Hyperliquid 침권 논란, 기술 보호인가, 마케팅인가?

원문 저자: Sanqing, Foresight News

2월 2일, Hyperliquid은 HIP-4 제안이 2월 2일 테스트넷에 출시되었다고 발표했습니다. 이 제안은 '결과 거래(Outcome Trading)'를 도입하여 예측 시장 인프라를 구축하는 것을 목표로 합니다. 또한, 2026년 1월 말부터 2월 초까지 암호화폐 시장 추세가 약화되어 비트코인 가격이 한때 75,000달러 관문 아래로 떨어졌고, 대세는 보편적으로 조정되었습니다. 그러나 Hyperliquid의 네이티브 토큰 HYPE는 약세 속에서 상승하여 지난 한 주 동안 누적 상승률이 40%를 넘었습니다.

이미지 출처: Hyperliquid 트윗

그러나 사업 영역을 확장하는 과정에서 Hyperliquid은 동종 업계로부터 기술 침해 혐의를 받았습니다. 2월 2일, RWA 퍼블릭 체인 프로젝트 Cypherium의 창립자 Sky Guo는 소셜 미디어에서 Hyperliquid이 그의 특허 기술을 침해했다고 공개적으로 비난했습니다. Sky Guo는 Hyperliquid의 기층 합의 엔진 HyperCore가 특허로 보호받는 PoS 버전 HotStuff 최적화 알고리즘을 사용하고 있다고 주장하며, 침해 행위 중단을 요구했습니다.

이미지 출처: Sky Guo 트윗

핵심 논란: 특허 US 11,411,721 B2의 기술적 경계

이번 분쟁의 핵심은 2022년 8월 9일 미국 특허상표청(USPTO)이 발급한 공식 특허 번호 US 11,411,721 B2로 향하고 있습니다. 이 특허의 양수인은 Cypherium Blockchain Inc.이며, 제목은 '분산 시스템에서 검증자 노드 위원회를 선택 및 활용하기 위한 시스템 및 방법(Systems and methods for selecting and utilizing a committee of validator nodes in a distributed system)'입니다.

이 특허는 PoW, PoS 또는 PoA를 통한 노드 선출을 지원하고, 합의 효율성과 내결함성을 향상시키기 위해 집계 서명(Aggregate Signatures) 활용을 강조하는 동적 검증자 위원회 선출 및 재구성 메커니즘을 상세히 설명합니다. 또한 이 특허는 2단계 재구성(Two-phase Reconfiguration) 및 트리 구조 계층 전파(Tree-structured Hierarchy)와 같은 구체적인 구현 경로를 제안합니다.

Cypherium은 이러한 기술들이 Hyperliquid의 200,000 TPS와 같은 대규모 고성능 네트워크에서 HotStuff를 구현하는 핵심이며, 이것이 특허권의 핵심 장벽이라고 주장합니다.

Cypherium 특허 US 11,411,721 B2 첫 페이지 | 이미지 출처: Google 특허 아카이브 웹사이트

기술적 차원의 논란은 양측이 합의 알고리즘 HotStuff를 개선하고 적용하는 방식에 있지만, HotStuff 자체는 2018년부터 2019년 사이에 학계에서 공개된 오픈 소스 합의 프로토콜입니다.

Cypherium의 CypherBFT는 HotStuff 기반에 PoW를 결합하여 무허가성을 구현한 반면, Hyperliquid의 HyperBFT는 낮은 지연 거래에 최적화된 맞춤형 변형입니다.

그러나 Cypherium은 자사의 특허가 PoS 환경에서 HotStuff의 특정 강화 로직을 포함하고 있다고 주장하며, Hyperliquid은 아직 HyperBFT가 특허와 관련된 독특한 주장을 사용하는지 여부에 대해 답변하지 않았습니다.

비난의 확대: 투명성 의혹에서 침해 비난으로

이번 침해 주장 이전에 Sky Guo는 Hyperliquid에 대한 비판을 주로 코드 투명성 차원에 집중했습니다.

