特朗普与民主党的政治战争，正在拖死Clarity法案

원문｜Odaily（@OdailyChina）

저자｜Golem（@web3_golem）

8월 7일, 미 언론 보도에 따르면 미국 상원이 Clarity 법안 표결을 9월로 연기하기로 결정했다. 이에 따라 Clarity 법안은 미국 의회 하계 휴회기(8월 10일~9월 11일) 전에 통과하지 못할 뿐만 아니라 상원 전체 표결 절차에도 진입하지 못했다.

이는 디지털 자산 시장 구조, 암호화폐 규제 권한 배분 등의 문제에 더 명확한 법적 프레임워크를 제공하는 법안의 실제 시행 시기가 또다시 무기한 연기되었음을 의미한다. Polymarket 데이터에 따르면 2026년 말까지 Clarity 법안이 서명되어 법률로 제정될 확률은 14%까지 하락했다.

표면적으로는 Clarity 법안 통과가 마지막 관문만 남겨두고 있는 상황이다. 주요 걸림돌은 민주당이 현행 Clarity 법안의 '윤리 조항'에 대해 여전히 불만을 품고 있다는 점이다. 민주당은 해당 조항에 여러 허점(예: 공직자 자녀 미적용, 기존 암호화폐 자산 보유 금지 조항 부재, 집행이 DOJ에 의존하는 등)이 있으며 암호화폐 부패, 소비자 보호 등의 문제를 충분히 해결하지 못한다고 본다.(관련 기사: 마지막 관문만 남았는데, Clarity 법안은 도대체 어디서 막혔나?)

그러나 실제로 Clarity 법안은 미국 양당 정치적 줄다리기의 희생양이 되었다. 양당의 Clarity 법안에 대한 이견은 단순한 업계 규제 기술적 논쟁을 넘어 더 큰 정치적 이익과 결부되어 있다. 민주당은 '윤리 조항'에 대한 비판과 반부패 의지를 가장 날카로운 창으로 삼아 공화당을 공격하고 있으며, 실제 목적은 트럼프를 반대하고 중간선거에서의 지지율을 끌어내리려는 것이다.

따라서 Clarity 법안 표결 연기는 바로 민주당이 원하는 결과다. 9월 복회 후 연방 예산 배정 법안 분쟁과 각종 선거 정치 사이에서 Clarity 법안이 의회 심의를 받을 시간은 더욱 빠듯해지고, 올해 Clarity 법안이 가장 유력하게 표결 통과될 수 있는 시기는 11월 중간선거 후 의회의 '레임덕 세션'(lame duck session)뿐이다.

Clarity 법안, 미국 양당 정치적 줄다리기의 희생양이 되다

올해 초, Clarity 법안은 은행업계와 암호화폐 업계 간 스테이블코인 수익 규정에 대한 이견으로 4개월 이상 보류되었다. 이 문제가 해결된 후 5월 Clarity 법안이 상원 은행위원회 심의를 통과한 이후로 민주당은 줄곧 이 법안이 상원 전체 표결에 부쳐지는 것을 저지해왔다(Odaily 주: 은행위원회는 최종적으로 15대 9로 CLARITY 법안 심의를 통과시켰으며, 민주당 위원 중 단 2명만 찬성했다).

민주당 의원이자 은행위원회 위원인 Elizabeth Warren은 은행위원회 심의 때만 해도 무려 40건이 넘는 수정안을 단독으로 제출했다. 결국 민주당은 윤리 조항과 《블록체인 규제 확실성 법안》(Blockchain Regulatory Certainty Act)의 개발자 보호 조항을 활용해 공화당을 압박했다. 개발자 보호 조항에 대한 이견이 결국 해결되자 민주당은 Clarity 법안 저지 시도가 실패한 줄 알았지만, Clarity 법안을 강력히 추진하던 트럼프 대통령이 바로 그때 가장 큰 약점을 드러냈다.

민주당, 윤리 조항을 Clarity 법안 통과의 주요 걸림돌로 만들다

6월 30일, 미국 연방정부 윤리청(OGE)이 트럼프의 2025년 재무 공개 보고서를 공개했다. 해당 보고서에 따르면 트럼프의 2025년 수입은 약 22억 달러이며, 그중 약 14억 달러가 암호화폐 관련 사업(밈코인 TRUMP가 약 6억 3500만 달러, World Liberty Financial 토큰 판매, 지분 등이 약 8억 달러 기여)에서 발생했다.

트럼프 가문의 암호화폐 분야 실질적 수익 창출 행보는 민주당이 다시 한 번 Clarity 법안의 이견을 트럼프와 백악관으로 돌리는 데 성공하게 했고, 도덕적 우위를 쉽게 점하게 했다.

