NFT がいかにして小規模なモバイル ゲーム会社を 10 億ドル規模の巨大企業に変えたか
原文編纂：胡涛、チェーンキャッチャー
原文編纂：胡涛、チェーンキャッチャー
彼は言った：
彼は言った：「もしかしたら、資本主義の古典的な形態に対する人々の考え方を変えることもできるかもしれない。」。
NFTとブロックチェーン技術が支配するこの未来は、このシウの救世主となった。 4 年ほど前、Animoca Brands は苦戦していました。 2014年1月、同氏が元ソフトバンクパートナーでインターネット初期の成功企業Mail.comの元最高経営責任者（CEO）であるデビッド・キム氏と共同設立した小規模モバイルゲーム事業の収益は25％減の520万ドルとなり、その市場価値（600万ドル弱）となった。
そして 2017 年、シウは、ユーザーが仮想ペットを売買、収集できる初期のブロックチェーン ベースのマーケットプレイスである CryptoKitties に出会いました。彼は問題を発見し、バンクーバーに本拠を置く親会社Dapper Labs（当時はAxiom Zenと呼ばれていた）に投資し、その価値は現在76億ドルに達している。これは、150を超えるNFT関連投資に成長する初めてのことです。 Animoca Brandsは現在、OpenSea（2021年の推定収益3億7,500万ドルの最大のNFTマーケットプレイス）、Dapper Labs、Sky Mavis（Axie Infinityの開発者）など、世界最大かつ最も成功しているNFTビジネスのほとんどの株式を所有しています。
「おそらく、私たちがいない唯一の場所は南極です」とヤット・シウは笑います。
1月中旬、アニモカ・ブランズは評価額54億ドルで約3億6000万ドルを調達したが、これは10月以前に調達した22億ドルの2倍以上となる。フォーブス誌は、ヤット・シウ氏が5億ドル近く相当の株式10％を保有していると推定している。このラウンドの投資家には、Liberty City Ventures、Soros Fund Management、Winklevoss Capitalなどが含まれていた。 （アニモカ・ブランズは、1月のラウンドに約1億4,000万ドルを追加するために世界的な投資会社KKRと交渉していると伝えられている。）
2017 年の苦戦以来、同社は従業員数 57 名から 600 名以上に成長しました。 2021 年の最初の 9 か月で、Animoca Brands は 6 億 7,000 万ドルの収益を上げ、そのうち約 5 億 3,000 万ドルはデジタル資産と投資収入によるものでした。同社のトークン準備金は11月末時点で160億ドル近くの価値がある。
全体として、NFTの世界市場は2020年の1億ドルから昨年は250億ドルまで成長しました。 NFTトラッカーDappRadarによると、そのうちの5分の1はゲームによるものだという。活動の多くはフィリピンのような場所で行われており、そこでは低所得ゲーマーが 1 日あたり数ドルの安定した収入を得ることができる「遊んで稼ぐ」モデルを採用しています。西洋のゲーマーは、この傾向を受け入れることにそれほど熱心ではありません。ブロックチェーン ゲームは、2,000 億ドル規模のビデオ ゲーム業界の未来か、それとも崩壊を待つ新たなバブルかのどちらかです。Animoca の保有規模を考えると、多くの賢明なマネーは、ブロックチェーン ゲームの存続可能性についてのリトマス試験紙として、Siu の成功または失敗に注目しています。
「自分が業界の形成に貢献できると感じている人はほとんどいません」とシウ氏は言う。 「それは、集会や参加の機会を見ることとは大きく異なります。しかし、ここでは、あなたがそれを形作るのに協力することができます、そして少なくともそれがすべての人にとってプラスになる可能性があると私たちは考えています。」
ブロックチェーン ゲームの背後にあるコンセプトはしばらく前から存在しており、その起源は 2000 年代初頭のオンライン マルチプレイヤー ゲーム、特に World of Warcraft の好景気にまで遡ります。その後、独自のデジタル通貨を備えたオリジナルのメタバース プロジェクト Second Life が誕生しました。最初の仮想不動産ブームの発祥の地（そしてその後破産）。
