Vitalik科幻小說《雪月》第24-25章

第 24 章

帕福蓋·杜, 哲戈·3724 霧時 27

格拉迪亞斯看了看手錶。時間剛剛到了 20000。和塞拉通電話後，他整夜沒睡。他曾兩次嘗試入睡，但每次都在二十分鐘後放棄。

他無法入睡，因為他知道他深愛的四個孩子中的三個現在以某種方式掌握在那個北極人的手中。

塞拉給了他那種不信任後，他就睡不著了，然後就切斷了聯繫，連道歉的機會都不給他。

當這兩件事同時發生在他身上時，他肯定無法入睡，而他可以擁抱以尋求情感支持的任何人都在數千公里之外。

最後，他既想著女兒的安全，也想著如何挽回自己在塞拉心中的形象，決定採取一種不同尋常的辦法：給茲文打電話。

茲文立刻接了起來。

“爸爸？”

“你和莉莉還有聯繫嗎？”

“大約四十分鐘前，她的圖標變成了綠色。我認為她是從新設備登錄的。”

“好的。”

“茲文，你願意幫我們救莉莉嗎？”

“當然！為了我妹妹什麼都可以。”

“那麼我希望你這樣做。與她保持聯繫。伸出援手，問她發生了什麼事。不要表現出任何不同意她決定的跡象。甚至對她表示同情。保持聯繫，並嘗試了解她在哪裡。”

“爸爸……”

“那是什麼？”

“這就像……媽媽一個長時前剛剛告訴我要做的事。她給了我很多建議，告訴我哪些話該說、哪些不該說。”

格拉迪亞斯打開門，穿過走廊，直到離開酒店區域，然後向左轉，繼續穿過隧道。這是他完全生活在地下的第八天，位於帕福蓋·杜南端的山金字塔內。剛到哲戈不久，他就從原來的酒店搬到了這裡。新的建議是讓所有“重要業務”轉移到地下地點，而作為事實上的昆高佩顧問，格拉迪亞斯當然符合資格。

兩個多月以來，他每天都會沿著山金字塔半山腰周圍的樹林散步二十分鐘，有時還會走更長的路，走進附近的森林。這幾天，他每天都泡在圖書館，了解哲戈的方方面面，幾乎每天都和維爾多通電話，思考如何說服維里迪亞軍方與昆高佩合作。

而今天，經歷昨晚的事情，又只睡了一個長時，他根本沒有出門的意願。

格拉迪亞斯走得很慢，在去圖書館的路上，他多次停下來盯著牆壁和任何經過的側室。

他注意到，自從他進來以來，各種高科技產業——生物醫學、晶片製造，甚至汽車零部件生產——都已經進入了這座山金字塔。現在想來，自從北林地被吞併之後，新聞裡就沒有再出現過北極襲擊哲戈成功的消息。

他還注意到，散落在各處的空氣過濾器和紫外線燈的數量增加了十倍以上。他想，至少哲戈人製造商和班松佩做得很好。

他經過一家自助餐廳的入口。他看到陶罐裡生長著約兩米高的樹木，還有各種灌木。綠色植物似乎發揮了三重作用：讓坐在裡面的人看到大自然而感到平靜，減少二氧化碳水平，並分隔自助餐廳的不同區域以改善隱私。

緩慢步行了大約十五分鐘，他終於來到了圖書館門口。

他注意到門頂上的標語和他上次來的時候已經變了。

sun jan li shai fe to dzan dzie ka jie dau fe sei sui ji cen hai zun

ci sun gau jan li gei shai fe to dzan dzie de mia ka ti dzie ka pu she

他停下來，花了一點時間閱讀。

“學生說：明天我要去一個神奇而遙遠的地方。老師回答：為了明天，你今天做了什麼？”

出乎格拉迪亞斯意料，這句勸誡給了他一小股力量。他抬手觸上綠色圓圈，打開門，走進圖書館。

他走進門，然後慢慢右轉，開始朝其中一台電腦終端走去。

白注意到了他，走了上去。

“怎麼了？”她問道。

“我很好。”格拉迪亞斯用平靜而平淡的語氣回答道。

“我還沒遲鈍到看不出你一點也不好。不過我也明白，如果你不願意說，強迫你交代這片陰霾從何而來，只會讓你感覺更糟。”

“所以你放心，我不會問任何問題。”

她走到格拉迪亞斯面前，輕輕地擁抱了他。

“我刚得知，莉莉過去一年一直深受北極宣傳影響；埃菲利昂勳爵的佈道，讓她感受到的重視和欣賞，比我曾給過她的都多。不到一分鐘後，我又得知她離家出走。再過一分鐘，我得知塞拉現在恨我，不想和我說話。”

“北極人怎麼說，像她這樣的人會覺得引人注目？”

