Miles J. Herszenhorn, Bloomberg의 원문 기사

원문: 루피, 포사이트 뉴스

MIT를 갓 졸업한 두 형제가 이번 주에 비밀스럽고 논란의 여지가 있는 암호화폐 거래 전략에 대한 실체를 밝힐 수 있는 사건으로 재판을 받았습니다.

제임스 페레르-부에노와 안톤 페레르-부에노 형제는 이더리움 블록체인에서 소위 "샌드위치 공격"을 통해 다른 거래자들로부터 약 2,500만 달러를 횡령한 혐의로 기소되었습니다. 두 형제는 무죄를 주장하며, 규제되지 않은 시장에서 자신들의 행위가 합리적이었고, 피해자들이 유사한 거래에 참여하고 있었다고 주장했습니다.

안톤 페레르-부에노(왼쪽)와 제임스 페레르-부에노(오른쪽)는 화요일에 뉴욕 연방법원에 도착했습니다.

이 사건으로 암호화폐 커뮤니티는 분열되었고, 많은 사람들은 수요일에 맨해튼 연방법원에서 시작되는 재판을 통해 블록체인에 업로드되기 전에 거래를 재정렬, 제외 또는 포함하는 "최대 추출 가능 가치"(MEV) 전략을 규율하는 규칙이 명확해질 것으로 기대하고 있습니다.

암호화폐 거래 회사 TXPool Capital의 최고투자책임자(CIO) 에반 밴 네스는 형제 소송에 대해 "솔직히 말해서 이게 범죄라고는 생각지도 못했습니다."라고 말했습니다. "사람들이 암호화폐를 서부 개척 시대라고 생각한다면, MEV는 암호화폐의 서부 개척 시대입니다."

일부 MEV 수법은 암호화폐 시장의 효율성을 개선하는 것으로 여겨지지만, 페레르-부에노 형제가 자행한 것과 같은 샌드위치 공격은 더 논란의 여지가 있습니다. 공격자는 봇을 사용하여 다른 사용자의 거래 전후에 주문을 입력하여 가격을 상승시킨 후, 중간에 끼어든 사용자들을 희생시키면서 즉시 매도하여 이익을 취합니다. 일부에서는 이러한 시장 조작을 시장 조작으로 간주하지만, 현재 불법은 아닙니다.

샌드위치 공격을 감행하는 기업들은 일반적으로 비밀주의적이며, 신원을 숨기기 위해 온갖 수단을 다합니다. 그러나 페레르-부에노 형제 재판에서 그러한 기업 중 하나가 드러날 예정입니다. 법원 문서에 따르면, 형제의 주요 피해자로 추정되는 사바나 테크놀로지스는 잘 알려지지 않은 이스라엘 기업입니다. 이 회사의 CEO인 데이비드 야키라는 검찰 측 증인으로 증인으로 출석하여 형제가 사바나의 MEV 로봇을 공격하여 1,300만 달러의 손실을 초래한 과정에 대해 증언할 예정입니다.

페레르-부에노 형제 측 변호사는 논평을 거부했습니다. 야키라와 사바나 테크놀로지스 측 변호사들도 논평을 거부했습니다. 검찰은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

검찰은 29세의 제임스와 25세의 앤톤이 샌드위치 공격자의 거래 행태를 연구한 후 찌르기 계획을 세웠다고 주장합니다. 샌드위치 공격자는 블록체인에서 보류 중인 거래를 걸러내어 수익성이 있는 대상(일반적으로 대규모 거래 또는 유동성이 낮은 토큰과 관련된 거래)을 식별하도록 봇을 프로그래밍합니다.

검찰은 이 형제가 2023년 4월, 표적 봇을 유인하기 위해 소규모 저유동성 거래를 여러 차례 개시함으로써 사기극을 실행했다고 주장합니다. 피고측이 고용한 전문가들은 법원 문서에서 페레르-부에노 형제가 700달러 미만의 단일 거래를 악용하기 위해 한 봇이 거의 500만 달러를 투자했다고 진술했습니다.

검찰은 또한 페레르-부에노 형제가 이더리움 네트워크 운영자들이 주로 사용하는 오픈소스 소프트웨어인 MEV 부스트(MEV Boost) 코드에서 취약점을 발견했다고 주장합니다. 검찰은 이 취약점을 통해 페레르-부에노 형제가 제안된 블록의 전체 내용을 열람하고 이를 자신의 이익을 위해 재구성할 수 있었다고 주장합니다. 즉, 샌드위치 공격 봇이 비유동성 암호화폐를 매수하자마자 이를 매도한 것입니다.

블록체인 인프라 기업인 블록네이티브(Blocknative Corp)의 CEO인 맷 커틀러(Matt Cutler)는 "이 형제들은 네트워크 규칙에 따라야 하는 안전한 샌드위치 공격을 봇들을 속여 수행하도록 만들었습니다."라고 말했습니다. "하지만 이 취약점 때문에 공격은 안전하지 못했습니다."

