Vitalik科幻小說《雪月》第13章

第 13 章

梅爾丹, 維里迪亞 · 3724 收穫月 8

格拉迪亞斯拉起布簾，走進了包間。現在他對這種風格已經很熟悉了：一張桌子，一盞裝飾燈，末端有兩朵花，空氣過濾器壓在地板的一角。

德爾沃特已經坐在裡面了。

「那麼守護者會議進行得怎麼樣了？」德爾沃特問道。

「它們很有趣」，格拉迪亞斯回答道。

「我真的很驚訝。我們不應該對所有事情進行過多的干預，我們應該少一些規則，我並不是唯一一個提出這個想法的人。感覺幾乎一半的新任守護者心裡都有同樣的想法，並且像你們希望我那樣主動地提出來。」

「所以至少他們中的一些人不希望你因為歌曲中的每一個壞詞而被徵稅，並且對你建造的每棟房屋或公寓的五種不同類型的無障礙設施進行微操管理？」

「我的意思是，我不認為現在有那麼糟糕。我們不會像在英格爾沃那樣讓人們填寫所有表格。稅收只是人們需要關注的另一個變量，還有電費。但即便如此，我認為守護者也明白我們必須合理，不要太規範。」

「他們的案子講得好嗎？」

「通常比我說得更好。任期第二年和第三年的守護者往往更懷疑這種想法，觀念也更傳統。尤其是涉及哲戈或北極威脅的事情。」

德爾沃特嘆了口氣。「這些事情已經進行了幾十年的宣傳。老實說，北極人並沒有為自己辯護；他們所做的一切，他們在紅郡附近的無人機巡邏，甚至埃菲利昂的演講，總是讓人們非常惱火。」

「是的，一群人認為他們要對紅郡進行某種更嚴重的破壞活動。」

「你認為他們會進行更嚴重的破壞活動嗎？」

格拉迪亞斯想了一會兒。他心裡不知道，虽然他預計很快不會有什麼事情發生，但他擔心答案可能是肯定的。但他也知道，如果他向德爾沃特承認這一點，他會得到一場很長的演講，試圖讓他印象深刻，他的證據來源有多麼偏見——而這一切都是在他没有告訴德爾沃特關於塞拉在自由城遇見澤伊和白的那一次。

「可能不會。」

「所以盡你所能，說服他們不要擔心。」

一個機器人進來了，給格拉迪亞斯送來了水和沙拉，給德爾沃特送來了一杯茶和一個長方形的營養棒。

兩人安靜地喝著各自的飲料，吃起東西。

他們又聊了一會兒，大約二十分鐘後，格拉迪亞斯站了起來。

「抱歉，我要出去和家人一起吃晚飯了。」

「當然應該，家人最重要！」格拉迪亞斯走了出來，開始穿過大梅港的隧道，朝出口走去。

穿過隧道大約十分鐘後，格拉迪亞斯出現在地面上方的一條小路上。大梅港高大的大門就在正前方。格拉迪亞斯穿過十字轉門，回到梅爾丹商業區的綠色植物、玻璃和鋼鐵的混合物中。

格拉迪亞斯右轉，開始朝他的家走去。

他的手錶響了。

莫夫→我一直在關注德爾沃特，我們應該談談。   71256

格拉迪亞斯對著頸帶低聲說道，然後打開了與莫夫的通話。

「這是怎麼回事？」

「這次他比平時粗心了一些。」莫夫說。「我跟著他參加了他的下一次會議。那是和另一位守護者一起的。我得到了相鄰的攤位，我可以通過牆上的振動聽到。」

「哇哦，大梅港的攤位比守護者用的攤位差那麼多？」

「是的。我認為還沒有足夠多的人知道其中的區別。」

「幾個月來我們一直在使用這些攤位進行對話……」

「確實……好吧，現在我們知道了。」

「總之，另一位守護者也參與硬件開放性議題，但和你不在同一個討論組。他完全支持德爾沃特的方案。」

「然後呢？」

「整個談話都是在制定如何說服該小組中的其他守護者同意他的立場的策略。」

「德爾沃特推進得非常強勢，似乎真的很在意這件事。而且，加上你和另一位守護者，他已經成功在同一項規則的兩個討論組裡都建立了聯繫。把討論組分開的目的，本來就是迫使大家獨立思考；現在兩組人卻都在接受同一個人的暗示！」

