ผู้ให้บริการโทรคมนาคมเสนอแผน 250 ล้านดอลลาร์สำหรับแทนซาเนีย

คำอธิบายภาพ

ช่างภาพบอลลูนโครงการ Google Loon: รูปภาพ Marty Melville/AFP/Getty

World Mobile Group วางแผนที่จะใช้เรือเหาะในระดับความสูงสูงเพื่อเชื่อมต่อบริการเชิงพาณิชย์ในชุมชนชนบทของแอฟริกาเริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายน เพื่อแสวงหาความสำเร็จที่โครงการ Loon ของ Alphabet ล้มเหลว

ผู้ให้บริการในลอนดอนใช้โมเดลที่มีต้นทุนต่ำกว่า และเชื่อว่าโครงการแรกมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ในแทนซาเนียสามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่ผู้คนนับล้านในประเทศแอฟริกาตะวันออกอันกว้างใหญ่ Micky Watkins ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทกล่าวว่าเงินทุนส่วนใหญ่จะใช้ในการซื้ออุปกรณ์และจ่ายค่าคลื่นความถี่ ซึ่งกล่าวว่าเฟสนำร่องขนาดใหญ่จะเริ่มในเดือนนี้ก่อนการเปิดตัวเชิงพาณิชย์

เวิลด์โมบายล์กล่าวว่าอาศัยแนวทางที่เป็นเอกลักษณ์ในการปรับใช้แพลตฟอร์มระดับความสูงต่ำและระดับความสูงผสมกันเพื่อให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการให้บริการครอบคลุม ในอดีตบางโครงการที่มีเป้าหมายคล้ายคลึงกันก็ประสบปัญหาในการนำไปปฏิบัติ ก่อนหน้านี้ Alphabet บริษัทแม่ของ Google ได้ปิด Loon ซึ่งเป็นบริการที่เปิดตัวอินเทอร์เน็ตจากบอลลูนสูงในเดือนมกราคม 2021 หลังจากล้มเหลวในการพัฒนารูปแบบธุรกิจที่ทำงานได้

เวิลด์โมบายใช้บอลลูนขนาดกว้าง 20 x 4 เมตร เพื่อให้สัญญาณครอบคลุมระยะทางประมาณ 43.5 ไมล์ และคาดว่าจะสามารถเชื่อมต่อได้ในราคาที่ต่ำกว่าผู้ให้บริการแบบเดิมถึง 12 เท่า

Micky Watkins กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่าเครือข่าย "สามารถใช้งานได้อย่างรวดเร็วในพื้นที่ชนบท" "เรายังได้สร้างระบบปฏิบัติการที่ช่วยให้ผู้คนสามารถควบคุม รัน และควบคุมเครือข่ายนี้ได้"

ในการประกาศยุติโครงการ Loon กล่าวว่ายังไม่ได้หาทางลดต้นทุนเพื่อสร้างธุรกิจระยะยาวและยั่งยืน World Mobile แตกต่างโดยไม่เพียงพึ่งพาแพลตฟอร์มระดับสูงเท่านั้น แต่ยังใช้แพลตฟอร์มระดับความสูงต่ำที่อยู่ใกล้กับพื้นดินมากขึ้น จึงให้ประสิทธิภาพที่มากกว่า

ประมาณ 37 เปอร์เซ็นต์ของประชากรโลกหรือเกือบ 3 พันล้านคนไม่เคยใช้อินเทอร์เน็ต สหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศระบุในเดือนพฤศจิกายน ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในประเทศกำลังพัฒนา

World Mobile กำลังขยายไปยังแอฟริกาตะวันออก โดยเริ่มติดตั้งโหนดอากาศ 30 ถึง 40 โหนดแรกในเคนยา โดยคาดว่าการดำเนินการเชิงพาณิชย์จะเริ่มในปีหน้า ตามข้อมูลของ Micky Watkins

ที่ปรึกษาของบริษัท ได้แก่ Andrew Bartley อดีตหัวหน้าเจ้าหน้าที่การลงทุนของ International Finance Corporation และ Charles Njoroge อดีตหัวหน้าหน่วยงานกำกับดูแลด้านโทรคมนาคมของเคนยา ความพยายามในการระดมทุนของบริษัทระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคมช่วยระดมทุนได้ 42 ล้านดอลลาร์ผ่านการเสนอขายในที่สาธารณะและส่วนตัว