Tiger Research: 암호화폐 거물들은 AI 에이전트 결제 인프라에 어떻게 베팅하는가
- 핵심 관점: AI 에이전트의 완전 자율 운영을 실현하는 핵심은 결제 능력의 자동화에 있으며, 현재 시장은 이 목표를 중심으로 두 가지 주요 경로를 형성하고 있습니다: 대기업들은 기존 생태계 기반의 통제된 결제 시스템을 구축하는 반면, 암호화폐 분야는 개방형 프로토콜을 통해 중개 제거된 자율 결제를 실현하는 데 주력하고 있습니다.
- 핵심 요소:
- 결제 주체가 인간에서 AI 에이전트로 전환되고 있으며, 이는 결제 인프라가 사전 설정된 규칙 하에서 자율 평가와 거래 실행을 지원할 수 있어야 함을 요구합니다.
- Google의 AP2 프로토콜은 통제 모드를 대표하며, 계층화된 권한 부여(의도, 장바구니, 결제)를 통해 파트너 생태계 내에서 자동화된 결제를 실현하지만, 개방성과 상호 운용성을 희생합니다.
- 암호화폐 솔루션(예: ERC-8004 및 x402 표준)은 NFT 신원 증명과 스마트 계약 결제 경로를 통해, 허가가 필요 없고 중개가 제거된 에이전트 대 에이전트(A2A) 거래를 실현하는 것을 목표로 합니다.
- 대기업들은 편의성과 소비자 보호를 우선시하며, 위험을 통제하기 위해 폐쇄형 시스템을 선호합니다; 암호화폐 분야는 사용자 주권과 개방형 프로토콜을 강조하며, 마이크로페이먼트와 같은 시나리오에서 구조적 효율성 우위를 가집니다.
- 미래 AI 에이전트 결제의 핵심 문제는 통제권의 귀속에 있습니다: 중앙화된 플랫폼이 통제할 것인지, 아니면 개방적이고 상호 운용 가능한 프로토콜이 실행할 것인지.
본 보고서는 Tiger Research 가 작성하였으며, 진정한 의미의 자율 자동화를 실현하기 위해서는 네이티브 결제 능력이 필수적입니다. 시장은 이미 이러한 전환을 위해 적극적으로 레이아웃을 구축하기 시작했습니다.
핵심 포인트
- 결제 주체가 인간에서 AI 에이전트로 이동하고 있습니다. 이는 결제 인프라가 진정한 자율성을 실현하는 핵심 요구사항이 되게 합니다.
- 대형 기술 기업들(Google AP2 및 OpenAI Delegated Payment 포함)은 기존 플랫폼 인프라 위에 승인 기반 자동화 결제 시스템을 설계하고 있습니다.
- 암호화폐는 ERC-8004 및 x402 표준을 통해 NFT 기반 신원 인증과 스마트 계약을 활용하여 중개 없는 결제 모델을 실현했습니다.
- 대형 기술 기업은 편의성과 소비자 보호를 우선시하는 반면, 암호화폐는 사용자 주권과 더 광범위한 에이전트 수준의 실행 능력을 강조합니다.
- 미래의 핵심 문제는 결제가 플랫폼에 의해 통제되는가, 아니면 개방형 프로토콜에 의해 실행되는가입니다.
1. 결제는 더 이상 인간의 전유물이 아니다
출처: macstories (Feder1C0 Viticci)
최근 "OpenClaw"가 널리 주목받고 있습니다. ChatGPT나 Gemini와 같이 주로 정보 검색 및 조직화를 담당하는 AI 시스템과 달리, OpenClaw는 AI 에이전트가 사용자의 로컬 PC나 서버에서 직접 작업을 실행할 수 있도록 합니다.
WhatsApp, Telegram, Slack과 같은 인스턴트 메시징 플랫폼을 통해 사용자가 지시를 내리면, 에이전트는 이메일 관리, 캘린더 조정, 웹 브라우징을 포함한 작업을 자율적으로 실행합니다.
이는 오픈 소스 소프트웨어로 실행되며 특정 플랫폼에 종속되지 않기 때문에, OpenClaw의 기능은 개인 AI 어시스턴트에 더 가깝습니다. 이러한 아키텍처는 유연성과 사용자 수준의 제어권 덕분에 선호받고 있습니다.
