CZ 최신 인터뷰: 나는 전설이 아니라 평범한 사람입니다

원문 제목: Binance CEO: 4개월의 수감 생활, 40억 달러 벌금, 그리고 그 이후

원문 저자: All-In Podcast, YouTube

원문 번역: Peggy, BlockBeats

편집자 주: 이번 인터뷰는 글로벌 암호화폐 업계에서 가장 영향력 있고 논란의 중심에 선 인물인 CZ(창펑 자오)의 정점, 투옥, 재탄생까지의 완전한 심정 여정을 기록하고 있습니다.

수백억 달러 기업의 신화적 상상을 깨뜨리며, 맥도날드에서 햄버거 패티를 뒤집고, 블룸버그에서 저수준 코드를 작성했으며, 부를 누린 후에도 이코노미석을 예약하는 습관을 지닌, 극도로 현실적이고 미니멀리즘적인 평범한 사람의 모습을 보여줍니다. 가장 충격적인 것은 Binance의 부상 외에도, 그는 정부 법무부와의 공방 세부 사항을 처음으로 상세히 공개했습니다. 몇 주간의 심리전, 미디어가 부풀린 갈취 위험, 그리고 시애틀 교도소 내 복잡한 인종 갱단 규칙을 직면했을 때, 그는 어떻게 절대적인 감정적 안정을 유지했는지 말이죠.

CZ는 SBF와의 악연 시작과 끝을 솔직히 회고하고, Binance 경영진에서 물러나야 했던 그때의 눈물도 털어놓습니다. 이제 그는 토큰 없이 순수 공익적인 글로벌 교육 사업에 전념하고 있습니다. 이는 단순한 암호화폐 업계의 편년사가 아니라, 권력, 돈, 자유의 경계에 대한 깊은 자성입니다.

주요 포인트

· 중국에서 캐나다로의 초기 경험

· CZ의 초기 직업 경력: 놀랍도록 '평범한'

· 상하이에서 첫 회사 창업

· 비트코인과의 인연

· 암호화폐 업계에 올인

· 왜 Binance를 창립했나?

· FTX 사건 전말: SBF와의 관계 및 붕괴

· 바이든 정부의 '반암호화폐' 법무부와 정면 대결

· 연방 교도소 내부 생활은 어떤가?

· Binance 퇴임 후의 삶과 새로운 사업

다음은 팟캐스트 전체 대담 내용입니다:

중국에서 캐나다로의 초기 경험

Chamath: CZ, 《All-In》 팟캐스트에 오신 것을 환영합니다. 타임라인을 가장 처음으로 돌려보고 싶은데, 많은 사람들이 당신의 배경을 충분히 알지 못한다고 생각하기 때문입니다. 당신은 캐나다에서의 초기 경험이 저와 비슷한데, 그 부분이 특히 마음에 걸립니다. 당신은 맥도날드에서 아르바이트를 했고, 저는 버거킹에서 했죠.

CZ: 제 아버지는 1984년에 캐나다로 유학을 가셨어요.

Chamath: 그때 어떻게 그런 기회가 생겼나요? 아버지께서 가신 후 계속 캐나다에 머무르셨나요?

CZ: 아버지는 우리를 보러 오셨죠, 일 년에 한두 번 정도요. 하지만 대부분의 시간은 캐나다에 계셨어요.

Chamath: 중국에서는 선생님이셨나요?

CZ: 선생님이시자 교수님이셨어요. 처음에는 토론토 대학교에서 교환 프로그램을 하셨고, 몇 년 후 밴쿠버의 브리티시 컬럼비아 대학교로 가셨어요. 나중에 우리도 가족들이 이민을 신청하기 시작했는데, 당시 여권 발급이 매우 어려워서 3~4년이 걸렸어요. 우리는 1985년쯤 신청을 시작해서 거의 2~3년 만에 여권을 받았죠.

Chamath: 중국 여권을 말하는 건가요?

CZ: 네, 중국 여권이요. 그다음 비자를 받으려면 또 몇 년을 더 기다려야 했어요. 당시 절차가 그렇게 느렸죠.

Chamath: 밴쿠버로 이사했을 때 느낌이 어땠나요?

CZ: 완전히 달랐어요, 완전히 새로운 나라에 온 기분이었죠. 중국 학교에서 1~2년 영어를 배웠지만 전혀 유창하지 않았어요. 하지만 밴쿠버는 좋았어요, 캐나다는 알다시피 녹지가 많고 공간이 넓으며 어디나 아름답고 생활 수준도 높아요. 모든 것이 깨끗했죠. 과일도 더 컸어요. 전체 환경이 매우 편안했어요.

Chamath: 가족이 합쳐진 후, 부모님 모두 일하셨나요?

