VitalikのSF小説『雪月』第16章
- 核心的な観点：デルヴォートは、銀語組織に指図されてヴィリディアの政治に介入したことを認め、今はグラディアスに、哲戈へ行って北極問題の解決方法を学び、これまでの天真な行為を補うよう勧めている。
- 重要な要素：
- デルヴォートは銀語との協力を告白し、守護者に呼びかけて政治をより良い方向へ導こうとしたが、北極帝国の接収を恐れ、この行為が破滅的であることに気づいた。
- デルヴォートはグラディアスに、哲戈へ行って北極問題をよりよく解決する方法を研究し、その秘密結社の運営方式を学ぶよう勧めた。
- モフはこの提案を支持し、ヴィリディアの機構は外部世界を理解する必要があると述べ、セラはグラディアスにまず下調べをしてから決断するよう求めた。
- 投票は8日後、12日後、16日後に行われ、グラディアスには検討する十分な時間がある。
- グラディアスはフェブリックとハイリスの試合採点システムについて議論し、ウォレットのソーシャルリカバリー取引フローをテストすることに成功した。
第16章
メルダン、ヴィリディア · 3724 火の月 25日
グラディアスは個室の仕切りを開けて中に入り、背後でそれを閉めた。彼は怒りをあらわにしてデルヴォートの向かいの長椅子にどさりと座った。
「まだ説明してもらうことがたくさんあるぞ。」
デルヴォートはうつむいてテーブルを見つめ、残念そうな表情を浮かべた。
「聞いてくれ、グラディアス。君は正しい、俺が間違っていた。ヴィリディアの政府と文化におけるあらゆる干渉主義への憎悪のせいで、政府がずっと取り組んできた事柄があるという事実が見えなくなっていた。国防もその一つだ。」
「それが俺が怒っている理由じゃない。」
デルヴォートは顔を上げ、驚いた。
「つまり、理由の一つではあるが、主な理由では全然ないということだ。」
「じゃあ主な理由は何だ？」
「一体何が起きたんだ？お前は誰だ？誰と一緒に働いている？」
デルヴォートはため息をついた。しばらく沈黙した。それから身を乗り出した。
「わかった、説明する。」
「俺はこれを一人でやっている理論家なんかじゃない。俺と、お互い面識のない他の連中——で、銀語のために動いている。」
「俺たちはあの評価ルールにうんざりしていた。ただ一群の人々がプラットフォームで下品なジョークを飛ばしただけで、俺たちの税負担が引き上げられる。俺たちは銀語を、ヴィリディアの他の場所を席卷している退屈な凡庸さから逃れる避難所にしたかった。ここが水盈を、そして惧結さえも歓迎する場所であってほしかった。」
「だから俺たちは自分たちで処理することにした。組織的な取り組みを行い、政治をより良い方向へ引っ張ろうとした。守護者たちに直接訴えた。」
「今ではそれがどれほど幼稚だったか分かる。もし俺たちが凡庸さを避けることに成功しても、その代償として北極帝国が掌握し、さらに悪いことを引き起こすのなら——まず紅郡、そして後に全世界——この全ては価値がないどころか、破滅的だ。」
グラディアスはため息をついた。彼はまだデルヴォートに非常に怒っていたが、今はその怒りに一片の同情が混じっていた。
ロボットが二人の前に滑り込み、サラダ、長方形の栄養バー、水を載せて、二人が飲食できるようにした。
グラディアスとデルヴォートはまず皿の上の食べ物を手に取り、テーブルに置いた。グラディアスはコップを手に取り、一気に水の約半分を飲み干した。デルヴォートも同じことをした。
彼らは黙々と食事を始めた。数分後、会話が再開された。
「今、俺に何をしてほしいんだ？」とグラディアスが尋ねた。
「明らかに、今は軍事製品をあの評価基準から除外することはできない。税区分を引き上げることさえできるが、それでは限界がある——最も重要なレバレッジは図譜資助の側にある。」
「だが、君にできることについてもう一つ別の考えがある。」
「それは何だ？」
「君は哲戈に行くべきだと思う。」
「俺が？哲戈に？なぜだ？」
「彼らは明らかに、俺たちヴィリディアよりも北極問題全体をうまく解決している。彼らを研究しろ。彼らから学べ。ヴィリディアに何をもたらせるか見てみろ。」
「お前がそんなに信用できないのに、なぜお前の言うことを聞くんだ？」
「もちろん俺だけの言うことを聞く必要はない。最も親しい友人や顧問に聞いてみろ。彼らがどう思うか見てみろ。」