“那種無條件的愛是沒有意義的。只有當你愛你所愛的對象所具有的某些品質時，愛才有價值。因此，要接受愛，你必須應得它，你必須贏得它。愛不是作為持續不斷的背景輻射而來，而是作為勝利的獎勵。”

“最重要的是要始終努力提高自己。但如果你能提高，那就意味著你可以比以前的自己更好——到那時，你基本上就承認一個人可以比另一個人更好。所以，我們都是平等的，關於我們最重要的是我們平等的人性的整個想法完全是無稽之談。”

“你知道……我有點同意。”

“什麼？”

“我並不是說在某種絕對意義上，這種思維方式對每個人都是健康的。它絕對不是。如果你這麼認為，那麼當然，一旦你認為自己是最好的，你就會想要開始征服所有人，只是為了證明這一點。我的意思是……這種思維方式對我有好處。”

“你是什麼意思？”

“我的父母在我很小時就去世了，死於北極人引發的一場爆炸。我跟姨媽長大，她基本上對我不聞不問。沒人無條件地愛我。我十二歲就不得不開始琢磨怎麼自己掙錢，也由此學會了所有社交本領。我只有在為別人提供有價值的東西，或用成功讓他們刮目相看時，才能得到他人的讚賞。你說埃菲利昂宣揚的那種循環——把愛當成勝利的獎勵——就是我的童年。而我也因此在帕福蓋·杜明彭台比賽中拿到了第二名。”

“誰得了第一名？”

“澤伊。他追求成功的動力，比我那種‘必須成功，向世界證明自己強大、值得被愛’的願望更純粹，也更美好。”

“那是什麼動機？”

“好奇心。”

談話暫停了一會兒。隨後格拉迪亞斯再次開口。

“幾分鐘前你擁抱我的時候，你所獻的不正是埃菲利昂所說的毒藥嗎？愛是對軟弱的獎勵？”

“一年前我不會這麼做。”

“但它確實有效。”

“我很想說，我這樣做是因為自己拋棄了貪婪這個偽神，转而皈依珍視好奇心的真正信仰。可連這也不是真的。如果我是受好奇心驅使，大概會直接問你出了什麼事，那反而會激起你的反感。”

“肯定會的。”

“那你的結論是什麼？”

“也許真的不存在萬能公式。不同的人，需要不同的一套辦法。我並不是說，人類所有可能的動機在我眼裡都一樣——如今我可以毫不猶豫地說，好奇心幾乎總比貪婪更好，而怨恨或許是最糟糕的動機。但我不認為有任何辦法能適用於所有人。”

“那麼我該如何拯救莉莉？那麼，費布里克和赫蕾達呢？我該如何讓塞拉停止恨我呢？”

“也許唯獨在這件事上，你確實得有至少百分之十或二十像北極人。只要我們能贏，你的家人就能徹底團聚。站在塞拉的角度想想：她要重新快樂起來，唯一的辦法就是再次擁抱費布里克、赫蕾達和莉莉。單靠情感支持和愛，沒法把他們三個人帶回來；唯一能帶回他們的，是你取得勝利——幫助維里迪亞戰勝北極人。就讓這件事激勵你更加努力，成為下一場戰鬥的勝利者。”

格拉迪亞斯和澤伊沿著隧道走下樓梯。幾分鐘後，他們來到了一扇密封的門前。 澤伊用手錶敲了敲門邊的綠色圓圈。門緩緩打開。

他們看到了一個長長的房間，房間的盡頭有一張大桌子。桌邊，坐著一個穿著暗色斗篷的男人。

“歡迎你們倆！”登喊道。

“很高興再次見到你，登”，澤伊回答道。

格拉迪亞斯清了清喉嚨。 “mi cin pin fe lo kin do”，他補充道。

“哇，現在連你的口音都好聽了。我也很高興見到你，格拉迪亞斯。”

“對了，請坐。”

格拉迪亞斯和澤伊雙雙上前，在登對面的兩張椅子上坐下。“那麼，格拉迪亞斯。你召集了這次會議。你想談什麼？”

“好吧，到目前為止我們還沒有想出什麼驚人的方案來說服維里迪亞軍方與你合作。”

“但是，對於你在此期間可以做什麼，我有一個有點非正統的想法。”

“那是什麼？”

“監視我們。”

登驚訝地看了格拉迪亞斯一眼。他的臉幾乎立即變得平靜，彷彿想起公開表達任何興奮或其他意外情緒與他的自我形象不相容。

“我想我明白其中的道理。但我想聽聽你的。”

“北極人已經深度滲透維里迪亞社會。他們收買了許多政客，也腐化了軍隊。唯一似乎還能抵抗的，是那些機制中內建了更強隱私保護的機構：秩序會、圖譜資助和法院。儘管即使在秩序會內部，滲透也已經相當深入。”