그러나 여전히 중요한 한계가 존재합니다. AI 에이전트가 완전한 자율성을 실현하기 위해서는 결제를 실행할 수 있어야 합니다. 현재 에이전트는 제품을 검색하고 옵션을 비교하며 장바구니에 상품을 담을 수 있지만, 최종 결제 승인은 여전히 인간의 승인이 필요합니다.
역사적으로 결제 시스템은 인간 주체를 중심으로 설계되었습니다. AI 에이전트 주도 환경에서는 이러한 가정이 더 이상 성립하지 않습니다. 자동화가 완전히 자율적이 되려면, 에이전트는 정의된 제약 조건 내에서 독립적으로 평가, 승인 및 거래를 완료할 수 있어야 합니다.
이러한 전환을 예상하여, 대형 기술 기업과 암호화폐 네이티브 프로젝트들은 지난해 모두 에이전트 수준 결제를 실현하기 위한 기술 프레임워크를 출시했습니다.
2. 대형 기술 기업: 기존 인프라 위에 구축된 에이전트 결제
2025년 1월, Google은 AP2(Agent Payment Protocol 2.0)를 출시하여 AI 에이전트 결제 인프라를 확장했습니다. OpenAI와 아마존도 관련 조치를 개요로 제시했지만, Google은 현재 구조화된 실행 프레임워크를 가진 유일한 대기업입니다.
AP2는 거래 과정을 세 개의 권한 계층(Mandate Layers)으로 나눕니다. 이러한 구조는 각 단계에 대한 독립적인 모니터링과 감사를 가능하게 합니다.
- 의도 권한(Intent Mandate): 사용자가 실행하고자 하는 작업을 기록합니다.
- 장바구니 권한(Cart Mandate): 사전 설정된 규칙 하에서 구매가 어떻게 실행되어야 하는지를 정의합니다.
- 결제 권한(Payment Mandate): 자금의 실제 이체를 실행합니다.
예시: Ekko가 Google Shopping의 AI 에이전트에게 "200달러 미만의 겨울 자켓을 찾아 구매하라"고 지시한다고 가정합니다.
- 의도 권한: Ekko는 AI 에이전트에게 "최대 예산 200달러의 겨울 자켓"을 구매하라고 지시합니다. 이 정보는 의도 권한으로서 디지털 계약 형태로 온체인에 기록됩니다.
- 장바구니 권한: AI 에이전트는 의도를 따르며 파트너 상점에서 일치하는 상품을 검색하고, 조건에 맞는 상품을 장바구니에 담습니다. 가격 확인(199달러, 예산 적합 ✓), 배송 주소 확인을 수행합니다.
- 결제 권한: Ekko가 선택된 상품을 확인하고 승인을 클릭합니다. 199달러는 Google Pay를 통해 처리됩니다. 또는 AI 에이전트는 사전 설정된 매개변수 내에서 결제를 자동으로 완료할 수 있습니다.
전체 과정에서 사용자는 추가 정보를 입력할 필요가 없습니다. Google AP2는 기존 사용자 자격 증명(사전 등록된 카드 및 주소)에 의존하여 진입 장벽을 낮추고 채택 과정을 단순화합니다.
출처: Google
그러나 Google은 현재 에이전트 결제를 파트너 네트워크 내 기업에게만 지원합니다. 따라서 그 사용 범위는 통제된 생태계로 제한되어, 더 광범위한 상호 운용성과 개방형 접근을 제한합니다.
3. 암호화폐: 자체 보관 및 개방형 교환
암호화폐 영역에서도 AI 에이전트를 위한 결제 인프라를 개발하고 있지만, 그 접근 방식은 대형 기술 기업과 근본적으로 다릅니다. 대형 플랫폼들은 통제된 생태계 내에서 신뢰를 구축하는 반면, 암호화폐 영역은 다른 질문으로 시작합니다: AI 에이전트가 중앙화된 플랫폼에 의존하지 않고도 신뢰를 얻을 수 있는가?
이 목표를 해결하기 위한 두 가지 핵심 표준은 이더리움의 ERC-8004와 Coinbase의 x402입니다.
첫 번째는 신원 계층입니다. 블록체인에서 실행되는 AI 에이전트는 식별 가능해야 합니다. ERC-8004가 이 기능을 담당합니다. 이는 NFT 형태로 발행되지만, 예술 컬렉션이 아닌 구조화된 신원 데이터를 포함하는 자격 증명 NFT입니다. 각 토큰은 세 부분으로 구성됩니다:
- 신원(Identity)
- 평판(Reputation)
- 검증(Validation)
이러한 요소들이 함께 검증 가능한 온체인 신원 증명서를 구성합니다.