CZ: 아버지는 대학에서 조교수로 일하셨고, 한 달에 약 1000 캐나다 달러를 받으셨어요. 학교에서 매우 저렴한 교직원 기숙사도 제공해 주셔서 우리는 캠퍼스 안에 살았죠.

캐나다에 도착한 지 3일째 되는 날, 어머니는 한 의류 공장에 가서 일을 시작하셨어요. 재봉하고 옷을 만드는 일이었죠. 어머니는 중국에서 수학과 역사를 가르치셨지만 영어가 서툴러서 같은 수준의 일자리를 찾을 수 없었어요. 그래서 최저 임금을 받는 공장에서 일하셨어요. 어머니는 거기서 7년에서 10년 정도 그 일을 하셨어요.

Chamath: 제 어머니는 스리랑카에서 간호사였고, 우리가 이민을 와서 난민 신분을 얻은 후, 아버지는 계속 일자리를 찾지 못하셨어요. 어머니는 집안일을 하며 생계를 유지하셨죠. 나중에는 간호 조무사 비슷한 일을 다시 하셨어요. 제가 아마 14살쯤 되었을 때, 인생 첫 월급을 받았던 것 같아요.

CZ의 초기 직업 경력: 놀랍도록 '평범한'

CZ: 맞아요, 저도 14살 또는 15살쯤에 맥도날드에서 첫 아르바이트를 했어요.

Chamath: 우리 나이가 같으니, 아마 14살쯤이었겠네요. 당시 브리티시 컬럼비아주의 최저 시급이 얼마였는지 기억나나요?

CZ: 기억나요, 그때 최저 임금은 시간당 6 캐나다 달러였어요.

Chamath: 정말 놀랍네요, 온타리오주는 그때 4.55 캐나다 달러였어요.

CZ: 하지만 맥도날드에서는 시간당 4.5 캐나다 달러만 줬어요. 이는 법정 최저 임금보다 낮은 금액이었죠. 맥도날드는 당시 많은 젊은이들을 고용한다는 이유로 특별 면제를 받은 것 같았어요. 제가 14살 생일이 되던 날 지원했고, 일주일 후 거기서 햄버거 패티를 뒤집고 있었어요. 그게 제 인생 첫 수입이었죠.

Chamath: 그때 당신은 일찍 철이 든 '기술 신동'이었나요? 하루 24시간 코딩하고 컴퓨터 과학을 파고드는 그런 아이였나요?

CZ: 아니요, 저는 그런 사람이라고 생각하지 않아요. 저는 기술에 관심이 많았고, 대학에서 컴퓨터를 전공했으며, 고등학교 때부터 프로그래밍에 관심을 가지고 독학했지만, 절대 프로그래밍 천재는 아니었어요. 괜찮은 프로그래머였죠, 경력 동안 괜찮은 코드도 작성했어요. 하지만 28~30살쯤 되었을 때, 코드 레벨에서 벗어나 더 많은 비즈니스 개발과 영업 같은 일을 하기 시작했어요.

Chamath: 그때 친구들이 많았나요?

CZ: 꽤 많았어요.

Chamath: 아시아인 친구들만 있었나요, 아니면 다양한 인종의 친구들이 있었나요?

CZ: 다양했어요. 사실 아시아인 친구와 비아시아인 친구 모두 있었지만, 우리 학교에서는 대부분의 아시아 아이들이 아시아 아이들끼리만 어울렸어요. 저는 예외였죠, 백인 친구들도 꽤 있었고, 다양한 친구 그룹이 있었어요. 캐나다에서의 청소년 시절은 정말 멋졌어요, 제 인생 중 가장 좋은 시절 중 하나였죠. 제 생각에 그 시절이 제 낙관적인 성격을 형성했고, 저는 보통 꽤 행복한 사람이에요.

Chamath: 제 모교인 워털루 대학교에 합격하지 못하고 맥길 대학교에 '굴복'해야 했을 때, 기분이 어땠나요? 자신이 멍청하다고 느꼈나요?

CZ: 음, 사실 당시 저는 워털루, 맥길, 토론토 대학교 사이에서 고민하고 있었어요. 하지만 브리티시 컬럼비아 대학교(UBC)는 확실히 가지 않기로 했어요, 다른 도시에 가고 싶었거든요. 사실 UBC에서도 합격 통지를 받았지만, 가고 싶지 않았어요. 당시 제가 매우 존경하는 한 분이 의사가 되는 게 좋겠다고 조언하셨어요. 의사 생활은 품위 있고 급여도 높으니까요. 저는 그 조언을 듣고 생물학을 선택했어요. 그런데 워털루 대학교는 생물학으로 유명하지 않죠, 그렇죠? 그래서 맥길에 갔어요. 하지만 한 학기를 다니고 나서 스스로 말했어요: 생물학은 그만두고 컴퓨터 과학으로 전공을 바꿔야겠다.