ブロックチェーン ゲームは、「真のデジタル所有権」というアイデアに大きく賭けたものであり、プレイヤーはゲーム内でアイテム (ユニークな衣装や超強力な剣など) を売買できるだけでなく、それらの資産が (ブロックチェーン上に) 存在します。 .オンチェーン）ゲームから独立しています。競合するゲーム開発者が最も基本的な標準さえ合意できない業界でこれが実際にどのように機能するかは誰にも推測できませんが、1 つの NFT ゲーム アプリが「プレイするほど獲得できる」という点に注目しました。
2018 年に Animoca Brands によって買収され、ブロックチェーン製品に変換されたモバイル ゲームである The Sandbox を例に挙げます。プレイヤーは時間を費やすだけで、仮想土地を約 4,000 ドルで購入し、そこにカスタムの建物、オブジェクト、キャラクターを配置し、より高い価格で販売することができます。 Animoca Brands は取引ごとに手数料を請求します。サンドボックスには、現実世界の価値に相当する SAND と呼ばれる独自のゲーム内トークンもあります。CoinMarketCap.com によると、その時価総額は現在 45 億ドルです。 Animoca Brands はトークンのロイヤルティを受け取っていませんが、貸借対照表に記載されている準備金を蓄積しています。
「ゲームデザインにおいてプレイヤーにどれだけ還元できるか誰も考えていないのでは？」とシャオ氏は言う。 「本当に常にビジネスのことを考えていました。」
シウは子供の頃からテクノロジーに情熱を注いでいました。 1980年代にウィーンで育った彼は、中国のルーツのため部外者のように感じていた。彼は孤独から逃れるために、コンピューターと急成長を遂げるインターネットに逃げ場を見つけます。
彼は、初期のテキサス・インスツルメンツのコンピュータ (本人の言葉を借りれば「栄光の計算機」) でコーディングを独学し、後に Atari ST にアップグレードしました。 10 代の頃、Siu は MIDI ポートを使用してキーボードに接続し、音楽作成ソフトウェアをオンラインで配布し始めました。彼の年齢を知らず、アタリ氏は仕事について相談しようと彼に連絡を取ったが、彼が同社のオーストリア拠点に到着したとき唖然とした。それでも、彼らは彼のオンライン投稿をとても気に入ったので、彼をコンサルタントとして雇用しました。
シウ氏は大学を中退し、いくつかのスタートアップを経て、1998 年に香港に拠点を置く電子メール会社 Outblaze を設立しました。これは彼の最初の大きな成果です。 2009年、同氏は同社のクラウド部門を数億ドルでIBMに売却した。その後の不況の間、シウは数百万ドルを会社の資本増強に費やしました。
次に何をするかというインスピレーションは、思いもよらないところから生まれます。長子にクイズを出させるために大量のベビー アインシュタイン フラッシュカードを持ち歩くことにうんざりしていたシウさんは、Outblaze のチームにモバイル アプリ版の開発を依頼しました。このゲームは約 2,000 万回ダウンロードされたため、彼は 2011 年に Outblaze の子会社 Animoca を設立してゲームを開発することにしました。 Animoca Brands としてブランド変更され、2015 年に ASX に上場されました。
すべてが順風満帆だったわけではありません。 2012 年、Animoca の最大の配信プラットフォームの 1 つである Apple は、App Store から Animoca のすべてのゲームを突然削除しました。説明はなかった。同氏は、毎週新しいゲームをリリースするという彼の戦略が Apple によって「スパム的」と見なされているのではないかと疑っている。シウ氏は会社を子供向けゲームの制作に移し、きかんしゃトーマスやフレンズのような人気ブランドのライセンスを取得し、2013年にApp Storeで再スタートしたが、Appleがこのカテゴリーを重視しなくなり、このカテゴリーに壊滅的な打撃を与えた。 （Appleはコメントの要請に応じなかった。）2017 年までに、Animoca Brands は事業として失敗しました。
その後、Siuが資金提供したゲームスタートアップの共同創設者が、新しいNFTプロジェクトであるCryptoKittiesについて彼に話しました。仮想ネコ科動物はすぐに成功を収め、あまりの人気に火がついたため、発売から 1 か月後の 2017 年 12 月にはイーサリアムがクラッシュするところでした。数か月後、仮想通貨市場自体が急落し、2018年の「仮想通貨の冬」を迎え、ビットコインとイーサリアムはそれぞれ一時的な安値3,200ドルと87ドルで取引された。
