EF、壮大なリストラ：人員20％削減、予算半減でイーサリアムは身軽になるのか？

オリジナル：Odaily 星球日报（@OdailyChina）

著者：Azuma（@azuma_eth）

イーサリアム財団（EF）は、ここ数年で最大規模の組織再編を迎えた。

6月23日夜、EFは内部組織の全面的な再編を正式に発表し、プロトコル層、アクセス層、ユーザー層、コミュニティ層、機関層など複数の機能クラスターに分割することを決定した。同時に、財団全体で約20％の人員削減、約54名の従業員が退職する。

同時に、イーサリアムの共同創設者であるヴィタリック・ブテリン氏もX上で、より詳細な改革の方向性を明らかにした。EFは今後数年間で支出規模を段階的に削減し、予算を従来比約40％削減、年間支出率を過去の約15％から2030年以降は約5％に引き下げ、エンダウメント基金主導の運営モデルへ移行する計画である。

明らかに、これは異例の大規模な組織構造改革である。そして、過去1年間にイーサリアムが直面してきた論争や課題を考慮すれば、この改革はむしろ長らく遅れていたポジショニングの修正と言えるだろう。

ETHの長期的な価格低迷から、拡張ロードマップの成否を巡る議論、コミュニティの財団の実行力に対する継続的な疑問、そして中核メンバーの相次ぐ退任まで…過去1年間、EFを巡る批判の声はほぼ絶えることがなかった。そして今回のEFの人員削減、再編、予算調整は、多くの人々にとって、EFがこれらの問題に初めて体系的に応えたものと見なされている。

なぜEFは常に論争に巻き込まれるのか？

過去数年にわたり、イーサリアムエコシステム全体で最も影響力のある上位意識主体として、EFの一挙手一投足は常に論争を伴ってきた。

財団が長期間ETHを売却しコミュニティの自信を損なっていると批判する者、EFが公共財や長期的研究を重視するあまり市場競争やエコシステムの成長を軽視していると疑問視する者、そして業界の競争が激化する中でEFには十分に明確な戦略的表明と実行力が常に欠けていると考える者もいる…市場がイーサリアムに対して不満を抱くたびに、EFはしばしば最も直接的な批判の対象となる。

これらの論争は一見異なるように見えるが、その背後には同じ現実が存在する。過去10年以上にわたり、EFは極めて特殊な役割を果たしてきた。プロトコル研究の重要な推進者であると同時に、エコシステム構築の資金提供者でもあり、様々な関係者の利害を調整する責任を負い、また外部から見たイーサリアムの認識を大きく代表してきた。

イーサリアムの黎明期には、このような役割は重要な機能を果たした。しかし、イーサリアムが巨大な開発者コミュニティ、数千億ドル規模の資産、そして多くの機関参加者を擁するグローバルネットワークへと成長するにつれ、市場のEFに対する期待は静かに変化していた。

EFは一体どのような役割を果たすべきなのか？それは単なる研究に特化した非営利団体なのか、それともエコシステム全体の事実上の調整センターとなるべきなのか？ETH保有者に対して責任を負う必要があるのか？そして、成長、採用、価値蓄積に対する市場の期待に応えるべきなのか？

これらの問いに対して、EFは長い間明確な答えを出してこなかった。その結果、売却に関する論争、実行力の論争、ガバナンスの論争、そして人材流出の騒動が重なり、最終的には財団そのものを巡る水掛け論に発展していった。加えて、ETHの価格が持続的に低迷しているため、コミュニティは感情をぶつける対象を必要としており、EFはまさにその役割として最も適切だったのである。

EFの答え：境界線の再定義

過去数年間にコミュニティからEFに向けられた全ての疑問が、最終的には財団の役割の曖昧さを指摘するものだったとすれば、今回の改革の核心は、EFがついに自己を再定義し、何をすべきか、何をすべきでないかを明確にし始めた点にある。

最新の組織体制によれば、EFは将来の業務の重点を以下の5つの方向性に明確に区分している。

• プロトコル層：中核プロトコルの研究開発とネットワークセキュリティの推進を担当。
• アクセス層：ウォレット、開発ツール、インフラストラクチャのエクスペリエンスに注力。
• ユーザー層：アプリケーションとユーザーエクスペリエンスに焦点。
• コミュニティ層：開発者とエコシステムの調整業務を担当。
• 機関層：政府、企業、伝統的機関によるイーサリアム採用の促進を担当。

