Web3's most successful CTO: Pudgy's community self-rescue
- Core Viewpoint: The Pudgy Penguins NFT project, through a community takeover (CTO) and a strategy of transforming NFT characters into physical consumer IP, successfully revived itself from near-death in 2022 and plans to push for a company IPO by 2027.
- Key Elements:
- In January 2022, due to slow project progress and a trust crisis, the community voted to remove founder Cole, causing the NFT floor price to drop to approximately 0.5 ETH.
- In April 2022, Luca Netz acquired the project's IP and operational rights for 750 ETH (about $2.5 million), marking one of Web3's most successful CTOs.
- After the acquisition, the NFT market crashed, and the team went 11 consecutive months without pay (80% of members), pivoting to develop the NFT characters into consumer IP.
- In 2023, Pudgy Toys entered 3,100 Walmart stores across the US. The physical toys contain QR codes that lead consumers to Pudgy World, and NFT holders are allowed to receive IP licensing revenue.
- The 2026 revenue target is $120 million. Partnerships include the NHL and Manchester City, a Visa payment card has been launched (100,000 registrations), and the Vibes TCG card game has sold over 4 million units.
- The $PENGU airdrop (2024) generously covered early Solana users, with each Pudgy Penguin NFT entitling holders to tokens worth over $100,000 (at peak).
Mới đây tôi đăng tweet nói chuẩn bị mua một NFT chú cánh cụt bụ bẫm, nhiều bạn hỏi tại sao? NFT đã lỗi thời rồi, sao bây giờ còn bỏ nhiều tiền như vậy để mua?
Đa số người dùng Trung Quốc lần đầu biết đến chú cánh cụt bụ bẫm, có lẽ là nhờ đợt airdrop $PENGU vào năm 2024. Đợt airdrop đó được cho là khá hào phóng, thậm chí có thể nói là "ban phát ánh sáng mặt trời". Dù bạn không sở hữu NFT chú cánh cụt bụ bẫm, chỉ cần giao dịch trên Solana từ khá sớm, bạn cũng có thể nhận được $PENGU trị giá vài trăm đô la.
Điều thực sự đáng kinh ngạc là đối với những người nắm giữ NFT chú cánh cụt bụ bẫm, giá sàn NFT đã tăng vọt lên hơn 30 ETH ngay trước đợt airdrop. Mỗi NFT chú cánh cụt bụ bẫm có thể nhận được khoảng 1,7 triệu token, mỗi Lil Pudgy nhận được khoảng 188.000 token. Tính theo giá coin lúc đó, một chú cánh cụt lớn tương ứng với vài chục nghìn đô la, thời điểm cao nhất từng vượt quá 100.000 đô la, một Lil Pudgy ở thời điểm cao nhất cũng vượt quá 10.000 đô la. Giống như anh bạn on-chain @wenxue600 sở hữu nhiều con, tính theo số lượng nắm giữ, nhận được airdrop trị giá hàng triệu đô la cũng không phải là nói quá.
Nhưng nhiều anh em sau khi nhận airdrop xong vẫn không hiểu câu chuyện đằng sau nó.
$PENGU không phải là một Meme Token tự nhiên xuất hiện, chú cánh cụt bụ bẫm đằng sau nó, từng suýt chết trong thời kỳ điên cuồng nhất của NFT.
Năm 2022, giá sàn của Pudgy Penguins từng giảm xuống còn khoảng 0,5 ETH, cộng đồng thậm chí đã tự tay bỏ phiếu đuổi người sáng lập. 4 năm sau, nó có mặt tại 3.100 cửa hàng Walmart trên toàn nước Mỹ, hợp tác với Manchester City và NHL, ra mắt thẻ thanh toán kết nối mạng lưới Visa, mục tiêu doanh thu năm 2026 được đặt ra lên tới 120 triệu đô la.
Đây có lẽ là màn "tử thần hồi sinh" khó tin nhất trong Web3.
Chú cánh cụt bụ bẫm đã sống sót bằng cách nào? Câu chuyện bắt đầu từ năm 2021, khi 8888 chú Pudgy Penguins được phát hành với giá 0,03 ETH, bán hết trong vòng chưa đầy 20 phút. Chưa đầy một tháng sau khi ra mắt, tờ New York Times đã có một bài báo chuyên đề về nó. Lúc đó hầu như không ai nghi ngờ rằng nó sẽ trở thành "blue chip" NFT tiếp theo.
Nhưng điều thực sự làm nên sự đặc biệt của Pudgy không phải là cách nó cất cánh, mà là cách nó sau đó đã ngã xuống và tự mình đứng dậy.
Cuối năm 2021, các trò chơi, Token và hệ sinh thái mà dự án hứa hẹn vẫn chưa được thực hiện. Quả trứng bí ẩn cuối cùng nở ra lại là một cái cần câu, cộng đồng trực tiếp biến "Rods" thành "Rogs", ám chỉ dự án giống như một vụ Rug.
Nghiêm trọng hơn là cuộc khủng hoảng niềm tin, đội ngũ ban đầu bị nghi ngờ rút sạch quỹ, muốn bán dự án rồi rời đi. Đến tháng 1 năm 2022, người nắm giữ trực tiếp tổ chức bỏ phiếu trên Discord, yêu cầu cách chức người sáng lập Cole. Lần đầu tiên, một cộng đồng NFT, giống như các cổ đông, đã tự tay bỏ phiếu loại người sáng lập.
Nhưng loại bỏ người sáng lập, không có nghĩa là dự án có thể sống sót. Lúc đó giá sàn Pudgy giảm xuống còn khoảng 0,5 ETH, cộng đồng chia rẽ, quỹ dự án gần như không còn tiền, thậm chí có người nắm giữ sử dụng Wrapped Penguins để né tránh tiền bản quyền của đội ngũ ban đầu. Chú cánh cụt đó không còn là "gặp khó khăn" nữa, mà đã thực sự sắp biến mất.
