에프스타인의 손이 비트코인에 닿았다

최근 공개된 에프스타인 문서에는 비트코인 및 암호화폐 산업과 관련된 내막 정보가 상당히 포함되어 있습니다. 우리는 이전 「에프스타인 문서를 정리하며, 그가 사토시 나카모토를 만났다는 사실을 발견하다」 글에서 상당히 완전하게 정리한 바 있습니다.

그리고 오늘 우리는 「비트코인 납치론」에 대해 이야기하려 합니다. 이 이론은 에프스타인 문서로 인해 다시 주목받고 있습니다.

「비트코인 납치론」이란 무엇인가?

「비트코인 납치론」은 로저 버(Roger Ver)가 2024년에 출판한 「Hijacking Bitcoin: The Hidden History of BTC」라는 책에서 나온 것입니다. 이것은 그가 책 제목과 전편을 통해 「비트코인 납치론」을 체계적으로 설명한 첫 번째 사례입니다.

「비트코인 납치론」은 비트코인이 법정화폐 패권에 대항하기 위한 「P2P 전자 현금」에서 투기적 속성을 가진 「디지털 골드」로 변모했다고 주장합니다. 이는 사토시 나카모토가 처음 부여한 비트코인의 사명을 저버린 것일 뿐만 아니라, 다방면의 음모(내부 상업적 이익, 에프스타인과 같은 외부 자금, 그리고 미국 정부의 달러 패권 유지 시도)가 의도적으로 영향을 미친 결과라고 봅니다. 즉, 「비트코인의 발전은 자연스럽고 유기적이지 않았으며, 전 세계 사람들이 자유롭게 선택하여 사용할 수 있는 화폐가 되어야 했지만, 결국 디지털 골드로서의 가치 저장 서사에 의해 주도되었다」는 것입니다.

로저 버는 Bitcoin Core 개발자들의 결정이 독립적이지 않고 외부 자금의 영향을 받았다고 믿습니다. 2014-2015년, 비트코인 재단의 붕괴로 Bitcoin Core 개발자들은 안정적인 급여를 받지 못하게 되었고, MIT 미디어 랩의 디지털 통화 이니셔티브(DCI)가 몇몇 Bitcoin Core 개발자들에게 급여를 지급하기 시작했습니다. 개빈 안드레센(Gavin Andresen), 블라디미르 반 데르 라안(Wladimir van der Laan), 코리 필즈(Cory Fields) 세 명의 Bitcoin Core 개발자들은 이에 따라 MIT 미디어 랩에 합류하기로 결정했습니다.

이 정보는 최신 에프스타인 문서 공개로 인해 다시 논의의 핵심이 되었지만, 사실 2019년 MIT가 에프스타인의 기부를 받은 사실을 인정했을 때 이미 공개적으로 알려진 정보였습니다. 따라서 로저 버는 이를 책에 인용하여 외부 자금이 비트코인 발전에 영향을 미친 증거로 삼았습니다. 비록 MIT의 자금 지원을 받은 개발자들이 기부금이 에프스타인에게서 왔다는 사실을 알지 못했지만 말입니다.

그는 또 다른 Bitcoin Core 개발자인 애덤 백(Adam Back)이 이끄는 Blockstream이 a16z 등의 벤처 캐피탈(VC) 자금을 받았으며, 메인넷의 혼잡이 해당 회사의 사업에 유리하고, 상업적 이익 또한 비트코인이 「납치」되는 원인이 되어 사이드체인/비트코인 레이어 2 서사에 봉사했다고 언급했습니다.

「블록 크기 전쟁」 기간 동안, Bitcoin Core 개발자들은 소규모 블록을 고수하며 다양한 확장 제안을 거부했습니다. 그들은 가득 찬 블록, 높은 수수료, 거래 혼잡을 공개적으로 지지하고 추구하며, 이것이 「자연스러운 시장 경쟁 상태」라고 생각했으며, 장기적으로는 블록 보상을 대체하여 채굴자들에게 네트워크 보안을 유지할 인센티브를 제공할 수 있다고 믿었습니다.

반면 로저 버는 이것이 결국 비트코인 거래를 느리고, 비싸며, 신뢰할 수 없게 만들어 비트코인이 세계 화폐 및 일상적인 지불 도구로서의 대규모 채택을 방해했다고 생각합니다. 그는 비트코인이 진정으로 일반인의 삶 속으로 들어가 커피를 마시고, 옷을 사고, 경기를 보는 데 사용되기를 바랐습니다...

「블록이 항상 가득 차 있다면, 그것은 스타벅스가 매일 일부러 커피를 다 팔아버리는 것만큼이나 터무니없는 일입니다. 블록 공간은 소비재이며, 채굴자들은 비트코인의 실제 사용 수요를 충족시켜야 합니다.」

그는 또한 비트코인이 소규모 블록 제한으로 인해 관리형 지갑이나 라이트닝 네트워크와 같은 솔루션으로 전환할 수밖에 없었다고 지적했습니다. 비트코인은 결제 레이어로 전락했고, 더 이상 전자 현금이 아니게 되었습니다. 동시에, 관리형 지갑이든 사이드체인/비트코인 레이어 2든, 결국 사용자들이 중앙화된 서비스에 의존하도록 강요할 것입니다.