한편으로 공직자 부패를 규제하기 위한 윤리 조항을 활용해 Clarity 법안 추진을 저지하는 것은 정당성이 충분하며, 설령 결국 Clarity 법안 표결이 연기되더라도 민주당은 오히려 책임을 트럼프와 공화당에게 돌릴 수 있다. 다른 한편으로 민주당은 반부패와 소비자(일반 투자자) 보호 문제를 조명함으로써 암호화폐에 불안감을 느끼거나 손실을 입은 유권자들의 트럼프에 대한 불만을 조성하고, 이를 통해 중간선거에서 트럼프의 지지율을 끌어내리는 데 유리한 입지를 만든다.

처음에는 윤리 조항이 Clarity 법안 통과의 주요 걸림돌이 아니었다. 공화당은 줄곧 "은행/시장 구조 법안의 관할 범위에 속하지 않는다"며 이를 무시했고, 이러한 규정은 별도의 윤리 법안에 포함되어야지 Clarity 법안에 억지로 넣을 필요가 없다고 주장했다. 주목할 점은 공화당도 윤리 조항이 불필요하다고 생각하는 것이 아니라 Clarity 법안에 포함되어서는 안 된다고 생각한다는 것이다. 외부에서 보기에는 이 주장이 충분히 타당해 보인다.

그러나 트럼프 가문의 탐욕은 윤리 조항을 여론의 초점으로 만들었고, 민주당이 명백히 '정치적 표적'을 겨냥한 윤리 조항을 Clarity 법안에서 반드시 논의해야 할 문제로 만들었다.

압박 속에서 7월 21일 트럼프는 Clarity 법안에 윤리 조항을 포함시키는 데 동의했다. 하지만 문제는 이 조항에 전혀 성의가 없고 곳곳에서 트럼프 가문을 편향하고 있다는 점이다. 예를 들어, 윤리 조항은 트럼프가 보유한 암호화폐 관련 사업 자산을 분리하도록 요구하지만, 이로 인해 트럼프는 향후 수년간 관련 자산 수익에 대한 연방세를 즉시 납부하지 않아도 되고, 오히려 수백만 달러의 세금을 절약할 수 있다.

Elizabeth Warren을 비롯한 민주당 의원들은 다시 윤리 조항의 구속력이 약하다는 이유로 이를 받아들이지 않았고, 공화당에 더 가혹한 요구를 제기했다. 이후로 아무도 윤리 조항이 Clarity 법안에 포함되어야 하는지 여부에는 관심을 두지 않았고, 모두가 트럼프와 공화당이 더 큰 양보를 할 수 있을지에만 주목했다.

Elizabeth Warren

따라서 Clarity 법안이 연기된 것은 실제로 윤리 조항에 문제가 있어서가 아니라, 민주당이 의도적으로 트럼프와 공화당에게 문제를 만들고 있는 것이다. 설령 공화당이 결국 개선된 윤리 조항을 수용한다 해도 민주당은 다른 요구를 내놓을 가능성이 크다. 물론 지금 와서 이런 가정을 하는 것은 의미가 없다. 트럼프와 공화당도 더 이상 물러서지 않을 가능성이 크기 때문이다.

'거부 정치'의 대가는 업계 전체가 부담하게 될 것

트럼프 본인은 아직 윤리 조항과 민주당에 대한 견해를 공개적으로 밝히지 않았지만, 백악관 디지털 자산 자문위원회 집행위원장 Patrick Witt가 밝혔듯이 "대통령은 역사적인 양보를 했는데도 민주당은 여전히 만족하지 않는다. 한 번의 타격으로 끝낼 수는 없다. 홈런 두 방을 칠 수는 없다."

이는 트럼프 행정부가 트럼프 대통령과 공화당이 이번에 양보한 이익이 이미 충분하다고 판단하고 있음을 의미한다. 민주당과의 정치적 줄다리기 속에서 공화당이 일방적으로 물러서는 것은 정치적으로 반드시 좋은 일만은 아니며, 오히려 유권자들에게 정치적 약점으로 비칠 수도 있다. 따라서 중간선거 전까지 트럼프가 추가로 타협할 가능성은 거의 없다.

Elizabeth Warren은 8월 6일 공개적으로 암호화폐 관련 입법을 지지한다고 밝혔지만, 현재의 Clarity 법안은 부패, 소비자 보호, 국가 안보 및 경제적 위험과 같은 핵심 문제를 충분히 해결하지 못했기 때문에 지지하지 않는다고 말했다. 그리고 이러한 문제들이 어떻게 형성되었는지에 대해서는 트럼프 행정부와 공화당의 비타협 때문이라는 뜻을 내비쳤다.

