原文作者：Vicky Ge Huang，WSJ

原文編譯：吳說區塊鏈

美國政府是世界上最大的比特幣持有者之一，但與其他加密貨幣巨鯨不同，它不關心這種數字貨幣的漲跌。

這是因為山姆大叔（美國政府）的大約20 萬枚比特幣是從網路犯罪分子和暗網市場中查獲的。這主要是存放在由司法部、國稅局或其他機構控制的稱為硬件錢包的加密、密碼保護的儲存設備中。

聯邦政府如何處理其比特幣長久以來一直是加密交易者關注的話題，因為任何出售都可能潛在地影響價格或在1 兆美元的數字資產市場中產生其他漣漪效應。

美國在將其比特幣換成美元方面一直出奇地慢。它既不是HODLing（持有並永不打算出售的加密行話），也不是等待比特幣「飆升」以便以高價出售其持有的資產。相反，這一大堆比特幣更多是一個漫長的法律過程的副產品，而不是戰略計劃。

「我們不玩市場。我們基本上是按照我們的流程來設定的，」國稅局的網絡和取證服務部門主任Jarod Koopman 說，該部門負責監督所有與網絡犯罪有關的活動。

僅三次最近的查獲就使政府的國庫多出了超過20 萬枚比特幣，根據加密公司21.co 的公開文件分析。分析顯示，即使在出售了約2 萬枚比特幣後，美國的持有量仍價值超過50 億美元。政府的總持有量可能要大得多。

從查獲非法比特幣到接收清算代幣為現金的最終命令，法律過程可能需要數年。在某些情況下，這對政府來說是有利的，因為加密貨幣的價值瘋狂增長。

例如， 2016 年，當加密交易所Bitfinex 被定罪的科技創業家Ilya Lichtenstein 駭掉時，比特幣的交易價格約為600 美元。到Lichtenstein 和他的妻子Heather Morgan 在2022 年被逮捕，以及司法部宣布有史以來最大的財務查獲約95, 000 比特幣時，代幣價格已經漲到44, 000 美元。今天，它的價格在30, 000 美元左右徘徊。

Heather Morgan 去年因涉嫌比特幣犯罪被捕來源：路透社

美國政府在去年FTX 交易所崩盤的事件中並沒有查獲任何加密貨幣，但確實接管了數億美元的資產，這些資產主要由現金和經紀公司Robinhood Markets 的股份組成。 Robinhood 在8 月從美國法警服務局回購了被查封的股份。 FTX 的加密資產是其破產財產的一部分；預計該公司最終將使用這些資金來彌補其80 億美元的客戶資金缺口或重新啟動交易所。

當政府機構控制加密資產時，山姆大叔並不會立即擁有該資產。只有在法院發布最終的沒收令後，政府才會獲得所有權，並將代幣轉移到美國法警服務局，這是主要負責清算被查獲資產的機構。

在案件仍在審理時，政府將比特幣作為證據或犯罪所得保管。自從2013 年關閉線上毒品市場Silk Road 以來，司法部一直在硬體錢包上儲存被查獲的比特幣。近年來，該機構查獲了曾屬於Silk Road 創始人Ross Ulbricht 的69, 000 枚比特幣，以及一個來自喬治亞州的男子承認從絲綢之路（Silk Road）竊取的50, 676 枚比特幣。

「政府通常非常緩慢地處置這些資產，因為他們必須進行大量的盡職調查，案件通常很複雜，並且有很多繁文縟節，」卡內基梅隆大學計算機科學教授Nicolas Christin 說。

隨著加密產業的發展，法警服務局的清算過程也發生了變化。在加密貨幣的早期，該機構舉行拍賣，直接將加密貨幣出售給有興趣的買家，其中許多買家至少在紙面上獲得了可觀的利潤。

華爾街日報插圖

創投家Tim Draper，他透過投資加密貨幣賺了一大筆財富，在2014 年透過兩次拍賣從政府購買了超過3 萬枚比特幣。在一次拍賣中，當它們的交易價格為$ 618 時，他為每個代幣支付了$ 632 。當比特幣下跌到大約$ 180 時，他在另一場拍賣中為每個代幣支付了大約$ 191 。同年，高頻交易公司DRW 的加密部門Cumberland 在一次拍賣中贏得了27, 000 枚比特幣。

2021 年1 月，法警服務局首次決定在加密貨幣交易所上清算其查獲的數字貨幣庫存。從歷史上看，它在多批次中出售加密資產，而不是一次性全部出售，以避免大量賣單對市場的不利影響。在目前的做法中，該機構採取了額外的措施，以確保市場不受不利影響，包括在更長的時間窗口內清算加密貨幣。

3 月份，政府透過Coinbase 出售了9, 861 比特幣。法警服務局確認了這次銷售。 Coinbase 拒絕發表評論。

該機構的一名代表表示：“我們的目標是以公允市場價值及時處置資產。”

在許多情況下，政府的銷售收入將用於賠償受害者。 Bitfinex 在7 月表示，它從國土安全部獲得了超過30 萬美元的現金和6.917 枚Bitcoin Cash（BCH），當時的價值約為1, 900 美元。政府部門在調查更複雜的犯罪時，也可能尋求資金支援來支付如加密追蹤軟件的許可費。

來自IRS（國稅局）的Koopman 說：“我們很難迅速適應。” “在不到10 年的時間裡，加密貨幣所經歷的變化，金融業在100 年的時間裡才做到。”