Từ Coinbase đến OpenAI: Khi các chuyên gia vận động hành lang bắt đầu rời bỏ tiền mã hóa

Tác giả gốc: Ada, TechFlow Deep Tide

Vào rạng sáng ngày 14 tháng 4, CoinDesk đã đăng một tin tức nhân sự ở một vị trí không mấy nổi bật.

Phó chủ tịch chính sách quốc tế của Coinbase, Tom Duff Gordon, đã rời đi để gia nhập OpenAI với vai trò Trưởng phòng chính sách khu vực EMEA.

Trên bảng xếp hạng xu hướng của cộng đồng crypto Twitter, tin này chỉ tồn tại chưa đầy nửa ngày. So với tin tức cùng ngày về việc một cá voi XRP đã bán tháo hơn 100 triệu USD vào Coinbase, nó có vẻ quá yên ắng.

Nhưng đôi khi, những tin tức yên ắng mới thực sự đáng đọc.

Bởi vì nó báo hiệu một nhóm người bắt đầu chuyển nhà.

Tại sao lại rời đi?

Nhìn vào sơ yếu lý lịch của Gordon, thông tin thu được nhiều hơn rất nhiều so với bài báo vài trăm chữ của CoinDesk.

Ông ấy đã ở Credit Suisse tám năm rưỡi. Sau đó ở Coinbase bốn năm, và gần đây chuyển sang OpenAI. Từ tài chính truyền thống đến crypto, rồi đến AI. Mỗi lần nhảy việc đều đúng vào điểm ngoặt mới trên đường cong ngành.

Gordon gia nhập Coinbase vào khoảng năm 2021, lúc đó MiCA mới bắt đầu được soạn thảo ở Brussels, chế độ đăng ký tài sản crypto của FCA Anh vừa mới triển khai, toàn bộ châu Âu vẫn còn là một tờ giấy trắng về việc quản lý "tài sản kỹ thuật số" như thế nào. Coinbase cần một người vừa hiểu về tuân thủ ngân hàng đầu tư, vừa có thể uống trà chiều ở Khu Tài chính London để từng bước vẽ rõ tờ giấy trắng đó.

Gordon là ứng viên phù hợp. Ở Credit Suisse, ông thường xuyên làm việc với các cơ quan quản lý, thói quen khách hàng, ngôn ngữ, nhịp độ đều nhất quán.

Việc rời Coinbase để gia nhập OpenAI vào tháng 4 năm 2026, thời điểm này cũng không phải được chọn ngẫu nhiên.

Đạo luật AI của EU vừa mới có hiệu lực, các vụ xử phạt đầu tiên chưa xuất hiện, các quy tắc thực thi cụ thể hóa ở từng quốc gia vẫn đang trong quá trình đàm phán. Mặc dù cựu Phó thủ tướng Anh Nick Clegg và cựu Bộ trưởng Tài chính George Osborne đã không còn là người có tiếng nói chính trong chính trường, nhưng danh bạ điện thoại của họ vẫn còn hữu dụng, và những người sử dụng những danh bạ này đang chuyển làn.

Vì sao Gordon lại rời đi vào lúc này? Bởi vì cuộc chiến chính sách của Coinbase đã kết thúc.

Năm 2023, SEC kiện Coinbase vận hành sàn giao dịch chứng khoán chưa đăng ký. Năm 2024, Tòa phúc thẩm vòng thứ ba Hoa Kỳ thụ lý đơn kháng cáo. Ngày 21 tháng 1 năm 2025, SEC nhiệm kỳ mới thành lập nhóm công tác về crypto. Ngày 27 tháng 2 năm 2025, SEC rút đơn kiện.

Từ đối thủ quản lý khắc nghiệt nhất đến bắt tay hòa giải, mất hai năm.

Giám đốc pháp lý Paul Grewal đã viết một câu trong blog công ty vào tháng 1 năm 2026, đại ý rằng năm 2025 là "năm cột mốc" cho hoạt động thị trường của Coinbase. Nói cách khác, chiến trường chính của cuộc chiến chính sách không còn ở Mỹ nữa.

Mặt trận châu Âu do Gordon phụ trách cũng đang đi vào giai đoạn kết thúc. MiCA có hiệu lực theo từng giai đoạn vào cuối năm 2024, cả năm 2025 là thời kỳ thực thi để các sàn giao dịch lớn xin giấy phép và đăng ký cụ thể hóa. Đây là công việc của luật sư tuân thủ và đội ngũ cụ thể hóa địa phương, không phải sân chơi chính của các chuyên gia vận động hành lang chính sách cấp phó chủ tịch.