Elizabeth Warren은 한편으로 암호화폐 친화적인 태도를 보이면서(Odaily 주: Warren은 이전부터 오랫동안 암호화폐 자산에 대해 신중한 입장을 취해왔다), 다른 한편으로 Clarity 법안 연기의 책임을 트럼프에게 돌려 암호화폐 업계를 지지하는 젊은 표심을 흔들고 중간선거에서 트럼프의 지지율을 낮추려는 의도다. 따라서 현재 단계에서 민주당은 더 이상 트럼프와 공화당이 더 진정성 있는 이익 교환을 내놓을 필요가 없을 수도 있으며, Clarity 법안의 실패를 중간선거에서 트럼프를 무너뜨릴 무기 중 하나로 계속 활용하려는 것이다.

이러한 당파적 극단화에서 비롯된 '거부 정치'는 Clarity 법안의 전망을 더욱 비관적으로 만들었고, 그 대가는 미국 사회와 암호화폐 업계 전체가 부담해야 한다.

경제학자 James E. Thorne은 8월 7일 글에서 Clarity 법안 표결이 9월로 연기된 것은 혁신에 반대하는 진보 진영이 다시 한 번 우위를 점했다는 것을 의미한다고 밝혔다. Thorne은 연기가 보내는 신호는 미국이 차세대 통화 및 금융 아키텍처에서 리더십을 확보하는 것보다 기존 이익 구도를 유지하는 것이 여전히 더 중요하다는 것이며, 법안이 계속 지연되면 법이 채워야 할 공백을 집행이 대신하게 되고, 최종 결과는 미국이 암호화폐 업계에서 리더십을 확보하지 못할 수 있다고 주장했다.

최근 주목받는 380만 BTC '합법적 무주물 신청' 사건이 대표적인 사례다. 만약 Clarity 법안이 하계 휴회기 전에 통과되었다면, 개정된 Clarity 법안 제20216조에 따라 이 황당한 소송은 자동으로 무효화될 수 있었을 것이다. 그러나 현재 상황으로는 이 사건의 최종 판결 결과는 9월 8일 열릴 청문회에 달려 있다.(관련 기사: 휴면 고래가 어쩔 수 없이 모습을 드러내다, 380만 BTC '합법적 무주물 신청' 사건 반전)

그러나 Bitwise 최고투자책임자 Matt Hougan은 Clarity 법안이 단기간 내 통과되지 못하더라도 암호화폐 업계는 계속 발전할 것이라고 본다. 미 SEC도 규칙 제정 방식을 통해 일부 문제를 처리할 수 있기 때문이다. 그는 Paul Atkins가 이끄는 SEC가 단기간에 내놓을 관련 규칙이 양당 법안보다 암호화폐 업계와 혁신에 더 유리할 수 있다고 말했다.

'레임덕 세션'이 Clarity 법안이 통과될 가장 유망한 시기

일정상 상원은 9월 복회 후 Clarity 법안 표결을 재추진할 것이다. 그러나 9월의 시간적 여유는 매우 제한적이다. 연방 예산 배정 법안 분쟁과 각종 선거 정치가 의회 시간의 대부분을 차지할 것이며, 시간은 민주당의 편이 되고 공화당의 적이 될 것이다.

양당은 올해 하반기 연방 예산 배정 법안에서도 이견을 보이고 있다. 7월 22일 트럼프는 조지아주 연설에서 공화당과 민주당이 지출 우선순위에서 이견을 보이고 있어 9월에 연방정부 '셧다운'이 다시 발생할 수 있다고 언급했다. 의회가 제때 예산 법안을 통과시키지 못하면 대부분의 연방정부 기관과 프로젝트의 자금은 회계연도가 끝나는 9월 30일에 만료된다.

설령 예산 법안 분쟁이 순조롭게 해결된다 해도 9~10월은 중간선거 막바지 단계로, 쏟아지는 토론과 광고가 난무하는 시기이므로 Clarity 법안에 할애할 수 있는 실질 업무일은 매우 제한적이다. 따라서 중간선거 전에 Clarity 법안이 단독으로 통과될 가능성은 상당히 낮다는 시각이 있다. 일부 Clarity 법안 지지자들은 기존 법안을 부속 챕터 형태로 9월 말까지 반드시 통과되어야 하는 연방 예산 배정 법안에 끼워 넣는 방식을 통해 우회적으로 통과시키려는 계획도 있다.

그러나 이 방법의 실제 난이도도 Clarity 법안의 단독 통과에 못지않게 높다. 따라서 종합적으로 볼 때, 올해 안에 Clarity 법안이 통과될 가장 유망한 시기는 의회의 '레임덕 세션'(lame duck session)뿐이다. 이 기간은 약 2026년 11월 4일(중간선거 종료)부터 2027년 1월 3일(제120대 의회 공식 개회일) 이전까지다.

'레임덕 세션'은 중간선거 이후 새 의회