대규모 블록 주창자들은 「블록 크기 전쟁」에서 패배했고, 로저 버는 BCH로 전향했으며, BCH는 나중에 BSV와 XEC로 분열되었습니다. 그러나 소규모 블록 주창자들이 「이긴」 것일까요? 그들은 당시 대규모 블록이 비트코인 풀 노드 운영 비용을 급증시켜 일반인이 점차 풀 노드를 운영하기 어렵게 만들고, 결국 비트코인의 검증 권한이 정부, 채굴 풀, 대기업 및 데이터 센터에 의해 통제될 것이라고 생각했습니다.

그러나 여러 해가 지난 오늘날, 정부의 비트코인에 대한 영향력은 여전히 점점 더 커지고 있습니다. 그리고 당시 상상했던 「분산화 우선, 지불은 천천히」라는 길도 이상적으로 발전하지 못했습니다. 밸브(Valve), 스트라이프(Stripe), 델(Dell), 익스피디아(Expedia) 등 기업들은 직접적인 비트코인 결제(법정화폐로의 전환 없이)를 지원했지만, 결국 거래 시간이 너무 길거나, 수수료가 높거나, 사용자의 사용 의지가 낮은 이유로 지원을 취소했습니다.

지금은 비트코인의 세계 화폐 속성을 논하는 사람이 거의 없으며, 디지털 골드 서사가 이미 주류가 되었습니다.

그런 다음, 그는 더 나아가 미국 정부의 개입을 언급하며, 미국 정보 기관들이 비트코인 탄생 이전부터 유사 기술에 관심을 가졌다고 지적했습니다. NSA가 1996년에 발표한 논문 「How to Make a Mint: The Cryptography of Anonymous Electronic Cash」를 증거로 제시했습니다. 이 논문은 비트코인과 유사한 익명 디지털 화폐 시스템을 설명하고 있으며, 그는 이것이 미국 정부가 초기부터 비트코인 발전을 감시하거나 영향을 미치려 시도하여 그것이 국가 화폐 체제에 진정한 위협이 되는 것을 막으려 했다는 것을 보여준다고 생각합니다.

2024년 인터뷰에서 그는 더 나아가 다음과 같이 말했습니다:

「이미 2011년에, 우리는 CIA가 비트코인에 관심을 가지고 있다는 것을 알고 있었습니다. 왜냐하면 그들은 비트코인 개발자에게 비트코인에 관한 정보를 물어보았기 때문입니다. 대부분의 사람들이 비트코인을 들어보지도 못했을 때, CIA는 이미 그것을 연구하기 시작했습니다.

그러나 2012년쯤, 자신을 정보 기관 요원이라고 주장하는 「John Dylan」이라는 인물이 나타나 1만 달러 이상(당시로서는 상당한 금액)을 들여 선전 콘텐츠를 제작하여, 비트코인 블록을 작게 유지하는 것이 더 분산화된다는 믿음을 사람들에게 심어주려 시도했습니다. 이것은 사실과 완전히 반대되며, 비트코인 창시자 사토시 나카모토의 설계 의도와도 배치됩니다. 당시 비트코인의 설계 철학과 사용 방식은 그렇지 않았습니다. 처음에는 아무도 이 선전 콘텐츠를 믿지 않았습니다.

그 후, 비트코인 커뮤니티는 거대한 검열의 물결을 경험했습니다. 몇몇 익명의 인물들이 모든 주요 비트코인 토론 플랫폼을 장악했고, 하룻밤 사이에 비트코인을 화폐로 사용하자고 주장하는 어떤 발언도 금지되었습니다. 그들은 비트코인을 지불 수단으로 사용하도록 추진하려는 모든 사람을 검열했습니다. 처음에는 사람들이 이러한 조작을 간파할 수 있었지만, 새로운 사용자들이 유입되면서 그들은 이 검열된 이념을 주입받게 되었습니다.」

「비트코인 납치론」의 신뢰도

로저 버는 암호화폐 산업 초기에 상당한 영향력을 가진 전도자이자 건설자로, 2011년 초 비트코인 투자를 시작했으며, Bitcoin.com 창립자, Ripple 및 Blockchain.com 공동 창립자, Kraken 시드 투자자입니다. 그는 초기에 비트코인과 암호화폐 관련 스타트업을 적극적으로 홍보했으며, 비트코인 투자 이전에 이미 백만장자였음에도 불구하고 더 많은 비트코인을 사기 위해 자신의 람보르기니를 팔았습니다. 이로 인해 그는 「비트코인 예수」라는 별명을 얻었습니다.