グラディアスはいつも通るカリマの小道を歩いていた。いつも通り、ここは緑樹に覆われ、両側は石造りの家々だった。しかしその日は異常に暑く、グラディアスは少し汗をかいていた。いくつかの陽光が木陰を通り抜けて差し込み、プライバシーローブの中の彼の全身を暖めた。
彼はヴィリディアの伝統的な食品を売っていると記憶している家の前を通り過ぎた。今回は、ポスターの上に急いで貼られた告知が、袋詰めの備蓄食品を宣伝していた。美味しく、栄養が完全で、保存期間が長く、一袋で三十日間の生存を維持するのに十分だという。
彼は時計を叩き、モフに電話をかけた。
「それでデルヴォートと話した。」
「どうだった？」
「お前の言う通りだ。これは組織的な取り組みだ。結果として——少なくとも彼は今そう言っている——彼はずっと銀語のために働いていた。」
「銀語？もっと邪悪な仲間、例えば青鯨かと思ったよ。」
「一理あると思う。おそらく一ヶ月半前に偶然耳にした会話は銀語の連中とのものだったのだろう。」
「それで彼は俺に今すぐ哲戈に行けと。」
「哲戈？何のために？」
「俺たちヴィリディアには彼らから学ぶことがたくさんあると言っている。お前はこれが本当だと思うか？」
「知ってるだろう、紅郡が掌握した日、友人の一人が似たようなことを俺に話してくれた。彼は俺が彼らの秘密結社がどう機能しているか見に行くべきだと考えていた。」
「うん、知ってるだろう、セラには今そこからの友人がいて、彼女が最後に俺に話したのは、彼が明彭台で非常に良いランクを得て、全国大会に出場したということだ。だからもし行けば、本当に何か学べるかもしれない。」
「ああ、もちろんその魅力は分かる。ヴィリディア人は確かにもっと外の世界をよく知る必要がある。特に機構の中の人々——秩序会、法院、議会、それら全て。」
「数日考えさせてくれ。」
「うん、ルールの投票は八日後、十二日後、十六日後だから、何があっても、よく考える時間はある。」
グラディアスはしばらく間を置いた。
その時、彼は家の近くのレストランの前を通りかかっていた。よくそこで立ち寄って何か食べたり飲んだりする。窓越しに、フェブリックが食事をしているのが見えた。
「俺も考えてみる。」彼は最後にそう言って、電話を切った。
グラディアスはレストランに入り、ほとんどすぐにプライバシーローブのフェイスカバーを外し、前の部分のジッパーを少し下ろした。どうせ食事の時はそれほどプライベートにはできないし、炎天下で既に汗をかいていた。彼はフェブリックの隣に座った。
「ああ、グレイドおじさん、またここで会えて嬉しい！」
「君に会えて嬉しいよ！」
グラディアスはフェブリックがずっと画面を見ていることに気づいた。ハイリスの試合が活発に中継されていた。
グラディアスはその試合を一分間見ることにした。画面は黄色いシャツを着たリード選手が赤いボールを追いかけるのを追っていた。
突然、どこからともなく、紫色のシャツを着た別のチームの選手が彼を横に叩き出した。黄色いシャツの選手は転び、それから自動的に下方約五メートルの位置に回復した。画面は紫色のシャツを着た選手に視線を移した。彼は空中で青いボールをキャッチした。黄色いユニフォームを着たさらに二人の選手が彼に向かって飛び始めた。彼らが彼を見つける前に、彼は青いボールをチームメイトに投げた。そのチームメイトはうまくキャッチし、前へ飛び始めた。
画面は円形板の上の十本の黄色いピンに視線を移した。ピンは三角形に並べられ、円形板は地面から突き出た棒に取り付けられている。紫色のユニフォームを着て青いボールを持つ選手が目に入った。黄色いシャツを着た選手が素早く彼とピンの間に位置した。
紫色のユニフォームの選手は突然、青いボールを高く空中に放り投げた。ちょうどその時、別の黄色いユニフォームの選手が彼にぶつかった。
青いボールは黄色いユニフォームを着てピンを守る選手の約五メートル上を飛び越え、それからボードに落ちた。それは三本のピンを倒した。
画面上のスコアボードが調整された。
黄紫
赤球 捕獲 6 11
緑球選手打出一 9 7
青球撃倒 31 23
総合得点 1674 1771
紫チームの青球得点はちょうど20点から23点に増え、総得点も1540点から1771点に上がった——相手を逆転するのに十分だった。