“所以，如果你們能監視維里迪亞，也許就能反過來監視那些間諜。儘可能查清滲透發生在哪裡，或許還能設法加以反制；甚至可以把情報更直接地交到民眾手中，讓他們無需經過中央機構，也有能力嘗試解決問題。”

“你知道風險，對嗎？”

“如果你被抓住，維里迪亞和哲戈之間就會失去很多信任。然後我們就會完全分裂，北極人獲勝。”

“那麼我們為什麼要接受這種風險呢？”

“嗯，首先，我們已經進入了遊戲的後期，這是一個絕望的局面。正如你或澤伊可能會說的那樣，第九次干預回合。”

“第二，我並不只是扔給你‘搞間諜活動’這幾個字。我願意提供非常具體的資料，說明北極人如何運作，也能介紹一大批如今同我們有聯繫的守護者，幫助你們更有效地追查北極人。”

“第三，我認為我們應該告訴維爾多，並說服他與我一起承擔起提議甚至運行該項目的責任，如果這一切都被洩露的話。”

“我喜歡這個計劃。澤伊？”

“你在問我？”

“當然。你已經是我們最優秀的密碼學家之一，也一直在協調同自由城企業的合作。你怎麼看？”

“過去十五年來，數字設備的安全性一直很強。間諜活動主要發生在實體世界，而實體世界要防護得多。我覺得我們該帶格拉迪亞斯參觀一些商店和晶圓廠，就像當初你帶我參觀那樣；然後一起想想，有什麼不太惹眼的辦法能獲取更多維里迪亞情報。”

“實際上……我認為維里迪亞從哲戈那裡購買了安全攝像頭。這些攝像頭已經在很多地方了，他們也想把它們放在其他地方。維里迪亞過去曾要求對公共場所的攝像頭的數據用途進行加密限制，但幾年前這一規定被淡化了，這是交通部的一項行政變更，沒有人注意。你能……給這些設置後門嗎？”

“如果這麼容易的話，那麼北極人一定已經大規模滲透到了維里迪亞吧？”

“是的？”

“有嗎？”

“是嗎？這就是我一直想告訴你的！”

第 25 章

帕福蓋·杜, 哲戈·3724 霜時 1

格拉迪亞斯和澤伊坐在封閉房間的一張桌子旁，桌面充當螢幕。螢幕上，出現了四堆圓圈。

“好吧，那我來這裡做什麼？”

“先輪到你了，所以你挑一堆，從堆裡拿至少一個圓圈。你可以拿更多，但必須至少拿一個圓圈，而且只能從一堆中拿。”

“誰拿起最後一個圓圈，誰就獲勝。”

格拉迪亞斯覺得自己對這款遊戲沒有任何戰略洞察力，因此他決定透過玩來學習。

他用手指點擊了左上角方框中的一個圓圈。

澤伊立即回應，點擊右下方框頂部的圓圈。

格拉迪亞斯決定嘗試一些不同的東西。他點擊了左下框中的三個圓圈。

澤伊的回應是點擊右下框中的每個圓圈，除了一個。

格拉迪亞斯點擊了左下框中所有剩餘的圓圈。 澤伊的回應是簡單地點擊右上角框中的一個圓圈。

格拉迪亞斯點擊了左上角框中所有剩餘的圓圈。 澤伊點擊了右上角框中剩餘的三個圓圈中的兩個。

“好吧，我輸了”，格拉迪亞斯承認。

他下一步唯一能做的就是從兩堆中的任意一堆拿走最後一個圓圈。這將在棋盤上留下一個圓圈，澤伊可以佔據並獲勝。

“這太令人印象深刻了。”

“這是我們小時候經常玩的遊戲，尤其是在像明彭台這樣的現代遊戲出現之前。”

“所以這就是你告訴我你的秘密武器的部分嗎？”

“你很了解我，確實有一個秘密武器。這是一個簡單的演算法。它需要心算，但一旦你學會了它，如果你能正確地進行數學計算，那麼只要你可以選擇先手還是後手，你總是會贏。”

“所以告訴我。”

“對每個盒子的圓圈計數進行異或。因此，將每個計數寫為基數為 2 的數字。對於每個位置，計算該位置有多少個。如果有奇數個，則在我們的新數字中，我們將在該位置放置 1。否則，我們將放置 0。我們將其稱為棋盤的異或和。”

“等等，慢點，給我舉個例子。”

“讓我們以一開始的棋盤為例。計數是 3、4、10、13。”

“好的。”

“那二進制是什麼？”

“11、100、1010 還有……等一下，1101？”

“是的！儘管我們添加一些零以使它們的長度相同並將其寫下來。”

他打開手持設備，將四個數字寫成網格狀。