原題: ティーポット・ドーム。ウォーターゲート。これに比べれば大したことない。

原作者：ジェイコブ・シルバーマン（『Gilded Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley』の著者）

原文翻訳：Kaori、Peggy、BlockBeats

編集者注：アメリカ政治の歴史において、トランプ大統領のように国家権力、個人ブランド、金融投機を織り交ぜた世界規模の実験を行った大統領はいない。

お金と権力の組み合わせは目新しいものではないが、この組み合わせが「トークン」の形を取り、国家元首のイメージが取引可能な資産として発行され、政治的影響力がブロックチェーン上で自由に流れるようになると、私たちが直面しているのはもはや伝統的な意味での腐敗ではなく、システムの再構築である。

この記事は、単なるスキャンダルではなく、パラダイムシフトを記録している。大統領はもはや単なる政治家ではなく、分散型経済における最大の暗号通貨保有者となった。外交関係はもはや秘密の会話によって築かれるのではなく、ウォレットアドレスによって繋がれる。かつて透明性と公平性の保証と考えられていたテクノロジーは、今や新たな権力の担い手となっているのかもしれない。

暗号通貨がホワイトハウスに入り、米ドルのデジタルの影が国家の意志と絡み合うとき、私たちは疑問を再考しなければなりません。「オンチェーン主権」のこの時代に、権力の境界線はまだ存在するのでしょうか？

以下は原文です。

新たな権力のウォレット：暗号通貨がホワイトハウスに進出した経緯

もしあなたが他の国家元首に影響を与えようとしている権威主義的なリーダーであれば、豪華なボーイング747を贈ったり、ホテルで贅沢に過ごしたり、彼と彼の子供たちが所有する数多くの事業に投資したり、さらには彼のスニーカー、NFT、その他のブランド商品を購入したりするかもしれません。

トランプ大統領の場合、潜在的な「実力者」にはより豊富な選択肢がある。

しかし、今では、これらすべてが不要に思えます。

選挙運動中、トランプ氏は自身の仮想通貨プロジェクト「ワールド・リバティ・ファイナンシャル」を発表し、就任式の数日前に自身の名を冠した「ミームコイン」を立ち上げました。ワールド・リバティのトークンを購入した人は誰でも、間接的にトランプ家の事業に資金を流入させることができました。大統領、息子、そして一族の友人たちが管理する仮想通貨プロジェクトを通じて、トランプ一族は数十億ドル相当の紙幣上の財産を築き上げました。

ワールド・リバティーは影響力を強力に伝達する媒体となった。同社のトークンを購入するだけで、誰でも、あなたも、私も、アラブ首長国連邦の王子でも、トランプ氏を富ませることができるのだ。

鍵となるのは、この利便性です。影響力を求める人々にとって、現金で満たされたスーツケースやスイスの銀行口座は、ウォレットと取引所間で迅速に移動できる暗号トークンに取って代わられました。さらに、より洗練された暗号資産ユーザー、つまり国家機関、ハクティビスト集団、マネーロンダリング組織などは、コインミキサーなどのツールを使って足跡を隠蔽することができます。

この利便性こそが、暗号通貨が犯罪組織や制裁回避者に好まれるツールとなっている理由です。

透明性の幻想：地方分権の名の下に腐敗が起こるとき

これはアメリカの政治史上前例のないことだ。

過去の政権におけるスキャンダルを振り返ってみると、グラント大統領周辺の腐敗したスタッフ、ハーディング政権時代の「ティーポット・ダブ・スキャンダル」における石油リース賄賂、さらにはニクソンの「ウォーターゲート事件」など、トランプほど大規模に私利と政府の利益を混同した人物はかつていなかったし、トランプほどそれによって巨額の個人的利益を得た人物もいなかった。

ここに革新的な点は何もありません。真に斬新なのは、現職大統領が自らの名前、イメージ、そしてソーシャルメディアでの影響力を露骨に利用し、市場に出回っている何千もの商品とそっくりな暗号トークンを宣伝している点です。MAGA支持者や一般の投機家にとって、これらのトークンの購入は破滅を意味する可能性があります。大統領が政治的支持者をこのようなリスクの高い投資に導くことは、本質的に非難されるべき行為です。

