원저자: Newfire Research Institute

x402 핫토픽 배경: 지불 없는 AI 경제

AI 산업의 급속한 발전은 지능형 에이전트라는 개념의 등장을 촉진했지만, 대부분의 AI 에이전트는 여전히 자율적인 경제 활동에 참여할 수 없습니다. 콘텐츠를 생성하고, 모델을 호출하고, 작업을 수행할 수는 있지만, 자체 서비스나 데이터 사용에 대한 비용을 지불할 수는 없습니다. 기존 결제 시스템은 계좌 시스템과 신용 기관에 의존하는 반면, AI는 KYC, API 키 관리, 계좌 바인딩과 같은 필수 요건을 충족하지 못합니다. 이러한 결함으로 인해 AI 경제는 폐쇄형 루프를 달성하지 못합니다.

https://www.coinbase.com/developer-platform/discover/launches/google_x402

구글이 AI 기반 결제 솔루션에 중점을 둔 에이전트 결제 프로토콜(AP2)을 출시한 데 이어, 코인베이스가 이전에 출시한 x402 프로토콜 또한 이 문제에 대한 더욱 암호화에 기반한 근본적인 솔루션을 제공하려는 시도로 주목을 받고 있습니다. x402는 오랫동안 사용되어 왔지만 널리 채택되지 않은 HTTP 상태 코드인 "402 Payment Required"를 기반으로 하며, HTTP 요청/응답 흐름에 결제 로직을 내장하여 모든 API 또는 지능형 에이전트가 접근 즉시 가치 교환을 완료할 수 있도록 합니다. x402의 핵심은 기존의 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)가 아닌 인터넷 네이티브 결제 표준입니다.

AP2와 x402는 모두 AI를 위한 자동 결제를 활성화하는 데 전념하지만, 전자는 플랫폼 계정 시스템에 의존하는 중앙 집중식 API 결제 표준을 구축하는 데 중점을 둡니다. 반면 후자는 분산화를 핵심으로 삼아 암호화된 결제를 HTTP 프로토콜에 내장하여 계정이 필요 없는 크로스체인 실시간 결제를 구현합니다.

x402 프로토콜 설계: 암호화된 결제를 기본 인터넷 기능으로 만들기

x402는 HTTP 네이티브 상태 코드 402 "결제 필요"를 기반으로 하는 개방형 결제 표준입니다. 핵심 목표는 다음과 같습니다.

"모든 AI, API 또는 IoT 기기가 최소한의 비용으로 사용 기준으로 실시간으로 가치를 교환할 수 있도록 합니다."

기술적으로 x402는 "결제" 기능을 HTTP 프로토콜 스택에 내장합니다. 개발자는 코드 한 줄만 필요합니다.

paymentMiddleware(amount: "0.10", address: "0x...") 함수를 사용하면 AI가 즉시 결제를 수행할 수 있습니다.

https://www.coinbase.com/developer-platform/products/x402

기존 결제 방식(은행 카드, Stripe, PayPal, OpenAI 선불 포인트 시스템 등)과 비교했을 때 x402의 구조는 기본 인터넷 표준에 더 가깝습니다.

이 디자인은 세 가지 주요 특징을 가지고 있습니다.

• 계정 없음 : 지불자와 서비스 제공자는 블록체인 주소를 통해 상호 작용하므로 기존 계정 시스템이 필요 없습니다.
• 즉각적인 결제 : 결제와 접속은 거의 동시에 완료되며, 일부 L2 네트워크에서는 결제 시간이 "≤ 2초"에 이릅니다.
• 소액 결제 지원 : 최소 $0.0001의 거래도 지원하며, 콘텐츠, 데이터, API 등 빈도가 높고 가치가 낮은 시나리오에 적합합니다.

더욱이 이 프로토콜은 블록체인과 토큰 모두에 중립적이며, 현재는 스테이블코인(Base의 USDC 등)을 주요 결제 자산으로 사용하고 있으며, 향후 멀티체인 솔루션으로 확장될 수 있습니다.

x402 애플리케이션 전망: 기계 경제에서의 사용량 기반 청구에서 가치 네트워크로

x402의 가장 큰 의의는 "머신/에이전트"가 단순한 함수 호출뿐 아니라 경제적 상호작용 기능을 갖도록 하는 데 있습니다. x402의 응용 분야는 다음과 같습니다.

• 사용량 기반 요금제 : AI 모델, 데이터 API, 컴퓨팅 성능에 대한 요금을 구독 없이 사용 횟수에 따라 청구할 수 있습니다.
• 지능형 에이전트는 독립적으로 결제를 할 수 있습니다 . 지능형 에이전트는 수동 사전 청구나 계정 관리가 필요 없이 자유롭게 서비스에 전화하고 결제를 할 수 있습니다.
• 콘텐츠 및 데이터 소액 결제 : 기사별, 초당 또는 데이터 양에 따른 결제가 가능해지면서 기존 광고/구독 모델에서 벗어납니다.
• 기계 간(M2M) 결제 : IoT 기기와 자동화 시스템은 x402를 통해 자발적인 가치 교환을 완료할 수 있습니다.