「無論如何，我相信整件事比我們意識到的更有組織性、更深入。」

「下次你和德爾沃特談話時，我認為你應該要求一些答案。」

「你認為這可能是什麼？某種有組織的政治努力，讓維里迪亞更像自由城，但沒有他們關心反對北極人的部分？所以，不僅僅是一個人相信這一事業，他背後可能有某種整個網絡？」

「我也很好奇。」

格拉迪亞斯踏上了公共汽車。

他嘆了口氣。

「我會再考慮一下。我現在要回家，和家人一起吃晚飯。孩子們今天回家了。」

「是的，請這樣做。並且——保重。」

格拉迪亞斯下了公交車，開始朝餐廳走去。穿著隱私袍，快步走著，烈日下他滿頭大汗。

幾分鐘後，他到了。塞拉和四個孩子已經坐在桌旁。

「驚喜！」塞拉驚呼道。「這次我們比你先到了。」

格拉迪亞斯的臉上露出了笑容。他很高兴再次見到孩子們。距離他那天晚上到他們家已經兩個月了，他們已經離開他和塞拉的家半年了。

格拉迪亞斯收起對德爾沃特和莫夫的思念，刻意將注意力集中在家人身上。

幾分鐘後，一個機器人滑到他們面前，給費布里克和赫蕾達送來了飯菜。

「你的數學考試考得怎麼樣？」塞拉問赫蕾達。

「百分之九十六」，赫蕾達回答。

塞拉臉上的表情立刻變成了擔憂。現在問莉莉會更尷尬，她知道。她原本打算等會兒再問她，但現在只是恭喜赫蕾達。

莉莉的目光垂下，看著面前的桌子。

機器人再次滑到他們面前，給茲文和莉莉送來了飯菜。茲文急切地接過他的。莉莉沒有動。

格拉迪亞斯接過莉莉的飯菜，放在她面前的桌子上。

莉莉慢慢地開始吃東西，什麼也沒說。

餐桌上一片寂靜。他們一邊吃得很慢，一邊觀看附近屏幕上正在播放的海利斯職業比賽。

突然，海利斯的比賽停播了，取而代之的是完全不同的轉播。屏幕左側出現埃菲利昂勳爵的圖像，右側出現多段信息。

平等主義的死手和力量之路

人人平等，學校、海報、歌曲以及維里迪亞的一切都在告訴你。

也許不是懼結——但這正是為什麼懼結的稅收在去年的審計中被提升至第四級的原因。

沒有人比任何人都好，如果你敢聲稱一個人比另一個人好，那麼你會立即被維里迪亞視為邪惡而被驅逐。

但這種想法有一個根本性的缺陷。如果一個人不能比另一個人更好，那麼這也意味著一個人不能比以前的自己更好。否認等級制度和人之間的垂直差異的可能性，否認存在每個人都認為好的特質，但只有一些人真正能夠實現的事實，因此也否認了自我完善的可能性。

不要認為善良和成功有多個維度的想法可以讓你避免這種情況。即使有，在所有重要的維度上，有些人表現更好，而另一些人表現更差。

不要再向社會尋求答案，不要向維里迪亞的機構尋求答案，讓生活變得公平。生活是不公平的——也不應該公平。擁抱競爭。今天，你可能會很虛弱。但你有能力變得堅強。不要相信「你本來就足夠了」的謊言。但一定要相信一個事實——你有能力變得堅強。抓住這個機會。變得更強。變得如此堅強，以至於你後來會羞愧地看待以前的自己。

並找到其他堅強的人，他們會在你追求偉大的旅程中幫助你。不是那些無條件地愛你的人——那是緩慢燃燒的毒藥，就像甜蜜的糖果。但他們會在你贏的時候給你愛，在你輸的時候冷落你。那些既給你激勵，又給你抑制的因素。你不是因為你是人而優秀，而是因為你能贏而優秀。只有這樣，你才能訓練你的心態去熱愛勝利，並發揮你真正的潛力。