Chamath: 그건 전형적인 대학 생활이었나요? 여름 방학에 정말 멋진 일자리를 찾았나요, 아니면 평범한 대학생처럼 등록금을 내기 위해 고군분투했나요?

CZ: 저는 매년 여름방학마다 일했고, 학기 중에도 파트타임 일을 했어요.

Chamath: 그럼 빚이 없었나요? 당시 '나는 어떤 빚도 없이 졸업해야 한다'고 생각했나요?

CZ: 네, 첫 해에는 학자금 대출을 신청하지 않았어요. 사실 아버지께서 6000 캐나다 달러를 주셨어요. 둘째 해에도 돈이 부족했고, 누나가 3000 캐나다 달러를 주셨어요. 그 이후로는 집에서 한 푼도 받지 않았고, 완전히 자급자족했어요. 그래서 운이 좋게도 학생 빚이 전혀 없었지만, 그건 매년 여름 쉬지 않고 일한 덕분이었죠.

Chamath: 워털루 대학교에서 가장 좋았고, 제 목숨을 구해준 점이 뭔지 아세요? 바로 인턴십 프로그램이었어요, 저는 정말 멋진 인턴십 몇 개를 찾았죠. 그럼에도 불구하고, 저는 졸업할 때 약 3만 캐나다 달러의 빚이 있었어요. 하지만 그때는 주식 거래도 꽤 활발히 하고 있었죠.

나중에 제 상사인 마이크 피셔라는 분이 저에게 정말 관대한 일을 해주셨어요. 저는 당시 은행에서 파생상품 트레이더로 정규직으로 일하고 있었지만, 개인적으로도 주식을 거래하고 있었고, 그를 위해 꽤 많은 돈을 벌어주기도 했죠. 그가 물었어요: '빚이 얼마나 되나요?' 제가 3만 달러 정도, 정확히는 3만 2천 달러라고 말했죠. 그는 말했어요: '지금 바로 아래층 캐나다 제국 상업은행(CIBC)에 가서 빚을 갚아라, 내가 수표를 써주겠다.'

CZ: 와.

Chamath: 그는 그 자리에서 3만 2천 캐나다 달러 수표를 써주셨어요.

CZ: 3만 3천 달러, 아니면 30만 달러라고 말했어야 했는데요.

Chamath: 이것이 캐나다의 놀라운 점이에요, 훌륭한 교육을 받을 수 있고, 미국에서 많은 사람들에게는 불가능해진, 당신을 영원히 짓누르는 그런 빚에 시달리지 않아도 되죠.

CZ: 맥길에서도 미국에서 와서 공부하는 사람들이 많았어요, 그들은 유학생 등록금을 내면서도 미국에서 공부하는 것보다 싸다는 걸 알았죠. 저는 당시 그게 정말 미쳤다고 생각했어요. 그래서 우리는 정말 운이 좋았어요, 캐나다의 등록금은 합리적이니까요.

Chamath: 그럼 맥길 컴퓨터 과학과를 졸업하고 뭘 했나요?

CZ: 아, 사실 저는 맥길을 졸업하지 않았어요. 거기서 4년을 다녔고, 3학년 때 인턴십을 찾았고, 4학년 때는 인턴십 기간이 연장되어 맥길로 돌아가지 않았어요. 그래서 저는 맥길 학위가 없어요.

나중에 일본에서 취업 비자를 신청하려면 학사 학위가 필요하다는 걸 알게 되었어요. 당시는 2000년쯤 인터넷 버블 정점이었고, 저는 'American College of Computer Science'라는 온라인 교육 프로그램에 참여해서 학위를 취득했죠.

Chamath: 세상에! 그럼 명목상 그 학교 졸업생인가요?

CZ: 명목상으로는 그렇죠.

Chamath: 좋아요, 그럼 당시 어떤 인턴십을 얻어서 거기서 바로 일하기로 결정했나요?

CZ: 도쿄에서의 인턴십이었어요. 1학년 때부터 저는 계속 프로그래밍 관련 일을 하고 있었어요. Original SIM이라는 회사에서 시뮬레이션 소프트웨어를 작성했죠. 3학년 때는 도쿄의 Fusion Systems Japan이라는 회사에 들어갔어요. 그들은 도쿄 증권 거래 플랫폼의 브로커를 위한 주문 실행 시스템을 개발하고 있었어요.

Chamath: 몬트리올이나 캐나다에 사무실이 있는 일본 회사였나요?

CZ: 아니요, 저는 직접 도쿄로 날아갔어요.

Chamath: 도