변호측은 샌드위치 공격을 감행한 회사들이 자발적으로 거래를 완료했으며 자금 소유권이 이전되었다고 주장했습니다.

로봇을 물리치다: 엘리트 대학의 기술 기반 방법

검찰은 두 형제가 "미국에서 가장 명문대 중 한 곳"에서 사기 혐의를 수행하는 데 필요한 기술을 습득했다고 주장합니다. 앤턴은 2024년 MIT에서 컴퓨터공학 및 공학 학사 학위를 받았고, 제임스는 몇 년 전 같은 대학교에서 항공우주공학 학사 학위와 석사 학위를 취득했습니다. MIT 대변인은 이 사건에 대한 언급을 거부했습니다.

검찰은 이 사건을 단순 절도로 규정하고 배심원단의 관심을 형제의 행위에 집중시키려 했습니다. 범죄 의도를 입증하기 위해, 앤톤이 온라인에서 "감옥과 교도소 중 어느 것이 더 나쁠까?"와 "범죄자들은 보통 어디에 돈을 숨길까?"를 검색한 내용을 제시할 계획이었습니다. 형제가 직면한 가장 심각한 사기 혐의는 최대 징역 20년형에 처할 수 있었습니다.

재판 전, 검찰은 샌드위치 공격에 대한 언급을 최소화하고 싶다고 밝혔습니다. 검찰은 제시카 클라크 연방 지방법원 판사에게 두 형제가 샌드위치 거래에 대한 전문가 증언을 하는 것을 금지해 달라고 요청했습니다. "두 사람의 행위는 어쨌든 사기에 해당한다"며 "샌드위치 공격에 대한 과도한 논의는 배심원단이 검찰의 피해자들에게 불리하게 편견을 가질 수 있다"고 주장했습니다.

클라크는 지난주 페레르-부에노 형제가 피해자를 비난하는 것을 삼가한다는 조건 하에 대부분의 전문가의 증언을 허용할 수 있다고 판결했습니다.

형제들이 자신들의 행동을 변호사들이 "위험 부담이 큰 적대적 행위"라고 부르는 맥락에서 설명하려고 하기 때문에, 이는 미묘한 경계선일 수 있습니다. 최근 법원에 제출한 서류에서, 그들은 검찰의 불법 의도 주장에 반박했습니다.

페레르-부에노 형제는 제출한 서류에서 "샌드위치 공격을 저지하고 공격자의 전술을 이용해 MEV 로봇을 물리치려는 사람은 자신이 아무 잘못도 하지 않았다고 합리적으로 믿고 있다"고 적었습니다.

매우 비밀스러운 세계

암호화폐 커뮤니티의 일부 구성원은 페레르-부에노 형제에 대한 기소가 정당하다고 믿으며 샌드위치 공격에 대한 우려를 표명했습니다.

"MEV 수색자(샌드위치 공격자라고도 함)가 악의적인 행위자라고 믿는다고 해도, 그렇다고 해서 그들의 돈을 훔치는 것이 정당화될 수는 없습니다." 이더리움 재단 연구원인 단크라드 파이스트는 2024년 5월 X 플랫폼에 이렇게 썼습니다. "도둑에게서 훔치는 것은 여전히 절도입니다."

파이스트는 화요일에 이 사건에 대한 자신의 의견은 게시물 이후로 바뀌지 않았다고 말했습니다.

검찰과 변호측이 모두 인용한 보고서에 따르면 샌드위치 공격의 75%가 단 20개 계좌에서 비롯된 것으로 추적되었지만, 해당 계좌에 대한 정보는 거의 알려지지 않았습니다.

사바나 테크놀로지스와 야키라 역시 대중의 인지도는 낮습니다. 야키라의 링크드인 프로필에 따르면, 그는 2015년 예루살렘 히브리 대학교를 졸업하고 테크니온-이스라엘 공과대학에서 암호학 박사 학위를 취득했습니다. 2017년부터 2020년까지는 이스라엘 암호화폐 회사인 오브스(Orbs)에서 연구 책임자로 재직했습니다.

페레르-부에노 형제가 다른 상인에게서 1,200만 달러를 훔친 혐의를 받고 있는 상인들의 신원은 아직 알려지지 않았습니다.

커틀러는 "MEV는 매우 비밀스러운 세상입니다."라고 말하며, "트레이더들이 신원을 숨기기 위해 오토바이 헬멧을 착용했던" 암호화폐 컨퍼런스를 떠올렸습니다. 그는 "판사와 배심원단이 이 사건에서 MEV와 관련된 복잡한 쟁점들을 어떻게 다룰지 지켜보는 것이 흥미로울 것"이라고 말했습니다.

그는 "적어도 법원이 미래의 선례를 고려할 때 얼마나 깊이 있게 고려할지 주의 깊게 재판을 지켜보겠습니다."라고 말했습니다.