることに多くの人が不満を感じている。それは会社の価値観に対する裏切りのように感じる」と語った。

プラットフォーム上での詐欺行為の蔓延も、現在も懸念されています。 Better Business Bureau には、過去 3 年間で同社に対する 100 件を超える苦情が寄せられており、その多くは詐欺や、ユーザーが支援する製品を決して受け取らなかったことに関するものでした。オハイオ州司法長官は昨年、ウミガメ保護慈善団体のために資金を集めたが、代わりにその資金を仮想通貨に投資したと称するキックスターターの詐欺ユーザーと和解に達した。詐欺師たちは、騙された寄付者に返済し、オハイオ州でのクラウドファンディングキャンペーンの実施を5年間控えることに同意した。

Kickstarter の仕組みにより、プロジェクトは立ち上げなくても全額資金を調達することができ、Kickstarter は収益の一部を受け取ります。 Fortune は、内部試算では収益の 18% が詐欺プロジェクトによるものであることを知りました。この懸念は、Kickstarter での詐欺事件を調査してきた州司法長官と連邦取引委員会による過去の行動を反映しています。 （Kickstarter自体はこれらの訴訟や苦情で告発されていない。）広報担当者はその推定を否定し、同社は新たな検出ソフトウェアやプロセスを含む不正行為に対処するために「広範な措置」を講じたと述べた。

価格の高騰により仮想通貨の人気が再燃している現在、オープンソースプロトコルは依然としてKickstarterの厄介な問題に対する解決策を提供できる。レオウ氏が2022年後半のインタビューで述べたように、ブロックチェーンの不変台帳とその追跡可能なアドレスと取引履歴は、プラットフォームの詐欺と信頼の問題を解決するのに役立つ可能性がある。

しかし、おそらく Kickstarter の最大の問題は、時間が経過したことです。 「彼らは時代遅れだと思う」と元従業員の一人はフォーチュン誌に語った。 「TikTokのインフルエンサーになるなど、他にもっと実行可能な資金調達方法がたくさんあるのに、なぜ人々はKickstarterに行くのでしょうか？」

Kickstarter は、詳細な手順が記載されたボード ゲームや、人工知能を使用して毎分新しい詩を書く時計を作成したい独立系クリエイターにニッチな市場を提供します。

「2009年の立ち上げ以来、Kickstarterは創造的なプロジェクトに80億ドルを投じてきた」と広報担当者は声明で述べた。 「今後も私たちはコミュニティを仕事の中心に据えていきます。」

広報担当者は、クリエイター経済における同社の立場はTikTokのようなプラットフォームとは異なると述べた。彼らは、ソーシャルメディアのインフルエンサーが資金提供した最近のプロジェクトや、最近サンダンス映画祭で上映されたKickstarterで資金提供された映画を指摘している。

しかし、BackerKitのような競合企業はブロックチェーンスキャンダルを受けて不満を抱いたユーザーを惹きつけている一方、Kickstarterはトップクリエイターを失い続けている。今年2月、Kickstarter史上最大規模のキャンペーンを立ち上げたファンタジー作家ブランドン・サンダーソンは、次のプロジェクトはBackerKitで行うと発表した。

結局のところ、Kickstarter は投資家とコミュニティのサポートのルールを再発明することができず、代わりに次のレベルに飛躍しようとするたびに自らの理想主義につまずいてしまいました。

最近退職したある従業員は、「人々は、この会社がマーケットプレイスとなり、再び有名になることを望んでいる。当社の評判が悪化しており、停滞しているように感じる」と語った。

パンデミックの後、Kickstarter はグリーンポイントにある 33,000 平方フィートのレンガ造りの本社に戻ることはなく、代わりに 2,950 万ドルで売却することを選択しました。数か月にわたる捜索の後、Kickstarter は潜在的な購入者と交渉中です。