Giá trị của một nhà vận động hành lang chính sách cao nhất trong thời kỳ chân không quản lý, nhưng giảm mạnh trong thời kỳ quản lý được thiết lập.

Gordon không phải là trường hợp cá biệt. Trong hai năm qua, một số người trong mảng chính sách và pháp lý của Coinbase đã lần lượt rời đi. Ngay từ đợt cắt giảm nhân sự 20% vào năm 2023, ít nhất hai mươi người trong mảng pháp lý và tuân thủ đã bị cắt. Những người rời đi trong hai năm nay có cấp bậc cao hơn, và hầu hết không phải bị sa thải, mà là tự nguyện rời đi.

Lý do tự nguyện rời đi trong giới không phải là bí mật, bởi vì lợi nhuận alpha đã biến mất.

Trong thời kỳ chân không quản lý từ 2021 đến 2024, một chuyên gia chính sách hiểu biết về crypto tương đương với một người có thể đồng thời viết bản ghi nhớ cho sàn giao dịch, VC, bên phát hành và dự án. Một câu trong email "Hôm qua tôi đã nói chuyện với bên FCA" có thể đổi lấy một vòng gọi vốn hoặc một hợp tác.

Nhưng ngày nay câu nói đó đã không còn giá trị. Lập trường của FCA là tài liệu công khai, các cơ quan quản lý EU tổ chức họp báo hàng tuần, chênh lệch thông tin về tuân thủ crypto đã được san bằng.

Trong khi đó, ở phía AI, chênh lệch thông tin đang ở mức lớn nhất.

Sao chép Coinbase

Tháng 10 năm 2024, OpenAI đăng tweet nói sẽ mở văn phòng mới ở New York, Seattle, Paris, Brussels, Singapore. Ngày 13 tháng 4 năm 2026, tức một ngày trước khi tin Gordon rời đi xuất hiện, OpenAI thông báo mở rộng thêm chi nhánh London, định vị London là một trong những trung tâm quan trọng nhất bên ngoài lãnh thổ Hoa Kỳ.

Đặt hai tin tức cạnh nhau, kịch bản đã rõ ràng.

Trên trang tuyển dụng hiện tại của OpenAI, vị trí Trưởng phòng Sự vụ Toàn cầu khu vực EMEA đã được đăng hơn nửa năm, yêu cầu có "hơn 15 năm kinh nghiệm trong chính phủ, sự vụ quốc tế, chính sách công nghệ", và ghi rõ cần "thiết lập uy tín và mạng lưới quan hệ với các tổ chức và cơ quan quản lý EU, chính phủ các nước".

Sơ yếu lý lịch của Gordon hoàn toàn phù hợp với bản mô tả công việc này.

Theo báo cáo trước đó của Financial Times, OpenAI dự định đến cuối năm 2026 mở rộng số nhân viên từ 4500 lên 8000 người, trung bình mỗi ngày tuyển 12 người. Trong đó, chính sách và sự vụ chính phủ là một trong những hướng trọng tâm. OpenAI đã chính thức công bố kế hoạch "OpenAI for Europe" vào tháng 1 năm nay, nhằm đưa giáo dục, y tế, an ninh mạng, ứng phó thảm họa vào phạm vi vận động hành lang.

Hàm ý của câu nói này là: Những gì OpenAI muốn làm ở châu Âu không chỉ là bán ChatGPT phiên bản doanh nghiệp, mà là đi sâu vào từng lĩnh vực có thể bị luật pháp cắt một nhát, bày bàn sẵn trước.

Năm 2021, Coinbase đã làm điều tương tự ở châu Âu.

Chỉ là lúc đó cắt vào crypto, còn bây giờ cắt vào trí tuệ nhân tạo phổ quát.

Giá trị của Gordon

Trong giới crypto có một cách nói gọi là "lợi dụng chênh lệch quản lý". Ý nghĩa là lợi dụng sự khác biệt về quản lý giữa các khu vực, lĩnh vực, thời điểm khác nhau, tìm ra khe hở của quy tắc, biến cơ hội chênh lệch thành kinh doanh.

Binance ban đầu đăng ký ở Malta, FTX chọn Bahamas, Tether chạy đến Quần đảo Virgin thuộc Anh, v.v., đều là những ví dụ kinh điển về lợi dụng chênh lệch quản lý.

Và đằng sau ngành kinh doanh lợi dụng chênh lệch quản lý này, có một công việc ẩn: các chuyên gia vận động hành lang đứng sau những người lợi dụng chênh lệch.