突然、ちょうどこれらのピンを倒した選手が祝っている時、緑のボールが彼の背中に当たり、ペンキを彼に飛び散らせた。
スコアが再び調整された。
黄紫
赤球 捕獲 6 11
緑球選手打出一 10 7
青球撃倒 31 23
総合得点 1860 1771
「認めざるを得ないが、今の评分システムは本当に素晴らしい」とフェブリックは感嘆した。
「俺がずっと若かった頃は、彼らは赤球と撃倒または選手の打球の比率を絶えず調整していたのを覚えている。彼らはどうしても、理性的なことは一つのボールに全ての注意を集中させることだという状況から抜け出せなかった。」
「たとえ彼らが正しくやっても、一年以内に戦略が調整され、結果はまたバランスを失った。」
「得点を掛け算にするのが唯一の道だと思う。そうすれば三つの得点タイプ全てを気にかけなければならなくなる。」
「あるいは、相手がどのタイプも獲得できないように非常に努力することだ」とグラディアスが口を挟んだ。
「ああ、そうだ、それは一部の人々が最初に試みたことだ」とフェブリックは答えた。「赤球を三十刻以上保持することは何年も前から禁止されている。たとえ得点が累積可能でも、どちらの側が赤球でより劣っていても、これは良いチームだ。しかし、あるチームは実際に試みた。試合の開始時に大量のピンを倒し、それから残りの試合で大部分の選手を使ってピンを守った。」
「実際にはこれは機能しないことが判明した。ヘリコプター上の人はただぎゅうぎゅうに詰まることしかできず、何をしても、相手チームはいつもなんとかいくつかの青球をこっそり通すことができる。そして、もし本当にピンの周りの一箇所にぎゅうぎゅうに詰まれば、緑球の標的になる。」
「試合に出たいか？」とグラディアスが尋ねた。
「考えたことはないが、ちょうどズウェンとこれについてたくさん話した。この中の数学はほとんど試合自体と同じくらい面白い！」
グラディアスとフェブリックは二人とも食べ物に注意を向けた。
「ところでリリィはどうだ？」とグラディアスが尋ねた。
「過去数ヶ月で、彼女の状況は実際に良くなり始めた。数日前に彼女は最新の公民試験で70点を取ったと俺に話した。彼女はより幸せそうに見える。そして彼女はより熱心に携帯デバイスでこのゲームをやっている。」
「どんなゲームか知っているか？」とグラディアスが尋ねた。
「彼女は俺にも見せてくれない。」
グラディアスとフェブリックは二人とも食事に戻った。数分後、二人とも終えた。
「今回はZipコインを取り出すのを覚えたか？」とフェブリックが冗談めかして尋ねた。
「おい、俺はたくさん間違いを犯すかもしれないが、同じ間違いを二度は犯さない」とグラディアスは反論した。
「そういえば、フェブリック、思い出させてくれてありがとう——ウォレットの資産回復プロセスをテストしなければならない。」彼はネックバンドに向かって小声で言った。
「試運営の署名を手伝おうか？」
「もちろん！何をテストしたい？」
「わからない、水盈を一本買う？」
「水盈を一本買う？一生の貯蓄のウォレットから直接支払うのか？」とグラディアスは信じられない様子で尋ねた。「あの広告は本当にお前まで説得したのか？」
「おい、元々お前が俺に聞いたんだろう！」
「わかったわかった……俺が操作を開始する。」
グラディアスはネックバンドに向かって小声で話し始めた。彼は視界の端でフェブリックがどこかへ走っていくのを見たが、忙しすぎてどこへ行ったのか全く分からなかった。
数刻後、フェブリックの時計が鳴った。
グラディアス → [ウォレット0x8f62...ソーシャルリカバリーモード取引リクエスト] 65129
フェブリックは携帯デバイスを開き、より詳細な取引ビューを呼び出した。彼は翡翠にオンラインで受取アドレスを照会させた。数刻後、翡翠はこれが確かに水盈の購入アドレスであることを確認した。次に彼は金額を照合した——5.5 Zipコイン。水一本に送料、この価格はまあ妥当だが、大部分は明らかに送料だ。彼はまた取引データフィールドをチェックした。そうだ、グラディアスの自宅アドレスのエンコードのようで、形式は標準的なオンラインショッピングプロトコルに適合している。
もちろん、これらの取引を処理する暗号ネットワークでは、これら全てのデータは暗号化されている。
