Nikita Bier가 X 제품 일선에서 물러나며 남긴 것은 무엇인가?
- 핵심 요지: X(구 Twitter) 제품 책임자 Nikita Bier가 취임 약 13개월 만에 사임하고 자문 역할로 물러났다. 재임 기간 동안 타임라인 개편, Android 앱 재작성, Smart Cashtags 등의 기능을 주도했으며, 커뮤니티의 진정성 유지를 강조하고 API 정책을 조정해 암호화폐 기반 '게시하면 보상' 모델을 제한했다.
- 핵심 요소:
- Bier는 2025년 7월에 취임하며 스스로를 '게시글로 정상에 올랐다'고 표현했으며, 8월 6일 더 이상 제품 업무를 담당하지 않는다고 발표했다. 해당 직책은 24시간 상시 대응이 필요하다고 강조했고, 현 팀이 업무를 계속 추진할 것이라고 밝혔으나 후임자는 명시하지 않았다.
- 재임 기간 약 400일 동안 X는 타임라인, Android 앱(2026년 7월 완료), 신규 사용자 온보딩, 채팅 모듈을 재구축했고 약 30개의 신규 기능을 출시했다. 새 Android 앱은 역대 최대 규모의 엔지니어링 프로젝트 중 하나로 평가되며, 속도 향상과 기능 반복 효율성 제고를 목표로 했다.
- 2026년에 출시된 Smart Cashtags 기능은 사용자가 스마트 계약 주소를 통해 암호화폐 자산을 정확히 식별할 수 있게 해주어 동명 토큰으로 인한 시세 오해를 줄이고, 실시간 가격 차트를 통합해 X가 금융 커뮤니티에 서비스를 제공하는 첫걸음으로 평가된다.
- 2026년 1월, X는 API 정책을 조정해 제3자 앱이 토큰이나 포인트 인센티브로 게시를 유도하는 것을 금지했다. 이는 Kaito, Cookie DAO 등 InfoFi 제품에 영향을 미쳤으며, 이러한 모델이 저품질 AI 콘텐츠를 양산한다는 이유에서였다. 이후 사임 두 주 전 Kaito와 데이터 계약을 체결했지만 세부 내용은 공개되지 않았다.
- Bier는 연속 창업가 배경을 지녔다. tbh(3개월 만에 500만 다운로드, Facebook에 인수)와 Gas(740만 설치 기록, Discord에 인수)를 개발했으며, 그의 제품 철학은 사용자 클릭의 가치를 강조하고 오랫동안 X에서 성장과 디자인에 대한 인사이트를 공개적으로 공유해왔다.
원문 저자: KarenZ, Foresight News
스스로를 다시 '포스팅하는 사람'으로 강등하는 것. 이것이 Nikita Bier가 X 제품 일선에서 물러나기 위해 선택한 표현이다.
한국 시간 8월 6일 새벽, Nikita Bier는 더 이상 X의 제품 업무를 총괄하지 않는다고 발표했지만, 계속해서 고문으로 활동할 예정이다. 2025년 6월 말 '포스팅으로 정상에 오른' 후, 약 13개월 만에 X 타임라인으로 돌아온 그는 X를 완전히 떠나지는 않았지만, 그가 '24시간 풀타임 업무'라고 표현했던 제품 책임자 자리를 내려놓았다.
Nikita Bier는 "X 커뮤니티에 서비스하는 것은 '평생에 한 번 있을까 말까 한 영광'이었지만, 이 앱을 관리하려면 하루 24시간 온라인 상태를 유지해야 했고, 이제는 잠시 숨을 돌릴 때가 됐다"고 밝혔다.
이 문구는 그의 스타일에 매우 잘 맞는다. 2025년 7월 X에 합류했을 때 Nikita Bier는 자신이 '공식적으로 포스팅을 통해 정상에 올랐다'고 농담했다. 약 13개월 후, 그는 다시 자신을 '포스팅하는 사람'으로 강등시켰다.
Nikita Bier가 말한 '포스팅으로 정상에 오르다'는 완전히 농담만은 아니다. 그는 오랫동안 X를 공개적인 제품 노트북으로 사용하며 소비자 앱 성장, 사용자 유지, 데이터 분석, 소셜 제품 디자인에 대한 생각을 자주 공유했고, 사용자들의 X 기능 및 알고리즘에 대한 의문에도 직접 응답했다. 2022년, Elon Musk가 Twitter 인수를 추진하는 동안 그는 공개적으로 자신을 추천하며 Twitter의 제품 업무를 맡고 싶다고 밝혔다. 2025년, 그는 정말로 X의 제품 책임자가 되었다. 취임 당시 Bier는 이 경험을 '공식적으로 포스팅을 통해 정상에 올랐다'고 요약했다.