しかし、より大きなリスクは、海外の有力勢力がこれを利用して巨額の資金をトランプ大統領に送金する可能性があることだ。

どの国家元首にとっても、トランプ氏のトークンを購入したり、同氏の暗号プロジェクトに投資することは、政治的投機の明白な行為となっている。

これはまさに、トランプ大統領の「暗号化募金箱」が生み出した倒錯したインセンティブだ。

例えば、UAEで最も影響力のある人物の一人であるシェイク・タヌーン・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーンとトランプ大統領の中東特使スティーブ・ウィトコフとの間で最近行われた2件の数十億ドル規模の取引を考えてみよう。

最初の取引では、タヌーン氏が率いる国営投資ファンドが、世界最大の仮想通貨取引所バイナンスに20億ドル相当の1米ドルステーブルコイン（ワールド・リバティ・ファイナンシャルが発行）を投資することを約束した。（ステーブルコインとは、安定した価値を維持し、「デジタルドル」の代替として機能するように設計された仮想通貨である。）

注目すべきは、バイナンスの創設者であるジャオ・チャンポン氏がマネーロンダリングの罪を認めた後、トランプ大統領に恩赦を求めていることだ。

2つ目の取引では、ウィトコフ氏は、トランプ大統領が任命した「AI・暗号通貨担当長官」であるベンチャーキャピタリスト、デビッド・サックス氏と、UAEが自国のデータセンターで使用するために数十万個の高性能AIチップを購入する契約を仲介しました。これらのチップは世界的なAI開発競争で非常に人気があり、厳しい輸出規制の対象となっています。専門家は、UAEがこれらのチップを中国企業に転売または共有する可能性があることを懸念しています。

これら2つの取引において明確な「利益の交換」があったことを示す決定的な証拠はないが、参加者と利益ネットワークは高度に重複しており、公私混在のモデルはトランプ政権の特徴になりつつある。

タヌーン氏が20億ドル相当のステーブルコインを使用していること自体が興味深い。

Binanceに投資することが目的であれば、直接お金を送金するだけで済みます。

ワールド・リバティ・ファイナンシャルの1米ドルステーブルコインを「仲介者」として選ぶことは、本質的にはウィトコフ氏とトランプ氏に直接利益をもたらす企業のために「血を流す」ことである。

スキャンダルにもかかわらず、トランプ氏の暗号通貨関連の活動は、比較的公的な環境で行われていることがほとんどだ。

悪名高い暗号通貨関係者の中には、ソーシャルメディア上で数千万ドル相当のWLFIトークンを購入したと自慢する者もいた。

彼らのうち最も活動的なのは、中国の仮想通貨起業家ジャスティン・サンだ。彼はソーシャルメディアでワールド・リバティやトランプ・ミームコインを大量に保有していることを頻繁に披露し、トランプの仮想通貨帝国の重要な支持者として自らを位置づけている。

2月、米国証券取引委員会（SEC）は連邦裁判所に対し、サン氏に対する民事詐欺訴訟の差し止めを要請し、裁判所はこれを承認した。5月には、トランプ・ミームコインの主要保有者の一人であるサン氏がバージニア州のトランプ・ナショナル・ゴルフクラブでの夕食会に招待され、大統領から金時計を受け取った。

過去（数年前）であれば、大統領にそのような明白な利益相反があった場合、議会は公聴会を開き、法執行機関は調査を開始していただろう。

しかし、最高裁判所が最近「大統領免責特権」を定めた判決を下したことで、こうした監視措置はほぼ無効になってしまった。

司法省は現職大統領を起訴しないだろう。

トランプ大統領は新任期開始時に、政府の暗号不正行為を摘発・調査できた重要人物である監察官18人を解任した。2月には、司法省に対し、外国公務員への贈賄を禁じる海外腐敗行為防止法の執行を4ヶ月後まで停止するよう命じた。

同時に、規制当局は暗号通貨分野から焦点を移し、トランプ政権は暗号通貨業界が好む立法議題の推進を支援してきた。

トランプ大統領とその子孫が蓄積した仮想通貨の富は、彼の任期中も拡大し続けているようだ。

外国資本の継続的な流入を阻止する「天井」の兆しは見当たりません。これは、米国でかつて見られなかったレベルの腐敗への扉を開くものです。私たちは、その潜在的な闇に立ち向かわなければなりません。

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