就此而言，

埃菲利昂勳爵

北極帝國駐維里迪亞領事。

格拉迪亞斯飛快地瀏覽著這條信息，環顧四周。塞拉已經從桌子上站起來，正在想辦法拔掉屏幕的插頭，甚至在餐廳工作人員自己到達那裡之前。

費布里克和赫蕾達繼續吃飯。茲文好奇地看著屏幕上的信息，思緒在段落之間跳躍，時不時地把注意力轉移到塞拉試圖關掉屏幕的動作上。而莉莉只是盯著這條信息。

最後，屏幕關閉了。

一家人都沉默了。費布里克拿出他的手持設備，開始了學校的學習。莉莉拿出受傷的裝置，開始用力敲擊。格拉迪亞斯看不到她在做什麼，儘管她似乎在玩某種遊戲。

一家人安靜地吃飯。五分鐘後，莉莉的臉突然亮了起來，她暗自歡呼起來。她放下手中的設備，和家人一起吃飯。儘管開始吃飯的時間比他們晚，但她還是比其他人先吃完。

3724 收穫月 9

格拉迪亞斯打開屏障，走進了展位。其他守護者都已經到了。

「很高興再次見到你，六號！」十三號喊道。

「等等，你怎麼知道我是六號？」

「出於本能。可能是你肢體語言的一些微妙細節——正如他們所說，我們百分之九十的交流都是潛意識的。」

「呃，看來即使遮住臉、通過頸帶說話，再用重新隨機化的人工智能聲音輸出——雖然我仍分辨不出你們誰是男性、誰是女性——這些實體隱私工具終究還是有局限。很高興見到你，十八。」

「我是十三號！」十三回答道，「看來對你而言，交流中可能只有百分之三十是潛意識的。」

「順便說一句，我是女性。我想這樣說也沒什麼問題，這只會讓我的匿名性降低兩倍。」

「總之，這是我們約兩個月後必須就這項評定標準投票前的最後一次會面。」

「我們有提議嗎？」

零抬起頭。

「我起草了一份條文修正案，」他插話道，「取消所有軍事、監視和反監視產品在開放性稅收評定標準上的優惠等級。這些產品無條件至少列為第三級。」

「也反監視？」

「當然。這都是同一個零和遊戲的一部分。」

十八開始說話。

「我仍然認為你們根本不了解北極的威脅。他們擁有技術優勢。這不是一個對稱的遊戲。如果每個人都必須在這些領域製造自己的技術，那麼北極人就會獲勝。」

「來吧！他們不會攻擊的。自從無人機被發明以來，他們已經讓無人機在不同的地方嗡嗡作響了很多年。他們不會在紅郡開始做任何瘋狂的事情，好嗎？」

「你真的這麼認為嗎？」

格拉迪亞斯環顧房間。他的肢體語言解讀能力確實不強。但據他所知，其他三個人傾向於將軍事、監視和反監視從硬件開放性規則中剔除，「十三」處於中間，只有「十八」和「一」反對。

前一天與莫夫的談話令他心生疑慮。先前他的態度比較開放；現在，他開始覺得今年或許最好不要改動這項標準。他飛快思索著，試圖把局面引向更有利的方向。約半分鐘後，他有了計劃。

「我只是有一個主意。」

其他人轉向格拉迪亞斯。

「我們現在不必做出決定。距離投票還有兩個月的時間，不是嗎？」

「正確的。」

「十八，你認為北極帝國會在什麼時間範圍內做出某種舉動，對紅郡進行更嚴重的破壞？」

「肯定不到兩個月。」

「第一，我記得你也認為我們應該認真對待北極人作為一種威脅。你的時間表是什麼？」

「十到二十天，也許一個月。不會有太劇烈的事情，但我們會看到某種形式的破壞。這可能會被報導為一次重大事故，事情總是這樣發生。」

「那這樣怎麼樣？當然，這沒有約束力，只是一個初步的想法。但是，我們大家等兩個月看看會發生什麼吧。如果沒有攻擊，那麼我們都會更傾向於接受零號的修正案。但如果有，那麼我們就保持原樣，甚至增加稅級之間的距離。」

零低聲嘀咕了一聲，有些不以為然，但沒有說什麼。他顯然不喜歡這樣被束縛。但他無法提出任何論據來反駁格拉迪亞斯的提議。

十八似乎也有類似的反應。和零一樣，他也不喜歡被束縛，但他又不得不承認，自己想不出更好的辦法來打破僵局。

「所以我們就這樣吧。」