Họ không trực tiếp lợi dụng chênh lệch, họ làm công việc dịch "khe hở" thành "câu chuyện tuân thủ". Dịch hoạt động thực tế của một sàn giao dịch thành ngôn ngữ mà quan chức quản lý có thể chấp nhận; dịch mối lo ngại của một quan chức quản lý thành sự thỏa hiệp kinh doanh mà công ty có thể chấp nhận.

Loại công việc này cần ba thứ: một là trí nhớ cơ bắp về quy trình ra quyết định nội bộ của cơ quan quản lý; hai là hiểu biết về công nghệ của ngành; ba là mối quan hệ.

Những người như Gordon bán chính là ba thứ này.

Hiểu biết về công nghệ thực ra là thứ ít giá trị nhất. Crypto và AI hoàn toàn không giao nhau ở công nghệ cốt lõi, nhưng điều đó không quan trọng, bản thân họ cũng không cần hiểu công nghệ, họ cần biết quan chức nào nhạy cảm với loại vấn đề nào, nghị sĩ nào năm nay sẽ tái tranh cử, chủ tịch hiệp hội ngành nào tháng sau sẽ phát biểu điều gì tại một hội nghị thượng đỉnh nào đó.

Những kiến thức này có tính di chuyển cao giữa hai lĩnh vực crypto và AI. Nhóm người phụ trách soạn thảo MiCA của EU, hôm nay đang soạn thảo các quy tắc thực thi cụ thể hóa cho Đạo luật AI.

Nói cách khác, những thứ Gordon cần học lại khi rời Coinbase để gia nhập OpenAI ít hơn nhiều so với người thường tưởng tượng.

Và giá trị thực sự nằm trong vài trăm số điện thoại trong danh bạ điện thoại di động của ông, những số sẽ không hiển thị trên LinkedIn.

Coinbase ngày nay vẫn cần nhân tài chính sách. Nhưng nó cần những giám đốc tuân thủ cụ thể hóa địa phương, những vai trò thực thi có thể triển khai từng điều khoản của MiCA, những luật sư kiện tụng có thể xử lý các vụ kiện kết thúc như cuộc điều tra thứ hai của SEC.

Nó không còn cần một chuyên gia vận động hành lang kiểu quan hệ công chúng cấp phó chủ tịch, người đi uống rượu với giới chính trị cấp cao ở Brussels, London, Paris.

Đây không phải là tình hình riêng của Coinbase. Hãy nhìn vào tình hình hiện tại của ngành crypto: Circle từ mức cao nhất 298 USD sau khi lên sàn giảm xuống 98 USD, Bullish từ 118 USD giảm xuống 38 USD, Kraken mặc dù đã bí mật nộp hồ sơ nhưng kế hoạch IPO hiện tạm dừng; nhìn từ giá thị trường thứ cấp đầu tư mạo hiểm, kỳ vọng định giá của thị trường đối với nó đã thấp hơn định giá vòng gọi vốn 20 tỷ USD trước đó. Vào ngày giao dịch thứ 3 sau khi lên sàn, giá cổ phiếu BitGo đã mất toàn bộ mức tăng của ngày đầu tiên và phá vỡ mức giá phát hành IPO.

Khi logic định giá của một ngành chuyển từ "phần thưởng cho câu chuyện" sang "chiết khấu dòng tiền", nhu cầu nhân tài của nó cũng sẽ chuyển đổi đồng bộ.

Thời kỳ phần thưởng cho câu chuyện của ngành crypto kéo dài từ khoảng năm 2020 đến năm 2025. Trong năm năm này, một phó chủ tịch hiểu biết về quản lý có thể đồng thời là tài sản thương mại, tài sản quan hệ công chúng và tài sản gọi vốn.

Nhưng khi thời kỳ chiết khấu dòng tiền đến, những vị trí như vậy bị thay thế bởi giám đốc tài chính, giám đốc vận hành, giám đốc tuân thủ.

Loại công việc "đến Brussels lấy một tờ giấy trắng về tô màu" đó, crypto về cơ bản không cần nữa.

Hướng của thủy triều

Gordon nhảy sang OpenAI, là nhảy vào một chiến trường lớn hơn, hỗn loạn hơn, ngân sách nhiều hơn, nhưng đường ranh đỏ không rõ ràng hơn.

Đạo luật AI của EU năm nay bắt đầu bước vào thời kỳ thực thi, nhưng cách giải thích cụ thể các điều