산업 관점에서 볼 때, AI 에이전트 경제의 성장으로 이러한 프로토콜은 새로운 "가치 계층" 인프라를 제공합니다.

x402의 활용 분야는 결제에만 국한되지 않습니다. x402의 핵심 가치는 기계 간 경제적 상호작용을 가능하게 하는 것입니다.

x402 개발 동향 및 실제 과제

x402는 현재 초기 홍보 단계에 있습니다. 코인베이스는 인기 있는 이더리움 L2 베이스 네트워크와 USDC 스테이블코인 생태계를 비롯한 수많은 파트너를 활용하여 x402를 네이티브 AI 결제 표준으로 홍보하고 있습니다. 이 표준이 개발자들 사이에서 널리 채택된다면, x402는 API 계층과 상호 작용하는 모든 지능형 에이전트를 위한 가치 전송 프로토콜 역할을 하는 "AI 경제의 TCP/IP"로 자리매김할 잠재력을 가지고 있습니다.

https://www.coinbase.com/developer-platform/products/x402

그러나 x402는 심각한 과제에도 직면해 있습니다. 스테이블코인을 둘러싼 규제 및 국경 간 규정 준수 문제는 아직 완전히 해결되지 않았고, 네트워크 계층 표준인 HTTP 402는 주류 개발자와 플랫폼의 광범위한 도입을 필요로 하며, 온체인 소액 결제는 성능 및 비용 측면에서 추가적인 최적화가 필요합니다. 전반적으로 이러한 문제는 근본적인 장애물이라기보다는 인프라 도입 초기 단계의 일시적인 장애물로 보입니다. 현재 x402는 개념 증명 및 개발자 테스트 단계에 있으며, 진정으로 필수적인 애플리케이션 시나리오가 부족하며, 대규모 상용화에는 시간이 걸릴 것입니다.

x402 생태계 레이아웃 및 투자 관점

생태적 건설자:

x402의 장기적인 발전은 생태계 개선과 공동 투자에 달려 있습니다. 생태계 차원에서는 다음 세 가지 핵심 과제를 해결해야 합니다.

https://docs.cdp.coinbase.com/x402/support/faq

생태계 구축 계층: 주로 Coinbase와 Circle과 같은 기관으로 구성되어 있으며, x402의 표준화 및 산업 구현을 주도하는 핵심 동력입니다. Coinbase는 프로토콜 개발 및 생태계 통합을 담당하고, Circle은 유통 자산 및 규정 준수 스테이블코인 지원을 담당합니다. 이들은 x402의 운영 기반을 형성합니다.

퍼블릭 체인 베이스 레이어: 현재 x402 프로토콜을 지원하는 퍼블릭 체인은 베이스 체인과 솔라나 두 가지뿐입니다. 코인베이스 생태계의 핵심 네트워크인 베이스 체인은 USDC 결제를 기본적으로 지원합니다. 솔라나는 고성능과 저렴한 비용으로 AI 결제 및 소액 결제 시나리오를 위한 잠재적 확장성을 제공합니다.

제품 애플리케이션 계층: 애플리케이션 계층은 Facilitator, Wallet, Bazaar로 구성되며, 이 세 가지가 x402의 서비스 및 상호작용 허브를 구성합니다. Facilitator는 결제 매칭 및 정산을 담당하여 자금 흐름을 더욱 효율적으로 만듭니다. Wallet은 서명 및 결제 실행을 처리하여 사용자와 AI 에이전트의 신원 입력 지점 역할을 합니다. 디스커버리 계층인 Bazaar는 호출 가능한 서비스와 리소스를 통합하여 지능형 에이전트가 자율적으로 접근 권한을 검색하고 결제할 수 있도록 지원하여 궁극적으로 완전한 애플리케이션 루프를 구축합니다.

관련 개념 토큰:

바이낸스 알파가 솔라나 미메코인을 상장 폐지한다는 이전 발표를 바탕으로, 바이낸스는 이 분야에서 BNB 체인 관련 프로젝트들을 계속해서 독점적으로 지원할 것으로 예상되며, 코인베이스의 상장 속도는 상대적으로 신중할 것으로 예상됩니다. 작년 솔라나 AI 에이전트 개념이 등장했을 당시를 떠올려 보면, 이러한 프로젝트들은 일반적으로 초기 단계에서 DEX 거래만으로 약 1억 달러의 시가총액을 달성해야 CEX의 관심을 얻고 관심 목록에 포함되거나 이벤트 상장될 가능성이 있었습니다.

x402 부문에 투자할 때는 프로토콜 채택률, 거래량의 지속적인 성장, 생태계 프로젝트 구현, 규제 정책의 변화에 주의하는 것이 중요합니다.