적어도 현재로서는 X가 Nikita Bier를 직접 대체할 새로운 제품 책임자를 발표하지 않았다. Bier는 작별 게시물에서 관련 업무를 계속 추진할 세 명의 팀 책임자를 특별히 언급했다: X 디자인 책임자 Benji Taylor, 핵심 제품 엔지니어링 책임자 Singhai, 모바일 엔지니어링 책임자 Jonah Katz.
다만 이는 Nikita Bier가 기존 팀의 업무 분담을 설명한 것에 불과하다. 현재까지 X는 Nikita Bier의 공식 후임자를 발표하지 않았다.
400일: 타임라인부터 Android 앱까지
Nikita Bier는 사임 선언에서 지난 약 400일 동안 X가 타임라인, Android 앱, 신규 사용자 온보딩, 알림, 채팅 등 제품 모듈을 재구축하고 약 30개의 신규 제품을 출시했다고 밝혔다.
그중 비교적 명확한 변화로는 추천 타임라인 재조정, Grok 기반 맞춤형 타임라인 출시, XChat 그룹 채팅 기능 강화, 비디오 제작 도구 업데이트, 그리고 2026년 7월 완료된 새로운 Android 앱 재작성이 있다.
Nikita Bier는 당시 Android 재작성을 X 역사상 가장 큰 엔지니어링 프로젝트 중 하나라고 칭하며, 새 앱의 주요 목적은 속도와 안정성 개선뿐만 아니라 Android 사용자들이 더 빠르게 새 기능을 받을 수 있도록 하는 것이라고 밝혔다.
이러한 조정은 Nikita Bier가 과거 공개적으로 말했던 제품 철학과도 맞닿아 있다. 그는 누군가가 소셜 앱을 사용하려 할 때 제품 개발자는 이를 '기적'으로 봐야 하며, 사용자의 모든 클릭은 소중하다고 게시한 적이 있다. 만약 어떤 조작이 네트워크를 개선하지도 않고 다른 사용자에게 가치를 주지도 못한다면, 장기적으로 쌓이면 제품에 해를 끼친다는 것이다.
계정 투명성 측면에서 X는 2025년 'About This Account' 기능을 출시하여 사용자가 계정이 등록된 국가 또는 지역, 가입 날짜, 사용자 이름 변경 이력 등을 확인할 수 있게 했다. Nikita Bier는 이를 '글로벌 공공 광장'의 진정성을 유지하기 위한 첫 걸음이라고 불렀다.
성장에 관해서 Bier는 사임 선언에서 X의 신규 사용자와 참여도가 기록을 경신하고 있으며, App Store 순위가 1년 전보다 70계단 상승했다고 밝혔다.
Crypto Twitter에 더하기와 빼기를 동시에
Nikita Bier가 Crypto Twitter에 남긴 가장 직접적인 제품은 Smart Cashtags다.
일반적인 Cashtag는 '$BTC', '$SOL'과 같은 자산 태그에 불과하지만, 같은 코드가 주식, 토큰 또는 여러 동명의 암호화폐 자산을 가리킬 수 있다. X는 2026년 Smart Cashtags를 출시하여 사용자가 게시물을 작성하거나 검색할 때 정확한 자산을 선택하거나 스마트 계약 주소를 직접 입력할 수 있게 했다. 태그를 클릭하면 X 내에서 실시간 가격, 시세 차트, 해당 자산을 언급한 관련 게시물을 확인할 수 있다.
이 기능을 출시하면서 Nikita Bier는 X가 항상 트레이더와 투자자들이 금융 정보를 얻는 중요한 플랫폼이었으며, 매일 많은 자금 결정이 타임라인 콘텐츠의 영향을 받는다고 요약했다. 그리고 Smart Cashtags는 X가 금융 및 암호화폐 커뮤니티를 서비스하기 위한 첫 단계에 불과하다고 덧붙였다.
Smart Cashtags의 의미는 플랫폼에 흩어져 있던 시장 논의, 자산 식별, 가격 데이터를 연결하는 데 있다. 특히 많은 동명 토큰이 존재하는 암호화폐 시장에서 계약 주소를 통해 특정 자산을 확인하면 잘못된 태그를 클릭하거나 잘못된 시세를 보는 경우를 줄일 수 있다.