明確な機能クラスターの設定と同時に、EFは20％の人員削減、40％の予算削減などを通じて、自ら積極的に縮小している。注目すべきは、ヴィタリック氏はこの改革を単なる「質の向上と効率化」として包装するのではなく、これが実際の損失を意味することを認めている点だ。つまり、一部のプロジェクトは終了し、一部の能力は失われ、一部の長期貢献者は離れていくということである。

ヴィタリック氏は例を挙げて、プライバシーとスケーラビリティの最先端研究に長年特化してきたPSE（Privacy and Scaling Explorations）チームが段階的に解散することを明らかにした。また、Devconは今後、より小規模で低コストなモデルへと移行する。財団のイーサリアム以外の大規模プロジェクトへの投資は減少し、機関との連携業務もさらに集約・縮小される。

しかし、ヴィタリック氏は、これはイーサリアム全体としてこれらの分野への投資が同時に減少することを意味するわけではないと強調する。むしろ、多くの業務は「探索」段階から「実装」段階へと移行し、EF内部からより広範なエコシステムへとシフトしているのである。

研究、資金提供、調整、そして一部のエコシステム推進機能を長期間同時に担ってきた組織にとって、これは明らかな役割の後退を意味する。EFはもはや全てを包括するエコシステムの中心であろうとはせず、プロトコル研究、公共財の支援、エコシステムの調整といった中核機能に回帰することを目指している。そして、より具体的な構築作業は、エコシステム内の独立したチームや市場の力に段階的に委ねられる。

エコシステムの力が補完し始めている

EFの改革が能動的な後退を意味するのであれば、もう一つの注目すべき疑問は、誰がその空白を埋めるのかということだ。その答えは今や現れている。すなわち、エコシステムである。

財団の再編が発表される直前、複数の元EF中核研究者によって創設されたEthlabsが正式に発足し、BitMine、SharpLink、Joseph Lubinなどのエコシステム勢力から迅速に支持を得た。（関連記事：『イーサリアム財団が分裂？！Ethlabsの「明るい未来」を一文で理解する』）

過去であれば、このような人材流出は財団の影響力低下の兆候と解釈されやすかった。しかし、今回の市場の反応は全く逆であった。より多くの人々が、Ethlabsの出現をイーサリアムにとっての好材料と見なしている。なぜなら、それはかつて財団内部に高度に集中していた人材、リソース、研究能力が、より多くの独立した組織へと拡散し始めていることを意味するからである。

Ethlabs以外にも、過去1年間でイーサリアムエコシステム内部には、Argot Collective、Ethereum Applications Guildなど、複数の独立した組織が次々と現れている。同時に、BitMineやSharpLinkに代表される上場トレジャリー企業も、資金や研究助成などを通じてエコシステム構築に参加し始めている。

10年前と比較すると、イーサリアムの権力構造は根本的に変化している。かつてイーサリアムはほぼEFと同義であったが、今日のイーサリアムの発展はもはや単一の機関に依存することはできず、エコシステム内の異なる組織間の協力と分業にますます依存している。

競合他社からの肯定

もちろん、EFの改革はイーサリアムが直面する問題が解決されたことを意味するわけではない。

ETHの価値捕捉に関する論争、機関採用の進展、あるいはエコシステムの競争力や実行効率の問題は、一度の組織再編で自動的に消え去るものではない。しかし、少なくともEFは一つのことを認め始めた。すなわち、イーサリアムの成長に伴い、財団の力はますます限られたものとなり、もはや「全ての問題を解決する存在」であり続けることはできないということである。

EFの改革発表直後、Solanaの共同創設者であるtoly氏はXに次のように投稿した。「強気だ（Bullish）。予算制約は私たちに優先順位を明確にさせ、集中することを強いる。イーサリアムは消えない。より小規模で、よりスリムになったイーサリアム財団は、より果断になり、より迅速に行動し、より速やかに方向転換できるだろう。」

古くからの競合他社からのこの認識こそが、今回のEFの改革に対する最大の賛辞と言えるかもしれない。