결제 메커니즘 측면에서, x402는 결제 경로 역할을 합니다. Coinbase가 개발한 x402는 AI 에이전트를 위한 암호화폐 네이티브 결제 표준입니다. 이는 에이전트가 스테이블코인을 사용하여 자율 거래를 할 수 있게 합니다. 그 핵심 특징은 자동화된 스마트 계약 실행으로, 조건 논리가 코드에 직접 내장되어 있어 조건이 충족되면 인간의 개입 없이 정산이 이루어질 수 있습니다.
ERC-8004(신원)과 x402(결제)가 결합될 때, AI 에이전트는 중앙화된 플랫폼에 의존하지 않고도 상대방을 검증하고 거래를 실행할 수 있습니다.
예시: Ekko가 그의 에이전트 A에게 최대 예산 800달러로 중고 노트북을 구매하라고 지시합니다. 판매자의 에이전트 B가 직접 소통합니다.
- 상호 검증: ERC-8004 NFT를 통해 신원과 평판 점수를 확인합니다(예: 평판 72, 잔액 확인).
- 스마트 계약 에스크로: 800달러가 지갑에서 스마트 계약 에스크로(Escrow)로 이체되어, 수령 확인 시까지 자금이 잠깁니다.
- 정산 및 평판 업데이트: 거래 완료 후, x402가 자동으로 정산하며, 양측의 평판 기록이 자동으로 업데이트되어 각자의 ERC-8004 NFT에 기록됩니다.
전체 과정에서 중개자가 참여하지 않습니다. 두 AI 에이전트는 블록체인 기반 검증과 정산을 통해 직접 거래하며, 에이전트 대 에이전트(A2A) 상업의 암호화폐 네이티브 모델을 구현합니다.
4. 대형 기술 기업 대 암호화폐: AI 에이전트 운영 영역의 차이
Google AP2는 검증된 파트너를 위해 설계된 통제 모델을 대표합니다. Google은 소비자를 보호하기 위해 시장 참여자를 제한합니다. AI 에이전트의 실행이 완전히 결정론적이기보다는 확률적 결과를 가지기 때문에, 거래 오류가 발생할 경우 책임은 궁극적으로 결제 인프라 제공자에게 돌아갈 수 있습니다. 실패 확률을 낮추기 위해 Google은 자신의 생태계를 축소할 동기를 가집니다.
제한된 생태계는 안정성을 높이지만, 에이전트가 더 광범위한 시장에서 자율적으로 운영되고 선택을 최적화하는 능력을 제한합니다.
이에 비해, ERC-8004와 x402는 더 개방적인 아키텍처를 반영합니다. 암호화폐 모델은 무허가(Permissionless)와 상호 운용성을 목표로 설계되었습니다.
현재 엔드투엔드 실행은 완벽하지 않지만, 장기적인 비전은 에이전트가 일상 소비를 독립적으로 관리하는 것입니다. 대형 플랫폼들은 주요 소매 채널을 통합하려고 시도할 수 있는 반면, 개방형 암호화폐 표준은 소액, 고빈도의 프로그램화된 결제(마이크로페이먼트)를 처리할 때 구조적 이점을 가집니다. 예를 들어, 에이전트가 단가 0.01달러로 1000장의 소재 이미지를 구매할 때, 암호화폐 네이티브 경로의 운영 효율성이 더 높습니다.
물론, 중앙화된 기관의 부재는 트레이드오프를 가져옵니다: 신원 평가 기준을 탈중앙화된 방식으로 구축해야 하며, 실패에 대해 궁극적인 책임을 질 단일 실체가 없습니다.
요약
대형 기술 기업과 암호화폐 영역 모두 동일한 목표를 추구하고 있습니다: 자율적인 AI 에이전트 상업을 실현하는 것. 차이는 아키텍처에 있습니다: 대형 기술 기업은 폐쇄적이고 통제된 시스템을 선호하는 반면, 암호화폐 영역은 개방적이고 프로토콜 기반 모델을 추진합니다.
미래의 추세는 제로섬 게임보다는 두 방법의 상호 운용일 가능성이 더 높습니다.