이 방향은 그의 개인적인 경험과도 관련이 있다. X에 합류하기 전, Bier는 이미 Solana 생태계 고문으로 활동하며 모바일 앱 생태계 확장을 도왔다. 2026년 X에 합류한 디자인 책임자 Benji Taylor도 뚜렷한 암호화폐 제품 배경을 가지고 있다: 그는 Coinbase 산하 Base 네트워크의 디자인을 총괄했고, 자체 보관 지갑 Family를 설립했으며, Family가 Aave에 인수된 후 Aave의 최고 제품 책임자를 역임했다.
Nikita Bier는 Web3 콘텐츠에 대해 무조건적으로 허용하지도 않았다. 2026년 1월, 그는 X의 개발자 API 정책을 조정하여 제3자 앱이 토큰, 포인트 또는 기타 경제적 보상을 통해 사용자에게 게시를 유도하는 것을 중단한다고 발표했다. 이 정책은 Kaito, Cookie DAO 등 '포스팅하면 보상' 모델을 채택한 InfoFi 제품에 직접적인 영향을 미쳤다. Bier는 이러한 인센티브가 AI가 생성한 대량의 저품질 콘텐츠와 댓글 스팸을 불러일으켰기 때문이라고 설명했다.
주목할 점은 X와 Kaito가 이후 공식적인 데이터 협력을 재개했다는 것이다. 7월 23일, Kaito AI는 X와 데이터 계약을 체결하여 다양한 애플리케이션 시나리오를 지원한다고 발표했다. Kaito도 계약에 포함된 데이터 범위, 비용 및 구체적인 제품을 공개하지 않았기 때문에, 이를 근거로 X가 Kaito의 기존 Yaps 모델을 복원했거나 '포스팅하면 보상' 제품에 대한 제한을 해제했다고 단정할 수는 없다. 이 협력 계약은 Nikita Bier가 사임하기 불과 2주 전에 발표되었다.
젊은이들이 '참지 못하고 클릭하게' 만드는 데 능한 제품 전문가
Nikita Bier의 이력은 전통적인 대기업 임원의 길과는 다르다. 그는 오히려 작은 앱을 반복해서 만들고, 계속 실패하다가 가끔 갑자기 앱 스토어 전체를 불태우는 연쇄 창업가에 가깝다.
그는 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스를 졸업했으며, 학창 시절 Politify를 만들었다: 사용자가 자신의 상황을 입력하면 다양한 대통령 후보의 정책이 개인 재정에 어떤 영향을 미칠지 비교할 수 있는 제품이다. 이 제품은 2012년 미국 대선 기간 동안 빠르게 확산되었다. 버클리 학교 측 자료에 따르면, Politify는 출시 첫 달에 약 400만 명에게 도달했다.
그를 진정으로 유명하게 만든 것은 2017년에 출시된 tbh다. 이 앱은 고등학생들이 객관식 질문을 통해 익명으로 급우를 칭찬할 수 있게 했으며, '자유 텍스트' 대신 '구조화된 입력'을 사용하여 제품 구조 자체에서 모욕과 사이버 괴롭힘을 줄였다. 출시 3개월 후, tbh는 약 500만 건의 다운로드를 기록했고 이후 Facebook에 인수되었다.
더 흥미로운 점은 tbh가 그가 번뜩이는 아이디어로 만든 첫 번째 앱이 아니라는 것이다. 그는 나중에 버클리에서 공유한 바에 따르면, 팀이 이 모델을 찾기 전에 이미 14개의 실패한 제품을 종료했다고 한다.
몇 년 후, 그는 익명 칭찬, 학교 관계, 유료로 답을 확인하는 게임플레이를 다시 조합하여 Gas를 만들었다. Gas는 2022년 여름에 출시되었고 2023년 1월 Discord에 인수되었다. TechCrunch는 당시 출시부터 인수까지 Gas가 누적 약 740만 건의 설치를 기록했다고 보도했다. Discord에 인수되기 전에도 Gas 팀은 단 4명이었다.
2025년에는 Explode라는 iMessage용 '읽으면 사라지는' 도구도 만들었다. X에 합류하기 전후로 그는 Lightspeed Venture Partners의 제품 성장 파트너로도 활동했으며, 2025년 3월 Solana 고문이 되었다.
이러한 경험은 왜 X가 그에게 제품 업무를 맡겼는지를 설명해준다: Nikita Bier는 가장 전형적인 플랫폼 관리자는 아닐지 몰라도, 사람들이 왜 클릭하는지, 왜 머무르는지, 왜 제품을 친구에게 추천하게 되는지를 매우 잘 알고 있다.
이제 그는 X 제품 책임자 자리에서 물러났지만 X를 떠나지는 않았다. 그 자신의 표현대로, 이는 타임라인을 관리하는 것에서 타임라인으로 돌아가는 것이다.