シウは強いよ。その年、彼は香港で開催されたNFTカンファレンスに「我々独自のクールエイドドリンクを喜んで飲む250人の熱心な信者」と呼んだものとともに出席していた。彼はフォーラムを利用して、OpenSea、The Sandbox、Decentraland といった、後に彼の最大の勝利となる企業との関係を構築しました。
暗号通貨の採用により、シウはデジタル資産に対して慎重なアプローチをとってきたオーストラリア証券取引所の標的となっている。この取引により、彼は仮想通貨を捨てるか辞めるかという厳しい選択を迫られた。 「怖いですね」とシウさんは言った。 「あなたが上場廃止になったら、どの証券取引所もあなたに目を向けたくありません。」 Animoca Brandsは2020年3月に上場廃止となった。 (厳密に言えば、同社は「公開だが非公開」のままです。つまり、約 2,500 人の株主を抱える非公開会社のように運営されています。)
明るい未来にもかかわらず、世界はまだ暗号通貨とNFTを規制する方法を見つけていません。物議を醸している「プレイした分だけ稼ぐ」モデルとゲーム内通貨の使用により、ギャンブル、市場操作、低開発国の労働者の搾取に対する懸念が高まっており、彼らは多くの場合、収益の一部と引き換えに先進国のプレイヤーからNFTを借りています。彼らの収入の一部。 Axie Infinity プレイヤーの一部は主にフィリピンにおり、主な収入源はデジタル モンスター ゲームをプレイすることです。
昨年、暗号通貨とブロックチェーン政策に関する 35 の法案が米国議会に提出されました。オーストラリア証券取引所は、仮想通貨取引所とETFの取引所での取引を許可する計画を発表したが、承認されたのは1つだけだ。ジャック・ドーシーのブロック（以前はスクエアとして知られていた）は、1月にそこに上場した。元ASX規制当局のグレッグ・メドクラフト氏は、「無視するには大きすぎる」と述べた。
誰もがシウほど熱心なわけではありません。 Blockstream CTO の Samson Mow 氏によると、「オープン メタバース」、つまり交換可能な仮想世界の集合体の経済性はゲーム会社にとって良くありません。 Blockstream によって生成された製品は、ビットコインの保管と送信に使用されます。 「コール オブ デューティが武器を販売する場合、ユービーアイソフトはアイテムの売上を損なうため、それらをレインボーシックスに持ち込むことを望んでいません」とモウ氏は語った。
「人々が予想していたようなことが起こるとは思えません。（小説の中で）レディプレイヤー1のように、シームレスに移動できるのです。」モウ氏は、ブロックチェーン技術は現実のものにはほど遠いと付け加えた。ほぼすべての NFT ゲームを動かしているこのシステムは、Amazon のウェブ クラウド サービスに大きく依存しています。
Coinmarketcap.comによると、Axie Infinityの主要トークンであるAXSは、過去3か月でその価値の60％近くを失った。エレクトロニック・アート（エレクトロニック・アート）CEOのアンドリュー・ウィルソン氏は以前、NFT分野への参入に関心を示していたが、最近の決算会見で発言を撤回した。人気のゲームプラットフォームSteamを所有するValve Corporationは10月にブロックチェーンゲームとNFTを禁止した。 Microsoft GamesのCEOであるPhil Spencer氏は、NFTゲームは「エンターテイメントというより搾取のように感じる」と述べた。
世界の大手ゲーム会社が躊躇しているとしても、Siu は躊躇しません。同氏は、Animoca ブランドの次期 PC および Mac タイトル「Phantom Galaxies」をすぐに賞賛し、これは PlayStation 5 や Xbox Series X などのコンソールの AAA タイトルの品質に匹敵すると述べました。ユービーアイソフトの小さな失敗を除けば、大手パブリッシャーはまだブロックチェーンゲームに参入していない。しかし、この大胆な賭けが物語っている。
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