Bước ngoặt xảy ra vào tháng 4 năm 2022, @LucaNetz đã dùng 750 ETH, tương đương khoảng 2,5 triệu đô la lúc đó, để mua lại IP và quyền vận hành của Pudgy Penguins. Giao dịch này sau đó được nhiều người gọi là CTO (Community Takeover) thành công nhất trong Web3.
Nhưng thực tế sau khi tiếp quản không hề lý tưởng như trong truyện cổ tích, thậm chí có thể nói là rất khắc nghiệt. Luca sau này nhớ lại: khi đội ngũ tiếp nhận, trong tài khoản gần như không còn tiền, ngay sau đó lại gặp phải sự sụp đổ của bong bóng NFT, khối lượng giao dịch giảm 95%, ETH giảm khoảng 80%, mô hình tiền bản quyền sụp đổ; thời điểm khó khăn nhất, 80% thành viên trong nhóm đã không nhận được lương suốt 11 tháng liền.
Sự lội ngược dòng của Pudgy không phải là đổi ông chủ, rồi kéo giá sàn NFT lên. Điều nó thực sự làm đúng là không còn coi giá của NFT là sản phẩm, mà coi nhân vật đằng sau NFT là một IP tiêu dùng thực sự.
Năm 2023, Pudgy Toys bắt đầu gia nhập thị trường Amazon và Walmart, chưa đầy một năm, sản phẩm đã có mặt tại 3.100 cửa hàng Walmart trên toàn nước Mỹ. Mỗi món đồ chơi còn có một mã QR, có thể đưa những người tiêu dùng bình thường hoàn toàn không biết về ví, không biết về NFT vào Thế giới Pudgy. Điều thú vị là những món đồ chơi thực tế này sử dụng hình ảnh chú cánh cụt của những người nắm giữ trong cộng đồng, người nắm giữ NFT đủ điều kiện còn có thể nhận được lợi nhuận từ cấp phép IP.
Nói cách khác, người nắm giữ NFT không chỉ mua một bức ảnh, mà còn có thể tham gia vào việc tạo ra và phân phối giá trị thương hiệu. Đây mới là bước quan trọng nhất để Pudgy bước từ OpenSea vào Walmart.
Nhìn lại năm 2026, lộ trình của Pudgy ngày càng không giống một dự án NFT truyền thống:
- Hợp tác với NHL, tổ chức sự kiện ngoại tuyến tại 2026 Winter Classic;
- Hợp tác với Manchester City ra mắt các bộ sưu tập và phụ kiện liên quan, sau khi hoàn thành hợp tác vòng đầu tiên lại tiếp tục mở rộng;
- Ra mắt Pengu Card, kết nối mạng lưới thanh toán Visa, hỗ trợ Apple Pay, Google Pay, phủ sóng khoảng 150 triệu thương nhân trên toàn cầu, thẻ ảo nhanh chóng đạt 100.000 đăng ký;
- Trò chơi web miễn phí Pudgy World chính thức ra mắt, nội dung số có được sau khi mua đồ chơi thực tế và quét mã QR bắt đầu có kịch bản sử dụng thực sự;
- Bộ thẻ bài giao dịch Vibes TCG có tổng doanh số tích lũy vượt 4 triệu thẻ.
CEO đưa ra mục tiêu doanh thu năm 2026 là 120 triệu đô la, và công khai bày tỏ hy vọng thúc đẩy IPO của công ty trước năm 2027. Thực ra nếu nhìn tổng thể toàn bộ lộ trình, sẽ thấy rất rõ ràng. NFT mang lại cho nó những người sở hữu và lan truyền đầu tiên, đồ chơi đưa nó vào các gia đình bình thường; truyền thông xã hội và Meme giúp hình ảnh chú cánh cụt lan tỏa liên tục, trò chơi, thẻ bài và sản phẩm thanh toán không ngừng gia tăng kịch bản sử dụng; $PENGU đã hạ thấp rào cản tham gia từ một NFT đắt đỏ xuống một cộng đồng internet rộng lớn hơn.
Nguyên nhân bong bóng NFT sụp đổ là vì hầu hết các dự án NFT cuối cùng đều chết ở câu hỏi "sau khi bán ảnh xong thì làm gì". Pudgy suýt nữa cũng chết ở đó, nhưng cuối cùng nó đã sống sót. Bởi vì nó không còn phụ thuộc vào lô người tiếp theo mua lại với giá cao hơn, mà bắt đầu trả lời một câu hỏi quan trọng hơn: Chú cánh cụt này, liệu có thể trở thành một thương hiệu thực sự được mọi người yêu thích, mua sắm và sử dụng hay không?
Vì vậy, tôi muốn mua một NFT chú cánh cụt bụ bẫm, không chỉ vì NFT gần đây lại tăng giá. Năm đó, dù tôi không nắm giữ NFT chú cánh cụt bụ bẫm, nhưng chỉ nhờ sử dụng lâu dài trên chuỗi Solana, tôi cũng đã nhận được airdrop $PENGU trị giá vài nghìn đô la. Bây giờ quay lại mua một cái NFT, coi nó như một chứng nhận danh tính của IP và cộng đồng này, đối với tôi cũng là một lựa chọn không tồi.
Gần đây cũng để ý thấy cộng đồng Pudgy Penguins Trung Quốc @PudgyChina đang khởi động lại. Khi thị trường tốt, ai cũng bàn về giá cả, chính thị trường gấu mới thích hợp để xây dựng cộng đồng một cách nghiêm túc. Ai quan tâm có thể theo dõi: @PudgyChina @pudgypenguins @LucaNetz