이미지 출처: Sky Guo 트윗

이러한 불투명성은 한편으로 Hyperliquid의 높은 동시 처리 상업적 이점을 보호하지만, 다른 한편으로는 외부 기술적 의혹에 직면했을 때 공개 감사를 통해 스스로를 증명하기 어렵게 만듭니다.

Sky Guo는 HyperCore가 자사 특허의 동적 위원회 선출 로직을 차용했기 때문에 그들의 아초 단위 최종성을 구현할 수 있었다고 주장합니다.

Sky Guo는 이미 Hyperliquid 팀 및 관련 책임자에게 변호사 서한을 발송하여 허가 없이 특허 기술을 사용했다고 비난했다고 주장했습니다. 그는 Hyperliquid 측이 현재 회피 태도를 취하며 법적 서신에 응답하지 않고 있다고 말했습니다.

확실한 증거인가, 아니면 어뷰징 마케팅인가?

법률 및 기술 논리에서 피상적으로 보면, Cypherium이 보유한 미국 특허 US 11,411,721 B2는 확실히 발급된 공식 법률 문서이며, 그 보호 범위는 동적 위원회 선택, 서명 집계 및 2단계 재구성과 같은 합의 메커니즘의 핵심 요소를 포함합니다.

Hyperliquid이 공개한 기술 문서에 따르면, 기층 HyperCore 엔진은 HotStuff 알고리즘 기반의 맞춤형 변형 HyperBFT에서 실행되며, HotStuff는 정확히 이 특허 청구항에서 중점적으로 다루는 기술 개선 대상입니다.

이미지 출처: Hyperliquid Docs

또한 Hyperliquid의 핵심 코드베이스가 현재 비공개 상태이기 때문에, 이러한 블랙박스 속성은 외부에서 공개 코드 감사를 통해 구체적인 구현 경로가 관련 특허를 우회했는지 판단하기 어렵게 만듭니다.

그러나 사실, HotStuff와 그 변형들은 고성능 Layer 1 트랙에서 더 이상 새로운 것이 아닙니다. Meta(구 Facebook)의 중단된 Libra/Diem부터 현재 주목받는 Aptos(AptosBFT), Monad(MonadBFT), 그리고 Sui의 초기 연구에서 핵심 합의에 대한 반복 등은 모두 HotStuff의 선형 통신 복잡도와 응답성 설계의 영향을 깊이 받았습니다.

또한, 이 주장이 제기된 시기와 배경은 생각해볼 만합니다. Sky Guo가 침해 주장을 발표한 시점(2월 3일 12시)은 HYPE 토큰 시장 성과가 강력하고 HIP-4 제안이 예측 시장 열기를 이끌던 때와 정확히 맞물렸습니다.

소셜 플랫폼에서 일부 KOL들은 이번 권리 보호 행동에 대한 지지를 표명했지만, 관련 게시물의 댓글란에는 'G-Exchange'에 대한 의심스러운 홍보 내용이 나타났습니다. 'G-Exchange'는 Cypherium 생태계 내에서 곧 출시될 새 프로젝트로, 이러한 기술적 비난과 새 프로젝트 예열이 시간대적으로 우연히 맞물린 것은 이 일련의 권리 보호 행동이 새 사업을 위한 어뷰징 마케팅으로 의심되게 만듭니다.

이미지 출처: Sky Guo 등 X 계정 트윗

비난이 '진짜 확증'이든 '어뷰징 마케팅'이든, Hyperliquid은 기로에 선 것 같습니다. 사업 영역이 확장됨에 따라 커뮤니티의 투명성 제고 요구가 점점 높아지고 있습니다. 침해 의혹에 직면하여 Hyperliquid은 블랙박스 이점을 고수할 것인가, 아니면 부분적 오픈 소스화 또는 제3자 감사를 통해 스스로를 증명할 것인가? 이는 그들의 탈중앙화 서사의 신뢰 기반과 관련된 문제입니다.

참고: HYPE 토큰은 2월 6일 992만 개의 토큰을 언락할 예정이며, 이는 유통량의 2.79%에 해당하며, 약 3.57억 달러(36달러 가격 기준)의 가치가 있습니다.