그러나 「블록 크기 전쟁」 이래로, 그는 오랫동안 소규모 블록 주창자들, Bitcoin Core 개발자들, 그리고 Blockstream을 비판해 왔으며, BCH를 계속 지지해 왔습니다. 따라서 비트코인 커뮤니티 내에서 그의 발언은 거의 항상 일관되게 조롱의 대상이었습니다. 예를 들어, 「로저는 아직도 2017년에 패배한 전쟁에 대한 변명을 하고 있군, BCH야말로 비트코인에 대한 진정한 납치다.」와 같은 반응이었습니다.

2024년 그가 새 책을 출판하기 전까지는, 그는 「블록 크기 전쟁」, 에프스타인의 Bitcoin Core 개발자 지원, NSA 논문, 그리고 잠재적인 미국 정부의 대규모 블록 지지 발언 검열 등 다양한 요소들을 통합한 완전한 「비트코인 납치론」을 처음으로 제시했습니다.

그리고 그 책이 출판된 지 약 3주 후, 그는 세금 사기 혐의로 스페인에서 체포되었고, 미국은 이후 그를 인도 요청했습니다. 미국 법무부는 그가 2017년 약 2억 4천만 달러 상당의 비트코인을 팔고 세금을 신고하지 않아(IRS에 최소 4800만 달러의 손실을 초래) 2014년 미국 국적을 포기할 때 비트코인 자산 가치를 낮게 신고한 혐의를 포함해, 우편 사기, 탈세, 허위 신고 등 8가지 혐의로 기소했으며, 최대 109년의 징역형에 직면했습니다.

로저 버는 후속 인터뷰에서 자신이 「비트코인이 납치된 진실」과 그 과정에서 미국 정부의 역할을 폭로했기 때문에 보복을 받았다고 주장했습니다. 그러나 사실, 그에 대한 기소는 그 책이 출판되기 몇 달 전에 이루어졌으며, 단지 책이 출판된 후에야 기소가 공개되고 체포가 집행되었습니다.

2025년 10월, 그는 미국 법무부와 지연된 기소 합의(DPA)에 도달하여 약 4990만 달러(세금+벌금+이자)를 지불한 후 사건이 취하되었습니다.

종합하자면, 그는 입장(대규모 블록과 BCH 지지)이 있으며, 그의 체포가 「미국 정부가 달러 패권을 유지하기 위해 비트코인을 화폐에서 투기 자산으로 격하시키려고 의도적으로 행동했다는 사실을 폭로했기 때문」이라는 직접적인 증거는 없습니다. 그러나 그는 여전히 비트코인 커뮤니티의 이해 부족과 심지어 포위 공격 속에서도 자신의 관점을 꾸준히 제시하고 있으며, 비트코인 초기에 그가 기여한 바를 지울 수도 없습니다. 더 중요한 것은, 그의 「비트코인이 원래의 위치를 저버려 그 자체의 가치를 격하시켰다」는 이 관점이 사실 상당한 공감을 불러일으켰다는 점입니다.

PayPal 창립자 피터 틸(Peter Thiel)은 작년 인터뷰에서 비트코인이 분산화와 체제에 대한 저항이라는 본래의 취지를 저버리고, 더 이상 구체제에 맞서는 혁명적 도구가 아니라 구체제에 「편입」되어 구체제의 일부가 되었다고 명확히 밝혔습니다. 피터 틸은 FBI 요원들이 그에게 범죄자들이 달러보다 비트코인을 사용하기를 더 바란다고 말했다고 지적하며, 이것은 비트코인이 예상했던 익명성과 검열 저항성을 실현하지 못하고 오히려 더 쉽게 추적 가능한 도구가 되었음을 보여준다고 했습니다. 그리고 비트코인 ETF는 시장에 유입을 가져왔지만, 그것이 전통 금융이 암호화폐에 굴복했다는 것을 의미하는 것은 아니며, 오히려 그 반대로 비트코인이 전통 금융에 「편입」되었다는 것입니다. 법정화폐를 전복시키려던 자유 기술은 결국 주류 금융 상품이 되었습니다.

에프스타인 문서의 최근 대량 공개는 사고와 인식에 충격을 주었습니다. 이 정보들은 이전에는 얻을 수도 없고 상상하기도 어려웠기 때문에, 이 정보들이 결국 공개되었을 때, 충격과 경악을 받은 사람들은 「보복적으로」 자신의 상상력을 확대하기 시작했습니다.

로저 버의 「비트코인 납치론」도 다시 주목받기 시작하며, 「그가 옳았다」고 여겨지고 있습니다. @miyaspokeofthis는 니콜라이 무셰기안(Nikolai Mushegian, MakerDAO 공동 창립자, WETH 개발 리더)의 죽음을 에프스타인, 테더(Tether) 공동 창립자 브록 피어스(Brock Pierce), 그리고 「비트코인 납치론」과 결합시켜 완전한 글로 작성하기도 했습니다.

나는 이 모든 것을 「음모론」이라고 부르고 싶지 않습니다. 왜냐하면 악의 빙산 일각이 갑자기 햇빛 아래 드러났을 때, 아무도 「인간은 본래 선하며, 나는 더 많은 의심을 가져서는 안 된다」고 스스로를 설득할 수 없기 때문입니다.